Эта мысль его позабавил
а. В городе Джошимате, который расположен к северо-востоку от Дели, недале
ко от границы с Непалом, на высоте 1800 метров, откуда Тони начинал свои восхо
ждения, отрываясь на время от дел, все местные шутки так или иначе были свя
заны со «снежным человеком».
Шутки возникали не на пустом месте. Примерно в тех же краях, но уже в 1976 году,
горновосходители Питер Бордман и Джо Таскер пережили ужасную ночь. Они б
ыли разбужены утробным рычанием, а когда утром осмелились вылезти из пал
атки, обнаружили, что их продовольственные запасы разграблены. Кроме сле
дов, сходных с теми, которые описал Тилман (о нем говорилось выше), они увид
ели 36 довольно ловко снятых и разбросанных вокруг палатки оберток от кон
фет…
Итак, Вулдридж наткнулся на отпечатки лап неизвестного животного.
Ц Я решил, что это следы крупной обезьяны, вспоминал он впоследствии. Ц
Обезьян было очень много внизу, в долине. Почему бы одной, самой «любознат
ельной», не забраться поближе к солнышку?
Но, судя по размеру «обуви», это была слишком большая обезьяна. Таких Вулд
риджу видеть не приходилось. Да и вообще, на такой высоте, куда он забрался
(3300 метров), из крупных некопытных животных реально было встретить, пожалу
й, только снежного барса. Однако отпечатки лап у него совсем другие.
Время близилось к полудню. День выдался солнечным. Снег быстро размягчал
ся. Это повышало опасность схода снежной лавины. А Вулдриджу еще предсто
ял немалый путь до намеченного рубежа Ц края альпийской долины, упиравш
ейся в неприступные зубья гор. Потому он не стал терять времени на беспло
дные догадки и двинулся дальше.
Прошло около часа. Цель была уже близка, но снег все больше размягчался. Ву
лдридж нервничал, и лавина не заставила себя ждать…
Его спас небольшой отрожек, вдоль которого он шел и который ограничивал
видимость справа. С гулом, громовыми раскатами, сметая все на своем пути, л
авина пронеслась рядом.
Поднявшись на гребень отрога, Вулдридж с замиранием сердца смотрел на сл
еды недавнего обвала. Опасность, пускай даже миновавшая, но до конца не ос
ознанная, заставляет нас вновь и вновь прокручивать в памяти роковые сек
унды. И потому Вулдридж не сразу заметил странный мазок, будто оставленн
ый на разрыхленной поверхности тяжелым катком. Он шел у дальнего края не
проходимой после лавины зоны, немного наискосок, а с того места, где обрыв
ался мазок катка, тянулась цепочка следов к ближайшему кусту. За кустом м
аячила какая-то фигура. Вулдридж посмотрел на нее в бинокль и увидел…
За кустом, судорожно вцепившись в ветки, стояло удивительное существо. Р
ост его Вулдридж оценивает около двух метров. Тело было покрыто густой т
емной шерстью. Весь облик существа: могучий торс, «квадратная», будто вро
сшая в плечи голова, длинные, мускулистые руки (передние лапы?) Ц все гово
рило о недюжинной силе.
У Вулдриджа был фотоаппарат, и он, боясь упустить момент, сделал снимок. Но
существо и не думало убегать. Наверное, оно понимало, что человеку до него
не добраться. Или, скорее всего, напуганное недавним обвалом, не решалось
выпустить из рук опору. Так или иначе, оно оставалось на месте. А Вулдридж
вплотную подошел к рубежу, за которым начиналась рыхлая, непроходимая, е
ще не успевшая затвердеть после схода лавины полоса снега, и, не торопясь,
«расстрелял» половину запаса пленки.
Однако до «снежного человека» (а то, что он видит перед собой именно его, В
улдридж не сомневался) было все-таки далеко. После обработки фотопленки
фигурка обозначилась весьма незначительной закорючкой высотой в два м
иллиметра. Как жалко, что у Вулдриджа не оказалось с собой телеобъектива!

