И в качестве личного одолжения мне он использовал студийное оборудование, чтобы поработать с этой пленкой. Так вот, кассета, которую я сейчас поставлю, – та же самая, которую вы только что прослушали… та же самая! Единственная разница в том, что пение было приглушено, а фоновый разговор, наоборот, усилен.
– Хорошо, – она кивнула.
Он поменял кассету.
– Я хочу, чтобы вы внимательно прослушали именно разговор.
Она снова надела наушники, и Алан снова нажал кнопку «Пуск».
Сначала она слышала только громкие хрипы, шипение, шум. А потом вдруг – снова то же пение и тот же аккомпанемент, но, приглушенные, они доносились словно откуда-то издалека.
А потом появился второй голос, настолько громкий и необычный, что она чуть не подпрыгнула. Было такое впечатление, что человек говорит через старомодный усилитель. Хрипы, шумы, шипение – и перекрывающий звук пения мужской голос, говорящий по-английски, с легким иностранным акцентом. Похоже, голос принадлежал образованному человеку. Он отвергал какой-то совет. До нее доносились слова «совместное предприятие», «открытие офиса», «организация сети». Но человек говорил один… может быть, по телефону? Это было единственным объяснением односторонних реплик.
Стефани наморщила лоб от напряжения, пытаясь уловить суть разговора, сложить в целое отдельные слова и фразы: «общее соглашение», «воссоединение открывает новые рынки», «граница капитализма».
Алан курил, напряженно следя за реакцией Стефани, ожидая ее вопросов.
Она закрыла глаза, чтобы полностью сосредоточиться на том, что слушала, не отвлекаясь ни на что.
На несколько мгновений звук вдруг очистился от посторонних шумов. Голос стал яснее, четче: «Привнесение западных ноу-хау… обучение и контроль качества… сто миллионов… триста, четыреста филиалов… Дрезден…»
Затем опять появились шумы, стало труднее различать слова. Пение заглушало говорящего.
Этот звенящий хрустальный голос, взлетавший и падавший в водовороте мелодии. Он перемежался с обрывками разговора. Теперь Стефани было трудно уловить реплики, перекрывающиеся ангельским пением. Но вот мужской голос опять стал четче: «финансирование…переговоры…быстро…Штатсбанк…» Она прижала наушники руками, стараясь не упустить ни слова, ни слога. «…Выборы доказывают… я и без аналитиков это знаю… вы слушаете?.. глупость, глупость…» Голос приказывал. Да, скорее всего, это был телефонный разговор. «Дрезден». Голос опять стал четким, как будто – да! – как будто говорящий ходил по комнате, то приближаясь к микрофону, то удаляясь от него. Звуки шагов гасли в толстом ковре. «…Головной офис всего… нет-нет… не Лейпциг… скажи им Дрезден, или ничего вообще не будет…»
Лили все пела под аккомпанемент фортепиано, и ее песня медленно приближалась к концу.
Darum Silvia t?n, О Sang,
Der holoten Silvia Ehren;
Jeden Reiz besiegt sie lang.
Den Erde kann gew?hr.
И вдруг мужской голос, заглушая пение, обратился к кому-то – видимо, телефонную трубку прикрыли рукой: «Дорогая! Дело сделано!» Пианист, словно по инерции, взял еще несколько аккордов, прежде чем музыка прекратилась. «Миллиард немецких марок обеспечит нам контроль над всеми фармацевтическими концернами бывшей ГДР. Удалось! Ты слышишь? Дело сделано! И…» Пауза. «…Корпорация, ее головной офис, будет находиться – нет. Ты должна догадаться где!» Голос был очень четким, видимо, говорящий перестал расхаживать по комнате. Стефани представила, как он стоит около микрофона, еще не остыв от возбуждения, еще в напряжении после разговора. А затем зазвучал ее голос. Он был тихим, но его невозможно было спутать ни с чьим другим: «Я даже не представляю, Эрнесто!» Лили Шнайдер… «Пожалуйста, Эрнесто! Bitte, mein Schatz! Не мучай меня!» Мужчина ответил: «Тогда мне придется тебе сказать, Liebchen, ты же знаешь, я не могу переносить твоих мучений!» Последовала драматическая пауза, затем прозвучало одно слово: «Дрезден!». И вдруг резкий звук – кто-то хлопнул в ладоши? «Эрнесто! Эрнесто! Неужели это возможно? После стольких лет! Дрезден! Там были лучшие мои концерты!»
