Согласно Геродоту, египтян
е почитали феникса как священную птицу. Сам он не видел птицу и описывает
ее по фреске из гелиопольского храма: феникс похож на орла с красными и зо
лотыми перьями. Вот история, изложенная Геродотом: молодой феникс прилет
ает в Египет из Аравии один раз в 500 лет, в когтях он приносит забальзамиров
анное в мирре тело своего предка, которое хоронит в Храме солнца в Гелиоп
олисе.
Библейский пророк Иезекииль называет феникса царем птиц и восхищается
его чудесной песней. Диоген Лаэртий (III век н. э.) упоминает о фениксе, как о ед
инственной птице, которая не нуждается в партнере для рождения потомств
а.
Первое описание возрождения феникса мы находим у Плиния Старшего: феник
с живет в Аравии 540 лет, а затем умирает в гнезде, источающем аромат; из кост
ей и костного мозга мертвой птицы появляется маленький червь, из которог
о вырастает новый феникс. Со времен Плиния (I век н. э.) мифологические черты
феникса остаются практически неизменными: птица живет очень долго, она я
вляется людям только незадолго до смерти, после смерти рождается заново
и, наконец, феникс Ц птица солнца.
Сильное влияние на распространение легенд о фениксе оказали «Метаморф
озы» Овидия, который создал римскую версию мифа на основе греческого зна
ния о птице солнца. Образ феникса как нельзя лучше иллюстрирует название
книги: «метаморфозис» по-гречески означает «перевоплощение». По Овидию
, феникс бессмертная птица, но его жизнь состоит из пятисотлетних циклов.
В конце каждого цикла птица строит на высокой пальме гнездо из мирра, кор
ицы и других благовоний. Солнце воспламеняет гнездо, и феникс сгорает в о
гне. Молодой феникс, рождающийся из пепла, живет следующие 500 лет. Когда пте
нец становится достаточно сильным, он переносит прах своего предка в хра
м города солнца.
Деталь, связанная с пальмовым деревом, может навести на некоторые догадк
и относительно происхождения феникса. Его описание у Овидия заставляет
вспомнить о другой священной птице Египта Ц пурпурной цапле бену, назва
ние которой обозначает еще и вид пальмы. В древнеегипетской «Книге мертв
ых» говорится, что цапля бену также служила в Гелиополисе одним из симво
лов солнца. В некоторых источниках бену называют «душой бога Ра» Ц егип
етского бога солнца, а также символом верховного бога Осириса, из сердца
которого она якобы появилась.
Римский историк Тацит (I век н. э.), утверждает, что живущий 1461 год феникс пере
д смертью выделяет в гнездо некое плодородное вещество, из которого и ро
ждается молодая птица. Современник Тацита святой Клемент Римский вперв
ые связывает образ феникса с христианским учением: повторяя рассказ Ови
дия о пятисотлетнем фениксе, обитающем в Аравии, Клемент завершает свой
рассказ словами о том, что Создатель, сотворивший феникса, таким образом
продемонстрировал, что дарует бессмертие тому, кто посвящает жизнь верн
ому служению Ему. Эта мысль Клемента была подхвачена более поздними хрис
тианскими авторами Ц Тертуллианом, Лактанцием, Руфином, святым Григори
ем Турским и другими. В бестиариях, средневековых книгах, в которых описа
ния животных сопровождались религиозными комментариями, легенда о фен
иксе символизирует воскрешение Христа.
С течением веков количество упоминаний о фениксе в источниках растет в г
еометрической прогрессии. Если за все время до Рождества Христова извес
тны только девять указаний на феникса, то в одном только I веке н. э. мы наход
им уже 21 упоминание у десяти авторов. В раннехристианские времена их насч
итывается уже более 100, а количество литературных источников относящихс
я к средневековью, просто не поддается исчислению.
Символическое значение феникса с течением времени менялось. Если, как уж
е не раз говорилось, в Древнем Египте феникс отождествлялся с солнцем, то
в Риме он стал символом императорской власти. Его изображения нередко вс
тречаются на римских монетах.
В христианском учении феникс становится символом не только бессмертия
духа, божественной любви и благословения, но и Бога-Сына, воскресшего на т
ретий день после распятия. Изображения феникса украшают соборы в Туре, М
агдебурге, Базеле, многих других европейских городах. Наиболее впечатля
ет настенная мозаика XII века в соборе в св. Петра в Риме: на ней изображен фе
никс, напоминающий скорее орла, чем цаплю, с бело-голубым оперением, но с з
олото-красными крыльями, его голова окружена белыми и золотыми нимбами.

Хотя феникс довольно редко появляется на полотнах художников времен ев
ропейского Возрождения, его изображения широко используются в геральд
ике. Феникс украшает щит Жанны д'Арк, печать шотландской королевы Марии С
тюарт, медальон Елизаветы I, английской королевы. На броши леди Джейн Сейм
ур нарисован феникс, объятый пламенем.
