Ц И что в нем хорошего?
Ц Ничего, просто оно все объясняет.
Ц Объясняет, что нам делать?
Ц Объясняет, что было сделано до нас. А было вот что. Эту планету нескольк
о тысяч лет назад первая волна пришельцев с Земли пыталась подвергнуть т
ерраформированию. То есть сделать из нее мир такой же, как и их. Как наша ро
дная планета. Для этого они сначала построили свою базу Ц на том месте, ко
торое теперь называется Киршагский кремль. Было это еще в самом начале т
ерраформирования. Поэтому база была оборудована всеми видами защиты Ц
вплоть до защиты с помощью времени. Помнишь, мы установили, что порожек Ц
в большой двери, которую никому из нас не открыть, кроме Олега, имеющего, в
идно, от рождения какой-то специальный допуск. Такой же допуск, как ты, нап
ример, имеешь для вождения Камаза своего. А я для работы на компьютере, буд
ь оно все неладно!…
Ц Ты же говорила, что твой допуск Ц Филумана. А мой Ц Витвина. Разве ж у н
ашего сына была с самого начала какая-нибудь гривна? Это он уже там, в пеще
рах, себе их набрал целых пять штук!
Ц Ну, не знаю какой, но допуску него есть. На генетическом уровне. На хромо
сомном. Открыл ведьондверь, вокруг которой время с разной скоростью идет
? А вот для чего Ц с разной? Для защиты! Нападающие, находясь снаружи, неизб
ежно попадают в замедленное время. И пока они там чикаются, вязнут в секун
дах и часах, у обороняющихся полно убыстренного времени, чтобы дать отпо
р. При наличии такой двери внезапное нападение просто невозможно! Но это
же означает, что пришельцам первой волны было чего опасаться. Да и склад г
ривен-скафандров прямо перед тамбуром! Он ясно указывает, что вокруг их б
азы в то время была далеко не дружелюбная среда. И появляться в ней можно б
ыло, только облачившись в скафандр.
Ц Да нет в Киршаге ничего такого уж страшного, чтоб все время бояться нап
адения? Ц опять возразил Яков. Ц Был я там!
Ц Это так стало уж после терраформирования. Именно оно все и изменило. Вм
есто агрессивной среды возник огромный парк с лужайками и земными дерев
ьями. Да и вообще с земной экологией. А поддерживали эту экологию специал
ьно выведенные существа. Нечисть та самая. Которая находилась на прямой
связи с основным компьютером. И в этом состоянии была почти разумной.
Ц А потом пришли мы с тобой, компьютер отключили…
Ц Нет. Сначала в терраформированную зону отдыха через дырку в заборе вл
езли анты. Начали наводить свои порядки, перекапывать газоны и портить и
скусственный ландшафт совершенно неэстетичными первобытными шалашам
и. Долго ли, коротко ли, но потихоньку парковые рабочие в виде нечисти с ни
ми справились. И даже организовали себе отряд помощников-волхвов. Все вр
оде устаканидось, но через некоторое время в ту же дыру пролезла новая во
лна нарушителей порядка.
Ц Наших пращуров?
Ц Точно. Вас, господ. Эти повели себя еще более по-хамски. Парковых рабочи
х частично перебили. Оставшихся разогнали по темным углам. Антов вновь м
обилизовали на работы по перекопке газонов. Правда, действовали они в ра
мках установленной экологии и, кроме порчи красот ландшафта, ничего прин
ципиальным образом испоганить не смогли. Да, со временем и их энтузиазм п