Кассета закончилась. Стефани, не в силах произнести ни слова, уставилась на Алана. Тот выключил магнитофон. Стефани медленно опустила руки, прикрывавшие наушники. Обрывки разговора все еще звучали у нее в ушах.
Ее разум заметался в поисках разгадки. Что это было? Что она услышала только что? Пение Лили Шнайдер. И некто, человек по имени Эрнесто, говорил о каких-то делах, связанных с фармацевтикой в… Дрездене? В Восточной Германии? Нет. Невозможно. Невозможно! Никто не мог заниматься бизнесом в Восточной Германии в то время, когда Лили была жива, – русские позаботились об этом. А за пять лет до смерти Лили – еще до прихода русских, до капитуляции Германии, Восточной Германии не было в природе. Существовала единая Германия, Рейх. Да и валюты такой не было – немецких марок, тогда были рейхсмарки!
Стефани заерзала на стуле. Но ведь она уловила слово «воссоединение». Она слышала его. Это означало… это должно означать, что запись была сделана в 1990 или 1991 году – но это невозможно! Лили Шнайдер умерла несколько десятилетий назад!
– Алан?
Голос ее дрожал. Она почувствовала тошноту, как будто через наушники из кассеты ей в уши влился яд. В зале стало вдруг очень душно, тесно.
Здравый смысл подсказывал ей, что об этом надо забыть. Подняться и уйти.
Но она подчинялась не здравому смыслу, а профессиональному инстинкту. Он учуял сенсацию – хотя разум отвергал все это как вымысел, утку, журналистскую чепуху, высокотехничную подделку.
– Когда? – спросила она хрипло, а сама подумала: «Если это вымысел, тогда почему мне так трудно говорить?» – Алан! Эта пленка. Она?.. Она… настоящая? Вы должны мне сказать…
– Вы имеете в виду, не подделка ли это? – Его глаза и голос поддразнивали ее. – Нет, Стефани. Она настоящая.
– Но… она… – Стефани запиналась. – Этого не может быть! Алан! Лили Шнайдер умерла сорок три года назад!
Он улыбнулся с тем выражением терпения, которое появляется обычно при общении либо с очень маленькими детьми, либо с очень старыми взрослыми.
– Тогда как вы объясните пение? – спросил он. – А?
– Это старая запись, – она быстро кивнула, как будто чтобы добавить убедительности своим словам. – Иначе быть не может.
Он покачал головой.
– Нет, Стефани. В таком случае как объяснить разговор? И то, что пение и аккомпанемент оборвались еще до конца арии?
– Кто-то смонтировал эту запись! Записали пение на пленку… и в нужный момент выключили магнитофон! А потом… потом вмонтировали несколько аккордов! И добавили разго…
– Вы натягиваете объяснение, – сказал он мягко.
– Да, черт побери! – чуть ли не прокричала она. – Я натягиваю, потому что вынуждена это делать. Иначе невозможно объяснить…
Он перебил ее.
– Почему же невозможно? Видите ли, Стефани, эта пленка – вовсе не фокусы звуковой инженерии.
– Тогда что же это? – В ее глазах был вызов. Его голос стал напряженным.
– Вы обещали, что отнесетесь к тому, что услышите, без предвзятости.
– Я так и делаю! Но… воскресение из мертвых? – недоверчиво произнесла она. – Ну Алан, в самом деле! – Стефани с сомнением покачала головой.