Феникс с расправленными крыльями изображен и на одноименной картине Ре
мбрандта. Существует предположение, что это полотно было заказано худож
нику амстердамской европейской общиной, символом которой также был фен
икс.
Бесчисленны упоминания о фениксе в художественной литературе. Древней
шие из литературных источников Ц английская «Поэма о Фениксе» (IX век), в к
оторой птица олицетворяет загробную жизнь, «Поучение о Фениксе» (XII век), с
одержащая описание посещения рая святым Петром, который становится сви
детелем возрождения феникса из пепла на третий день после смерти, и «Пер
цифаль» Вольфрама фон Эшенба-ха (XII век), где бессмертный феникс сторожит с
вященный Камень Грааля.
В средневековой «Физиологии» мы находим христианскую версию мифа о фен
иксе: божественная птица прилетает в Гелиополис и знаками указывает жре
цу, в каком месте следует развести костер; феникс погружается в огонь и сг
орает дотла, но на следующий день из его праха выползает червь, который ещ
е через день превращается в птенца; когда жрец приходит в храм на третий д
ень, он видит взрослую птицу, которая затем улетает в неизвестном направ
лении. История, естественно, увязывается с воскрешением Христа.
Феникс фигурирует в «Божественной комедии» Данте и в сонетах Петрарки. П
оследний сравнивает с фениксом свою бессмертную любовь к Беатриче. Несм
отря на то что, согласно древним источникам, на Земле живет только один фе
никс, герои романа «Гаргантюа и Пантагрюэль» Франсуа Рабле встречают во
время своих путешествий одновременно 14 фениксов на одном дереве.
Феникс Ц один из любимых образов Шекспира. Мифологическая птица Ц геро
й его пьесы «Феникс и горлица». Феникс Ц символ бессмертия и истины, а гор
лица Ц любви и красоты. Оба сгорают в огне по причине «брачного целомудр
ия». В качестве символа возрождения и неповторимости феникс упоминаетс
я в пьесах «Буря», «Как вам это понравится», «Все хорошо, что хорошо кончае
тся», «Генрих IV», «Жизнь короля Генриха V» и «Тимон Афинский».
В 1646 году выходит книга Томаса Брауна «Изучение всеобщих заблуждений», од
на из глав которой посвящена фениксу. Браун анализирует описания феникс
а в греческих и римских источниках, в Библии и у христианских авторов. Он п
риходит к выводу о том, что феникс не существует, поскольку никто и никогд
а его не видел. Браун также подвергает сомнению основные мифологические
черты феникса Ц его единственность в природе, его способ размножения, е
го невероятное долголетие.
Сотни поэтов и писателей обращались за вдохновением к образу феникса. В
«Потерянном рае» Мильтона архангел Рафаил спускается на землю к Адаму в
образе феникса. Китс пишет: «Мне крылья феникса пошли… чтобы улететь я мо
г к своим мечтам».
Феникс был и остается самой популярной мифологической птицей в мире. Он
поистине бессмертен. Он живет со времен Геродота и Гесиода в нашей истор
ии, мифах, фольклоре, литературе и искусстве. В его честь назван город в Со
единенных Штатах. Пусть и дальше здравствует единственный и вечный фени
кс!

ХИМЕРА

В греческой мифологии химера («коза») Ц чудовище, которое побеждает гер
ой Беллерофонт. Древнейшие упоминания о ней в литературе мы находим у Го
мера и Гесиода. Гомер сообщает, что химера Ц огнедышащее чудовище, «спер
еди выглядит, как лев, имеет тело козы и хвост змеи». Гесиод также говорит
о том, что химера извергает огонь, и описывает ее как «существо ужасное, ог
ромное, быстроногое и сильное, у нее три головы: одна Ц львиная, другая Ц
козья, а третья Ц змеиная, голова кровожадного дракона». В греческом иск
усстве химера обычно изображалась с туловищем льва, головой козы и змеин
ым хвостом.
Со временем слово «химера» стало ассоциироваться с целым рядом существ,
«собранных» из частей тела различных животных и человека. Примером этог
о служит описание химеры у исследователя XVIII века Коутса: «Существо, выдум
анное поэтами, с лицом прекрасной девушки, передними лапами и грудью льв
а, туловищем козла, задними лапами грифона и хвостом змеи». В современном
языке химера в переносном смысле часто означает нереальную мечту или бе
зумную идею.
И Гомер и Гесиод верили в божественное происхождение химеры. Согласно Ге
сиоду, ее матерью была Ехидна Ц наполовину девушка «с горящими глазами
и бледными щеками», наполовину ужасная огромная змея. Отцом химеры был Ц
ифей Ц младший сын Геи и Тартара. Цифей описывается как чудовище «выше л
юбой из гор», с огромными крыльями, огненными глазами, лапами дракона и хв
остом гадюки. У химеры были не менее любопытные братья: хранитель подзем
ного царства пес Цербер и двухголовый пес Орт, охранявший стада Гериона.
