К тому же до
рожники срубили много деревьев на берегу, что заметно облегчило обзор.
14 апреля 1932 года мистер и миссис Маккей, хозяева гостиницы в Друмнадрохите
, ехали на машине вдоль озера, когда супруга заметила, что гладкая поверхн
ость его как бы нарушилась. Вода вздымалась и клокотала. С изумлением она
наблюдала, как какое-то огромное животное вынырнуло на минуту и сразу же
погрузилось в ореоле пены. Супруги рассказали об этом случае Алексу Кемп
беллу, судебному исполнителю и корреспонденту «Инвернесс-курьера».
Кемпбелл, который сам утверждал, что видел монстра, опубликовал историю,
и скоро плоскогорье наполнилось слухами о чудовище. Некоторые заявляли,
что владельцы Друмнадрохита пытаются таким способом привлечь туристов
в эти места.
Как бы то ни было, чудовище внезапно напомнило о себе, о нем много говорили
и жители района, и приезжие. В одном случае его даже наблюдали на берегу.
После полудня в один из июльских дней Джордж Спайсер, бизнесмен из Лондо
на, с женой ехали по берегу на автомашине, как вдруг «отвратительное суще
ство с длинной шеей и телом длиной около 25 футов пересекло тропу. Похоже, о
но держало в пасти ягненка или какое-то похожее животное». «Оно было боль
ше похоже на дракона или доисторическое животное», добавляет Спайсер.
В другой раз, в сентябре, шестеро человек наблюдали через окно паба, как чу
довище плыло по озеру с полмили, у него была голова, как у змеи, и шея, котора
я поднималась и опускалась и двигалась из стороны в сторону. Люди четко р
азличили два горба и широкий хвост, колотящий по воде. Как зачарованные, с
ледили они за существом, пока то медленно не скрылось под водой.
Все лето продолжали поступать сообщения, полученные от доброго десятка
свидетелей. У некоторых из них случались потом ночные кошмары. Как говор
ила миссис Спайсер: «Существо было просто ужасным само отвращение!»
Первую фотографию Несси сделал в середине ноября местный житель Хью Гре
й, нацеливший камеру в сторону, где в ста ярдах от него на воде началось во
лнение. Он сделал пять снимков, четыре из них засветились и пропали, а пяты
й, хоть и подпорченный, запечатлел нечто, изогнувшееся в воде. Грей сам зат
руднился определить размеры, кроме как «очень большие», а кожа «вроде бы
темная, блестящая, темно-серая». Негатив исследовали эксперты и признал
и его подлинным и неретушированным.
Пресса раззвонила об этой истории, и команды репортеров бросились на сев
ерную оконечность озера собирать свидетельства. За голову чудовища наз
начали огромные суммы. Отели за считанные недели выполняли годовые норм
ы приема посетителей, именно тогда хозяева магазинчиков стали продават
ь сувениры в виде гипотетического плезиозавра. По выходным дороги вдоль
берегов на целые мили были запружены автомобилями. Сам премьер-министр
сэр Рамсей Макдональд настолько заинтересовался чудовищем, что заплан
ировал поездку на север в надежде увидеть Несси.
В Лондоне морской ресторан ответил на всеобщую лихорадку новым блюдом
Ц филе из ноги Несси. А по другую сторону Атлантики Ц в США Ц фабрика же
нской одежды выпустила хит сезона Ц ансамбль «Лох-Несс», состоящий из т
емно-зеленого платья и соответствующего жакета с длинными хвостами «по
д песца» спереди.
В 1933 году французская пресса, пытаясь хоть немного отвлечь людей от мысле
й, связанных с тяготами великой депрессии, высказала предположение, что
этот год станет годом чудовища. Австрийцы же во всеуслышание заявляли, ч
то шотландцы переманивают к себе туристов из венских кафешек и из Альп, о
трывая их от шоколадных кексов и альпийских склонов. Царила атмосфера шу
ток, и мистификации просто не могло не произойти. В декабре охотник за сен
сациями с личным фотографом прибыл на озеро, чтобы отловить Несси. Едва п
риступив к выслеживанию чудовища, они сразу же наткнулись на берегу на о
громные, свежие (оставленные всего несколькими часами раньше!) следы. Вес
ь мир замер в ожидании: Британский музей выносит свой научный вердикт. Уч
еные постановили: отпечатки принадлежат гиппопотаму. Точнее, набитым оп
илками ногам гиппопотама. Осталось неясным, оказались ли незадачливые о
хотники за сенсациями жертвами шутки или же сами все подстроили. Так или
иначе, горе-исследователи быстро исчезли со сцены.
Однако, несмотря на растущий скепсис, все больше людей заевляли, что виде
ли чудовище. В самом начале 1934 года последовало второе наблюдение на суше.
Студент Артур Грант лунной ночью ехал на мотоцикле, как вдруг увидел на д
ороге большой темный силуэт.
