Столь явное противоречие их представлениям неизбежн
о вызвало дальнейшие вопросы.
Ч Мой брат Ч знахарь у бледнолицых, Ч заметил Воронье Перо. Ч Он уже по
седел. У бледнолицых одни знахари хорошие, другие Ч плохие. У краснокожи
х тоже так. Хорошие и плохие бывают у всех народов. Один знахарь вашего нар
ода обманул моих молодых людей: обещал показать им, откуда течет «огненн
ая вода», и не показал. Он дал им ее понюхать, а пить не дал. Это был плохой зн
ахарь. Если мои молодые воины встретят его еще раз, скальп на его голове не
уцелеет. Ч При этих словах бортник инстинктивно схватился за свое ружь
е, чтобы убедиться, что оно по-прежнему стоит у него меж коленями; капрал, з
аметив это движение, немало ему поразился. Ч Волосы у этого знахаря врас
тают в голову не крепче, чем корни деревьев в землю, а ведь даже дерево мож
но срубить. Но не все знахари такие. Мой брат Ч хороший знахарь. Не все, что
он говорит, на самом деле так, как ему кажется, но он говорит от чистого сер
дца. Человек может смотреть в разные стороны, и это уже чудо. Но как он може
т прийти в одно и то же место двумя путями, ведущими в разные стороны, чудо
куда большее. Этого мы не понимаем; пусть наш брат объяснит, как это получа
ется.
Ч Мне кажется, я понимаю, что хотят знать мои дети. Они полагают, что земля
плоская, а бледнолицые знают, что она круглая. Тот, кто станет двигаться в
направлении солнечного заката, двигаясь достаточно долго, придет в это ж
е самое место. Расстояние он преодолеет огромное, но в этом мире конец каж
дого прямого пути есть и начало другого.
Ч Так говорит мой брат. Он говорит много странных вещей. Я своими ушами с
лышал, как один знахарь этого народа уверял, будто бледнолицые видели св
оего Великого Духа, беседовали с ним, ходили рядом. У индейцев все иначе. Г
олос нашего Маниту мы слышим только в громе. Мы ничего не знаем, а хотели б
ы знать. Путешествовал ли мой брат по этой дороге, которая кончается там, г
де начинается? Однажды я заблудился в прериях. Но шел снег, и я, к счастью, на
шел чьи-то следы. Я пошел по следам, это были отпечатки ног одного человек
а. Через час, однако, их стало уже двое. Еще через час Ч трое. Тогда я понял, ч
то следы Ч мои собственные и что я, подобно скво в споре, хожу по кругу, но н
е продвигаюсь вперед.
Ч Я понял моего друга, но он заблуждается. Какой дорогой пришли сюда поте
рянные племена, не так уж и важно. Главное Ч а пришли ли они вообще сюда? В о
бычаях краснокожих, в их внешности, даже в их преданиях я вижу доказатель
ства того, что краснокожие Ч это те самые евреи, которые некогда были изб
ранным народом Великого Духа.
Ч Если Маниту так любит краснокожих, почему он разрешил бледнолицым за
брать их охотничьи земли? Почему он сделал краснокожего бедняком, а блед
нолицего Ч богачом? Боюсь, брат, что ваше предание лжет, иначе все было бы
иначе.
Ч Человеку не дано проникнуть в мудрость Провидения. То, что нам кажется
странным, может быть вполне справедливым. Потерянные племена прогневал
и Великого Духа; доказательств его гнева множество Ч он отдал их в плен, р
ассеял, покарал. Но, единожды потерянные, они когда-нибудь должны быть най
дены, разве не так? Да, дети мои, грядет день, и Великий Дух, к радости своей, в
ернет вас в страну ваших отцов и снова сделает вас великим славным народ
ом, каким вы были когда-то.
Миссионер говорил так благожелательно, с такой горячей убежденностью, ч
то слова о грядущем великом событии, произнесенные устами человека, кото
рого индейцы почитали, хотя и не понимали, неизбежно произвели на них глу
бокое впечатление. Если их судьба воистину в руках Великого Духа и он, дви
жимый любовью и прозорливостью, поступит с ними по справедливости, то за
мыслы Питера и тех, кто думает и действует как он, могут привести не ко бла
гу, а ко злу. Умный дикарь немедленно это понял; ему, решил он, надо сказать с
ейчас свое слово, чтобы уменьшить воздействие выступления пастора Амин
ь на тех, кого он, Питер, намеревался использовать в своих целях. Загадочны
й вождь был обуреваем одним желанием Ч отомстить бледнолицым, а без это
го даже перспектива избавления его народа от темноты и бедности не тольк
о не прельщала его, но и огорчала. Стремление к возмездию, к уничтожению уг
нетателей его народа настолько овладело Питером, что все происходящее в
округ он рассматривал лишь сквозь призму задуманной им расправы с бледн
олицыми; точно так же миссионер все факты и обстоятельства истолковывал
в пользу своей теории еврейского происхождения индейцев.
