Многие из первопроходцев Африки и не подозревали о существовании Лунны
х гор, хотя их маршруты зачастую проходили в непосредственной близости о
т этой гряды. Даже Генри Мортон Стэнли, этот свихнувшийся безжалостный н
егодяй, в течение многих месяцев находившийся рядом с ними, был шокирова
н, когда однажды облака рассеялись и его изумленному взору открылись сне
жные вершины и сверкавшие под солнцем ледники.
Охваченный странным волнением, Дэниел смотрел на водную гладь озера, в к
оторое стекались подземные ручьи с невидимых гор, придававших этому дик
ому континенту особый колорит и силу.
Он взглянул на корабельный мостик. Бонни Ман с видеокамерой на плече сни
мала проплывавший мимо берег. Дэниел поморщился, вынужденный нехотя при
знать, что какими бы ни были их личные отношения, работала Бонни отлично. Н
астоящий профессионал. Попав в ад, она наверняка попытается сделать хоро
ший кадр с самим дьяволом, усмехнулся Дэниел. Эта мысль его развеселила: п
охоже, он освободился от той жгучей неприязни к Бонни, с какой он встретил
ее сегодня за завтраком.
Спустившись в штурманскую рубку, он разложил на столе карты проводимых Б
МСК работ и чертежи архитекторов, которыми снабдили его специалисты ком
пании в Лондоне.
Площадка, выбранная под строительство отеля и казино, находилась пример
но в одиннадцати километрах от порта Кагали вверх по побережью в живопис
ной бухте, вход в которую закрывал небольшой остров. Река Убомо, неся свои
бурные воды вниз по горным склонам и уступам Восточно-Африканского разл
ома и устремляясь в широкое русло, рассекавшее тропический лес, впадала
в озеро там, где берег его изгибался, образуя эту тихую бухту.
На карте это место идеально подходило для строительства туристическог
о комплекса, который, как надеялся Таг Гаррисон, превратит Убомо в один из
самых привлекательных уголков отдыха для туристов из Южной Европы.
По мнению Дэниела, в этом заманчивом проекте имелся лишь один недостаток
: на берегу бухты раскинулся большой рыбацкий поселок. Интересно, что соб
ирались делать с поселком Гаррисон и Чжэн Гон? Европейские любители поза
горать под жарким африканским солнцем вряд ли захотят делить пляж с мест
ными рыбаками и нюхать запах сушеной рыбы. Аппетита у них от этого не приб
авится, как не прибавится и восторгов, по поводу столь «романтического»
соседства. В общем, желающие отдыхать в местечке под звучным названием Б
ухта Белохвостого Орлана Ц а именно так она называлась в проекте Ц едв
а ли найдутся.
Дэниел услышал голос капитана. Из штурманской он прошел на мостик и оста
новился, пораженный открывшимся перед ним видом. Сразу стало понятно, по
чему бухту так называли.
Островок при входе в бухту порос лесом. Фикусы и красное дерево, корни кот
орых питались чистейшей озерной водой, достигали гигантских размеров, р
аскинув свои густые ветви высоко над каменистым берегом. На каждом дерев
е гнездились сотни брачных пар белохвостых орланов. Красавцы с красно-б
урым оперением и белоснежными хвостами, эти хищные птицы были одними из
самых великолепных представителей дикой природы Африки. Огромные птиц
ы восседали на толстых ветках или, расправив широкие крылья, парили над в
одой, высматривая добычу, и их громкий клекот разносился далеко-далеко, с
ливаясь с общим многоголосьем африканских тропиков.
Судно бросило якорь недалеко от берега. На воду спустили небольшую надув
ную лодку, и Дэниела с Бонни благополучно доставили на остров. Больше час
а они снимали на пленку колонию орланов. Капитан Кейджо бросал со скалы м
ертвых рыбин, и Бонни удалось сделать ряд редких кадров. Белохвостые хищ
ники, выпустив острые когти, с воздуха набрасывались на неожиданный корм
и, кружась и налетая друг на друга, отбивали добычу с невероятной жадност
ью и проворством.
Дэниел помог Бонни нести видеокамеру, когда ей вдруг захотелось снять ор
ущих птенцов в гнезде, и им обоим пришлось взбираться по мощному гладком
у стволу дикого фигового дерева. Стоило им только подняться на одну из ве
рхних веток, как взрослые птицы с дикими криками тут же атаковали их, раск
рыв загнутые желтые клювы и выпустив когти. Орланы били крыльями, почти ч
то касаясь их лиц. Бонни и Дэниел с трудом удерживались на ветке, чувствуя
, как колышется воздух от мощных взмахов птиц. К тому моменту, когда они сн
ова оказались на земле, от их взаимной неприязни и следа не осталось, оба о
пять увлеченно работали, позабыв обо всем на свете.
Когда они вернулись на канонерку, капитан поднял якорь, и судно направил
ось в глубь бухты. Темные утесы из вулканических пород, поднимавшиеся пр
ямо из голубой воды, и оранжевые песочные пляжи между ними производили н
ичуть не меньшее впечатление, чем зеленый остров с кружившими над ним ор
ланами.
