Похотливая улыбка стерла всякое подозрение из глаз Тайлера.
- Так чего же ты от нас хочешь? - спросил он.
- Я останусь здесь, а остальные пусть уйдут вон туда и подождут, пока я буду с тобой. Так я буду чувствовать себя в безопасности, и каждый из вас в свою очередь спокойно мной насладится. - Кэлен глянула на гиганта и облизнула губы, улыбнувшись. - Я хочу, чтобы первым был ты. Всегда хотела по-настоящему крупного мужчину.
Увидев его взгляд, она вздрогнула. Пришлось напомнить себе, что она - МатьИсповедница и должна сохранять ясную голову. Кэлен снова облизнула губы и еще теснее прижалась к его руке.
Тайлер расхохотался. Другие неуверенно вторили.
- Вы, высокородные дамы, вечно корчите из себя недотрог, но, когда доходит до дела, становитесь такими же шлюхами, как и другие.
Внезапно он перестал смеяться, и у Кэлен замерло сердце.
- Той шлюхе, которая решила, что я ее недостоин, и в последний момент надумала передумать, я свернул шею. Этот волшебник доходчиво объяснил нам, что сделает, если мы тебя убьем. Но это вовсе не означает, что мы не заставим тебя пожалеть, если ты не сдержишь слово. - Кэлен смогла лишь улыбнуться и кивнуть.
- Тогда приступим.
Движением руки он велел остальным отойти к противоположному краю колодца, а Кэлен отчаянно попыталась призвать свою магию. Велев своим дружкам самим выяснять, кто следующий, Тайлер повернулся к Кэлен и начал расстегивать штаны.
Кэлен судорожно искала способ его остановить. Ей требовалось время, чтобы призвать свою силу.
- А как насчет поцелуя для начала? - Не нужны мне поцелуи, - пробурчал он.
- Раздвинь-ка ноги, как раньше. Мне это понравилось.
- Ну, просто поцелуй большого красивого мужчины вызывает у женщины такое желание!
Тайлер на мгновение замер, затем обнял ее за плечи и рывком уложил на пол рядом с собой.
- Лучше тебе побыстрей этого захотеть, пока у меня терпение не лопнуло.
- Обещаю. Только поцелуй меня сначала.
Тайлер прижался губами к ее рту. Кэлен ахнула, когда он неожиданно просунул руку ей между ног. Теперь он действовал решительно и грубо, а не нежно, как в прошлый раз. Тайлер счел ее возглас за согласие и крепче прижался к ее. губам. Кэлен обняла его.
Она пыталась обрести спокойствие, как всегда, перед тем как высвободить силу, но ей никак не удавалось. Она отчаянно призывала свою магию - безуспешно.
На глазах ее выступили слезы. Дыхание Тайлера становилось все более прерывистым. Он целовал ее так крепко, что больно было губам. Кэлен притворилась, что ей приятно.
Было практически невозможно сосредоточиться, чувствуя, что он делает рукой у нее между ног, но Кэлен не осмеливалась остановить его. Она заставляла себя не сдвигать колени, а паника все больше овладевала ею. Она крепче вдавила каблуки в пол, чувствуя, как дрожат ноги.
Кэлен мысленно обругала себя. Она - Мать-Исповедница. Она пользовалась своей магией несчетное количество раз. Еще одна попытка. И опять безуспешная.
Перед глазами у нее стояли женщины Эбиниссии.
И тут она вспомнила Ричарда и чуть не взвыла от тоски. Если она хочет когда-нибудь увидеть Ричарда, она должна призвать свою магию. Должна стать сильной. Должна. Ради него.
Бесполезно. Она всхлипнула от разочарования. Тайлер, видимо, решил, что она стонет от желания.
Он чуть отодвинулся.
- Раздвинь ноги шире, чтобы все увидели, как сильно благородная дама хочет Тайлера.
