VadikV


69
Николай Непомнящий: «Экз
отическая зоология»


Николай Непомнящий
Экзотическая зоология

Энциклопедия загадочного
и неведомого Ц


«Непомнящий Н. Н. Экзотическая зоология»:
АСТ, Олимп; М.; 1997
ISBN 5-7390-0147-1

Аннотация

Русалки, василиски, единороги…
Старинные книги полны рассказов о встречах с этими мифическими создани
ями. А были ли они в действительности? Оказывался ли кто-нибудь в объятиях
морской девы? Правда ли, что существуют «снежный человек» и лох-несское ч
удовище? Есть ли в Африке динозавры? Можно ли встретиться с птеродактиле
м на острове Барса-Кельмес?
Об этом и еще о многом другом вы узнаете, прочитав книгу «Экзотическая зо
ология» серии «Энциклопедия загадочного и неведомого».

Николай Непомнящий
ЭКЗОТИЧЕСКАЯ ЗООЛОГИЯ

Майе Быковой,
нашедшей своего «снежного человека»,
и Валерию Орлову,
вечному певцу белого кречета,
посвящаю эту книгу

ОТ АВТОРА

Однажды в Африке со мной приключилась такая история. Дело было в Мозамби
ке, в Богом забытой провинции, куда наша геологическая группа была напра
влена для подсчета запасов пегматитового месторождения и его оценки. На
ночь все расположились возле большого озера, вернее болота, и старик из м
естного племени вызвался за небольшую плату продуктами (здесь голодали)
побыть с нами ночью Ц чтобы чего не случилось. Надо ли говорить, что до ра
ссвета мы не сомкнули глаз: один рассказ африканца сменялся другим, и кон
ца им не было.
Уже под утро, когда туман стал рассеиваться и мы смогли различать берег и
редкие растения на нем, старик повел нас к воде.
Ц Смотрите, Ц указал он на явственные следы на мокрой глине, Ц это он! Т
от, о ком я рассказывал вам этой ночью.
Друзья-геологи уставились на крупные, по виду лягушачьи отпечатки. Они н
е были похожи ни на какие из известных нам следов местных животных. А межд
у ними кто-то будто протащил огромную дубину величиной с телеграфный ст
олб.
Ц Так это хвост! Ц воскликнул самый догадливый из нас. Ц Значит, рептил
ия?
Ц А почему не земноводное? Ц парировал другой. Ц Но не крокодил и не чер
епаха Ц точно.
Тогда кто?
Из рассказа старого африканца мы узнали, что местные жители давно заприм
етили в болоте какое-то крупное неведомое им животное, которое по ночам и
здавало громкие крики и шипение и вылезало из воды на берег. Они назвали е
го Духом озера и обожествили.
Ц Увидеть его можно только ночью, Ц говорил старик, Ц потому что днем о
но уходит по протокам в самую чащу и отлеживается в ямах и пещерах. Размер
ами, наверное, с гиппопотама. Голова маленькая, на длинной шее, тело похоже
на бочку, лапы скорее напоминают рыбьи плавники…
Для чего я все это рассказываю? Мысль о выживании древних животных захва
тила меня на всю жизнь. Я стал собирать всевозможные сведения о загадочн
ых существах, открытых и забытых наукой, и тех, что до сих пор прячутся в не
проходимых лесах, горах, глубоких морях и океанах планеты. Познакомился
с людьми, которые отдавали жизни поискам сокровенных зверей и птиц. Мног
их из них, к сожалению, уже нет среди нас. Им я и посвящаю эту книгу.

Часть первая
ЖИВОТНЫЕ МИФИЧЕСКИЕ

ВАСИЛИСК

В античные времена василиском называли маленькую змею с белой меткой на
голове, живущую в Ливийской пустыне и известную своим смертоносным ядом
и способностью передвигаться с поднятой головой. Изображения василиск
а украшали головные уборы египетских фараонов и изваяний богов. В «Иерог
лифике» Гораполло мы находим любопытный отрывок, касающийся отношения
древних египтян к этому удивительному существу: «Когда они хотят изобра
зить слово „вечность“, они рисуют змею, хвост которой спрятан за ее телом.
У египтян эта змея зовется Урайон, а у греков Ц Василиск… Если она дохнёт
на любое другое животное, даже не кусая его, жертва умирает. Поскольку эта
змея обладает властью над жизнью и смертью, они помещают ее на головы сво
их богов».
В греческом языке «василиск» означает «маленький царь». Как и его имя, на
ше представление о василиске пришло из Греции. Для греков василиск был о
дним из чудес «заморской пустыни», однако до нашего времени греческие ли
тературные источники о василиске не дошли. Статья о василиске содержитс
я в «Естественной истории» римского писателя Плиния Старшего (I век н. э.), в
том числе написанной и на основе трудов греческих историков и хронистов.

