Ч Их, повторяю, много. И каждый снят с головы бледнолице
го. А с краснокожего я снял скальп двадцать зим тому назад. И больше никогд
а не сниму. Наши воины все нужны нам, чтобы оттеснить чужеземцев.
Братья, есть индеи, которые толкуют о разных индейских племенах. Отдален
ные кажутся им чужаками. Говорю вам, мы все дети одного отца. Кожа у нас у вс
ех красная. Я не вижу разницы между оджибвеем и сауком или сиу. Мне нравятс
я даже чироки. Ч В этом месте выступления Питера некоторые слушатели вс
ем своим видом выразили решительное недовольство. Дело в том, что как раз
в это время воины племен из района Великих озер дошли до самого Мексикан
ского залива, чтобы обрушить топор войны на живущих там индейцев, которы
х ненавидели лютой ненавистью. Ч В каждом из сынов этих племен течет кро
вь наших общих праотцев. Мы все Ч братья, и жить нам должно как братьям. Ес
ли мы хотим брать скальпы, то для этого есть сколько угодно бледнолицых. Я
знаю это. Я и моя рука, которая часто делала это в прошлом и будет делать в б
удущем. Если бы каждый индей взял столько скальпов, сколько взял я, чужезе
мцев сейчас осталось бы очень мало.
Братья, вот что еще я хочу сказать. Я хочу послушать, что скажут другие, а са
м пока не скажу все, что знаю. Но об одном скажу, потому что должен сказать. Я
тут говорил, что надобно снять скальпы со всех бледнолицых, которые сейч
ас находятся около нас. Я полагал, что их будет больше, но остальные не при
шли. Может, испугались. Бледнолицых всего лишь шестеро. Шесть скальпов Ч
это немного. Мне жаль, что их так мало. Но мы вольны пойти туда, где их будет
больше. Один из этой шестерки Ч колдун. Я и не знаю, что подумать. Может, и х
орошо взять его скальп. А может Ч плохо. Колдуны обладают великой силой. В
ы сами видели, на что способен этот бортник. Он умеет разговаривать с пчел
ами. А эти маленькие насекомые забираются в самые потаенные места и видя
т там то, чего не видят индеи. Такими их сотворил Великий Дух. Вот мы получи
м обратно всю нашу землю, а вместе с нею и пчел, соберем Совет и решим тогда,
что с ними делать. А пока мы больше ничего о них не знаем, я не хочу трогать с
кальп этого бортника. А то как бы не случилось большого зла. Я знал одного
колдуна бледнолицых, с которого сняли скальп, и оспа убила половину войс
ка, которое взяло его в плен и оскальпировало. Не стоит затеваться с колду
нами. Тому всего несколько дней, как я очень желал скальп этого молодого ч
еловека. А сейчас не желаю. Потому что опасаюсь, как бы это не было опасно. М
ое желание Ч отпустить его, пусть уходит, вместе со своей скво. А с осталь
ных мы снимем скальпы.
Хитрый Питер намеренно упомянул о Марджери только в самом конце своего в
ыступления, хотя беспокойство за девушку не покидало его ни на минуту. Ег
о заступничество за бортника мало кого удивило Ч такое сильное впечатл
ение произвел Бурдон сегодня утром на вождей. Суеверные дикари Америки,
как правило, живут в великом страхе перед колдовством. Им казалось крайн
е опасным замышлять смерть человека, повелевающего даже жужжащими вокр
уг них пчелами. А вдруг они сейчас доносят ему обо всем, что происходит на
Совете! И несколько сидевших в кругу бывалых воинов самой свирепой внешн
ости, лишенные, судя по их виду, малейших признаков человечности, с неудов
ольствием подумали, что уж колдун-то наверное знает, кто ему друг, а кто Ч
враг.
Когда Питер закончил свою речь и сел на место, только один из присутствую
щих вождей был полон решимости выступить против его плана избавить Боде
на и Марджери от страшной участи. Другие колебались, не зная, что и подумат
ь о столь неожиданном и странном предложении, хотя нельзя сказать, что он
и были горячими сторонниками первоначального замысла поголовного унич
тожения всех белых. Этим исключением был Унгкве. Как уже говорилось выше,
этот человек, ставший вождем не столько благодаря своим заслугам, скольк
о из-за снисходительности окружающих, не мог простить Питеру его автори
тета и был склонен выступать против него, хотя и соблюдая при этом, в соотв
етствии с законами дипломатии, величайшую осторожность. Сейчас, однако,
ему предоставилась редкостная возможность нанести Питеру удар, и он реш
ил не пренебрегать ею. Но коварный индеец, привыкший сдерживать свои жел
ания и порывы, не поддался первоначальному импульсу, побуждавшему его не
медленно вскочить и дать ответ Питеру, а продолжал спокойно сидеть, выжи
дая, когда придет его час.