Однако это не единственная версия происхождения химеры. По другим источ
никам, ее отцом был Орт, а матерью Ц многоголовая Гидра. Впрочем, каково б
ы ни было ее происхождение, химера Ц безусловно, одно из древнейших мифи
ческих чудовищ, постоянно боровшихся с богами-олимпийцами за власть во
вселенной.
Считалось, что химера жила в Ликии в Малой Азии. Имели место попытки связа
ть ее происхождение с вулканом Химера (Янар): Сервий, комментатор Вергили
я, пишет о том, что из жерла вулкана вырывалось пламя, у его вершины жили ль
вы, на склонах паслись козы, а у подножия гнездились змеи. Плутарх полагал
, что источником возникновения мифа о химере послужил пиратский корабль
, украшенный изображениями змеи, льва и козы. Другие утверждали, что химер
а Ц это не что иное, как мифологический символ льва, пожирающего козу.
Бронзовые фигурки химеры времен династии Хань (II век до н. э. Ц II век н. э.) был
и найдены в Китае; химера нередко изображалась на индийских печатях и пе
рсидских надгробиях. Греки изображали химеру как льва с козлиной голово
й на спине и на крыльях.
Хотя химера не была таким популярным персонажем, как Горгона или Сфинкс,
сохранилось немало изображений битвы химеры с Беллерофонтом, сидящим в
ерхом на крылатом коне Пегасе. Легенда о сражении Беллерофонта с химерой
Ц одна из древнейших в греческой мифологии. По разным версиям, Беллероф
онт Ц либо сын царя Главка Коринфского, принявший это имя после убийств
а Беллера и своего собственного брата, либо, поскольку герои часто имели
божественное происхождение, сын самого Посейдона. Его семья издавна был
а в немилости у богов. Отец Главка Ц Сизиф в качестве наказания за разгла
шение секрета Зевса был вынужден всю жизнь катить на гору огромный камен
ь. Главк прогневал богов тем, что кормил своих лошадей человеческим мясо
м, полагая, что они станут смелее в битвах.
После убийства брата Беллерофонт бежит в Тирин. Царь Проэт соглашается п
ринять его. Жена царя Ц Антея влюбляется в героя и, не получив взаимности
, мстительно обвиняет Беллерофонта в попытке соблазнить ее. Проэт посыла
ет Беллерофонта к отцу Антеи Ц царю Ликии Иобату с письмом, в котором обв
иняет героя в прелюбодеянии и требует его казнить. Иобат проникается к Б
еллерофонту глубокой симпатией и вскрывает письмо только на девятый де
нь. Содержание письма ужасает Иобата. Он не желает лично исполнить требо
вание Проэта и поручает Беллерофонту выполнить опасное задание, в котор
ом, как считает Иобат, его ждет неминуемая смерть. В то время Ликию опустош
ала неуязвимая огнедышащая химера. Ко всему прочему, химере покровитель
ствует заклятый враг Проэта Ц карийский царь. Беллерофонт должен избав
ить страну от химеры.
Мудрец Полиэйд советует Беллерофонту укротить крылатого коня Пегаса и
отправиться на битву именно на нем. Согласно мифам, Пегас родился из кров
и убитой Персеем Медузы Горгоны. От удара копыта Пегаса на горе Геликон з
абил знаменитый фонтан Гиппокрен, посвященный музам. Беллерофонт наход
ит Пегаса в Коринфе и с помощью Афины надевает на него золотую узду. Верхо
м на коне он летит в Ликию и с безопасного для себя расстояния поражает хи
меру стрелами. Наконец он бросает копье со свинцовым наконечником прямо
в пасть химеры. Вырывающийся из ее пасти огонь расплавляет свинец, он сжи
гает внутренности химеры, и чудовище погибает.
Иобат поручает Беллерофонту и другие смертельно опасные задания, но зат
ем узнает правду о его взаимоотношениях с Антеей и в награду за службу от
дает ему в жены другую свою дочь Ц Филоною. К несчастью, Беллерофонтом ов
ладевает гордыня. Он решает взлететь на Пегасе на священный Олимп. Зевс н
извергает его на землю, где герой, слепой и хромой, скитается в нищете до с
амой смерти.
Сцены битвы с химерой запечатлены на вазах из Коринфа и Аттики. На аттиче
ских амфорах львиная и козлиная головы химеры расположены на противопо
ложных частях ее туловища и смотрят в разные стороны. На знаменитой брон
зовой фигуре V века, найденной в Италии, химера представлена в виде льва со
змеиным хвостом и головой козы на спине.
В средние века изображения химеры часто встречаются на боевых щитах, моз
аиках на религиозные мотивы, на иллюстрациях к Библии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62