Поэтому, когда Питер поднялся, в его груди бушевала страстная злоба, каку
ю милостивый добрый Бог никогда бы не пожелал видеть ни у дикаря, ни у циви
лизованного человека. Но благодаря огромному самообладанию Лишенный П
лемени сумел унять неистовый вулкан в своей душе и начать свою речь с обы
чным достоинством и спокойствием.
Ч Мои братья слышали, что сказал знахарь. Он поведал им много такого, что
им и не снилось. Он сказал, что индеец вовсе не индеец. Что краснокожий на с
амом деле бледнолицый, что мы совсем не те, кем себя считали. Хорошо, что мы
об этом узнали. Мы видим, в чем различие между умным и глупым. Бледнолицые
учатся больше, чем краснокожие. Поэтому они научились захватывать земли
, на которых мы охотились. И возводить поселки там, где наши отцы охотились
на оленей, они тоже научились. И научились прийти к нам и сообщить, что мы н
икакие не индейцы, а вовсе евреи. Я хочу учиться. Хоть я и стар, но мой разум
желает знать больше. А раз я хочу знать больше, я сейчас задам несколько во
просов этому знахарю, а мои братья пусть откроют пошире свои уши и поучат
ся немного из его ответов. Быть может, мы и поверим, что мы не краснокожие, а
бледнолицые. Может, мы поверим, что охотиться нам следует не возле больши
х озер с пресной водой, а там, где заходит солнце. Может, мы захотим отправи
ться домой, а все эти прекрасные прогалины оставим бледнолицым Ч пусть
прогалины покроются их домами, как наши тела следами от принесенной ими
оспы. Слушай, брат, Ч повернулся он к миссионеру, Ч ты сказал, что отныне
мы не индейцы, а евреи; это относится ко всем краснокожим или только к тем
племенам, чьи вожди здесь?
Ч Я искренне убежден, что ко всем индейцам. В настоящее время у вас кожа к
расная, но когда-то она была бледной, бледнее, чем у самого бледного из бле
днолицых. Она изменила цвет под влиянием климата, трудностей и перенесен
ных страданий.
Ч Если кожа способна изменять цвет под влиянием страданий, то я удивляю
сь, почему наша не стала черной, Ч многозначительно произнес Питер. Ч В
от когда все наши охотничьи земли покроются фермами вашего народа, тогда
уж, наверное, мы станем чернокожими.
На лицах слушателей выразилось отвращение Ч индейцы в значительной ме
ре разделяют то исключительное, как ни к кому иному, презрение, которое тя
готеет над этим обездоленным классом. На Юге, как известно, краснокожие и
спользуют в качестве рабов потомков детей Черного континента, но еще ник
ому не удалось превратить в раба сына американских лесов! Эта задача ока
залась человеку не по силам. Подобные попытки предпринимались Ч первые
поселенцы на американской земле с этой целью переселили нескольких инд
ейцев на острова, но предприятие оказалось настолько безуспешным, что вп
редь от него отказались. Американские индейцы, живущие на наших территор
иях, находятся на грани вырождения, их одолевают нищета и невежество, пор
ождающие дикую жестокость нравов, но они, по-видимому, полны решимости жи
ть и умереть свободными людьми, в отличие от аборигенов, живущих дальше к
югу.
Ч Дети мои, Ч ответствовал миссионер, Ч я не смею сказать о нашем будущ
ем ничего, что не было бы уже сказано Богом. Вы же знаете, что у нас, у бледно
лицых, есть книга, в которой Великий Дух изложил нам свои законы и предска
зал, что ожидает нас в будущем. Что-то из предсказанного уже произошло, а к
ое-чему еще предстоит случиться. Потеря десяти племен была предсказана
и произошла; а вот найти их еще не нашли, если я не избран Великим Духом как
один из счастливцев, повстречавшихся с ними на этих прогалинах. Вот эта К
нига Ч она всегда со мной, она Ч мой верный спутник и друг, я не расстаюсь
с ней ни днем, ни ночью; ни в беде, ни в праздник; ни в сезон охоты, ни в межсезо
нье. Я держусь за нее, как за надежный якорь, который поможет мне выжить в л
юбую бурю. Каждое ее слово правдиво, каждая строчка драгоценна.
Вероятно, половина присутствующих вождей видела книги и раньше, остальн
ые же, не видевшие, были наслышаны об этих кладезях мудрости, следуя совет
ам которых бледнолицые строят свою ни на что не похожую жизнь. Тем более ч
то даже у индейцев есть свои письменные источники, выполненные, правда, н
е буквами и словами, как у народов с развитой письменностью, а подражател
ьными знаками и своеобразными иероглифами. О Библии также многие, кто бо
льше, кто меньше, но слышали, хотя ни один из участников Совета не подпал п
од ее влияние. И в самом деле, индеец, принявший христианство, а такие, даже
в то время, были, вряд ли согласился бы присутствовать на этом собрании, со
званном с совершенно определенной целью. Тем не менее сильное любопытст
во, хотя и проявляемое с обычной для индейцев сдержанностью, толкало вож
дей к тому, чтобы рассматривать великую знахарскую книгу бледнолицых и д
аже касаться ее. Впрочем, последнее разрешали себе далеко не все: индейцы
полны предрассудков, и некоторые, сгорая от восхищения и желания прикосн
уться к Священной книге и таким образом причаститься ее тайнам, не решал
ись на это.
