И некому его спасти.
Кэлен лихорадочно пыталась найти какой-нибудь выход.
- С утра мы собирались улететь к Зедду. Это волшебник, который, наверное, поможет Ричарду справиться со своим даром. Ричард уверен, что Зедд знает, что делать.
- Возможно, ты и права. Прости, Кэлен, я ничего не могу тебе на это сказать. Не исключено, что Зедд поможет ему. Но что касается сестер Света - я точно знаю, что у них есть сила, которая спасет Ричарда. Если он отвергнет их предложение в третий раз, то навсегда утратит возможность воспользоваться их помощью. А если окажется, что этот волшебник бессилен, Ричард умрет. У него мало времени, от силы несколько дней. Ты понимаешь, что это значит, Кэлен? Если он умрет, Владетель заберет его, а потом и всех нас. Только Ричард может замкнуть завесу.
- Но как? Ты знаешь, как ее замкнуть?
- К сожалению, нет. Я знаю только, что разорвать ее окончательно можно только из этого мира. Вот почему Владетель посылает сюда своих слуг. Вот почему Даркен Рал поднялся сюда. Но как бы то ни было, только Ричард может остановить их и исправить то, что уже сделано. Если он отвергнет третье предложение, а ваш волшебник не сможет ему помочь, Ричард очень скоро умрет - умрет так же верно, как если бы на нем оставалось клеймо Владетеля. Если вы успеете добраться до своего волшебника прежде, чем сестры появятся снова, тогда... тогда, возможно, ошейник и не понадобится.
Но если они придут раньше... Я хочу, чтобы ты поклялась сделать в этом случае то, что должно быть сделано ради спасения Ричарда.
- Но время еще есть. Сестры вернутся не раньше, чем через несколько дней.
Мы успеем найти Зедда.
- Надеюсь, что так и будет. Действительно, надеюсь. Я знаю, ты мне не поверишь, но мне так же, как и тебе, не хочется, чтобы Ричард снова надел ошейник и оказался лицом к лицу со своим безумием. Но если вы не успеете улететь к Зедду, обещай, что не позволишь ему отвергнуть третье предложение сестер Света.
Из глаз Кэлен снова брызнули слезы. Она знала, что Ричард возненавидит ее за это. Он подумает, что она предала его.
- А как же клеймо? - неуверенно спросила она. Денна ответила не сразу.
- Клеймо приму я. - Голос ее был едва слышен. - Я отправлюсь к Владетелю вместо него. - По щеке призрака скатилась искрящаяся слеза. - Но сделаю это только, если буду наверняка знать, что у него будет шанс остаться в живых.
Кэлен недоверчиво посмотрела на нее.
- Ты сделаешь это ради него? - прошептала она. - Почему?
- Потому что он, после всего, что я с ним творила, пожалел меня. Только он старался облегчить мои страдания. Когда Даркен Рал избил меня, он плакал и приготовил мазь, чтобы унять боль, хотя я никогда не прекращала пытку, даже если он умолял меня об этом. Никогда. Более того, после всего, о чем я тебе рассказала, он простил меня. Он понял, какие муки мне пришлось пережить. Он надел на шею мой эйджил и обещал помнить обо мне, помнить о том, что я больше, чем просто Морд-Сит, помнить о том, что я - Денна. Еще одна искорка упала на землю. - И еще потому, что я люблю его. Даже в смерти я люблю его. И хотя я всегда знала, что этой любви никогда не бывать взаимной, я все равно его люблю.
Кэлен посмотрела на Ричарда, беспомощно лежащего на спине, посмотрела на черное кровоточащее клеймо у него на груди. Раскрашенный глиной, он был похож на злобного дикаря, но он не был дикарем; он был самым добрым человеком из всех, кого Кэлен знала. И в этот миг она поняла, что готова сделать все, что угодно, лишь бы его спасти. Все, что угодно.
- Да, - прошептала она, - Я обещаю. Если мы не найдем Зедда прежде, чем сестры придут в третий раз, я заставлю его надеть ошейник, чем бы мне это ни грозило. Даже если он возненавидит меня. Даже если это меня убьет.