Вот описание Плиния: «Василиск обладает удивительной способностью: кто
видит его Ц сразу умирает. Он живет в Киренаике. (На его голове Ц белое пя
тно, напоминающее диадему. Его длина Ц не больше 30 сантиметров.) Он обраща
ет других змей в бегство своим шипением и передвигается не изгибаясь все
м телом, а приподнимая свою среднюю часть. Не только от прикосновения, но и
от дыхания василиска кусты и трава засыхают, а камни воспламеняются. Его
действие на других животных и людей ужасно: рассказывают, что однажды вс
адник поразил василиска своим копьем и яд, поднявшийся через копье, убил
не только человека, но и лошадь. Однако даже для этой удивительной змеи ук
ус ласки смертелен Ц таков закон природы: никто не остался без достойно
го соперника… Волхвы приносят кровь василиска в жертву небесам. На солнц
е она густеет, как смола, и напоминает смолу по цвету. Если кровь василиска
растворить в воде, она становится краснее, чем киноварь».
Таков «настоящий» василиск. Главная его черта, закрепленная в имени, Ц ц
арственность. Возможно, она связана с особой отметиной на голове василис
ка или с его способностью передвигаться не опуская головы (этот аспект, в
идимо, был очень значим для древних египтян). Заслуживает внимания и тот ф
акт, что невероятная губительная сила заключена в таком небольшом сущес
тве. Слово «василиск» можно в определенном контексте перевести и как «ма
ленький тиран». Неудивительно, что василиск несет в себе в основном нега
тивные качества «царственного существа».
Василиск практически не упоминается в литературе древности. Исключени
е составляют только пара отрывков из Ветхого завета и поэма грека Полиод
ора «Эфиопика», в которой существование «злого глаза» подтверждается т
ем, что «василиск одним лишь взглядом и дыханием убивает все, что попадае
тся ему на пути». В «Деяниях» Аммиана Марцеллина (IV век н. э.) один из персона
жей сравнивается с василиском, «который опасен даже на расстоянии». В «Ф
арсалии» Лукана описывается битва армии Катона со змеями. Василиск обра
щает змей в бегство и в одиночку противостоит армии. Солдат поражает вас
илиска и избегает участи всадника, описанного Плинием, только благодаря
тому, что отрубает себе руку, державшую копье.
В каждом из этих отрывков василиск заслужил упоминание не своей «короно
й» или поднятой головой, а своим ядом. Сообщение Плиния о свойствах его кр
ови указывает на издревле существовавший интерес к возможному примене
нию свойств василиска в медицине и других областях. Согласно поверью, шк
уру василиска вешали в храмах, чтобы отпугивать змей и скорпионов. Один и
з авторов говорит о том, что, если натереть серебро пеплом василиска, оно п
риобретает все свойства золота. Такие представления были собраны и сист
ематизированы в средневековых бестиариях (сочинениях о реальных и фант
астических животных) и алхимических трактатах эпохи Возрождения. О враж
де между василиском и лаской впервые сообщается в труде III века до н. э., при
писываемом Демокриту. В средние века появляются и другие средства борьб
ы с василиском: противоядием его убийственному яду и дыханию служат яд и
запах ласки; шипение василиска смертельно, но и сам он погибает от крика п
етуха, а его смертоносный взгляд может быть обращен против него самого п
ри помощи обычного зеркала.
После падения Римской империи Европа надолго потеряла связь с Африкой, к
оторая вследствие этого стала еще более загадочным континентом. В средн
евековой Европе василиск представлялся настоящим чудовищем. Интересно
, что, приобретая все новые и новые зловещие качества, василиск становилс
я все менее экзотическим существом. Он рассматривался уже не как житель
далекой Африки, а как нечто, на что можно с непоправимыми последствиями н
аступить прямо за порогом собственного дома. По одной из версий, Англия н
екогда просто кишела василисками.
Превращение василиска в сказочное чудовище обусловлено самой историей
его рождения. В греческом переводе библейской Книги пророка Исайи читае
м: «Кто поест яиц их Ц умрет, а если раздавит Ц выползет василиск». В хрис
тианских комментариях василиск воспринимается как воплощение самого д
ьявола, который даже перед низвержением в ад гордо держит голову. Псалом
90 выражает веру во всемогущество Бога: «На аспида и василиска наступишь»
. Дьявольская природа василиска, определенная в Священном писании, и отс
утствие его четкого описания послужили благодатной почвой для многих п
оследующих вымыслов.
Мысль о том, что упомянутое Исайей яйцо Ц птичье, происходит, видимо, из и
стории об ибисе. В «Деяниях» Аммиана Марцеллина рассказ о василиске след
