Итак, принципиально в океане могут существовать животные, нам не известн
ые, особенно если они всплывают на поверхность достаточно редко. Морские
рептилии, например морские черепахи с их своеобразным обменом веществ,
всплывают на поверхность для дыхания в десятки раз реже, чем киты и дельф
ины.
Сложнее вопрос с возможностью обитания в океане рептилий мозазавров ил
и пеликозавров, которые считаются вымершими десятки миллионов лет наза
д. Аналогия, конечно, не доказательство, но считавшаяся вымершей сотни ми
ллионов лет назад латимерия преспокойно существует у восточноафриканс
ких берегов и в наши дни, а это не такая уж маленькая рыба Ц почти 2 метра дл
иной.
Еще сравнение. Сейчас мало кто из ученых сомневается в существовании кра
кенов Ц кальмаров размером более 20 метров длиной, хотя долгое время расс
казы очевидцев о встречах с такими кальмарами считались досужими выдум
ками. Постепенно накопились свидетельства как прямые, так и косвенные Ц
и кракен занял соответствующее место в системе головоногих моллюсков.

Сообщения очевидцев о возможной встрече с гигантской рептилией в океан
е Ц не первое из подобных свидетельств. Недавно прошумевшая на страница
х печати история с находкой японских рыбаков, которые обнаружили якобы о
чередного «кандидата в плезиозавры», оказалась вовсе не плезиозавром: п
о-видимому, японцы нашли полуразложившийся труп какого-то средних разм
еров китообразного. Но остаются несколько серьезных наблюдений, очень п
охожих на приводимые в заметке, сделанные в разные годы и в разных частях
океана. Одно из них Ц наблюдения с борта английского научно-исследоват
ельского судна «Валгалла» в 1903 году в Южной Атлантике: «…позади плавника
под водой угадывались очертания какого-то крупного тела. Внезапно впере
ди плавника появилась угреподобная шея около шести футов (почти два метр
а. Ц А. Я.) длиной, толщиной с человеческое бедро, которая заканчивалась го
ловой, похожей на голову черепахи…» Учитывая подобные наблюдения, я в од
ной из своих научно-популярных книг Ц «Приключения Гука» (М., 1968, 1971), написан
ной в соавторстве с В. М. Бельковичем, даже пофантазировал о возможной вст
рече в океане дельфина с такими существами. Конечно, при всяких рассужде
ниях относительно обитания в океане крупных животных надо иметь в виду,
что сохраниться миллионы лет не могут даже немногочисленные группы, так
как необходимо сохранение целых популяций Ц по меньшей мере сотен и сот
ен особей (именно по этой причине лох-несское чудовище «не имеет права на
существование»: в небольшом озере могут обитать «при всем желании» не бо
лее нескольких крупных животных, но несколько особей неспособны сохран
иться по эволюционным законам популяционной динамики на протяжении ск
оль-нибудь значительного числа поколений). Значит, если крупные морские
рептилии и живут в океане, избегая как-то встреч с людьми, то при современ
ной насыщенности океана судами такие встречи должны бы быть более много
численными, чем о них нам пока известно.
И все же я бы так определил современную ситуацию с неизвестными крупными
морскими рептилиями: нет каких-либо «убийственных» аргументов против в
озможности их существования, но пока нет и убедительных доказательств с
уществования их. Эта ситуация Ц одна из самых романтических в науке Ц о
ткрывает двери перед исследователями и наблюдателями.
А. Яблоков, профессор, доктор биологических наук

МИНЬОКАО, ЙЕСИН, РИВОКСКАЯ Л
ОШАДЬ И ИНЫЕ ЗАГАДОЧНЫЕ СОЗДАНИЯ

Во всей Латинской Америке распространен культ змеи. Достаточно напомни
ть о Кетцалькоатле Ц «пернатом змее» древних ацтеков. В Перу и Боливии, г
де существовали высокоразвитые цивилизации, инки поклонялись Амару: эт
от змей занимал почетное место в их пантеоне, и его изображение фигуриру
ет даже на Вратах Солнца в Тиауанако. Причем интересно, что объекты покло
нения не ядовитые змеи, коим несть числа в этих широтах, а удавы, большие б
оа. Боливийские индейцы и поныне поклоняются «крылатому боа». В Парагвае
существует множество устных и письменных рассказов о «звере с коровьей
головой, большими зубами и страшными глазами».
Казалось бы, что все это только легенды. Но в прошлом веке путешественник
и историк Руи Диас де Гусман описал встречу на реке Парагвай с животным, «
явившим из воды свою змеиную голову. Она навела на всех нас такой ужас сво
ими размерами, торчащими из пасти зубами и злобными мелкими глазами, что
мы все пали на колени, вознося молитву». Не знаю, помогла ли молитва, но зве
рь, дважды обойдя пирогу, легко поплыл против течения, не тронув людей.

