Оно странным образом напоминает доист
орического птеродактиля. Откуда взялись у примитивных африканцев стол
ь точные представления?»
На этот вопрос уже пытался ответить в 1928 году ученый из Упсальского униве
рситета К. Виман. Один из его сыновей, живший в Северной Родезии, привлек в
нимание отца к книге Ф. Мелланда. Шведскому профессору решение загадки п
редставлялось весьма простым. Он считает, что легенда о конгамато была н
авеяна раскопками в Танганьике останков доисторических ящеров, на кото
рые вдоволь нагляделись африканцы. Но как легенда перенеслась на 1500 килом
етров, не претерпев изменений, Ц вот что удивительно, и этого не хочет за
мечать Виман. Более того, почему туземцы Северной Родезии считают местом
обитания существа болота Джиунду, тогда как слухи о нем происходили из Т
анганьики? К тому же на полпути оттуда нет никаких слухов подобного рода,
если не считать совершенно иных преданий о водных гигантах в озере Бангв
еулу…
Напротив, похожую легенду можно встретить в Камеруне, очень далеко от об
оих мест. Предоставим слово зоологу Айвену Сандерсону. Западная Африка
, 1932-1933 годы.
Однажды, когда путешественники находились в горах Алзумбо в Камеруне, Са
ндерсон и один из его спутников, Жорж, разбили лагерь на маленькой травян
истой прогалине среди горного леса. Поблизости протекала речка, зажатая
между крутыми берегами, и наши путешественники вынуждены были брести по
воде в поисках нужных им образцов.
Охотясь на животных, Сандерсон подстрелил довольно крупную летучую мыш
ь, которая упала в реку. Пытаясь достать ее, он оступился. Выбираясь на бер
ег, услышал крик Жоржа: «Осторожно!»
«Я поднял голову, Ц рассказывает Сандерсон, Ц и невольно вскрикнул, маш
инально погрузившись в воду. Всего в нескольких метрах над водой что-то ч
ерное размером с орла неслось прямо на меня. Мне достаточно было одного в
згляда, чтобы различить отвисшую нижнюю челюсть с полукружьем острых зу
бов, отделенных друг от друга расстоянием в один зуб». Когда он вынырнул, ж
ивотное уже удалилось. Ц Вымокший до нитки, я выбрался на скалу, и тут мы п
осмотрели друг на друга. Вернется ли он? одновременно мы задали один и тот
же вопрос.
Незадолго перед закатом он возвратился, с шумом летя вдоль реки. Он стуча
л зубами, и воздух шуршал, когда большие черные крылья разрезали его. Живо
тное спикировало на Жоржа, но он успел распластаться на земле, и тварь рас
творилась в сумерках.
Затем путешественники вернулись в лагерь, где их ждали туземные охотник
и, которые прошагали не один километр, чтобы продать белым свои трофеи.
Ц Что это за летучая мышь, у которой вот такие крылья? Ц спросил невинны
м голосом натуралист, разводя руками. Ц И которая вся черная.
Ц Олитьяу! Ц завопил один из туземцев и пустился в объяснения на диалек
те ассумбо.
Ц Где вы видели его? Ц спросил наконец один старый охотник среди гробов
ого молчания.
Ц Там, Ц ответил Сандерсон переводчику, указывая пальцем в сторону рек
и.
«Все охотники как один похватали свои ружья и помчались прямиком в свою
деревню, оставив в лагере нелегко доставшуюся им добычу».
Надо отметить, что это свидетельство опытного, всемирно известного зоол
ога. Он воздержался от комментариев относительно странного существа, но
в данном случае его сдержанность говорит в пользу добросовестности опи
сания. Ученый рассказывает о животном как о летучей мыши, но очевиден тот
факт, что она не относится ни к одному из известных видов. К тому же черный
цвет и размеры твари не соответствуют коричневатой или красноватой окр
аске летучих мышей рода мегахироптерес, самых крупных из известных. Да и
животный страх местных жителей… Не могут же они так панически бояться жи
вотных, питающихся главным образом фруктами. Самая большая летучая мышь
в Африке Ц лиственный мегадерм имеет размах крыльев 40 сантиметров, он де
ржится у воды, поскольку питается водными насекомыми. Но мегадермы имеют
отчетливый красноватый окрас кожи. К тому же все крупные летучие мыши Ц
животные мирные.
Безусловно, нужно сопоставить олитьяу из Камеруна и конгамато из Замбии
. И здесь мы находим общие признаки: длину, вытянутый клюв, усеянный острым
и зубами, и внушаемый ими панический страх жителям. Различия представляе
т только цвет. По описаниям Сандерсона, он черный, у Стейни Ц кровавый. Но
можно заподозрить, что кровавый цвет Ц плод воображения африканцев, жел
ающих видеть в нем более агрессивное существо, чем оно есть на самом деле.