ует непосредственно за упоминанием о том, что ибис контролирует численн
ость змей в Египте, питаясь их яйцами. Кроме того, согласно Аммиану, ибис о
ткладывает свои яйца через клюв (возможно, он неправильно интерпретиров
ал образ ибиса со змеиным яйцом в клюве). В Египте существовало поверье, чт
о ибис, поедающий змей, сам иногда откладывает змеиные яйца. Современник
Аммиана, знаток Египта Кассиан категорически утверждает, что «нет сомне
ния в том, что василиски рождаются из яиц птицы, которую в Египте зовут иби
сом».
Хотя идея о противостоянии василиска и петуха (видимо, как отражение тог
о факта, что нечистая сила боится петушиного крика) известна со II века н.э.,
неясно только, в какое время с петухом стали связывать и легенду о рожден
ии василиска. В бестиарии Пьера де Бове (1218) рассказывается о том, что яйцо в
асилиска начинает формироваться в теле старого петуха. Петух откладыва
ет его в укромном месте на кучу навоза, где его насиживает жаба. Из яйца вы
лупляется петух с длинным змеиным хвостом, который и есть самый настоящи
й василиск. Де Бове также описывает сцену охоты на василиска с зеркалом, с
видетелем которой он, по его словам, был сам. Поверье о том, что ядовитый вз
гляд может быть обращен на самого василиска, видимо, восходит к мифу о Мед
узе, которая погибла от собственного отражения на щите Персея. Это тем бо
лее вероятно, если вспомнить, что Лукан считал василиска одним из чудови
щ, родившихся из крови Медузы.
В позднем средневековье слово «василиск» нередко встречается в алхими
ческих трактатах в качестве «философского камня». А Альбрехт Магнус в тр
уде «О животных» отвергает истории о крылатом василиске, рожденном из пе
тушиного яйца, как выдумки.
С расцветом естественных наук в эпоху Возрождения упоминания о василис
ке становятся редкими. Последний раз василиска «видели» в Варшаве в 1587 го
ду. Двумя десятилетиями ранее швейцарский естествоиспытатель Конрад Г
еснер высказал в своей «Истории животных» скептическое мнение относит
ельно существования василиска. Эдвард Топселл в «Истории змей» говорит
о том, что петух со змеиным хвостом, возможно, существует (отрицать этот фа
кт означало идти против церковных догм), но, во всяком случае, он не имеет н
ичего общего с василиском. Браун в 1646 году идет еще дальше: «Это существо Ц
не только не василиск, но и вообще не существует в природе».
Удивительно то, что, как только миф о василиске-петухе был отвергнут, афри
канский василиск тоже был забыт. В эпоху Возрождения было создано немало
«чучел» василиска, составленных из частей морских скатов и других рыб, ч
асто с раскрашенными глазами. Такие чучела можно и сегодня увидеть в муз
еях Венеции и Вероны. Большинство изображений василиска, относящихся к XVI
Ц XVII векам, основаны именно на таких муляжах.
Существуют многочисленные изображения василиска на церковных барелье
фах, медальонах и гербах. В средневековых геральдических книгах василис
к имеет голову и лапы петуха, птичье тело, покрытое чешуей, и змеиный хвост
; трудно определить, чем покрыты его крылья Ц перьями или чешуей. Изображ
ения василиска эпохи Возрождения отличаются чрезвычайным разнообрази
ем. Нечто напоминающее василиска изображено на фресках Джотто в часовне
Скровенджи в Падуе.
Интерес вызывает и полотно Карпаччо «Святой Трифоний, повергающий васи
лиска». По легенде, святой изгнал дьявола, поэтому на картине василиск из
ображен таким, каким, по мнению живописца, должен быть дьявол: у него четыр
е лапы, тело льва и голова мула. Забавно, что, хотя для Карпаччо василиск Ц
не мифологическое существо, а именно дьявол, название сыграло свою роль
и картина повлияла на дальнейшее представление о василиске.
Василиск довольно часто упоминается в литературе, хотя никогда не бывае
т главным героем. Помимо многочисленных комментариев к Библии и бестиар
иев, однозначно именующих василиска воплощением дьявола и порока, его об
раз нередко встречается в английских и французских романах. Во времена Ш
експира василисками называли проституток, однако английский драматург
использовал это слово не только в современном ему значении, но и обращая
сь к образу ядовитого существа. В трагедии «Ричард III» невеста Ричарда лед
и Энн желает стать василиском, существом ядовитым, но в то же время царств
енным, как и полагается будущей королеве.
В поэзии XIX века христианский образ василиска-дьявола начинает тускнеть.
У Китса, Колриджа и Шелли василиск Ц скорее благородный египетский симв
ол, чем средневековое чудовище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62