Грант затормозил и, сойдя с мотоцикла, осторожно пошел вперед. Приблизив
шись, он ясно различил животное с головой, похожей на змеиную или же напом
инающей гигантского угря. Существо глядело на него, но, когда он подошел я
рдов на 20, пустилось бежать и с шумом плюхнулось в озеро. Грант сделал кара
ндашом набросок того, что увидел. Чудовище имело в длину около 20 футов, мас
сивное туловище и четыре конечности; передние Ц маленькие и слабые, зад
ние Ц крупные и мощные, существо передвигалось, пользуясь ими, как кенгу
ру. «Он выглядел, как гибрид», Ц сказал Грант.
По другим версиям, существо напоминало плезиозавра, водяную рептилию, ко
торая обитала на Земле в эпоху динозавров, 70 миллионов лет назад. Маленька
я голова и шея рептилии, огромные размеры, плавники и подводный образ жиз
ни Ц все говорило в пользу плезиозавра. Но возможно ли такое?
Участившиеся сообщения, растущий интерес к этому существу побудили Руп
ерта Гуда попытаться идентифицировать чудовище. Гуд, 37-летний служащий г
идрографического отдела британского адмиралтейства, живо интересовал
ся всем необычным Ц полтергейстом, вечным двигателем, каналами на Марсе
, Нострадамусом, секретами индийских фокусников. Особняком среди его инт
ересов стоял морской змей, о котором он в 1930 году и опубликовал книгу.
И вот Руперт Гуд сфокусировал свое внимание на Лох-Нессе. Приехав в Инвер
несс, он купил крохотный мотоцикл, который окрестил Синтией, и стал объез
жать побережье озера. Огромная фигура Гуда на мини-мотоцикле являла соб
ой комичное зрелище. Но он не обращал внимания на насмешку, неустанно опр
ашивал свидетелей, а их накопилось уже более 50 человек. В 1934 году, так и не ув
идев Несси, он опубликовал книгу «Лох-несское чудовище и другие» Ц перв
ую на эту тему. Несси, писал Гуд, родственник морского змея.
Книга его не произвела на зоологов сильного впечатления, но зато воодуше
вила на поиски сэра Эдварда Маунтина, миллионера, владельца страховой ко
мпании, приехавшего на озеро ловить лососей. Летом 1934 года сэр Эдвард проф
инансировал первую экспедицию за чудовищем.
Членами ее стали два десятка местных безработных, нанятых сэром Эдвардо
м. Шотландцы до мозга костей, они со всей серьезностью отнеслись к наблюд
ениям за скромное вознаграждение. Сэр Эдвард снабдил команду камерами и
биноклями и расставил людей в разных точках по всему периметру озера Ц
на пять недель, по 9 часов в сутки. Наблюдатели много чего увидели и сделал
и 21 снимок. Но когда король Георг V проявил интерес к этой охоте и несколько
членов королевской фамилии посетили озеро, из воды ничего так и не появи
лось. Сам же Маунтин, изучив результаты деятельности команды, пришел к за
ключению, что чудовище вполне может быть серым тюленем, пробравшимся сюд
а через реку Несс за лососями, которые никак не могли выбраться обратно в
море. Зоологи, видевшие позднее пленку, снятую Джеймсом Фрейзером, руков
одителем экспедиции Маунтина, согласились с ним, хотя некоторые из них т
вердо держались мнения, что это кит или крупная выдра.
Но нашелся фотограф, который не согласился с мнением экспертов. Чуть ран
ьше описываемых событий, в апреле 1934 года, лондонский хирург Роберт Кенне
т Уилсон, проводя отпуск в Шотландии, сделал снимки того, что он назвал «зн
ачительным пополнением» на Лох-Нессе. После проявки два кадра оказались
белыми. Но на третьем отчетливо зафиксировано нечто напоминающее подня
тую голову и вытянутую шею, а на четвертом Ц все погружалось в воду. На пр
отяжении десятилетий третий снимок (он вошел в историю криптозоологии п
од названием «фото хирурга») остается самым достоверным документом о Не
сси, но при этом и самым противоречивым. Скептики шутили, что он, мол, снима
л в День дурака (хотя есть сведения, что это произошло 19 апреля) и рассказал
близким друзьям о своей подделке. Вдова Уилсона многие годы спустя кляла
сь, что снимок подлинный.
Во время второй мировой войны о лох-несском чудовище забыли. После 40-х год
ов и до начала 50-х свидетельства не принимали всерьез. Ажиотаж 30-х годов, за
кончившийся ничем, надолго отбил у публики охоту к подобного рода вещам.
Так, когда в 1947 году менеджер из Инвернесс-банка Дж. Форбс сообщил, что виде
л чудовище, местная газета опубликовала такое письмо: «Дорогой сэр, хотя
я и не знакома лично с мистером Форбсом, служащим Национального банка в И
нвернессе, я поддерживаю его заявление. Я действительно видела мистера Ф
орбса на берегу с друзьями и наблюдала, как они спасались бегством, когда
я всплыла в озере. Убедительно прошу свидетелей моего появления забрать
пустые бутылки из-под виски, потому как битое стекло очень опасно для нас
, амфибий. Искренне ваша Несси».