Кэлен покорно подтянула повыше колени и развела их шире. Мужчины заулюлюкали. Кэлен чувствовала, как у нее горят уши. Она вспомнила обещание Рэнсона лишить ее чести. Тайлер снова приник к ее губам. По вискам Кэлен текли слезы.
Ничего не выходит. Она не может призвать магию. Выбора нет. Придется пройти через все, что она им наобещала. Если она нарушит слово, ее вдобавок ко всему еще и изобьют. Бежать некуда.
Кэлен опять подумала о женщинах Эбиниссии. Вот и ее ждет то же самое.
Надежды нет. Она мысленно смирилась и приняла то, что должно вот-вот произойти.
И тут она вспомнила слова отца.
"Если ты когда-нибудь сдашься, Кэлен, тебе конец. Сражайся с каждым вздохом. До последнего вздоха, если придется, но не сдавайся. Никогда. Не даруй им победы. Сражайся, чем можешь, до последнего вздоха".
А она не послушалась. Она сдавалась.
Тайлер сел.
- Хватит целоваться. Ты уже готова. Время истекло. Возненавидит ли ее за это Ричард? Нет. Он поймет, что у нее не было выбора. Он будет разочарован только, если она устыдится, что она - жертва. Ричард и сам вынес невероятные муки, прежде чем Денна добилась того, чего хотела. Он понимает, что означает оказаться беспомощным. Кэлен не винила его за то, к чему его вынудили. И он не станет винить ее. Он ее утешит.
Если не получится с этим, сказала себе Кэлен, может, выйдет со следующим.
Она не сдастся. Будет пытаться обрести свою силу с каждым из них.
- Не сдвигай ноги, - прорычал Тайлер, расстегивая штаны. Кэлен обнаружила, что инстинктивно сдвинула колени. Она послушно расставила их. По вискам текли слезы.
О добрые духи, взмолилась она, помогите! Нет. Добрые духи никогда не помогали ей. Никогда не приходили ей на помощь, несмотря на все, что она для них делала, несмотря на все ее мольбы. Не помогут и теперь.
К Владетелю бесполезных добрых духов! Не плачь, девочка, приказала себе Кэлен. Сражайся. Сражайся до последнего вздоха, если надо.
- Пожалуйста, поцелуй меня еще, - попросила она.
- Хватит с тебя поцелуев. Пора выполнять обещание. Настал мой черед.
Кэлен подтянула колени еще выше, расставила ноги широко, как могла, и поиграла бедрами.
- Ну, пожалуйста! Меня никто еще так не целовал. Еще только один разочек!
Пожалуйста! - Она глядела на его тяжело вздымавшуюся грудь. - Я ублажу тебя так, как ни одна женщина. Только поцелуй еще разок.
Тайлер лег на нее. От тяжести у Кэлен перехватило дыхание.
- Еще один раз, и ты мне даешь.
Лицо Тайлера исказилось, он явно терял самообладание. Его губы безжалостно терзали рот Кэлен. Она попыталась отключиться от происходящего и прижала руки к массивной шее Тайлера. Не хватает воздуха. Последний шанс. Последний вздох.
Сражайся, приказала она себе. Сражайся.
Ради Ричарда.
И, как делала она уже много раз, Кэлен полностью расслабилась, хоть и не чувствовала в себе магии.
И провалилась в темный бездонный колодец.
Раздался беззвучный гром.
Взметнулись тучи каменной пыли.
Мужчины в дальнем углу вскрикнули от боли.
Кэлен чуть не завопила от радости. Она снова ощутила в себе магию.
Слабенькую, потому что только что воспользовалась ею, но магию. Магия вернулась. Да она никогда и не уходила. Рэнсон заставил ее поверить лжи.
У Тайлера отвисла челюсть, он откинулся назад и преданно заглянул ей в глаза.
- Госпожа! - прошептал он. - Приказывай!
- Защити меня!
Раздался тупой стук голов о стены, брызнула кровь. Кому-то Тайлер сломал руку. По подземелью разнеслись крики боли. Жестокая схватка продолжалась несколько минут, пока Кэлен не заставила наконец Тайлера сделать то, что ей было нужно, - обеспечить передышку.