Денна протянула к ней руку.
- Здесь, между жизнью и смертью, клянусь сделать все, чтобы спасти его.
Кэлен посмотрела на протянутую к ней руку.
- Я все равно не могу тебя простить. И никогда не прощу.
Денна ждала, не опуская руки.
- Единственное прощение, в котором я нуждалась, мне было уже даровано.
Кэлен еще раз взглянула на ее руку и наконец протянула навстречу свою.
- Клянусь спасти того, кого мы любим.
Их руки соприкоснулись. Воцарилось молчание. Потом Денна убрала руку:
- Пора. Время его истекает. Кэлен кивнула.
- Когда он очнется, позаботься о нем. Клеймо исчезнет, но рана останется.
И она будет очень глубокой. Кэлен снова кивнула.
- Здесь есть целительница. Она его вылечит.
Глаза Денны были полны сострадания.
- Спасибо тебе, Кэлен, за то, что ты любишь его достаточно сильно, чтобы ему помочь. Да хранят вас обоих добрые духи. - Она улыбнулась слабой, испуганной улыбкой. - К сожалению, я больше не увижу добрых духов, иначе непременно попросила бы их позаботиться о вас.
Кэлен молча коснулась руки Денны, в душе молясь, чтобы той достало сил. В ответ Денна погладила ее по щеке и повернулась к Ричарду. Ее рука легла на клеймо и словно бы растворилась в нем. Грудь Ричарда поднялась.
Лицо Денны исказилось от боли. Она откинула голову, и крик ее поразил Кэлен в самое сердце. А потом она исчезла. Ричард застонал. Кэлен бросилась к нему. Она плакала.
- Кэлен? - прохрипел он. - Кэлен, что случилось? Мне больно... Мне очень больно...
- Лежи спокойно, любимый. Все хорошо. Я здесь, и ты в безопасности. Сейчас тебе помогут.
Он кивнул. Кэлен бросилась к двери и распахнула ее. Старейшины, собравшись в кружок, сидели почти у порога.
- Скорее! - закричала Кэлен. - Отнесите его к Ниссел! Нет времени звать ее сюда!
Глава 17
Ричард пошевелился, и Кэлен подняла голову. Прежде чем остановиться на ее лице, его серые глаза пробежались по комнате.
- Где мы?
Она легонько погладила его по плечу:
- У Ниссел. Она лечила твой ожог.
Он коснулся повязки у себя на груди и поморщился:
- И давно? Сколько сейчас времени?
Кэлен протерла глаза и посмотрела на приоткрытую дверь, в которую вливался тусклый утренний свет.
- Рассвело час или два назад. Ниссел спит в задней комнате. Она всю ночь провозилась с твоей раной. Старейшины все снаружи. Они так и не уходили с тех пор, как тебя принесли.
- Принесли? Когда это было?
- В полночь.
Ричард опять огляделся.
- Так что же произошло? Здесь был Даркен Рал... - Он взял ее за руку. - Он коснулся меня. Он... он меня заклеймил. Куда он ушел? И что было потом?
Кэлен покачала головой:
- Не знаю. Он просто исчез.
Ричард до боли стиснул ей кисть.
- Что значит "исчез"? Вернулся обратно в зеленый свет? Назад в Подземный мир?
Она схватила его за пальцы:
- Ричард! Мне больно!
Он сразу разжал руку.
- Прости. - Он положил ее голову на здоровое плечо. - Я не хотел. Прости, пожалуйста. - Он шумно вздохнул и добавил:
- До сих пор не могу поверить, что я оказался таким дураком.
Кэлен поцеловала его в шею:
- Мне было не так уж и больно.
- Я не об этом. Быть настолько тупым, чтобы вызвать его из Подземного мира! А ведь меня же предупреждали. Я должен был задуматься. Я должен был отказаться! А я, как дурак, думал только об одном и забыл, что в мире есть и другие вещи! Только сумасшедший мог это сделать!
Кэлен вздрогнула.