о переделке парка в свинарник пошел на убыль. И все шло вроде бы к благопол
учному финалу и на этот раз, но тут в парк вломилась совсем уж оголтелая ба
нда подростков-хулиганов. Не слишком, с точки зрения парковой экологии, р
азумных Ц в силу молодости лет и собственной необразованности.
Ц Ты имеешь в виду себя?
Я хотела сказать супругу: и тебя тоже! Но потом усовестилась. Он-то в чем ви
новат? Если бы не я Ц княжил бы себе в Кравенцах и горя не знал…
Ц Да, я. Вот эта бандитка и добила парк. Даже подкачку воды, которая для зел
ени была постоянно необходима, и ту выключила. И теперь местный суховей и
ссушает нежные листочки растений, заодно выветривая разум из мозгов все
х, кто не спрятался. А злая местная псина спущена с цепи. И теперь, разливая
сь вокруг белесым песочком, помогает исконной экологии восстановить ст
атус-кво в исходном варианте Ц естественном для данной местности. Исто
рическая справедливость торжествует!
Ц Да какая же это справедливость! Ц возмутился Яков. Ц Коли люди должн
ы умереть?
Ц Высшая. Или, наоборот, местная. К человечеству равнодушнае. Так что у лю
дей, как ни крути, один выход Ц очистить помещение. То есть бежать куда гл
аза глядят.
Ц Да ведь некуда ж бежать, Натальюшка! Ц взмолился Михаил! Ц Мы ведь про
верили сегодня!
Ц Все равно ничего другого предложить не могу. За море, может? За морем жи
тье не худо… Вдруг твоя Камазина и по воде ходить умеет? А не умеет Ц по дн
у пройдет! Если уж по дну пустохляби ходила, то морские волны Ц это для не
е, должно быть, совсем пустяк! Но есть ли что за морем? Или ваш остров Ц на п
чанете единственный? А если и есть Ц что там делается? Не то же ли, что и зде
сь? Проверить, конечно, не помешает…
Ц Эй, эй! Ц забеспокоился Яков. Ц Вы уедете за море, а всех остальных бро
сите помирать тут?
Ц Да, неудобно получается, Ц согласилась я, Ц Тем более что нам-то как р
аз и нечего бояться возврата нечеловеческой экологии. По крайней мере, в
одночасье она нас не схрумкает…
Ц Вот уж попала ты к нам, Ц пригреб меня к себе Михаил с той ласковостью,
которую позволяла теснота кабинки, Ц Бедная девочка… Даже обратно уйти
не можешь…
Это неожиданное сочувствие расстроило меня до слез.
Ц Ага, бедная! Ц всхлипнула я. Ц Разворошила вам тут все, а потом Ц обра
тно, в дыру? Через забор да домой? Вот если бы могла с собой и всех увести Ц
тогда еще можно думать и голову ломать… Слушай, а у нас же князь Зиновий ды
ры в пространстве вроде видит! Надо бы его мобилизовать Ц вдруг углядит
такую дыру, через которую мы все, включая антов, могли бы драпануть?
Ц Попросить его, конечно, можно. Только, родная, времени ведь нет… Как раз
у антов его и нет…
Ц А одну дыру он уже и нашел…
Ц Это в пещерах под Киршагским кремлем? Не добраться нам туда, знаешь вед
ь, солнышко. И потом Ц куда она вела? В пустохлябь.
Ц Нет, он еще одну мне показывал. Только до нее тоже не добраться Ц она в н
ебе. И тоже над пустохлябью. Вернее, над тем местом, где всегда была пустох
лябь…
Ц И где теперь гора Вулкан?
Ц Ой! А нельзя ли по склону вулкана к ней приблизиться? Хоть посмотреть
Ц куда там она ведет?
Ц Ничего вы и не придумали… Ц вздохнул Яков. Ц Только время зря теряли.