Ей вовсе не требовалось, чтобы он дрался со всеми сразу. Если им удастся одолеть его, ей конец. Кэлен нужно было разъединить их, держать на расстоянии.
А Тайлер пусть ее охраняет. Это единственный шанс выжить, пока силы ее не восстановятся.
Она выкрикивала приказания. Шестеро разъяренных мужчин еще были вполне в состоянии драться. Один корчился на полу, вскрикивая от боли. Из предплечья у него торчал обломок кости. Еще четверо, включая того, которому Кэлен в самом начале сломала нос, лежали без движения.
Кэлен заявила мужчинам, что усмирит Тайлера, если они уберутся в свой угол и там останутся. Нехотя они двинулись к противоположной стенке, волоча за собой раненых. Никто пока не решался нападать на гиганта, бешено сверкавшего глазами.
Кэлен заставила их вернуть ей исподнее, пригрозив послать за ним Тайлера.
Она сидела в углу, прислонившись к стене. Тайлер стоял рядом, слегка согнувшись и раскачиваясь на пятках, готовый к бою. Мужчины наблюдали за ним, отдыхая в своем углу. Кэлен понимала, что это продлится недолго. Рано или поздно Тайлер устанет, и тогда его прикончат. И доберутся до нее. Мужчины тоже это понимали.
Глава 60
Ночь тянулась медленно. Тайлер охранял ее, мужчины наблюдали. Временами Кэлен ненадолго забывалась беспокойным сном. Она не имела представления, который час. Предположительно, за полночь, ближе к рассвету.
Хоть она и понимала, что рано или поздно за ней придут и обезглавят, она была счастлива - ведь магия вернулась. Она одержала победу. И добрые духи ей не помогли. Она сама справилась. Она не сдалась.
А добрые духи никогда не помогали ей. Кэлен злилась на них. Всю жизнь она посвятила служению добру, а добрые духи ни разу ей не помогли.
Что ж, с нее достаточно. Она никогда больше не будет думать о добрых духах и не станет помогать неблагодарным жителям Срединных Земель. Что ей это дало?
Только всеобщую ненависть. Те люди, за которых она сражалась, считают, что она причиняет зло их детям. Люди никогда не любили Исповедниц, но Кэлен была просто поражена, узнав, что они действительно о ней думают.
Отныне и впредь она станет заботиться только о себе, своих друзьях и Ричарде. И к Владетелю остальных. Пусть всех их забирает. А с нее достаточно.
Она больше не Мать-Исповедница. Она теперь просто Кэлен.
Факел полыхнул и погас. Колодец погрузился во тьму.
- Еще раз спасибо вам, добрые духи! - закричала Кэлен, и эхо подхватило ее крик. - И забери вас Владетель!
Воспользовавшись темнотой, мужчины навалились на Тайлера. Кэлен не видела, что происходит, лишь слышала вскрики, кряхтенье и звуки ударов.
Раздался гулкий стук. Кэлен не могла понять, что это. И тут услышала приглушенный голос, выкликающий ее титул. Знакомый голос шел сверху.
- Чандален! Чандален! Я здесь, внизу! Открой люк!
- Мать-Исповедница! Как мне открыть люк? Кэлен взвизгнула, когда кто-то ухватил ее за лодыжку и сбил с ног. Услышав ее визг, Чандален что-то крикнул.
Тайлер схватил державшие ее пальцы, отогнул их и сломал. В темноте раздался вопль.
- Чандален! Нужен ключ! Возьми ключ!
- Ключ? Что такое ключ?
- Чандален! - Кэлен сбросила со своего живота чью-то голову. - Чандален!
Помнишь, мы были в городе мертвых? Помнишь комнату королевы, которая была заперта? Вспомни, я тогда показала тебе ключ, которым отпирают дверь! Чандален, у одного из стражников на поясе висит кольцо! На нем ключ! Торопись!
