По счастливой случайности явление было заснято на видеокамеру одним из
туристов. Кассета была передана в исследовательский центр, занимающийс
я разгадкой тайны озера Тяньчи в горах Чанбайшань. Странные создания был
и замечены в нем еще два года назад.
Не раз возвращались из этого дикого места ошеломленные туристы, интригу
я рассказами о встречах с фантастическим существом. Наконец его удалось
заснять на пленку, и эксперты после анализа обещают поделиться своими со
ображениями.

«ЧЕРТ» ИЗ ЯКУТСКИХ ОЗЕР

Впервые мировая общественность узнала о таинственных животных в якутс
ких озерах из дневника геолога Виктора Твердохлебова, опубликованного
в журнале «Вокруг света» в 1961 году. В один из вечеров на озере Ворота он наб
людал неведомое существо.
«…Это было что-то живое, какое-то животное. Оно двигалось по дуге: сначала
вдоль озера, потом прямо к нам. По мере того как животное приближалось к на
м, странное оцепенение, от которого холодеет внутри, охватывало меня. Над
водой чуть-чуть возвышалась темно-серая овальная туша. На ее фоне отчетл
иво выделялись два симметричных белых пятна, похожих на глаза животного
, а из тела его торчало что-то вроде палки… Может быть, плавник? Мы видели ли
шь небольшую часть животного, но под водой угадывалось огромное, массивн
ое тело. Об этом можно было догадаться, видя, как чудовище двигается: тяжел
ыми бросками, несколько приподнимаясь из воды, оно бросалось вперед, а за
тем полностью погружалось в воду. При этом от его головы шли волны, рождав
шиеся гдето под водой. „Хлопает пастью, ловит рыбу“, Ц мелькнула догадка
… Перед нами был хищник, без сомнения, один из сильнейших хищников мира: та
кая неукротимая, беспощадная, какая-то осмысленная свирепость чувствов
алась в каждом его движении, во всем облике. В ста метрах от берега животно
е остановилось. Оно вдруг сильно забилось на воде, поднялись волны, и ника
к нельзя было понять, что происходит. Прошла минута Ц и животное исчезло,
нырнуло. Только тогда я вспомнил о фотоаппарате… Прав был якут-рыбак, у жи
вотного расстояние между глаз действительно было не меньше плота из 10 бр
евен…»
Теперь о событиях на озере Хайыр. Николай Гладких, член биологического о
тряда Якутского филиала Академии наук, отправился рано утром к озеру за
водой. Видение возникло внезапно: на берег выползло странное чудовище. «
Маленькая голова на длинной лоснящейся шее, огромное туловище с иссиня-
черной кожей, вертикально торчащий спинной плавник» Ц так рассказывал
ошеломленный неожиданной встречей очевидец товарищам, которые прибежа
ли на его крики. А чудовище тем временем скрылось в глубинах озера, и лишь
волна, пробежавшая по поверхности воды, да примятая трава свидетельство
вали о том, что здесь произошло.
Вскоре хайырское чудовище вновь напомнило о себе, всплыв в нескольких со
тнях метров от группы наблюдателей. «Неожиданно на середине озера появи
лась голова, затем плавник на спине, Ц вспоминал заместитель начальник
а Северо-Восточной экспедиции МГУ Григорий Рукосуев. Ц Длинным хвосто
м существо било по воде, отчего по озеру расходились волны».
У жителей небольшого якутского села, расположенного неподалеку от озер
а, Рукосуеву удалось выяснить, что странные всплески и глухие звуки Ц не
редкость на Хайыре. Якуты давно приметили таинственного обитателя водо
ема и окрестили его «чертом». Много десятилетий назад на берегу озера бы
ли найдены огромные челюсти щуки, в которые, не сгибаясь, мог войти пятиле
тний малыш. Не гигантская ли щука шалит в озере?
Весьма кстати оказались воспоминания известного полярного штурмана Ва
лентина Аккуратова. В 1939-1940 годах ему приходилось летать над этими местами.
Однажды с высоты 700-800 метров он и известный полярный летчик Иван Черевичны
й заметили в озере два длинных темных пятна, которые им показались живым
и существами. Снизившись до 50 метров, пилоты отчетливо разглядели крупны
е тела неизвестных животных, которые, испугавшись шума самолета, скрылис
ь в глубине.
Каким же путем в маленьком замкнутом водоеме, длина которого всего 600 метр
ов, ширина Ц 500, а глубина не превышает 10 метров, могли оказаться плезиозав
ры, вымершие более 60 миллионов лет назад? Энтузиасты существования счита
ющихся вымершими животных выдвигают следующую версию. Когда-то на месте
тундры плескалось море. Когда оно отступило и началось оледенение, иско
паемые животные, обитавшие в его прибрежных водах, впали в спячку, продол
жавшуюся целую вечность. Через миллионы лет растаявшие льды освободили
их из плена, и они ожили в прогревшихся водах озера Хайыр, как те же заполя
рные тритоны, которых немало находят в Якутии и Магаданской области на г
лубине 20 метров в толще тысячелетних льдов.
Противники этой гипотезы считают, что неизвестные современной науке кр
упные животные могут жить лишь в глубоких водоемах, забывая при этом, что
в древности гигантские рептилии обитали в основном на мелководье. Более
серьезными представляются замечания скептиков о недостаточной кормов
ой базе: каждое животное весом не менее тонны должно поглощать десятки к
илограммов рыбы ежедневно. Сможет ли небольшое озеро воспроизвести сто
лько корма? Возражая им, можно заметить, что водное животное в состоянии п
окоя расходует мало энергии и поэтому нуждается в относительно небольш
ом количестве пищи. К тому же вполне реально предположить, что при темпер
атуре воды в два-три градуса (такой она остается в Хайыре большую часть го
да) жизненные процессы у животных замедляются, и они впадают в спячку. А ск
олько она может продолжаться Ц никому не известно.

