В том же году, когда прибыло мног
о экспедиций, Джеймс и два десятка добровольцев днем просматривали озер
о с помощью биноклей и камер, а ночью использовали армейские приборы ноч
ного видения. Но все, что удалось обнаружить, Ц толпы охотников за чудови
щами, заполнивших берега Лох-Несса.
Подполковник Г. Дж. Хаслер, отличившийся в морских походах против нацист
ов во время второй мировой войны, приехал за озеро на своей яхте, денно и н
ощно осматривая поверхность и прослушивая гидрофоном глубины. Студент
ы кембриджской экспедиции установили камеры на берегу и обследовали оз
еро с помощью сонара.
Наблюдения 1962 года дали немного, лишь слегка дополнив имевшиеся сведения
. В последующие годы ИЛН, призвав «батальоны» добровольцев, пользовалась
круглосуточными камерами, которые просматривали 70 процентов поверхнос
ти озера с мая по октябрь. По подсчетам Джеймса, было потрачено не менее 30 т
ысяч часов для обследования поверхности озера и еще больше времени Ц дл
я сбора показаний очевидцев. Исследователи работали с сонаром, летали на
д озером на вертолетах, разбрасывали булыжники, смоченные в лососевом ма
сле и пахучих субстанциях, заводили под водой Шестую симфонию Бетховена
, транслировали шум глубин…
В 1969 году ИЛН наняла сверхмалую субмарину «Уиперфиш» для обследования оз
ера и выстреливания в чудовище специальным биопсическим гарпуном для з
абора образца ткани. При первом же погружении ярко-желтая подлодка зары
лась носом в донный ил, потребовалось продувать балластные цистерны, что
бы всплыть. Даже самые оптимистично настроенные исследователи вынужде
ны были признать, что лодка слишком шумная, медлительная и явно не подход
ит для поисков Несси.
На протяжении нескольких лет работой ИЛН руководил Рой Мэкал, первый пре
дставитель научного истеблишмента, воспринявший поиски Несси с полной
серьезностью. В 1965 году, когда ему исполнилось 40 лет, он работал биохимиком
в Чикагском университете, получив премию за исследования в области ДНК.
Находясь в отпуске в Англии, он почувствовал необходимость отдохнуть от
шума городского, купил тур на шотландские нагорья и отправился в путь. Че
рез несколько дней он уже осматривал озеро из Уркуартской бухты, захваче
нный поисками, которые вела ИЛН.
Он встретился с Дэвидом Джеймсом в его домике на островке Мулл, а в Лондон
е просмотрел фильм Динсдейла. Его воображение разгорелось: Мэкал стал ох
отником за чудовищами и представителем ИЛН в Америке, добыл значительны
е средства на проведение исследований и доложил ученым коллегам о состо
янии дел в Лох-Нессе. Каждое лето он совершал «паломничество» к озеру. Но
вплоть до 1970 года счастье увидеть Несси ему не улыбалось.
…Мэкал возился с гидрофонами для прослушивания подводных шумов, когда к
раем глаза заметил волнение на поверхности. Похожий на резиновый, треуго
льный предмет высунулся из воды на фут и исчез, а за ним последовала темно
кожая спина животного. Через минуту все исчезло без следа.
Воочию убедившись, что чудовище существует, Мэкал с удвоенной энергией з
анялся его поисками. Не меньше волновали его и другие монстры, а именно Ог
опого и Шамп. А в 1980 году он отправился в Конго на поиски мокеле-мбембе. В это
время он начал постепенно отходить от основной группы, энтузиастов Лох-
Несса. А между тем другой американец, сначала относившийся к проблеме ве
сьма критично, погружался в лох-несскую тему все глубже и глубже. Роберт Р
айнс, 28-летний судья из Бостона, в 1970 году, прослушал в Массачусетском техно
логическом институте выступление Мэкала об охоте на чудовище. Достигну
в неплохих результатов в физике, Райнс получил патенты в области изобрет
ения сонаров и радаров, но отошел от этой работы. Он помог организовать Нь
ю-Хэмпширский юридический институт и особое внимание уделял вопросам ю
ридической помощи молодым изобретателям, что позволяло им быстрее и без
болезненнее обходить препоны чиновников.
В 1963 году Райнс с друзьями основал организацию под названием Академия при
кладных наук для поддержки нетрадиционных видов исследований. Эта акад
емия не имела официального статуса университета и программы исследова
ний, но объединяла ученых с высоким научным потенциалом. Многие их увлеч
ения совпали с целями и задачами охотников на чудовищ. Райнс приехал на о
зеро в 1970 году, пригласил Мартина Клейна, специалиста из МТИ, который изобр
ел особо чувствительный тип сонара, используемый при поиске затонувших
судов и бурении нефтяных оффшорных скважин. Сразу же начались сюрпризы:
прибор Клейна засек наличие крупных движущихся объектов, в 10-50 раз превыш
ающих размеры самых крупных рыб. Он также подтвердил гипотезу о том, что п
од водой имеются пещеры, в которых вполне могут укрываться чудовища.