Кэлен услышала хрип Тайлера, которого прижали к стене. Услышала, как крушат челюсти его кулаки. Сверху раздался металлический скрежет.
- Мать-Исповедница! Он не поворачивается!
- Значит, не тот! Возьми другой!
Кто-то налетел на нее, опрокинув на пол. Кэлен вцепилась ему в лицо.
Мужчина ударил ее в живот.
Внезапно в колодец проник свет. Тайлер увидел лежащего на ней человека и сбросил его. Сверху упала лестница.
- Тайлер! Не давай им приблизиться к лестнице! Кэлен подтянулась и полезла вверх. Мужчины всем скопом навалились на Тайлера. Она услышала стон и хруст сломавшихся позвонков. Нога соскользнула со ступеньки. Ее схватили за лодыжки.
Кэлен пнула в лицо ближайшего и снова полезла наверх. Мужчина рухнул вниз, увлекая за собой остальных, но они мгновенно ринулись обратно.
Кэлен вцепилась в протянутую руку. Чандален обхватил ее запястье и втащил в проем, заколов лезшего за ней мужчину. Тот упал вниз, и Чандален быстро захлопнул дверь. Задыхаясь, Кэлен рухнула в его объятия.
- Пошли, Мать-Исповедница. Нужно убираться из дворца.
Повсюду валялись стражники, бесшумно убитые со спины трогой Чандалена.
Пока они неслись по мрачным темным коридорам наверх, Чандален не выпускал ее руки. Кэлен недоумевала, как Чандален нашел дорогу. Должно быть, кто-то ему помог.
Свернув за угол, они увидели поле кровавой битвы. Повсюду валялись трупы.
На ногах стоял только один человек - Орск. Его огромный боевой топор был весь в крови. Завидев ее, Орск от радости чуть не выпрыгнул из кожи. Кэлен же при виде его разукрашенной шрамами физиономии даже заверещала от восторга.
- Я велел ему ждать тут, - объяснил Чандален, волоча ее за собой по лужам крови. - Сказал, что приведу тебя, если он обождет здесь и будет охранять этот коридор.
Поглядев на нее, Чандален нахмурился. Кэлен сообразила, что он смотрит на ее волосы. Точнее, на то, что от них осталось. Однако он промолчал, за что она была ему благодарна. Было более чем странно не ощущать привычной тяжести на голове. Обидно до слез. Ей так нравились ее волосы. И Ричард их любил.
Кэлен выхватила топор из рук убитого стражника. Не восстановив еще полностью свою силу, она чувствовала себя более уверенно с оружием в руках, Чандален, таща за собой Кэлен, влетел в какую-то дверь. Орск следовал сзади. Сразу за дверью капитан стражи тискал женщину. Женщина целовала его, обхватив его шею руками. Руки капитана шарили у нее под юбкой.
Когда они пробегали мимо, капитан оглянулся. Чан-дален на ходу вогнал ему под ребра длинный кинжал.
- Пошли! - крикнул он женщине. - Мы вытащили ее.
Женщина побежала вслед за ними. Кэлен озадаченно оглянулась: Джебра Бевинвье, та самая, что тогда упала в обморок.
- Что произошло? - спросила ее Кэлен.
- Простите меня, Мать-Исповедница, за то, что я потеряла сознание. Мне было видение, что вам отрубили голову. Это меня напугало настолько, что я лишилась чувств. Я поняла, что должна сделать все, чтобы предотвратить это. Мне сказали, что в лесах у вас есть друг. Я пошла и разыскала его.
Они прижались к стене, пережидая, пока в соседней зале пройдет патруль.
Когда шаги солдат затихли. Чандален повернулся и сердито посмотрел на Джебру:
- Чем это ты занималась с этим мужиком? Та удивленно моргнула:
- Это капитан стражи. Он совершал обход с целой ротой. Я убедила его отправить солдат прогуляться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136