Питер взял маленький томик, который миссионер держал в вытянутых вперед
руках, словно предлагая любому желающему. Осторожный вождь впервые дотр
онулся до таинственной книги. Раздумывая над тем, почему белым людям уда
ется с каждым годом все более проникать на земли исконных жителей Америк
и, Питер в числе прочего предположил, что, быть может, многие элементы могу
щества бледнолицых содержатся на страницах этого необыкновенного тома
, который почитают, по-видимому, все без исключения бледнолицые, включая д
аже завзятых гарнизонных пьяниц. Весьма возможно, что Питер был недалек
от истины, хотя те, кто пользуется Библией изо дня в день, часто не отдают с
ебе в этом отчета.
Сознавая, как важно ему не выдать в таком ответственном собрании своих о
пасений, Питер смело, не колеблясь, перелистал страницы Библии, хотя сдел
ал это достаточно неловко, как каждый человек, впервые берущий книгу в ру
ки. Ободренный тем, что его подвиг не вызвал немедленной кары небесной, он
раскрыл Библию и поднял высоко вверх, демонстрируя своему народу, что он
не боится ни чар ее, ни силы. В этом обыкновенном жесте было, однако, больше
бравады, чем искренности, ибо, чтобы сделать его, Питеру, человеку бесспор
но выдающемуся, пришлось призвать на помощь все свое мужество и самообла
дание. Он не знал и, конечно, не мог знать, в чем состоит ценность этой книги
, а богатая фантазия подсказывала ему самые худшие предположения. Раз Би
блия служит настольной книгой бледнолицых знахарей, рассуждал Питер, то
почему бы ей не содержать нечто, идущее во вред краснокожим; в таком случа
е, весьма правдоподобном с точки зрения Питера, одно прикосновение к ней
может нанести ему серьезный вред. Этого, однако, не произошло, и улыбка мра
чного удовлетворения осветила его суровое лицо. Он повернулся к миссион
еру и многозначительно произнес:
Ч Пусть мой брат раскроет свои глаза пошире. Я заглянул в его знахарскую
книгу, но не нашел там никаких свидетельств того, что краснокожий фактич
ески не краснокожий, а нечто совсем иное. Краснокожего сотворил Великий
Дух; а сотворенное Великим Духом вечно. Книгу эту сделали бледнолицые, и о
на лжет.
Ч О нет, нет, Питер, ты говоришь ужасные вещи! Но Всевышний простит тебя, иб
о ты не ведаешь, что произносят твои уста. Дай мне эту священную книгу, я пр
ижму ее к сердцу, в котором, смиренно надеюсь я, запечатлены многие ее боже
ственные предписания.
Миссионер в пылу чувств обратился к английскому языку, но Питер понял ег
о и спокойно вернул ему Библию, собираясь немедленно воспользоваться вы
игранным преимуществом.
Ч Мой брат получил свою знахарскую книгу обратно, а краснокожие все ост
ались живы, Ч заговорил Питер. Ч И рука моя не повисла беспомощно, как вы
сохшая ветка болиголова note 136
Note136
Болиголов, или омег (Сотшп) Ч род растений семейства зонтичных; дву
хлетняя трава с голыми ветвистыми стеблями и трижды перистыми листьями;
цветки мелкие, белые, собранные в сложные зонтики. Болиголов растет по пу
стырям, вдоль дорог и заборов, по берегам рек. Все растение ядовито (содерж
ит алкалоид конин).
. А ведь она сжимала слово Великого Духа! Быть может, краснокожий и кн
ига бледнолицых не могут причинить друг другу зла. Я заглянул в великую к
нигу моего брата, но не увидел и не услышал предания о том, будто мы евреи. Н
а этих прогалинах живет бортник. Я беседовал с ним. Он рассказал мне, кто т
акие эти евреи. Они не ладят с остальными бледнолицыми и живут отдельно о
т них, словно заболевшие оспой. Мой брат поступает неправильно, когда явл
яется к краснокожим и внушает им, будто их отцы были недостойны того, чтоб
ы жить и есть там же, где его отцы, и ходить одними с ними тропами.
Ч Это, Питер, заблуждение, чудовищное и опасное заблуждение! Бортник зна
ет о евреях со слов тех, кто мало читал хорошую книгу. Евреи были и продолж
ают быть избранным народом Великого Духа, и настанет день, когда он снова
явит им свою милость. Я отдал бы все, лишь бы быть одним из них, но умудренны
м словами Нового Завета. Ни один истинный христианин не может презирать
сына Израиля, что бы ни происходило в прошлом. Принадлежать к этому народ
у большая честь, а не позор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76