В то время только один человек серьезно занимался чудовищем Ц Констанц
ия Уайт, домашняя хозяйка, которая заочно полюбила Несси, когда ее муж раб
отал на Каледонском канале. Сама она ее ни разу не видела, но лет 20 собирала
все свидетельства, касающиеся существа. В 1957 году она выпустила книжку «Б
ольше, чем легенда», ставшую занимательнейшим чтением для будущих покол
ений охотников за монстрами. Собрав вместе все свидетельства, когда-либ
о поступавшие о Несси, она утверждала, что в озере должна находиться груп
па существ, выживших здесь со времен последнего оледенения.
Осталось рассказать о молодом англичанине Тиме Динсдейле, которому мир
обязан возродившимся интересом к Несси. Правда, и до него находились энт
узиасты, которые занимались этой темой. Тим же просто взял да и посвятил Н
есси всю свою жизнь!
Однажды вечером в 1959 году, Динсдейл, 34-летний авиационный инженер, удобно р
асположившись в кресле у себя дома, на юге Англии, открыл любимый журнал и
наткнулся на статью о лох-несском чудовище. Он слышал о нем и раньше и инт
ересовался этой темой. Но, прочитав, «воспылал особым интересом», как поз
же написал в книге «Чудовище из озера Лох-Несс» Ц одной из трех работ на
эту тему. В ту ночь Динсдейл плохо спал, его воображение рисовало картину:
он наблюдает с берега за поверхностью озера и даже ныряет в глубины в пои
сках существа. Проснувшись, он понял, что нашел себе дело на всю жизнь.
Весь следующий год Динсдейл анализировал имеющуюся информацию, и вот в а
преле 1960-го пустился в свое первое путешествие к озеру. И хотя впоследстви
и он более 50 раз проделывал этот маршрут и проводил бесчисленные месяцы н
а воде, то, первое, оказалось самым успешным.
Динсдейл охотился за чудовищем шесть дней. Вставая с восходом, он осматр
ивал озеро с самых разных точек. Использовал телеобъективы и автоспуски
, установленные на камерах, расставленных в различных местах. Ничего не у
видев, он стал опрашивать людей, наблюдавших существо. Спустя пять дней о
н уже собрался уезжать, но что-то удержало его еще на день. Снова, встав с со
лнцем и четыре часа без успеха пронаблюдав за озером, он направился завт
ракать в отель" уложив камеру в машину. Во время спуска по холму что-то на о
зере привлекло его внимание. Резко затормозив, Динсдейл приник к биноклю
и разглядел длинное овальное тело цвета дерева махагони, которое двигал
ось. Отбросив бинокль, он схватил камеру.
Динсдейл снимал животное кинокамерой четыре минуты, пока оно плыло на за
пад зигзагами с расстояния 1300-1800 ярдов. Охотника охватил азарт. Надеясь пол
учше заснять голову и шею, он побежал к воде чтобы увидеть, как объект исче
зает.
Фильм, отснятый Динсдейлом, не признавали шесть лет. Лишь в конце 1965 года по
требованию члена парламента Дэвида Джеймса (который сам был охотником з
а Несси) из Центра по изучению воздушного пространства (подразделение бр
итанских ВВС) было решено подвергнуть пленку исследованию. Эксперты цен
тра пришли к выводу, что объект был 6 футов шириной и 5 Ц высотой. Самое глав
ное, они определили: это не лодка, не субмарина, скорее всего, «объект живо
тного происхождения».
Что касается Динсдейла, то он не дожидался официального признания. Энтуз
иаст вернулся к озеру на девять дней в июле 60-го, на десять Ц в марте 61-го и п
отом снова Ц в мае. Начиная с этого периода он дважды в год появлялся на Л
ох-Нессе вплоть до 1987 года. Часто останавливался здесь на все лето, живя не
делями в 16-футовом фургоне под названием «Водяная лошадь».
Длительные разлуки с семьей стали не единственной расплатой за увлечен
ие. Он переболел пневмонией, получал ссадины и синяки от падений на прибр
ежных склонах, коротал холодные и ветреные ночи в своем фургоне, не спосо
бном уберечь его от непогоды. И за все годы он лишь два раза мельком видел
Бестию Ц так называли монстра местные жители.
За многие годы Динсдейл полностью освоился на озере. Его фильм вызвал но
вые экспедиции Ц как случайных одиночек, так и хорошо оснащенных отрядо
в. Самым крупным и долговременным проектом стало Бюро по изучению лох-не
сского феномена (для краткости мы именуем его ИЛН Ц «Изучение Лох-Несса
»). Его патроном был Дэвид Джеймс, тот самый член парламента, более известн
ый в те годы за две дерзкие попытки побега из фашистского концлагеря (вто
рая увенчалась успехом). В 1962 году Д. Джеймс вместе с Констанцией Уайт основ
али ИЛН. К ним примкнули натуралист сэр Питер Скотт (сын знаменитого поля
рного исследователя Роберта Скотта) и Ричард Фиттер, а также Норман Колл
инз, сотрудник Британского телевидения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62