ПТИЦА РУХ ЖИВА?

По числу неразгаданных тайн Мадагаскар занимает, пожалуй, первое место с
реди прочих диковинных островов. Много лет этнографы и историки бьются н
ад загадкой происхождения мальгашей, коренных жителей острова: несмотр
я на принципиальную ясность, что они пришли сюда из Юго-Восточной Азии, мн
огое остается туманным. Не утихают споры об африканском влиянии на остро
в в древности. Но самой древней загадкой следует считать тайну эпиорниса
Ц гигантской нелетающей птицы…
«…И я решился на это дело, выложил много денег, купил на них товары, связал
их и увидел прекрасный корабль с парусами из красивой ткани… Вместе со м
ножеством купцов я сложил на него тюки, и мы отправились в тот же день. Пут
ешествие наше шло хорошо, мы переплывали из моря в море, от острова к остро
ву…»
Так начинается рассказ об одном из удивительных приключений Синдбада-м
орехода, героя сказок «Тысячи и одной ночи». После долгих странствий Син
дбад оказывается на необитаемом острове и видит…
Однако вначале познакомимся с историей вопроса, который волнует сегодн
я криптозоологов.
В 1658 году вышла книга французского путешественника Этьена де Флакура «Ис
тория большого острова Мадагаскара». Автора книги подняли на смех: никто
не поверил рассказам, записанным Флакуром со слов местных жителей. Разв
е можно было поверить, к примеру, что на острове живет птица размером чуть
ли не со слона?
Прошли годы, появились новые сообщения. Побывавшие на острове сообщали,
что там и вправду обитает неведомая птица огромных размеров и несет она
такие крупные яйца, что жители используют их скорлупу как сосуды для вод
ы… Примерно в это время Европа познакомилась с арабскими сказками Ц с у
дивительным миром могучих волшебников, несравненных восточных красави
ц и мудрых джиннов. И в этих сказках также упоминается таинственная птиц
а!..
Что же это за животное? Существовало ли оно вообще в природе?
…Когда Синдбад прибыл на остров, перед ним1 блеснул огромный белый купол.
Мореход обошел его, но не обнаружил дверей; попытался взобраться наверх,
но не смог, так как поверхность купола была совершенно гладкой. В конце ко
нцов выяснилось, что купол Ц вовсе не купол, а невероятных размеров яйцо.
Безусловно, Синдбад преувеличивал, сравнивая яйцо с громадным куполом, н
о, значит, был повод к преувеличению, и истинные размеры яйца действитель
но были значительными…
А вот достоверные факты. В 1834 году французский путешественник Гудо нашел
на Мадагаскаре половину яичной скорлупы такого размера, что ее и в самом
деле можно было использовать как посуду для воды. Путешественник отправ
ил зарисовку скорлупы парижскому орнитологу Верро. На основании рисунк
а ученый окрестил птицу, снесшую яйцо, «великорослой» Ц эпиорнисом.
Прошло несколько лет, и в Париж доставили целых два яйца. А затем в болотах
острова было найдено несколько гигантских костей, которые поначалу при
няли за останки слона или носорога. Но кости принадлежали птице! И птица т
а должна была весить по меньшей мере полтонны…
Венецианскому путешественнику Марко Поло не довелось самому побывать
на Мадагаскаре, но и он слышал удивительные истории: «Рассказывают, что е
сть там птица гриф, появляется в известное время года, и во всем гриф не та
ков, как у нас думают и как его изображают. У нас говорят, что гриф наполови
ну птица, наполовину лев, и это неправда. Те, что его видел, уверяют, что он п
охож на орла, но только очень большой… Зовут его на острове Руком».
Синдбад называл птицу Рух. В персидской мифологии ее нарекли Симург. Ест
ь аналогии и в русских сказках, только там птица выступает безымянной… Ч
то это, совпадение? Свидетельство того, что у каждого народа была своя осн
ова для легенды? Видимо, нет. Исследователи, занимающиеся вопросами прои
схождения и состава «Тысячи и одной ночи», пришли к выводу, что основа это
го свода Ц созданные в Индии фантастические сказки и дидактические пов
ествования, относящиеся к так называемому животному эпосу. По их мнению,
образец для композиции дал арабам индийский сборник притч о животных «П
анчатантра». На сюжеты, заимствованные из этого источника, наслоились вп
ечатления, вынесенные из дальних морских путешествий по Индийскому оке
ану в первые века нашей эры. Впрочем, только ли в первые века?
Не так давно французские зоологи снова обнаружили на Мадагаскаре остан
ки эпиорниса. Теперь они, конечно, никого не удивили. Сенсацией стало друг
ое: к ноге птицы было прикреплено бронзовое кольцо (!), да еще с какими-то за
гадочными знаками. Эксперты пришли к выводу, что знаки на кольце не что ин
ое, как оттиск печати эпохи древнейшей городской цивилизации Индии Ц Мо
хенджо-Даро. Значит, печать изготовлена около 5 тысяч лет назад. Радиоугле
родный анализ костей птицы помог установить ее возраст: он равен пяти ты
сячелетиям!
Для специалистов, внимательно сопоставивших многие факты, кое-что прояс
нилось. В 3-м тысячелетии до н. э. жители Индостана совершали смелые морски
е экспедиции. К этому времени у них был накоплен многовековой опыт вожде
ния кораблей Ц сейчас ученым известны морские порты, построенные в 5-м ты
сячелетии до н. э. Побывали индийцы и на Мадагаскаре. Остров поразил путеш
ественников разнообразием растительного и животного мира. Тогда здесь
в изобилии водились эпиорнисы. Среди моряков наверняка были любители фа
нтастических историй, обладавшие к тому же пылким воображением, так расс
казы вернувшихся домой мореплавателей обросли дополнительными деталя
ми, бескрылая птица стала летать, она заметно увеличилась в размерах, при
обрела хищный нрав… Такой образ птицы Рух и вошел в древнейший эпос. Отту
да она перекочевала к персам, арабам и другим народам. Конечно, это лишь пр
едположение, и новые находки, могут либо подтвердить, либо опровергнуть
его.
Однако зоологов волнует не только история образа таинственной птицы. Яй
ца, которые находили на песчаных дюнах и в болотах в южной части острова, в
ыглядели подозрительно свежими. Казалось, они снесены совсем недавно… М
естные жители уверены, что в самых дремучих лесах острова до сих пор живу
т гигантские птицы, однако увидеть их нелегко… В самом деле, сравнительн
о недавно европейские миссионеры слышали глухие, утробные крики неведо
мой птицы, доносившиеся из глубины лесных болот. В то же время в местных пр
еданиях ни слова не говорится об охоте на эпиорниса Ц значит, жители рад
и мяса их не истребляли. Конечно, сокращение количества или даже исчезно
вение диковинных птиц могло произойти в процессе освоения острова Ц вы
рубки леса, осушения болот. Но ведь на Мадагаскаре остались еще огромные
участки заповедных джунглей и нехоженых болот. Словом, места для животно
го эпиорниса достаточно…

