Но вот однажды в часть пр
ишел совершенно неожиданный вызов: командованию части предписывалось
отправить меня для сдачи экзаменов в Военно-воздушную академию имени Н.
Е. Жуковского. Я мечтал о летном училище, чтобы стать истребителем, а посту
пить в академию Ч значит еще дальше уйти от своей намеченной цели.
Экзамены в академию я сдавал, скажу прямо, без особого желания. Однако сов
есть и гордость не позволяли мне получать плохие оценки. Все шло к тому, чт
о я не возвращусь в свою часть, в аэроклуб. Снова пришлось брать судьбу в с
вои руки.
Я зашел в отдел кадров ВВС с просьбой направить меня учиться на летчика. К
моей огромной радости, там сообщили, что есть приказ наркома обороны, раз
решающий посылать лучших техников на переучивание в летные школы, но раз
меня вызвали в академию, там и надо учиться.
Экзамены закончились. Меня принимали в академию с условием: в первом сем
естре сдать немецкий язык и физику. Я воспользовался этим и отказался от
«скидки», к удивлению членов приемной комиссии. Посоветовавшись, они реш
или откомандировать меня в часть.
Возвратившись в Краснодар, я прямо с дороги забежал в аэроклуб. Здесь с ле
та шла подготовка летчиков-спортсменов. Я подумал: если мне удастся сюда
устроиться и пройти курс обучения, значит до заветной цели останется нед
алеко.
Начальник аэроклуба, к которому я обратился, ответил, что в этом году меня
не могут принять: занятия идут уже давно, через два месяца будет первый вы
пуск. Сколько я его ни упрашивал, он не соглашался. Тогда я сказал, что если
меня не зачислят сейчас, то я перестану проводить здесь занятия. Это поде
йствовало.
В тот же день я оформил очередной отпуск и решил приложить все усилия для
того, чтобы за месяц пройти летную подготовку. Снова аэроклуб стал моим р
одным домом. Работал я и занимался, не зная отдыха. Эти дни напряженной уче
бы, волнений навсегда остались в моей памяти.
Настал долгожданный день. Это было 3 сентября 1938 года. Я поднялся в кабину с
амолета уже не как техник, а как пилот, хотя за моей спиной еще сидел инстр
уктор. Проверив работу мотора, вырулил на старт. Оглянулся Ч инструктор
махнул рукой. И я повел машину на взлет.
В воздухе я старался все делать так, как советует чудесная книга Пестова
«Полет на У-2», по которой мне пришлось готовиться. Без ошибок, конечно, не о
бошлось. Инструктор не раз делал мне замечания и даже иногда вмешивался
в управление самолетом.
После третьей посадки он спросил:
Ч До этого когда-нибудь летали?
Ч Только на планерах.
Ч Хорошо. Вас можно выпускать самостоятельно. Попробую сейчас добиться
разрешения.
Однако начлет не разрешил.
После девятого контрольно-провозного полета, когда я еще не покинул каб
ину У-2, ко мне подошел начальник летной части аэроклуба.
Ч Сделайте круг над аэродромом, Ч распорядился он.
Я запустил мотор, повернулся к нему. Он кивнул головой.
Вот он Ч первый самостоятельный, вершина, до которой я так долго шел.
В этот день я стал летчиком.
В конце сентября, когда были сданы все зачеты, мне вручили удостоверение
летчика-спортсмена. А через два месяца с аттестатом Краснодарского аэро
клуба, от которого остались теперь одни руины, я отправился в Качинскую а
виашколу.
Путешествуя по городу, мои спутники порядком устали.
Ч А все-таки надо бы постричься, Ч напомнил кто-то. Мы как раз подходили
к парикмахерской. Здание, в котором она находилась, чудом уцелело. Обслуж
ивал знакомый мастер. До войны я довольно часто бывал у него. Теперь он раб
отал здесь один, к нему стояла очередь. Но разве можно уйти, не поговорив с
о знакомым человеком?
Наконец и я подошел к его креслу.
Ч Прошу, Ч вежливо пригласил он садиться. «Не узнал», Ч решил я. Сел и ту
т же спросил, оставался ли он в городе или эвакуировался. Только теперь он
, пристально посмотрев на меня, вспомнил своего довоенного клиента.
Мастер прослезился. Он всегда любил летчиков, и для него эта встреча явил
ась событием. Ну конечно же, я и мои друзья были побриты и подстрижены, как
женихи перёд свадьбой. За работой парикмахер рассказал нам, как внезапно
был взят город и как жестоко гитлеровцы расправлялись с жителями.
Потом он проводил нас на улицу и на прощание сказал:
Ч Надеюсь всех вас увидеть в моем кресле после победы над врагом!
Его пожелание звучало не банально, а тепло, трогательно.
Возвратившись на аэродром, мы застали все ту же неясную обстановку. Об эс
кадрилье Фадеева по-прежнему не было никаких вестей. Все терялись в дога
дках, что с ней могло произойти. Ведь ее вел штурман полка, опытный летчик
Крюков.