Хотя индеец благодаря традиционной выдержке прекрасно владеет собой, о
н тем не менее всего лишь человек со всеми присущими ему слабостями. Убед
ительным доказательством этой истины служит Дубовый Сук. Только что пре
успев неожиданно для себя в искусстве красноречия, он не мог упустить сл
учай еще раз блеснуть своими способностями. Поэтому следом за Питером по
днялся он.
Ч Братья мои, Ч начал Дубовый Сук, Ч меня назвали по имени дерева. Вы вс
е знаете, какого именно. Это дерево не годится для лука и стрел; оно не приг
одно и для каноэ; костер из него получается не лучший, хотя оно горит и дае
т при этом тепло. У него мало применений. Есть его нельзя. Сока, как у клена,
годного для питья индеям, в нем нет. Метлы из него плохие. Но у него, как у вс
ех деревьев, есть ветки, и ветки эти твердые. Твердые ветки Ч хорошие ветк
и. Сучья дуба не гнутся, как сучья ивы, ясеня или пекана.
Братья, я Дубовый Сук. И я не хочу гнуться. Если я что решил, то пусть так оно
и остается. А решение мое в том, что нужно снять скальпы со всех бледнолицы
х, которые сейчас на прогалинах. И менять его я не собираюсь. Дуб ломается,
но не сгибается. Дуб тверд.
И Дубовый Сук уселся, вполне довольный тем, что он дважды за один день отли
чился красноречием. Правда, на сей раз его краткое, но очень поучительное
сообщение о позиции, занимаемой им в обсуждаемом вопросе, было встречено
с меньшим воодушевлением, хотя и с уважением. Некоторые вожди сочли анал
огию между именем человека и принятым им решением если не совсем логично
й, то, во всяком случае, вполне допустимой. А что человек должен поступать
в соответствии со своим именем, казалось им более чем справедливым. Если
имя его напоминает о твердости, значит, и ему подобает быть твердым. В этом
они ненамного отличаются от людей цивилизованных, которые слишком част
о склонны действовать вопреки своим убеждениям, лишь бы не выходить, как
говорится, «из образа», присущего, по их мнению, им.
Неожиданная поддержка со стороны Дубового Сука не только удивила, но и о
брадовала Унгкве. Он достаточно хорошо знал человеческую натуру, чтобы п
онять Ч подоплекой непредвиденной оппозиции Дубового Сука служило на
хлынувшее на того честолюбивое желание противоречить великому таинств
енному вождю Питеру; и Унгкве это как раз пришлось по душе.
Оппозиции, исходящей из разума, всегда можно противопоставить разумные
же доводы, если таковые существуют; иное дело противостояние, порождаемо
е каким-либо чувством Ч оно, как правило, отличается большим постоянств
ом. Все это отлично понимал и умел использовать вождь невзрачного вида п
о имени Хорек. Он счел момент подходящим и решил «ковать железо, пока оно г
орячо». После приличествующей обычаям паузы хитрый индеец поднялся и с б
лагоговением оглядел присутствующих, словно сомневаясь, смеет ли он выс
казывать свои мысли в присутствии столь многих мудрых вождей. Показав та
ким образом, сколь ничтожным он считает себя перед лицом почтенного собр
ания, он начал говорить.
Ч Меня зовут Хорек, Ч сообщил он скромно. Ч Мое имя не повторяет назван
ия самого могущественного из лесных великанов, как имя моего брата; хоре
к Ч разновидность крысы note 149
Note149
… хорек Ч разновидность крысы… Ч С биологической точки зрения, эт
о утверждение ничем не обосновано. Хорьки входят в семейство куньих, отн
осящееся к хищным млекопитающим, в то время как крысы (семейство мышеобр
азных) входят совсем в другой отряд Ч грызунов.
, животного, живущего своим умом. Меня назвали правильно. Мое племя н
е ошиблось, дав мне это имя. Но не у всех индеев есть свои имена. У моего вели
кого брата, который однажды сказал нам, что надобно снимать скальпы со вс
ех белых, а теперь говорит, что скальпы снимать надо, но не со всех белых, у н
его имени нет. Бледнолицые зовут его Питером. Это хорошее имя. Но это имя б
леднолицых. Мне бы хотелось узнать настоящее имя моего брата. Нам неведо
мо, к какому народу он принадлежит, к какому племени. Одни говорят, что он о
ттава, другие Ч что айова, а иные даже полагают, что он сиу. Я слышал, что он
из Делавэра note 150 Note150
Делавэр Ч штат на Атлантическом побережье США, в низовьях одноиме
нной реки и вдоль одноименного залива; один из штатов-основателей США.
, из Страны восходящего солнца. Есть и такие среди индеев, которые ду
мают и говорят, что он чироки! Но у этих людей вместо языка змеиное жало. Я э
тому не верю. Это ложь. Так говорят лишь для того, чтобы навредить моему бр
ату. Так говорят плохие индеи. Но нам безразлично, что говорят они. Пусть г
оворят.