Им пришлось снова пересаживаться в надувную лодку и плыть к одному из пл
яжей в самом устье реки Убомо. Оставив на пляже Кейджо с двумя моряками, Дэ
ниел и Бонни взобрались на самый высокий утес, любуясь изумительной пано
рамой бухты и озера.
Прямо под ними в устье реки на берегу раскинулся большой рыбацкий посело
к. Десятка два парусных лодок качались у причала, и множество таких же лод
ок виднелось по всему озеру. Закончив ночной лов, рыбаки подтягивались к
бухте. Свежий ветер надувал треугольные паруса, издали казавшиеся мален
ькими белыми точками.
По всему пляжу были растянуты для просушки рыболовные сети, и острый зап
ах рыбы чувствовался даже здесь, на вершине утеса. Голые чернокожие ребя
тишки бегали по пляжу или резвились в воде. Мужчины возились на своих пар
усных суденышках или, сидя скрестив ноги, чинили на берегу длинные гирля
нды сетей. В самом поселке рыбачки в длинных юбках толкли зерно в высоких
деревянных ступах. Грациозно покачиваясь в такт своим ритмичным движен
иям, женщины тихонько напевали нехитрые мелодии. Некоторые готовили пищ
у, склонившись у очагов.
Дэниел указывал, что снимать, и Бонни прекрасно делала свое дело.
Ц А что будет со всеми этими жителями? Ц спросила она, не отрываясь от гл
азка камеры. Ц По проекту БМСК они намерены приступать к рытью котлован
а под фундамент гостиницы и казино уже через три недели…
Ц Думаю, их перевезут на новое место, Ц сказал Дэниел. Ц В новой Африке
правители распоряжаются судьбами своих народов так же легко, как если бы
они переставляли фигуры на шахматной доске…
Он не договорил и, прикрыв ладонью глаза, стал вглядываться вдаль, пытаяс
ь рассмотреть происходящее на дороге, тянувшейся вдоль берега озера до с
амой столицы, Кагали.
Плотное облако красной пыли поднималось над горизонтом и уносилось вет
ром дальше, в глубь страны, расстилаясь над голубой озерной водой.
Ц Дай-ка я взгляну в объектив, Ц попросил он Бонни, и она передала ему ка
меру.
Максимально приблизив изображение, Дэниел увидел двигавшуюся по дорог
е к деревне колонну машин.
Ц Армейские грузовики, Ц пробормотал он. Ц И транспортеры… А на транс
портерах, похоже, бульдозеры.
Он вручил Бонни камеру, и она тоже некоторое время наблюдала за колонной
грузовиков.
Ц Армейские учения? Ц вслух спросила она. Ц Но нам разве разрешено это
снимать?
Ц Где-нибудь в другом месте Африки я бы не рискнул даже издали нацеливат
ь камеру на военных, но в данном случае у нас личное разрешение президент
а Таффари. Снимай!
Бонни моментально установила треножник для съемок с большого расстоян
ия и настроила объектив. Тем временем Дэниел осторожно подошел к краю ус
тупа и взглянул на пляж. Кейджо и моряки канонерской лодки лениво, растян
улись на песке. Капитан Кейджо, похоже, отсыпался после пьянки предыдуще
й ночи. С того места, где он находился, деревни видно не было. Постояв неско
лько минут, Дэниел вернулся к Бонни.
Транспортный конвой приближался к окраине поселка. Орава ребятишек с ве
селым визгом, сливавшимся с заливистым лаем собак, бежала вприпрыжку за
машинами. Дети приветственно размахивали руками, пытаясь каким-нибудь о
бразом уцепиться за грузовики. Колонна подтягивалась к центру деревни, с
лужившему одновременно главной площадью и местом священнодействий дер
евенского шамана. Солдаты в пестром камуфляже с автоматами в руках спрыг
ивали с грузовиков и выстраивались взводами.
Один из офицеров, взобравшись на кабину грузовика, прижал к губам мегафо
н, собирая жителей деревни на площадь.
Его прерывистый голос долетал до скалы, где стоял Дэниел. Слова, относимы
е ветром, разобрать не удавалось, но понять, о чем он говорит, по жестам офи
цера не составляло труда.
Он наверняка, как обычно, обвиняет их в том, что они, прячут у себя разных ди
ссидентов, подумал Дэниел. Или в том, что жители деревни всячески препятс
твуют проведению экономических и сельскохозяйственных реформ нового п
равительства. Ну и, разумеется, офицер упомянет о контрреволюционной дея
тельности жителей поселка.
Пока офицер произносил свою обвинительную речь, солдаты пригнали с пляж
а всех детей и рыбаков на деревенскую площадь.