– А что, если она и не умирала? – тихо спросил Алан.
– Но она умерла! Боже мой! О ее похоронах говорил весь мир!
– Ее тело пострадало в огне так, что его невозможно было опознать. Очень ловко, вы не находите?
– Теперь вы натягиваете.
– Может быть, но как вы объясните аккомпанемент?
Она нахмурилась.
– Я… я не совсем понимаю.
– Стефани, у каждого пианиста своя манера исполнения. Она так же индивидуальна, как ваша подпись, как отпечатки пальцев.
– И что? – Взгляд ее был выжидательно-настороженным.
– Что?! Вы разве не поняли, кто ей аккомпанировал?
Она отрицательно покачала головой.
– Борис Губеров.
– И что это доказывает? Он ведь еще жив, не так ли? Он играет с… какого времени? С тридцатых? Сороковых?
– Стефани, – Алан вздохнул. – Тот, кто хорошо знаком с его манерой исполнения, сразу заметит, что он играл слишком медленно . И неуклюже. Он не мог взять некоторых нот, потому что у него артрит, черт возьми! Ему приходилось заменять их другими ! А обострение артрита у него было только два года назад!
Стефани глубоко вздохнула, у нее закружилась голова.
– Алан, – спросила она дрожащим голосом, – что вы мне пытаетесь доказать?
Она боялась признаться себе, что уже знала ответ.
– Вы сами не понимаете, Стефани? – голос Алана звенел от волнения. – Вы только что прослушали арию в исполнении Лили Шнайдер. Ей аккомпанировал Борис Губеров. Уже после того , как он перестал играть два года назад! После того, как у него настолько обострился артрит, что он уже не смог больше выступать и делать записи.
Стефани стало страшно. Как ей хотелось, чтобы этого разговора вообще не было! Или хотя бы ей дали какое-то более правдоподобное объяснение!
– Стефани! – Алан перегнулся через стол, чтобы быть к ней как можно ближе. Он перешел на чуть слышный шепот. – После того как я заполучил эту пленку и понял, что держу в руках, я, естественно, прочитал статью вашего дедушки о Лили Шнайдер в журнале «Опера сегодня». – Он помолчал. – Вы читали ее?
Она отрицательно покачала головой.
– Я знаю этот журнал, но это не моя тематика.
– Ну, неважно. Короче говоря, в этой статье не было ничего сногсшибательного, хотя он и намекнул, что в книге о Лили Шнайдер, работа над которой скоро будет закончена, он сообщит читателям кое-что интересное. И я позвонил ему! Я позвонил и сообщил об этой пленке! И знаете, что он сказал?
Стефани только покачала головой, говорить она уже была не в силах.
– Он сказал – я цитирую: «Если эта запись подлинная, она может оказаться как раз тем ключом, который я ищу». – Алан пристально глядел на Стефани. – Очевидно, ваш дедушка имел в виду, что кое-что он уже обнаружил, но у него не было доказательств!
– И что же он, по-вашему, обнаружил?
– Вы прекрасно это знаете! – прошептал Алан. – Он обнаружил, что Лили Шнайдер жива и здорова!
Стефани сидела не шевелясь, не отрывая глаз от Алана.
– Подумайте об этом, Стефани! – добавил он мягко. – Что может быть более сильным мотивом убийства, чем нежелание мертвых, чтобы их заставили воскреснуть?
18
Нью-Йорк
– Откуда?
Вопрос повис в воздухе, подобно грозовой туче. Казалось, все посетители бистро исчезли, словно унесенные каким-то волшебным самолетом, их голоса отдалились, превратившись в едва слышный шепот. Сейчас Алан и Стефани были похожи на революционеров-заговорщиков накануне решающего выступления.