Братья мои, я хочу, чтобы мы знали, из какого племени этот великий вождь, ко
торый то велит снимать скальпы, то велит не снимать. Может, тогда мы поймем
, почему он говорит по-разному. Я верю всему, что он говорит, но желал бы зна
ть, почему он так говорит. Всегда хорошо знать, почему мы верим тому или ин
ому. Я слышал, как мой брат посоветовал отпустить этого бортника к его нар
оду, но не понимаю, почему это было бы правильнее всего. Наверное, это пото
му, что я бедный индей: недаром меня зовут Хорьком. Я то самое животное, кот
орое пролезает в маленькие отверстия. Такова моя природа. Бизон скачет п
о открытым прериям, и догнать его по силам только всаднику. А с хорьком все
иначе: он пролезает в маленькие отверстия. Но он всегда смотрит, куда идет
.
Великий вождь без имени и племени говорил о скво бортника. Этот вождь бои
тся такого великого колдуна и желает, чтобы он ушел, взяв с собой все, что е
сть в его вигваме. У него нет скво. В его доме живет молодая скво, но она не е
го скво. А значит, нет нужды отпускать ее вместе с колдуном. Если мы возьме
м ее скальп, это не может обернуться для нас вредом. Здесь мой брат ошибает
ся. Пчелы жужжали слишком близко Ч от его уха. А у хорьков, как у всех прочи
х животных, острый слух; и я слышал, что эта молодая скво вовсе не приходит
ся скво бортнику.
Ежели индеям надлежит брать скальпы со всех бледнолицых, то почему бы на
м не начать с тех, что уже находятся в наших руках? Нож готов, голова рядом, н
ужна лишь рука, которая возьмется за нож. Но и рук таких в избытке. Бедному
маленькому хорьку, который в поисках добычи пролезает в самые маленькие
отверстия, кажется неправильным отпускать уже пойманную добычу. Я буду д
оволен, если мой великий брат, который не велит нам снимать скальп с бортн
ика и той, которую он называет его женой, скажет нам, из какого он племени. Я
Ч невежественный индей, а потому хочу узнать, что только можно; и это я то
же хочу узнать. Может, тогда мы поймем, почему вчера он дал нам один совет, а
сегодня совсем другой. Для этого есть своя причина. И я хочу ее узнать.
И Унгкве медленно опустился наземь. Он говорил чрезвычайно скромно, всем
своим видом выказывая собственное ничтожество. Точно так же ведет себя
порой какой-нибудь наш демагог, который рассыпается в комплиментах свое
й аудитории, не переставая при этом умалять собственные заслуги и выдава
я себя чуть ли не за последнего человека. Питер с первых же слов Унгкве пон
ял, что имеет дело с умным противником, и постарался ничем не выдать охват
ившего его возмущения, вызванного тем, что столь незадачливый вождь осме
лился ему противоречить. Питер, человек бывалый, владел всеми хитроумным
и приемами властвования над людьми и собирался с их помощью достигнуть в
еликой цели. Таковой было фактическое уничтожение белой расы, и во имя эт
ой идеи он был готов на все. Но сейчас, когда впервые за много лет во мраке е
го души мелькнул проблеск человечности, против него неожиданно выступи
л один из тех людей, которых ему стоило огромного труда склонить на сторо
ну своих заветных планов! Будь это хотя бы прославленный вождь, с этим еще
можно было бы примириться; но против него, против Питера, поднял голос чел
овек, который, судя по его прошлой жизни, хорошо известной Питеру, не имел
ни малейшего права открывать рот на таком синклите. Неудивительно, что д
икарь, на протяжении многих лет пользовавшийся непререкаемым авторите
том и не привыкший к возражениям, кипел от возмущения. Скрывая его под мас
кой невозмутимого спокойствия, таинственный вождь встал, чтобы ответит
ь Унгкве.
Ч Мой брат сказал, что он Хорек, Ч начал Питер, оглядывая круг суровых ли
ц, устремленных в его сторону. Ч Хорек Ч животное маленькое. Он прополза
ет сквозь самые мелкие отверстия, но в этом нет ничего хорошего. Он ни на ч
то не годен. И когда он проходит сквозь мелкие отверстия, то вовсе не для т
ого, чтобы сделать добро индеям, а лишь ради своих интересов. Мне хорьки не
нравятся.
Мой брат не опасается бортника. А сам он может сказать, о чем жужжит пчела?
Если может, пусть расскажет нам. Пусть покажет нашим молодым людям, где он
и найдут еще меда, где забьют медведя для следующего праздника, где прячу
тся в лесах воины.
Мой брат говорит, что у бортника нет скво. Откуда ему это известно? Он жил с
бортником в одном вигваме, греб с ним в одном каноэ, ел вместе с ним и скво о
ленину? Хорек Ч тварь очень маленькая. Она может пробраться в жилище бор
тника и подсмотреть, кто там живет, что там делают, что едят, кто его скво, а
кто не его. Поступил ли так наш хорек? Я его там ни разу не видел.
Братья, Великий Дух поступает по-своему. Он не останавливается на своем п
ути, чтобы выслушивать хорьков, хотя знает, что такие животные существую
т наряду со змеями, жабами и вонючками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76