- Не говори так, - шепнула она. - Ты не сумасшедший. - Она встала и посмотрела на него сверху вниз. - Никогда не смей так о себе говорить!
Он уселся напротив нее и опять поморщился, коснувшись своей повязки. Его пальцы пробежали по ее щеке и коснулись волос. Ричард улыбнулся, и от этой улыбки у нее защемило сердце.
Он поглядел ей в глаза.
- Ты самая прекрасная женщина в мире. Я тебе уже говорил об этом?
- Тысячу раз.
- И это правда. Я люблю твои зеленые глаза и твои волосы. У тебя самые лучшие волосы, какие я видел. Я люблю тебя больше всего на свете.
Кэлен старалась удержать слезы.
- Я тоже люблю тебя больше всего на свете. Пожалуйста, Ричард, пообещай, что ты никогда не усомнишься в моей любви. Что бы ни случилось.
Он погладил ее по щеке.
- Обещаю. Клянусь, что никогда не усомнюсь в твоей любви. Что бы ни случилось. Годится? А в чем дело?
Она прижалась к нему и, положив голову ему на плечо, обняла его осторожно, чтобы не потревожить рану.
- Даркен Рал напугал меня, вот и все. Я боялась, что он сожжет тебя своей рукой. Я думала, ты умрешь.
Ричард коснулся ее плеча:
- Так что же там было? Я помню, как он сказал, что я его вызвал, потому что он мой предок, а потом говорил что-то насчет клейма Владетеля. Потом я уже ничего не помню. Что произошло?
- Ну... - Кэлен лихорадочно придумывала подходящий ответ. - Он сказал, что заклеймит тебя, то есть убьет, а клеймо отправит тебя прямо к Владетелю.
Он сказал, что пришел в наш мир, чтобы окончательно разорвать завесу.
Потом он коснулся тебя и обжег. Но он не успел тебя убить, потому что я призвала молнию, Кон Дар.
- Вряд ли это могло убить его, распылить, или как еще называется то, что можно сделать с духом. Это было бы слишком большое везение.
Она покачала головой:
- Я его и не убила. Он отразил молнию, во всяком случае, частично. Но мне кажется, я его напугала, и он ушел. Не обратно в зеленый свет, а в дверь.
Ушел, не успев закончить то, что хотел с тобой сделать. Просто ушел, и все.
Ричард улыбнулся и крепко обнял ее.
- Моя защитница. Ты спасла меня. - Он мгновение молчал. - Итак, он здесь, чтобы порвать завесу. - Ричард задумчиво нахмурился. - И что же случилось потом?
Кэлен твердо решила не говорить ему правды, но не могла вынести его пристального взгляда и уткнулась ему в плечо. Она напряженно думала о том, как отвлечь Ричарда от этой темы.
- А потом старейшины отнесли тебя сюда, и Ниссел занялась твоим ожогом.
Она говорила, что ожог ужасный, но компресс его быстро излечит. Только тебе нельзя несколько дней снимать повязку, чтобы рана затянулась. - Она погрозила ему пальцем. - Я тебя знаю. Ты захочешь снять ее как можно скорее. Ты думаешь, что всегда знаешь, как лучше. Так вот, ничего не выйдет. Ты снимешь ее, только когда я разрешу, Ричард Сайфер.
Его лицо омрачилось.
- Ричард Рал.
Кэлен посмотрела на него.
- Прости. Ричард Рал. - Она заставила себя улыбнуться. - Мой Ричард.
Может, ты захочешь сменить фамилию, когда мы поженимся. Будешь Ричард Амнелл. Мужья Исповедниц обычно так и делают.
Он усмехнулся:
- Мне нравится. Ричард Амнелл. Супруг Матери-Исповедницы. Преданный супруг. Любящий супруг. - Его глаза вновь затуманились. - Иногда я боюсь, что сам не знаю, кто я или что я такое. Порой мне кажется...
- Ты - часть меня. А я - часть тебя. Все остальное не важно.
Он рассеянно кивнул. В глазах его стояли слезы.