ЛЕГЕНДА О МОА

Гиганты-моа известны человеку давно, но с какого точно времени Ц сказат
ь уже невозможно. Большинство авторов лишь пересказывали из книжки в кни
жку разные басни и легенды о ней.
Но есть и одна точная дата Ц 1839 год, когда первая кость моа попала в руки уч
еных. Таким исследователем. оказался Ричард Оуэн, а, по преданию, принес ее
к нему и оставил «неизвестный моряк», когда профессор был в отпуске. Когд
а Оуэн вернулся и осмотрел кость, то понял, что он стоит перед открытием ми
рового значения. Он начал искать моряка, но тот как сквозь землю провалил
ся. Словом, история в духе эпохи викторианской Англии. Но кость с обоими об
ломанными концами действительно существовала, и ее доставил в Англию хи
рург Джон Рул, и он виделся с Оуэном. Сначала тот не придал ей значения, при
няв ее за «суповую кость» быка. Но по настоянию Рула забрал ее с собой в му
зей, чтобы выяснить, кому же она может принадлежать. Когда же он увидел, чт
о она очень похожа на страусиную, только невероятных размеров, он, мягко г
оворя, призадумался. Коллеги, с которыми Оуэн обсуждал открытие, посовет
овали не спешить с выводами: пусть появятся новые данные. Но он верил в сво
и силы и не нуждался в советчиках. Перед ним была кость птицы такого строе
ния, как у страуса, но тяжелее и крупнее, и кость была не ископаемая!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62