Жители поселка заволновались. Дети испуганно жались к матерям, прячась в
их длинных юбках, мужчины, размахивая руками, пытались что-то возразить о
фицеру, вещавшему с крыши кабины грузовика. Вооруженные солдаты прочесы
вали поселок, выгоняя из хижин оставшихся жителей. Какого-то старика, пыт
авшегося оказать сопротивление, ударили прикладом по голове. Старик упа
л без чувств и так и не поднялся с пыльной дороги, а солдаты все так же пинк
ами распахивали двери жилищ и кричали на их обитателей. Несколько солдат
поджидали на берегу, и, как только рыбацкие лодки причаливали к пляжу, рыб
аков под дулами автоматов тоже гнали на площадь. Бонни, не отрываясь от об
ъектива ни на минуту, снимала и снимала.
Ц Боже мой, что творится! Да этим кадрам цены нет! За такое премию «Эмми» м
ожно получить, если я хоть что-то смыслю в этом деле! Ц захлебываясь от во
збуждения, восклицала она.
Дэниел молчал. Его коробил ее дикий восторг. Сам журналист, он отлично пон
имал, что значит найти свежий и шокирующий материал. Пробудить живые чув
ства зрительской аудитории, привыкшей к крови и насилию на экране, сейча
с не так-то легко.
Однако происшествие, свидетелями которого они являлись, больше всего на
поминало страшные сцены чисток гетто эсэсовцами в Европе во время Второ
й мировой войны.
Солдаты уже загоняли согнанных жителей поселка на грузовики. Воздух нап
олнился воплями женщин, пытавшихся отыскать в беспорядочном людском во
довороте своих детей. Кто-то падал, крича от ужаса, и его тут же затаптывал
и ногами сотни других; жуткая паника охватила теперь всех жителей поселк
а. Кое-кто из них успел захватить с собой первые попавшиеся под руку пожит
ки, но большинство остались в чем были.
Два оранжевых бульдозера медленно сползли с платформ трейлеров, выпуск
ая струйки голубого дыма из выхлопных труб. Одна махина, развернувшись н
а месте, опустила свой тяжелый стальной щит, и, ослепительно блеснув на со
лнце, металлическое орудие врезалось в стену ближайшей хижины. Непрочно
е соломенное сооружение развалилось на глазах у всех, как карточный доми
к.
Ц Красота! Ц задохнулась Бонни. Ц Сработано что надо! Потрясающий кад
р!
Женщины запричитали и завыли, над деревушкой повис горестный гул боли и
отчаяния. В сознании миллионов людей планеты именно эти звуки чаще всего
ассоциировались с образом черной страдающей Африки. Кто-то внезапно вы
рвался из толпы и, пригибаясь, побежал к зеленевшему поблизости полю сор
го. Солдат выкрикнул предупредительную команду, однако мужчина не остан
овился. Короткая автоматная очередь Ц и бежавший как подкошенный повал
ился ничком на покрытую пылью землю. Женщина с привязанным за спиной мла
денцем с диким воплем кинулась к мужу, однако солдат преградил ей путь шт
ыком и с бранью принялся заталкивать обратно в грузовик.
Ц Готово! Ц чуть не прыгала от возбуждения Бонни. Ц Я сняла все! И как он
стрелял, и остальное. С ума сойти! Это потрясающе! Просто потрясающе!
Солдаты действовали быстро и безжалостно. Ясно было, что в подобного род
а операциях они далеко не новички. В течение какого-нибудь получаса в маш
ины погрузили всех жителей поселка, за исключением рыбаков, лодки которы
х до сих пор качались на поверхности озера.
Хижины под ударами бульдозеров рушились мгновенно, превращаясь в бесфо
рменные кучи спрессованной соломы.
Ц Господи, лишь бы пленка не кончилась! Ц встревожено шептала Бонни. Ц
Такой шанс бывает только раз в жизни.
С того момента как военные грузовики появились в поселке, Дэниел не прор
онил ни слова. Боль Африки была его болью. Он не в первый раз наблюдал подо
бные сцены. И раньше ему приходилось видеть, как стирают с лица земли таки
е же поселки. Он видел, как льется кровь в Мозамбике. Был свидетелем того, к
ак насильно сгоняют народ с земель в Южной Африке. Но он так и не привык во
спринимать события глазами бесстрастного наблюдателя. Страдания африк
анцев он переживал как свои собственные, и каждый раз внутри у него все пе
реворачивалось от ненависти и невозможности вмешаться и помочь несчас
тным.
Еще несколько рыбацких лодок показались у берега. И не успели мужчины ни
чего толком сообразить, как их уже затолкали в последний грузовик, и коло
нна двинулась обратно, поднимая облако рыжей пыли. Один из бульдозеров, с
ъехав на берег, сгреб в огромную кучу брошенные лодки, образовав что-то вр
оде гигантского погребального костра из поломанных досок и разорванны
х в клочья парусов. Четверо солдат, подхватив за руки и за ноги тело старик
а, лежавшего на дороге, и труп мужчины, который пытался убежать, закинули и
х на верхушку этой жуткой пирамиды. Вслед за этим туда же полетел зажженн
ый факел из соломы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84