Краев собрал летчиков у командного пункта, молча прошелся вдоль строя и
начал объяснять, как завтра будем изучать район предстоящих боевых дейс
твий. Все оставшиеся эскадрильи совершат утром облет переднего края. Пов
едет группу кто-то из командиров соседнего полка, может быть сам Дзусов.

Слушая Краева, я представил скопление большого числа самолетов, похожее
на толпу экскурсантов. Хотелось возразить и сказать, что было бы лучше ле
теть четверками или шестерками. При встрече с противником такие группы о
кажутся более маневренными и боеспособными. Но я сдержался, наученный го
рьким опытом. Командир полка опять мог по-своему расценить мое замечани
е.
Вечером из штаба дивизии сообщили, что эскадрилья во главе с Крюковым си
дит у станицы Т. Ведущий группы, приняв разлив Кубани за море, решил, что сб
ился с маршрута, и взял намного правее. Поэтому Краснодар остался в сторо
не.
Что ж, такое вполне могло случиться. Надо было выручать заблудившихся. Но
там наши самолеты никто горючим не заправит. И бензовозы немедленно отпр
авились в далекую дорогу.
После ужина летчики со смехом и шутками стали взбираться на нары. Не успе
ли улечься, как послышался треск и грохот. Неужели бомбежка? Нет. Это почти
весь второй ярус рухнул. Снова рассыпался хохот и полетели реплики в адр
ес БАО. Хорошо, что никто не пострадал.
Стали устраиваться спать кто где мог. Первый ярус потеснился, и мы благод
аря этому «несчастью» еще ближе познакомились с летчиками, уже побывавш
ими в боях над так называемой «Голубой линией».
В завязавшихся разговорах лучше прояснялась обстановка на нашем фронт
е. Кто-то из полка Дзусова несколько дней тому назад сбил знаменитого нем
ецкого аса, который спустился с парашютом. Фашист рассказал, что их коман
дование перебросило сюда несколько частей из-под Харькова и даже с лени
нградского направления. Другие «спущенные на землю» гитлеровцы недавн
о прибыли из Африки.
Воспользовавшись затишьем на других фронтах, противник сосредоточил н
а Таманском полуострове свои лучшие воздушные эскадры. Многие вражески
е авиационные части базировались также в Крыму и на юге Украины. Немецки
е бомбардировщики совершали массированные налеты под мощным прикрытие
м истребителей.
Наши летчики в боях над «Голубой линией» встретились с новейшими самоле
тами противника МЕ-109Г-2 и МЕ-109Г-4. Они рассказали, что эти истребители облад
ают мощным вооружением и сильными моторами. За ними трудно угнаться, осо
бенно на пикировании. Появилась здесь и новая машина типа наших штурмови
ков Ч двухмоторный «хеншель-129». Эскадры носили имена известных немецки
х летчиков Удета и Мельдерса, которые, по мысли гитлеровского командован
ия, должны вдохновлять молодых арийцев на стойкость и отвагу.
Так еще до боевых вылетов у нас, «новичков», создалось ясное представлен
ие о том, что собой представляет вражеский плацдарм на Кубани, что нам пре
дстоит делать завтра же. Однако на следующее утро боевая обстановка прод
иктовала иные задачи.
Уже было определено, кто за кем идет в группе, и летчик из полка Дзусова жд
ал, когда мы вместе с ним направимся к машинам, как вдруг из штаба дивизии
приказали выслать шестерку истребителей в район станицы Крымской. Там ш
ел воздушный бой.
Крымская была по ту сторону переднего края. Одно упоминание о ней взволн
овало меня.
…Наша часть на лето выезжала туда в лагеря. Мы жили в палатках недалеко от
консервного комбината. Однажды, приехав на это предприятие, в его механи
ческий цех, по делам службы, я узнал, что на комбинате есть планерный кружо
к, есть планер, недавно приобретенный и еще не собранный. Мне очень захоте
лось осмотреть его. Ребята, охотно показавшие мне свое сокровище, сразу д
огадались, что я не безразличен к этому виду спорта. Они попросили меня по
мочь им собрать планер и облетать. Я согласился.
И вот мы вывезли ящики за станицу, собрали там аппарат и притащили его на х
олм, чтобы оттуда легче было оторваться от земли. Я занял место в кабине, г
рузовик натянул буксир. Планер взмыл над полем. Я сделал несколько разво
ротов, проверил управление. Наступило время идти на посадку. Но свободно
й площадки здесь не оказалось. А планер не ждал. Вот он уже над самыми огор
одами окраины. Я протянул еще немного и посадил его прямо в чью-то картошк
у.
Пока я освобождался от ремней и вылезал из кабины, к месту приземления пл
анера уже примчалась куча местных ребятишек. Они, конечно, не обращали вн
имания на межи, на грядки, и потому вслед за ними от каждой хаты бежали кри
чащие хозяйки.