Из книги Оливье Пекке «То был миньокао…» :
Всадник спешился, привязал лошадь к ограде, не торопясь, с детским старан
ием вытер расшитые, с окованными носками сапоги, снял пояс с болтавшимся
кольтом 45-го калибра и только тогда с улыбкой протянул руку. Сеньор Ричар
д, хозяин дома, да и не только дома Ц он еще и мэр деревушки Эль-Кармен, еди
нственной населенной точки километров на триста вокруг на берегу Рио-Бл
анке, Ц жмет протянутую руку и усаживает гостя рядом со мной на веранде.

Собственно, человек приехал из-за меня, чтобы ответить на мои вопросы. Но,
заставив его проделать такой путь и прождав столько времени Ц пришлось
посылать ему с попутным катером вверх по реке записку, да не ему самому, а
лавочнику Педро, чтобы тот послал работника в лес на асьенду Салека, Ц ра
зве учтиво было после всего этого немедля начинать расспросы, как бы мне
ни не терпелось!
Мы сидели на дощатой веранде втроем Ц Салек, сеньор Ричард и я. Я разгляды
вал гостя: нервный поворот головы, колючие глаза, пружинистая фигура. Сра
зу видно, что этот владелец крупнейшей асьенды на берегу озера Уачи чело
век волевой, не склонный к прекраснодушной фантазии, да и вообще не отлич
ается разговорчивостью. Но вот хозяин обращается к нему:
Ц Амиго, расскажите приехавшему сеньору вашу историю на Уачи.
Ц Охотно. Я только что купил себе лодку Ц ходкое судно, отличный мотор
Ц и решил опробовать ее на озере. С собой я захватил двух подростков-инде
йцев, из тех, что обычно прислуживают мне. Мы сделали круг и уже возвращали
сь, как вдруг мальчики с воплями указывают мне на что-то. Я смотрю туда и ви
жу, как по направлению к нам с большой скоростью движется что-то черное, п
однимая почти метровую волну. Я не успел рассмотреть, что это было, но могу
сказать одно: ни одно животное и ни одна рыба не способна поднять такую во
лну. Откровенно, мне было не до смеха. Я уже решил, что пробил мой час.
Он широко улыбнулся и развел руками:
Ц Но, как видите, я перед вами. Все обошлось. Правда, потом еще два или три р
аза я видел, заводя мотор, у берега эту громадную сикури Ц метров пятнадц
ать-двадцать, не меньше. Ее беспокоил шум мотора, так я полагаю…
Ц Пятнадцать-двадцать метров? Но ведь вы ни разу не видели ее целиком…
Салек покачал острым носком сапога: Ц Я не первый год живу здесь. Я видел
достаточно сикури нормальной длины и даже по восемь, десять метров, но, ув
еряю вас, они не способны поднять волну метровой высоты. Так что там была г
игантская сикури.
С очевидцами охоты на гигантскую анаконду я разговаривал много раз. Инже
нер-мелиоратор из СантаКрус дон Луис Сильва рассказал мне следующий эпи
зод. Три года назад, отправившись стрелять кайманов в излучине реки Гуап
оре, он увидел вдруг громадную сикури, пожиравшую крокодила. Потрясенные
этим зрелищем, охотники стояли несколько минут ошеломленные. Змея, погл
ощавшая каймана, заметила людей и сделала угрожающее движение в их сторо
ну. Охотники разрядили в нее свои карабины.
Ц Я выстрелил ей в голову четыре раза, Ц сказал дон Луис. Ц Правда, попа
сть было нетрудно, потому что голова змеи была не меньше полуметра в шири
ну. А в длину змея вытягивалась на двадцать пять метров.
Когда я спросил, почему он не снял с нее шкуру, дон Луис минуту не мог прийт
и в себя от изумления, а потом разъяснил, что это была бы работа на полдня д
ля десятка пеонов Ц и работа абсолютно бессмысленная, ибо шкура не имее
т никакой ценности, к тому же она невыносимо воняет, и наконец, если бы даж
е они сняли шкуру, он не видит, каким образом они бы смогли вытащить из бол
ота такой груз.
Спешу сказать, что большинство людей, рассказывавших мне о гигантской зм
ее, Ц простые, спокойные люди, живущие всю жизнь в болотистой пампе, люди,
знающие цену словам. Никто не пытался водить меня за нос побасенками о де
сятиметровом ягуаре, о попугае величиной с кондора или фантастическом т
арантуле. Для этих охотников и лесорубов существование громадной сикур
и так же очевидно и буднично, как, скажем, существование бурых медведей дл
я баскских пастухов.
Вот только анаконда ли это?
Здесь настала пора объяснить, зачем я отправился в амазонские джунгли Бо
ливии и шесть месяцев лазил по топким болотам и забытым Богом и людьми оз
ерцам. Я не ставил под сомнение ни рассказы очевидцев, ни само существова
ние громадной змеи. Правда, многие авторитеты с осторожностью отнеслись
к термину «гигантская анаконда». Если внимательно прочесть все свидете
льства и описания «анаконды», нетрудно заметить, что почти всегда животн
ое видели в полупогруженном состоянии. Поэтому, хотя верхняя часть и пох
ожа на змеиное туловище, ничто не доказывает, что и погруженная часть Ц з
меиная.
С другой стороны, из Бразилии многократно приходили вести о существован
ии водяного зверя со змеиной головой, не похожего, однако, на анаконду. Его
называли там миньокао.
Кто же он, тот таинственный зверь, Ц гигантская анаконда или неведомый д
ракон? Ответ на это должно было дать мое путешествие.
Прежде всего давайте выясним, что же такое анаконда. Читаем в «Энциклопе
дии животного мира» Мориса Бертона:
«Наименование боа-констриктор обычно относят к большому числу змей-уда
вов, но оно справедливо лишь по отношению к южноамериканской разновидно
сти, длина которой редко превышает 3,5 метра. Наиболее крупный боа Ц анако
нда, полуводянаяполудревесная змея амазонских лесов. Однако и этого гиг
анта, чья длина доходит до 10 метров, превосходит ископаемый питон-гиганто
фис, обнаруженный в Фаюме (Египет), чья длина, как полагают, достигала 16-20 мет
ров: это самая крупная из известных на Земле змей».
Значит, если размеры гигантского змея, о котором рассказывают, точны, это
должен быть живой гигантофис.
Но как он попал в Амазонию?!
В изумительной книге зоолога Бернарда Эйвельманса «Следы невиданных з
верей» есть глава, где подробно разбираются версии о возможном существо
вании чудовищного змея. Часть информации исходит из досье Лоренца Гаген
бека, одного из руководителей знаменитого Гамбургского зоопарка. Монст
р, по его сведениям, появлялся в Бразилии, в Перу и особенно часто в Боливи
и.
В департаменте Нуфло-де-Чавес провинции СантаКрус, в Восточной Боливии,
есть крохотный поселок Эль-Пуэнте. В часе езды верхом от него лежит озеро
Святого Рафаэля. На берегу его стоит пастушеский домик. В течение нескол
ьких лет семья пастуха слышала доносившееся из озера «мощное шипение», о
т которого «дрожала земля».
Однако самого зверя они не видели. В начале 1965 года выпали сильные дожди и в
сю округу залило. Только домик, стоявший на холме, возвышался над разливо
м. И вот однажды утром, выйдя из дому, хозяин сделал ужаснувшее его открыти
е: из воды выходил глубокий, будто проложенный бульдозером, след. След под
нимался по холму к корралю, где обычно держали скот (в описываемый момент
корраль был пуст), и вновь спускался в воду.
Конечно, лишь существо громадного веса могло оставить такой след Ц будт
о в этом месте на берег вытаскивали большой катер. Ширина следа была окол
о 4 метров, и он на метр уходил в глубину.
После спада воды у места происшествия побывало довольно много людей, в т
ом числе и епископ Нуфлоде-Чавеса, который сам сделал замеры.
Конечно, недоверчивый читатель может спросить, какие у меня гарантии тог
о, что, во-первых, это действительно не был след вытащенного катера, а во-вт
орых, почему бы владельцу домика самому не вырыть эту траншею, чтобы созд
ать себе рекламу? На это я отвечу, что на озере Святого Рафаэля нет ни одно
го катера таких размеров, а во-вторых, зачем бедному фермеру, которому, ей-
богу, есть чем заниматься, копать траншею шириной в 4 метра, когда для рекл
амы ему было бы достаточно сказать, что он видел громадного змея, тем боле
е что обитатели Восточной Боливии прекрасно знают о его существовании.