Горло Стефани пересохло, но она не прикоснулась ни к шнапсу, заказанному для нее Аланом, ни к содовой, которую она заказала себе сама. Они стояли перед ней, как предметы театрального реквизита. Алан залпом осушил свой бокал.
– Откуда? – повторила она настойчиво. – Алан, мне нужно знать, откуда взялась эта запись! – Она впилась глазами в своего собеседника. – Мне кажется, вы знаете не только, откуда она взялась, но и кто ее сделал.
Он громко, с шумом выдохнул. Затем медленно кивнул.
– Да, – ответил он настороженно. – Но я хочу получить от вас заверения, что ни единая душа – и я это подчеркиваю: ни единая – не узнает, откуда у вас эта информация.
– Ну! – Стефани развела руки и обезоруживающе улыбнулась. – Неужели вы не знаете, что журналисты никогда не раскрывают свои источники?
Алан посмотрел на нее холодно.
– Ради вас самой – и ради меня, надеюсь, что вы их и на этот раз не раскроете. Особенно учитывая то, что случилось с вашим дедушкой.
Для Стефани это прозвучало как удар. Она ощутила резкий озноб и приступ омерзения, словно какое-то гадкое существо ползло по ее телу.
Алан опять закурил, помолчал немного, потом сказал:
– Хорошо.
Он пробежал пальцами по своим колючим платиновым волосам, оглянулся.
– Она попала мне в руки в прошлом месяце. Я получил ее от того самого человека, который продал мне запись Каллас.
– Пиратская запись в Мехико?
– Да, – Алан кивнул. – Именно она.
Стефани достала из сумочки блокнот и ручку.
– Мне необходимо имя этого человека. – Она открыла блокнот. – А также, как с ним или с ней связаться.
– Гм… – Он отрывисто рассмеялся. – Никак невозможно.
– Почему? Я просто хочу с ним поговорить.
– С ним хотят поговорить очень многие: например, владельцы авторских прав, которые он нарушает.
– Алан, я же вам сказала. Я никогда не раскрываю свои источники.
– Стефани, вы не понимаете. Никто из пиратского бизнеса не желает привлекать к себе внимания. Даже торговцы наркотиками не так засекречены. Вы можете поверить, что подобных ему дилеров, работающих в пиратском бизнесе, очень мало даже во всем мире?
– Я этого не знала.
– Теперь знаете. И можете поверить, их имена не значатся в телефонных справочниках.
– Тогда представьте меня ему, Алан, пожалуйста, – быстро предложила Стефани.
– Невозможно, – Алан был непреклонен. – Как только они узнают, кто вы такая, меня внесут в черный список, все – начиная отсюда и до Макао. Никто из них больше не захочет со мной иметь дело.
Стефани наклонилась к нему поближе.
– Тогда просто скажите мне имя . Я прошу вас об одном: укажите мне направление поисков.
Он взглянул на нее сквозь облако дыма.
– Стефани, даже если бы я мог это сделать, я не уверен, что имя, известное мне, является настоящим, а не вымышленным. Этот парень очень умный, очень изворотливый. Я не знаю его адреса, у меня нет его телефона, нет номера абонементного ящика. Ничего. – Он помолчал. – Когда у него появляются записи, которые, на его взгляд, могут меня заинтересовать, он звонит сам. Обычно мы встречаемся в каком-нибудь отеле.
Стефани задумчиво барабанила пальцами по столу.
– Ну хорошо. Раз это тупиковый вариант, попробуем по-другому. Как у вас появилась эта пленка? Насколько я понимаю, вам о ней сообщил этот ваш дилер?
– Он позвонил мне насчет пленки Каллас, и я, естественно, сразу напрягся, потому что давно уже схожу по Каллас с ума. И каким бы плохим ни было качество записи, я просто должен был заполучить эту пленку! – Он улыбнулся. – Короче, я сказал ему, что десять штук – многовато, и тогда он ответил, что приложит еще последнюю запись Губерова, чтобы подсластить сделку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66