Прошло около часа. Погода испортилась, повалил снег. Распростившись с на
деждой на более близкую встречу с невиданным существом (все это время он
о не покидало свой «пост»), Вулдридж отправился в обратный путь.
О встрече со «снежным человеком» Вулдридж долго никому ничего не расска
зывал. И только через четыре месяца уникальные снимки попали в руки спец
иалистов. Этого срока «существу с лавины» с лихвой хватило, чтобы переко
чевать в другой район гор.
Ц Я очень обеспокоен активностью людей в поисках йети, Ц говорит Вулдр
идж, объясняя причину своего долгого молчания. Ц Мы не знаем, сколько еще
осталось этих редчайших животных. Может быть, их так мало, что изъятие из
природы одного из них окажется роковым для всей популяции?
Фотографии, сделанные Тони Вулдриджем, были внимательно изучены англий
скими специалистами. Вот какое мнение сложилось о них у профессора физич
еской антропологии Роберта Мартина:
Ц Снимки следов якобы неизвестного науке животного имеют небольшую пр
актическую ценность. Таяние снега могло очень сильно изменить их форму.
Но тем не менее, по крайней мере, на одном отпечатке видно, что большой пал
ец ноги животного отведен от фаланги остальных. Это характерный признак
приматов.
На другом снимке запечатлена цепочка следов, идущих вниз и вверх по скло
ну. Глядя на нее, нетрудно понять, что животное передвигалось на двух нога
х.
Однако доказывает ли это, что перед нами следы, оставленные легендарным
йети? Некоторые виды обезьян, в том числе обитающий в Гималаях лангур, спо
собны проходить небольшие участки пути на задних конечностях, балансир
уя лапами.
Разумеется, особый интерес вызывает снимок самого существа. Очень жаль,
что неизвестное животное вышло мелким планом. При увеличении снимок нед
остаточно четкий. Он допускает самые различные толкования.
Но стоит заметить, что посадка головы весьма характерна для таких примат
ов, как лангуры. Вулдридж сообщает, что опущенные «руки» животного дости
гают колен. Это наводит на мысль о человекообразных обезьянах. Однако, ва
жно отметить, крупные лангуры тоже отличаются довольно длинными передн
ими лапами.
Вес лангура тем больше, чем дальше к северу он обитает. В Гималаях он может
достигать 20 килограммов. Шерсть у лангуров, как правило, землисто-серых с
ветлых оттенков, но есть и довольно темные экземпляры. Все вышесказанное
говорит за то, что на фотографии мог быть запечатлен крупный лангур, прис
пособившийся к скудному высокогорному рациону.
Казалось бы, все сходится. Но где же на снимке хвост, который у лангуров ра
звит и достигает длины тела?
Безоговорочно поддержал версию Тони Вулдриджа о «снежном человеке» пр
офессор анатомии и антропологии Джон Нейпир.
Ц Я склоняюсь к мысли, что существо, изображенное на снимке, Ц реликтов
ый гоминоид. Конечно, можно предполагать что угодно, вплоть до того, что мы
видим отшельника, одетого в звериную шкуру и на высоте 3300 метров творящег
о молитву. Но все-таки, на мой взгляд, следует избегать надуманных объясне
ний.
Очертания фигуры существа буквально повторяют описание так называемог
о алмасты (местное название «снежного человека» в Кабардино-Балкарии), с
деланное гидрогеологом А. Г. Прониным. Подобных удивительно похожих опис
аний очень много. Словом, после долгих сомнений я становлюсь убежденным
сторонником существования йети.

ВОЛОСАТЫЕ ДИКИЕ ЛЮДИ КИТАЯ

«Он был около семи футов ростом, плечи шире, чем у человека, нависающий лоб
, глубоко сидящие глаза и широкий нос со слегка вывернутыми ноздрями. У не
го были впалые щеки, уши, похожие на человечьи, но крупнее, круглые глаза, т
акже более крупные, чем глаза человека. Выпирающая вперед нижняя челюсть
, выступающие губы. Передние зубы крупные, как у лошади. Глаза черные. Воло
сы темно-каштановые, длинные, в фут длиной, свободно свисали на плечи. Все
лицо, за исключением носа и ушей, было покрыто короткой шерстью. Руки висе
ли ниже колен. Кисти рук большие, пальцы около шести дюймов длиной, сочлен
ения пальцев лишь слегка выделены. Хвоста не было, и тело было покрыто кор
откой шерстью. У него были тяжелые бедра, короче, чем голени. Он шел прямо, ш
ироко расставляя ноги. Ступни были дюймов двенадцать длиной и примерно ш
есть дюймов шириной Ц спереди шире, чем сзади. С плоскими ногтями. Это был
мужчина. Вот то, что мне удалось ясно разглядеть».
Это описание в октябре 1977 года дал группе исследователей из Китайской Ака
демии наук в Пекине 33-летний лидер коммуны Панг Енсенг.
Панг рассказал, как он встретил «волосатого человека» в лесу на склоне у
щелья, куда он пошел заготавливать топливо.
Ц Этот человек подходил все ближе и ближе. Я пятился назад, пока не уткну
лся спиной в скалу. Дальше бежать было некуда. Я поднял топор, готовый сраз
иться за жизнь. Мы стояли друг против друга, не двигаясь с места, около час
а. Потом я поднял камень и бросил в него. Камень попал ему в грудь. Он издал н
есколько воплей и начал тереть место удара левой рукой. Потом повернулся
налево, прислонился к дереву, а затем медленно побрел вниз, к дну ущелья. О
н продолжал издавать стонущие звуки.
…Лунной ночью в мае 1976 года шестеро лидеров коммуны из лесного района Шен
онгийя в провинции Хубей ехали на джипе неподалеку от деревни Чуншуйя. В
друг их фары осветили «странное бесхвостое существо с красноватыми вол
осами», которое стояло на дороге.
Водитель остановил джип, удерживая в лучах фар существо, а пятеро челове
к вышли из машины и отправились исследовать встречного. Они подошли на н
есколько футов Ц существо также казалось заинтригованным их появлени
ем, но потом оно скрылось во тьме. Люди не делали попыток преследовать его
, но на следующее утро отправили телеграмму в Пекин, в Академию наук. Все б
ыли убеждены, что видели одного из легендарных «волосатых людей» Китая.