- Я хотел как лучше с этим сборищем. Я надеялся найти способ отвести беду.
А на деле, как сказал Даркен Рал, сделал только хуже. Он прав, я просто глупец. И теперь в том, что произойдет, будет моя вина.
- Ричард, перестань. Ты измучен и ранен. Когда отдохнешь, ты найдешь выход. Все можно исправить.
Ричард нахмурился, но ничего не сказал. Он отбросил одеяло и оглядел себя:
- А кто смыл глину и одел меня?
- Старейшины. Мы с Ниссел попробовали тебя одеть, - Кэлен покраснела, - но ты для нас слишком большой и тяжелый. Так что они заодно и одели тебя. И то только все вместе, и это заняло у них уйму времени.
Ричард кивал, но, казалось, совсем не слушал ее. Он поднял руку к груди, где обычно висели свисток, драконий зуб и эйджил, но не обнаружил их.
- Надо быстрее убираться отсюда. Мы должны найти Зедда. Прямо сейчас, пока не стряслось еще что-нибудь. Где зуб Скарлет? Я должен вызвать ее. И где мой меч?
- Все наши вещи остались в доме духов. Ричард на минутку задумался, потом погладил ее по голове.
- Ладно. - Он твердо посмотрел ей в глаза. - Я схожу за зубом и вызову Скарлет, а ты беги к Везелэн и надевай свое свадебное платье. Пока Скарлет прилетит, мы успеем еще пожениться. Как только она появится, мы улетаем. Он поцеловал Кэлен в щеку. - Мы сыграем свадьбу и будем в Эйдиндриле еще до темноты. Все будет хорошо, вот увидишь. Все будет хорошо. Я исправлю свою ошибку и покончу с этим. Обещаю.
Кэлен обняла его за шею.
- Мы покончим с этим, - поправила она. - Вместе. Всегда вместе.
Ричард улыбнулся:
- Вместе. Ты нужна мне. Ты освещаешь мне путь.
Кэлен отодвинулась и строго на него посмотрела.
- Ну что ж, тогда слушай мои указания и делай то, что тебе говорят. Ты никуда не пойдешь, пока Ниссел не разрешит тебе встать. Она говорила, что, когда проснется, переменит повязку и даст тебе лекарство. До тех пор ты останешься здесь. Ясно? Я не хочу, чтобы ты умер у меня на руках после того, как я приложила столько усилий, чтобы тебя спасти. Что касается меня, то я пойду к Везелэн, чтобы окончательно подогнать платье. Когда Ниссел закончит, тогда, - она опять погрозила ему пальцем, - и только тогда ты можешь пойти и вызвать Скарлет. После этого ты соберешь вещи, найдешь меня, и я выйду за тебя замуж. - Она поцеловала его в нос. - И то, если ты пообещаешь, что никогда меня не разлюбишь.
- Никогда, - улыбнулся Ричард. Она положила руки ему на плечи и сплела пальцы у него на затылке.
- Сейчас я разбужу Ниссел и попрошу ее поторопиться. Но, пожалуйста, Ричард, поторопись и ты. Вызови Скарлет сразу, как только сможешь. Я хочу улететь отсюда. И сделать это, пока сестра Верна еще далеко. Никто не знает, когда она появится снова, и я не хочу рисковать. Я хочу оказаться как можно дальше отсюда. И от сестер Света. Я хочу найти Зедда, чтобы он избавил тебя от головных болей, пока они не стали еще сильнее.
Ричард улыбнулся ей озорной мальчишеской улыбкой.
- А как насчет твоей большой кровати? Не хочешь ли ты заодно побыстрее добраться и до нее?
Она легонько щелкнула его по носу.
- В моей большой кровати еще не бывало мужчин. Как бы мне тебя не разочаровать.
Обняв Кэлен за талию, он привлек ее к себе и нежно поцеловал в шею. В точности в то же место, что и Даркен Рал.
- Разочаровать меня? Это, моя дорогая, единственная вещь в мире, которая тебе не под силу. - Он еще раз поцеловал ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136