Рассказ Сандерсона объясняет одну существенную деталь в легенде о конг
амато, а именно то, что животное опрокидывает лодки (кстати, профессор Вим
ан заметил не без иронии, что такая черта поведения мало сопоставима с те
м, что нам известно о птеродактилях и летучих мышах). Но если конгамато и е
го собрат олитьяу имеют обыкновение пикировать на людей, пересекающих и
х территорию (что является способом устрашения), то легко понять, почему о
прокидываются лодки…

ТЕХАС

Считается, что последние динозавры вымерли 65 миллионов лет назад, однако
каждый слышал те или иные истории, которые вдруг являются из Богом забыт
ых уголков нашей земли о некоторых, будто бы доживающих в муках собствен
ной недоказанности, видах. Случаи встреч с неморскими видами гораздо мен
ее привычны, и само выживание этих существ кажется менее реальным, чем по
дводных существ.
И конечно, поначалу самой нелепой представляется мысль о том, что летающ
ие ящеры из группы птеродактилей могли сохраниться до настоящего време
ни в Северной Америке. Эта теория кажется столь смешной и нелепой, что люб
ой здравомыслящий человек, скорее всего, отвергнет ее с первых же слов. Од
нако сообщений об этих тварях так много и столь убедительны свидетельст
ва очевидцев, что, видимо, здесь мы снова сталкиваемся с ситуацией, в котор
ой реальность делает шаг за пределы невозможного.
В первые два месяца 1976 года нечто странное и ужасное повадилось посещать
долину Рио-Гранде. Первым встретился с этим необычным Джо Суарес, владел
ец ранчо, который в один прекрасный день обнаружил, что кто-то разодрал на
кусочки овец в его коррале за домом в Реймондвилле. Вокруг места происше
ствия не было никаких отпечатков следов, и полицейские, взявшиеся за рас
следование, не могли понять, каким же образом были убиты животные. Еще хуж
е, что единственная зацепка была совершенно абсурдного свойства. В ночь,
когда произошло нападение на корраль, Джо Суарес проснулся от странного
шума Ц хлопанья крыльев над самым его домом. Он был убежден, что тот, кто п
роизводил такой шум, был гораздо крупнее любого из местных канюков. И у по
лиции, по описанию ранчеро, составилось впечатление, что существо должно
было обладать воистину гигантскими размерами. Вполне понятно, что блюст
ители правопорядка сочли убитых овец вполне достаточной жертвой для од
ного дня и просто уверили мистера Суареса: что бы там ни хлопало крыльями
ночью, оно больше не вернется.
Но оно вернулось и отомстило за такое неуважение к себе. Через несколько
дней, 14 января, когда Армандо Гримальдо сидел, покуривая сигарету, на задн
ем дворе тещиного дома в северной части Реймондвилла, нечто, которое он о
писал потом как «адскую тварь», вдруг спланировало на него с неба. Летуче
е создание с размахом крыльев в десять-двенадцать футов, с черно-коричне
вой кожей, клювом с длинными зубами и жуткими красными глазами вцепилось
в Гримальдо своими когтями, пытаясь поднять его в воздух. Когда люди, нахо
дившиеся в доме и встревоженные душераздирающими криками Гримальдо, вы
бежали наружу, то как раз застали момент, когда создание удалялось в ночн
ую тьму. Серьезно раненного и пребывающего в шоке ранчеро поместили в ме
стную больницу графства Уоллэйси.
Как и многие люди, встретившиеся с необъяснимым, Армандо Гримальдо и его
семья стали объектом насмешек и враждебности со стороны большинства те
хасцев, которые просто не могли поверить во всю эту историю. Но время шло,
и странные происшествия продолжались, 31 января нечто огромное врезалось
в трейлер Альверико Гвайарде неподалеку от Браунсвилла. Когда мистер Гв
айарде выбрался из кабины, чтобы разобраться, что произошло, то столкнул
ся с существом, которое он позже описал как «нечто» с другой планеты. Твар
ь с длинным клювом и крыльями без перьев, как у летучей мыши, грозно припля
сывала на земле и двигалась по направлению к нему, издавая ужасные, карка
ющие горловые звуки. Гвайарде бросился обратно в машину и уже через окош
ко видел, как существо поднялось в воздух и отбыло в темноту.
Почти весь следующий месяц ничего подобного не происходило, однако 24 фев
раля три школьных учительницы, ехавшие на работу в Сан-Антонио, стали сви
детелями медленного полета в вышине некой гигантской рептилии с размах
ом крыльев от 15 до 20 футов. Впоследствии, повествуя о происшествии, одна из
учительниц, Патрисия Брайант, рассказала, что она могла разглядеть кости
крыльев, покрытых одной кожей, и что оно скорее использовало их как плоск
ости для парения, чем обычные маховики, как это бывает у птиц. Три учительн
ицы уже после описанной сцены внимательно изучили изображения динозав
ров в энциклопедии и опознали в чудовище птеродона, вид летающих ящеров,
который, по мнению палеонтологов, не существует вот уже 150 миллионов лет.
Но три школьные дамы были не единственными жителями Техаса, видевшими ст
ранных существ 24 февраля. Другие автомобилисты также сообщают о чем-то по
добном, уточняя, что когда динозавр пролетал низко над машинами, то тень о
т него закрывала всю дорогу. В другом месте рейнджеры заявили, что видели
издалека, как похожее чудище кружило над стадом скота. Занятно Ц как тол
ько история стала завоевывать некоторое доверие у публики, посещения кр
ылатых чудовищ прекратились. Существ не встречали целых шесть лет, вплот
ь до 14 сентября 1982 года, когда водитель машины «скорой помощи» Джеймс Томпс
он совсем вблизи увидел, как одно из них пролетало над шоссе № 100 у Лос-Френ
сона, в Техасе близ мексиканской границы. Описывая то, что он видел, репорт
ерам местной газеты «Уэлли морнинг стар», Томпсон сказал, что шкура живо
тного напоминала какую-то сероватую грубую материю и была совершенно ли
шена перьев. Длина тела составляла примерно десять футов, размах крыльев
от пятнадцати до шестнадцати, из затылка торчала какая-то выпуклость, ше
и почти совсем не было, а на горле имелся зоб. В своем рассказе Томпсон опр
еделенно отнес виденное им существо к птеродактилям.
Стоит ли принимать все эти истории всерьез? Логичным будет конечно же от
ветить «нет», но тогда мы ни на дюйм не продвинемся в разрешении вопроса: а
почему они продолжают накапливаться год от года? Вникнув во все детали о
писаний, вряд ли кто-либо осмелится объяснить их рассказы простой путан
ицей с самолетом или птицей намного крупнее обычной. Не легче представит
ь себе и то, зачем, собственно, этим людям могло понадобиться сочинять под
обные истории. Но если летающие динозавры действительно живут на севере
Американского континента, то почему они не появляются чаще? Самая гнетущ
ая сторона подобного типа загадок в том, что как только кто-либо с ними ст
алкивается, то одновременно встречается и с целой кучей необъяснимых пр
отиворечий.
В 1977 году, вслед за первой волной сообщений о появлении птеродактилей в не
бе Техаса, Международное общество криптозоологов, организация, изучающ
ая разные сведения о неизвестных или признанных вымершими животных, объ
явила, что подобные существа вполне могли выжить и остаться не обнаружен
ными в высокогорных областях Сьерра-Мадре-Ориенталь, мексиканской терр
итории в 200 милях к северу от долины Рио-Гранде, одной из самых малоизученн
ых в Северной Америке. Ведь когда-то там действительно обитали гигантск
ие существа типа летающих ящеров. Не так давно, а именно в 1972 году, из скалы в
национальном парке Биг-Бенд были извлечены костные останки огромного п
теродактиля с размахом крыльев в пять метров. Но, даже располагая подобн
ым доказательством их существования в прошлом в данной местности, все ещ
е трудно представить, что некоторые из них могли остаться необнаруженны
ми Ц за исключением двух десятков встреч, имевших место за последние 20 ле
т.
И без сомнения, это одна из тех загадок, от которых скептики могут отмахну
ться со спокойной душой. И до тех пор, пока не наступит день, когда летающи
й ящер будет подстрелен в небе или окажется живым в вольере, мы уверены Ц
все так и останется.