На следующий год Райнс приехал уже с подводной камерой, снабженной синхр
онизатором и мощным источником рассеянного света, который предоставил
Райнсу Гарольд Эдгертон, профессор МТИ, придумавший эту аппаратуру. На п
ротяжении многих лет Эдгертон был экспертом по осветительным приборам
у Жака Ива Кусто, французского исследователя, и команда «Кусто» называла
его «Папаша Флеш» («вспышка»). Два года исследований не принесли результ
атов, но в итоге Райнс был вознагражден снимками, которые по праву заняли
одно из самых значительных мест среди немногочисленных ликов лох-несск
ого чудовища.
Однажды в августе ранним утром сонар на лодке «Нарвал» засек присутстви
е крупного подводного объекта. Некоторое время спустя из воды выпрыгнул
насмерть перепуганный лосось, явно спасаясь от какогото хищника. Подвеш
енная на глубине около 45 футов камера Эдгертона дала удивительное изобр
ажение. Впоследствии фотография, обработанная с помощью компьютера в ла
боратории Калифорнийского технологического института, представила то
, что многие признали фрагментом тела огромного существа с плавниками. Э
ксперты определили длину плавника Ц около восьми футов, а ширину Ц чет
ыре. Три года спустя Райнс представил еще более убедительные свидетельс
тва. В июне 1975 года его подводные камеры, снабженные сонаром, были оставлен
ы на шесть часов под водой и работали без участия оператора по собственн
ой программе. Райнс не сразу проявил пленку. Прошло два месяца, прежде чем
он отдал катушку в лабораторию своему другу Чарлзу Викоффу, фотографу эк
стра-класса, который занимался проявкой особых пленок, используемых при
съемках ядерных испытаний. Изображения, появившиеся на пленке Райнса, б
ыли поразительными. Первая из специальных фотографий явила длинную изо
гнутую шею, выпуклый торс и грудные плавники крупного животного. На конц
е длинной шеи, часть которой оказалась в тени, находилось нечто вроде мал
енькой головки. Викофф подсчитал, что видимая на снимке часть животного
составляет около 20 футов длиной, а само тело чудовища тянется дальше за кр
ай снимка. Еще интереснее был второй снимок. На нем был виден причудливый
изогнутый объект, снятый крупным планом. Неужели исследователи взгляну
ли прямо в глаза лох-несскому монстру? Именно так они и думали. Более дета
льное исследование показало, что различимы два маленьких глаза и две пох
ожие на рожки выпуклости, расположенные симметрично по обе стороны голо
вы. Викофф считал, что голова составляла в длину два фута.
Снимки произвели настоящую сенсацию, небывалую даже в среде охотников з
а чудовищами. Впервые научное сообщество готово было признать существо
вание животного и поспорить о его видовой принадлежности. Доктор Джордж
Зуг, куратор отдела рептилий и амфибий Национального музея естественно
й истории в Вашингтоне, при Смитсоновском институте, заявил: он убежден, ч
то в озере существует целая популяция крупных животных; одному животном
у невозможно выжить со времен ледникового периода. Сэр Питер Скотт, осно
вываясь на фотографии плавника, сделанной в 1972 году, нарисовал двух Несси,
выставил их в Лондоне вместе с другими рисунками и привлек королевское о
бщество в Эдинбурге и Ассоциацию университетов в качестве спонсоров си
мпозиума по лох-несскому чудовищу, который специально собрался, чтобы, н
а радость энтузиастам, изучить снимки. Но не успели охотники пожать лавр
ы победителей, как все предприятие лопнуло. Информация быстро попала в п
рессу, которая опубликовала новости под гигантскими заголовками. Дело в
том, что сотрудники Британского музея, которых Дэвид Джеймс попросил исс
ледовать снимки, вынесли свой собственный вердикт. Они сочли, что на фото
графиях всего лишь… тело сельди. Ни один из снимков, с их точки зрения, не д
оказывает, что это крупное животное. Скорее всего, утверждали сотрудники
музея, то, что приняли за тело и шею, на поверку окажется пузырьками газа в
воздушных мешочках одного из видов комаров, живущего в шотландских озер
ах. Что касается выступающей головы, то это может быть не что иное, как ока
завшаяся в озере дохлая лошадь или ствол дерева. Назначенная на конец го
да конференция в Эдинбурге была срочно отменена.
Еще хуже, что появились высказывания, дескать, налицо фальсификация. Сэр
Питер Скотт назвал чудовище Nessiteras rhomoborteryx Ц по-гречески «чудо из Несса с вырез
анным с помощью алмаза плавником». Шутники додумались, что фраза может ч
итаться как анаграмма: «Подделка чудовища сэра Питера С.».