Страшные сказки

На протяжении веков китайский фольклор хранит страшные истории о больш
их волосатых, похожих на людей существах, которые ходят на задних лапах. В
соответствии с легендами, эти существа населяют центральный горный рай
он Китая Куинлинь-Башан-Шенонгийя, в этом районе водятся также гигантск
ие панды и другие редкие виды животных, не встречающиеся больше нигде в м
ире.
До недавнего времени истории о диких людях встречались в Китае, как и пов
сюду, с изрядным скептицизмом, если не с прямым недоверием. Случившееся т
ой лунной ночью тем не менее дало толчок к тому, чтобы отношение это измен
илось. Ученые из Института палеоантропологии и палеонтологии позвоноч
ных Академии наук были настолько заинтригованы этим описанием, сделанн
ым шестью руководителями коммуны, что развернули полномасштабное иссл
едование, в течение которого были собраны сотни подобных свидетельств о
т людей, живущих в Центральном Китае.
Возможно, первое письменное упоминание о диких людях было сделано около
2000 лет назад министром и поэтом Кью Юанем, которые в своих стихах часто упо
минал о «горных великанах-людоедах». Семь веков спустя, во времена правл
ения династии Тань, историк Ли Яншу описал группу волосатых людей, живши
х в лесах Хубей. Почти в то же время, когда американцы вели свою войну за не
зависимость, поэт Юан Мей писал о странных «похожих на обезьян, но обезья
нами не являющихся» существах в провинции Шанси.
Но хотя старая литература помогает установить историю диких людей, она
Ц недостаточный источник для того, чтобы определить, кто эти существа и
откуда они появились. И вот в 1976 году китайские ученые организовали иссле
довательскую группу, чтобы найти более точные данные. Ученые из Пекина и
Шанхая, из провинций Хубей, Шанси и Сычуань более двух лет прочесывали на
именее доступные участки лесов в поисках следов. Более 100 человек, при под
держке воинских частей и добровольцев, исследовали 600 квадратных миль, в к
оторые вошли все территории Шеногийи и окружающих районов, где когда-ли
бо отмечались следы диких людей.


Неуловимые создания

Но хотя научная группа собрала описания диких людей, состоящие из сотен
тысяч слов, и целую библиотеку, полную данных, сами эти существа оказалис
ь столь же неуловимыми, как лох-несское чудовище и йети. Фотографы из пеки
нской студии научных и образовательных фильмов провели в лесах почти дв
а года, но им так и не удалось запечатлеть дикого человека. Они подошли к н
ему на такое же расстояние, как и очевидец из района Фаньхань, где располо
жилась штаб-квартира исследователей. Как говорится в журнале «Чайна рек
онстрактс», 32-летняя женщина по имени Гонь Юлан выбежала из леса, прижима
я к себе четырехлетнюю дочь. Женщина кричала: «Дикий человек, дикий челов
ек!» Позже она рассказала исследователям, что они с дочерью собирали тра
вы в горах, когда увидели волосатое человекоподобное существо, которое ч
есалось о дерево.
Когда исследователи прибыли на место, они не нашли само существо, но обна
ружили множество прядей темно-каштановых волос разной длины на стволе д
ерева, на высоте около 4 футов.
Тем не менее волосы эти стали для исследователей ценным доказательство
м. Образцы были доставлены в Пекин, изучены, и было доказано, что волосы от
личаются по составу и виду от волос медведей Ц как черных, так и бурых. Бо
лее всего эти волосы напоминают волосы приматов.
В дополнение к волосам ученые нашли отчетливые отпечатки ступней и экск
ременты, которые, как они считают, могут служить доказательством возможн
ого существования диких людей. Как сказано в одном из донесений, написан
ных на месте и сопровождаемых фотографиями, «отпечатки принадлежат про
долговатой стопе, расширенной (около 4 дюймов) впереди и суженной (около дв
ух дюймов) сзади. Отпечатки пальцев овальные, один палец, очевидно, отстае
т от других. Следы идут друг за другом в одном ряду, расстояние между следа
ми варьируется от двадцати дюймов до ярда».
В районе, где четверо различных очевидцев, включая ту женщину с ребенком,
отмечали появление дикого обезьяноподобного существа, исследователи н
ашли шесть куч экскрементов на вершине скалы на полпути к горе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62