ОСТРОВ БАРСА-КЕЛЬМЕС

Об этом острове в Аральском море ходит много невероятных историй. Одна и
з них Ц о сохранившихся там доисторических формах жизни.
Журналист Г. Новожилов, случайно задержавшийся в приаральском городе Му
йнаке, описывает беседу со старым рыбаком Нурпеисом Байжановым. Его дед
и отец, рыбачившие однажды около острова Суджок (старое название Барса-К
ельмеса), увидели, как из «белого камня, лежащего высоко над морем в обрыве
берега, вылупился шайтан Ц ростом с теленка, крылья больше паруса, клюв д
линнее его самого, да с зубами…». Испуганные рыбаки покинули остров, махн
ув рукой на вяленую рыбу, которую они заготавливали все лето и оставляли
в этом безлюдном месте. Зимой на остров откочевал аул, а весной дед и отец,
отправившись на остров, не обнаружили там ни людей, ни скота, ни живых, ни м
ертвых, только три опустевшие юрты. В одной из них на полу лежал труп «шайт
ана». Чудовище «напоминало огромную летучую мышь, только у него была гро
мадная пасть, вытянутая, как птичий клюв. В пасти торчали острые, как клыки
, наклоненные вперед зубы. Длинный и очень тонкий хвост…».
Байжанов показал Новожилову зуб существа, переданный ему отцом перед см
ертью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62