Реакция была еще более неприятной, чем в случае с отпечатками лап гиппоп
отама в 1933 году. Кое-кто даже пустил слух, что некая команда злоумышленнико
в специально плодит ложные свидетельства, а на деле ничего и в помине нет.
Первым из числа «отрицателей» обнародовал свою точку зрения Морис Берт
он, бывший сотрудник Британского музея и уважаемый зоолог. В свое время о
н причислял себя к сторонникам существования чудовища. Динсдейл даже од
алживал у Бертона камеры, когда впервые приехал на озеро в 1960 году. Впослед
ствии Динсдейл стал знаменитостью после одного удачного наблюдения, а Б
ертон оказался в тени. Возможно, именно этот факт повлиял на его последую
щее отношение к проблеме.
В 1961 году в своей книге под красноречивым названием «Неуловимое чудовище
» зоолог утверждает, что на большинстве фотографий, скорее всего, запеча
тлены выдры Ц водяные рыбоядные сородичи ласки, живущие в озере. Выдры в
стречаются крупные, до шести футов длиной. У них маленькие головки, изогн
утые шеи и рельефные хвосты. Они покрыты темной шерстью, которая блестит,
когда намокнет. И, согласно Бертону, выдры весьма скрытные. "Выдра может ор
удовать на реке рядом с деревней и никто не будет догадываться о ее сущес
твовании, Ц утверждает он. Ц Нужна свора собак, чтобы добыть хотя бы одн
у из них. А размеры их Ц иллюзия, Ц продолжает Бертон. Ц Потревоженная и
ли любопытная выдра может вытянуть и без того длинную шею далеко из воды,
а восприимчивый наблюдатель, готовый увидеть огромное чудовище, лицезр
еет то, что подсказывает ему воображение: 20-25-футовое тело. «Большинство л
юдей, утверждавших, что видели животное, говорят, что в то же время испытал
и потрясение и даже ужас. В такие моменты мы зачастую видим предметы боль
шими, чем они есть на самом деле».
Все казалось, говорило о том, что знаменитая фотография 1934 года Ц «снимок
хирурга» Ц могла изображать потревоженную выдру. Доктор Уилсон также «
подсунул» голову и шею одного из этих животных. А все остальные свидетел
и, утверждает Бертон, были введены в заблуждение лодками, птицами, плывущ
им оленем, увиденным на расстоянии и искаженным из-за миража. 1
Что касается Динсдейла, заявляет Бертон, так он просто-напросто заснял к
акую-то местную рыбацкую лодку; горбы вдоль спины спутали с сидящими в не
й людьми Ц обычная для Лох-Несса картина. Но в данном случае позиции Берт
она оказались весьма шаткими Ц рыбаки здесь, как правило, выходят на озе
ро в одиночку, максимум Ц вдвоем.
Бертон указывает, что на многих изображениях присутствуют различные ра
стительные предметы скопления гнилых листьев, стволы и прочее. Когда все
это поднимается со дна, выделяются пузырьки газа, что и вызывает движени
е воды на поверхности. Одна нестыковка Ц такие пузырьки практически не
появляются на Лох-Нессе. Если верить Рональду Биннсу, обличающему, кстат
и, сторонников существования чудовища в своей книге «Разгаданная тайна
Лох-Несс» (1983), наличие определенных кислот на дне озера мешает процессам г
ниения. В результате растительные остатки, оседающие на дно, превращаютс
я в порошок, и газ не генерируется. Тот же Биннс наотрез отвергает версию о
том, что изображения монстра не что иное, как набухшие стволы деревьев (со
сен), приводимые в движение газами. Однако Биннс соглашается с Бертоном в
том, что на многих снимках запечатлены выдры, птицы, олени и другие случай
ные животные. Он добавляет, что Динсдейл был переутомлен и мало спал целу
ю неделю до события в апреле 1960-го; сам того не ведая, он заснял моторную лод
ку.
Все главные снимки Райнса и изображения, добытые с помощью сонара, продо
лжали подвергаться активным атакам критиков. В 1983 году два американских и
нженера, Алан Килар и Рикки Раздан, наняли плот и установили на нем сонарн
ое оборудование. Любой объект более 10 футов длиной, проходивший под плото
м, вызывал бы сигнал тревоги, и прибор фиксировал бы его автоматически.
Через несколько месяцев исследователи вернулись домой с пустыми рукам
и. Когда же они проанализировали более ранние данные по Несси, то выяснил
ось, что много раз сонары срабатывали ошибочно: из-за проплывающих мимо л
одок, каких-нибудь стационарных объектов, а в некоторых расчетах содерж
атся математические ошибки. Инженеры с удивление узнали, что одна местна
я жительница помогла Райнсу определить местоположение чудовища с помо
щью… биолокации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62