Последние дали понять, что нам надо убираться куда-то в поле. Мы решили ра
зобрать планер и вывезти его подальше от станицы. Там снова собрали и отп
равились на клеверное поле. Я опять сел в кабину. Взлетаю. Внизу четко выче
рчены ряды подсолнуха, кукурузы, в балках, на склонах, ярко алеет полевой м
ак.
В воздухе вдруг обнаруживаю, что кто-то в спешке неправильно соединил тя
ги управления: планер не подчиняется моим движениям. Как ни старался пос
адить его, он все-таки рухнул на землю. Меня вытащили из-под обломков. Когд
а я пришел в себя, увидел над собой кружковцев и какого-то пожилого челове
ка. Дядька грустно качал головой. Ему, видно, было жаль меня. Я не мог встать
на ногу. Он, оказывается, появился здесь, чтобы прогнать нас отсюда, отруга
ть за вытоптанный совхозный клевер, а теперь пришлось ему даже дать свою
машину, чтобы отвезти меня в лагерь.
Планер был вскоре отремонтирован. Его крылья пронесли не одного юношу и
девушку над полем у Крымской, не в одном сердце разбудили жажду высоты и п
олета…
»…Над Крымской идет бой…» Ч эти слова звучали для меня настоящим и прош
лым.
Краев вызвал меня и приказал:
Ч Полетите на прикрытие Крымской. К ней идут «юнкерсы» и «мессершмитты
».
Ч Есть!
Ч Справитесь? Ч Командир, конечно, имел в виду прежде всего ориентировк
у на незнакомой местности.
Этот вопрос задержал меня на полушаге. Я ответил своему командиру, что ег
о приказ будет выполнен, а сам подумал о более обширных задачах, которые м
не предстояло решить во время этого боевого вылета.
Целых полгода я не был во фронтовом небе. Полгода неустанной учебы, глубо
ких раздумий над тактикой истребителя. За это время я в своих размышлени
ях и выводах совершенно отрекся от многих устаревших тактических прием
ов в действиях пары и группы, вся боевая работа истребителей была мной че
тко разделена на определенные виды, продиктованные этой войной, и каждом
у виду была найдена современная, с учетом боевого опыта тактика.
Моя тетрадь, приобретенная еще в Маяках, начерченные в ней схемы, занятия
в землянках и тренировочные полеты над аэродромом, весь коллективный бо
евой опыт нашего полка, вся наша воля к победе Ч все теперь кристаллизир
овалось в новой тактике, душой которой была до конца созревшая жажда бит
ь врага без промаха.
Такую задачу можно было поставить перед собой и перед всеми летчиками св
оей эскадрильи потому, что мы теперь сели на совершенные, современные ск
оростные истребители, какими были и наши «кобры», и ЛА-5, ЯК-1, ЯК-9, поступивш
ие на вооружение других полков; потому, что почти все летчики прибыли на ф
ронт с большим опытом за плечами; потому, что страна уже дала нам столько б
оевой техники, что этот перевес противника на многих участках войны свод
ился к нулю. Дух победы нашего народа, витавший в весеннем небе сорок трет
ьего года, вдохновлял и нас, летчиков, на дерзкие действия в боях.
…Взлетели шестеркой. Сразу установили связь с «Тигром» Ч командиром ди
визии генералом Борманом, который находился на наблюдательном пункте у
самого переднего края. Это он вызвал нас для прикрытия войск.
Мы шли следом за группой истребителей соседнего полка. Комдив сообщил об
становку:
Ч В воздухе спокойно. Будьте внимательны. Скоро должны появиться «юнке
рсы».
Район, который прикрывала моя группа, был строго определен: передний кра
й у станицы Крымская. Раньше в аналогичной ситуации мы действовали так: п
риходили туда, строились в круг и кружились на малой скорости, оглядывая
сь на хвосты своих самолетов. «Мессершмитты» обычно наваливались на нас
сверху и сковывали боем, имея самое важное, решающее преимущество Ч в ск
орости.
Анализируя десятки воздушных поединков, изучая последовательность и в
заимосвязь элементов боя на вертикалях, я в мыслях как бы «расщепил» сам
о понятие скорости. Если она является решающим фактором для выигрыша схв
атки, то из чего же она состоит сама? Как достичь необходимой скорости Ч э
той аккумулированной мощи истребителя, которую можно превратить в любо
й неожиданный маневр, во внезапное нападение, в разящий огонь?
На эти вопросы я нашел ответ для себя в дни переучивания на «кобре». Мои вы
воды, сообща осмысленные всеми летчиками, уже были приняты на вооружение
полка.
От наших «ножниц», которые мы применяли над Каховкой и позже, настало вре
мя отказаться. Ведь надо было не «ходить» над районом, не барражировать, п
рикрывая «собою» небо от «юнкерсов», подставляя себя под трассы «мессер
шмиттов», а самим обрушиваться на противника, атаковывать вражеские сам
олеты внезапно, бить наверняка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65