Параллельно реке Рио-Бланко лежит цепь озер, уходящая дальше на запад к в
еликим болотам Бени. Болота эти часто покрыты таким плотным сплетением т
равы и кустарника, что по нему легко проходит стадо коров.
Однажды женщина из близлежащего селения пошла с дочкой к болотному «окн
у» полоскать белье. Час был поздний, уже начинало смеркаться. Вдруг девоч
ка прибежала домой, плача и дрожа от ужаса. Онарассказала отцу, что из воды
высунулась желтая голова на длинной шее, и зверь, схватив маму, утащил ее
в воду. Мне поведал об этом сам вдовец. Через некоторое время он выехал на
пироге с мотором и тут же увидел поднявшиеся в середине озера крупные во
лны. Из воды высунулась большая голова, похожая на змеиную. Человек приго
товил карабин, но зверь тут же скрылся.
Свидетельства и легенды об огромной змее можно было бы пересказывать до
бесконечности, но, собрав их воедино, я смог классифицировать их по двум п
ринципам.
1. Свидетель сразу определяет гигантское существо как анаконду. Форма те
ла, цвет шкуры, способ передвижения в воде и на суше не оставляет никаких с
омнений на этот счет. Две детали лишь наводят на размышления. Все в один го
лос описывают громадные светящиеся глаза зверя, а у анаконды глазки до т
ого крохотные, что их буквально приходится разыскивать на «кончике носа
».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62