Ц Это ты его с нами терял? Ц возмутился Михаил. Ц Ты же все равно без дел
а сидел, когда мы вошли.
Ц А теперь придумал дело. Буду искать лыцаров и приказывать им, чтоб ухаж
ивали за своими актами. Поили, кормили. Анты за ними ухаживали Ц теперь вр
емя долг отдавать!
Ц Так и будут тебе благородные лыцары каких-то поганых антов с ложечки к
ормить! Ц засомневался Михаил.
Ц Прикажу! Ц дернулся Яков.
Ц А как ты через скафандр до них докричишься Ц Яков помолчал, раздумыва
я. Потом решительно полез Ж. выходу. Ц Что-нибудь соображу!

* * *

Одной из отвратительных черт новой экологии была полная разъединеннос
ть людей. Даже сохранивших разум и волю. Особенно тех, кто сохранил разум и
волю.
Князя Зиновия удалось найти только к концу следующего дня. Михаил почти
насильно заволок его в кабину Камаза и решительно спросил: Ц Где дыра?
После чего мне пришлось долго объяснять Зиновию, чего от него хотят.
Наконец все друг друга поняли и поехали смотреть.
Надо сказать, что вулкан, образовавшийся на месте Кир-шаговой пустохляб
и, побушевав в течение одного дня, в дальнейшем повел себя вполне миролюб
иво. Из него больше ничего не лилось и не вылетало. Теперь о страшном извер
жении напоминали только медленно остывавшие, курящиеся натеки лавы да в
онь планетарных газов, вынесенных из глубин на поверхность.
Михаил подрулил к бывшему берегу Киршаговой пустохляби.
Хотя, конечно, берег ее отодвинулся очень далеко. Да и не берег, а край того
тонкого песчаного слоя, что покрывал огромные пространства и продолжал
свою экспансию.
Сама же Киршагова котловина сохранилась почти нетронутой. Если, конечно
, не считать вулканической горы, выросшей в ее центре. Но и эта гора оказал
ась на удивление компактным и почти аккуратным конусом. Основание конус
а скрывалось в песке, уровень которого уже понизился на несколько метров
, но оставался еще достаточно высоким.
Михаил высунулся из кабины, огляделся, затем его голова вновь показалась
под сводами камазовской пещерки.
Ц Здесь? Ц спросил Михаил своего первого воеводу, имея в виду место ист
орической встречи меня с царовым величием.
Тот тоже выглянул наружу. Вернулся, кивнул не совсем уверенно: Ц Кажется.

Я была им не помощница. Я и тогда не слишком много внимания обращала на при
меты и координаты места встречи, а теперь и подавно не смогла бы его отыск
ать.
Ц Тогда ищите дыру, князь, Ц приказал мой супруг.
Ц Но здесь теперь гора…-развел руками Зиновий. Как будто мы не знаем про
эту гору!
Ц А дыра виднелась именно там, где сейчас вулкан? Ц уточнила я.
Ц Вроде да. Вот выгляните, посмотрите сами. Там небольшой такой как бы вы
ступ чуть пониже вершины. Примерно там она и была.
Ц Но сейчас вы там дыры не видите? Ц допытывалась я.
Ц Не вижу.
Ц Может, вы просто не помните, как она выглядела? Сама я абсолютно не помн
ила, хотя все-таки взглянула тогда на нее разок глазами Зиновия.
Ц Что вы Ц я бы узнал!
Конечно, он бы узнал. А вслед за ним и я. Через его мысли. Но дыры не было. Вот ч
ерт! Не хватало еще, чтоб она оказалась теперь прямо в жерле вулкана. Или в
нутри его конуса. А может, ее вообще уничтожило во время извержения?
Ц Давайте объедем вокруг горы и посмотрим с другой стороны, Ц сделал ве
сьма разумное предложение мой супруг. Ц Вдруг она теперь оказалась поз
ади вулкана?
Сказано Ц сделано.
Ц Глядите теперь, князь, Ц предложил Михаил, останавливая машину.
Зиновий высунулся за пределы кабины так, что была видна только нижняя по
ловина его туловища. Помедлил, оглядывая окрестности. Я внимательно след
ила за его мыслями.
И тут его Ц и меня Ц обожгло узнавание.
Ц Вот она! Ц беззвучно закричал Зиновий в своем скафандре. Ц Нашлась!

Ц Пойди посмотри, Ц предложила я мужу. Ц Зиновий нашел.
Сама я и так все прекрасно видела глазами Зиновия.
Дыра не только не закрылась, но даже как будто разрослась. Впрочем, Зинови
ю так могло показаться потому, что он смотрел теперь с другого бывшего бе
рега Киршаговой пустохляби и был ближе к ней, чем в прошлый раз. Она висела
прямо над вулканическим склоном, чуть-чуть до него не доставая. Правда, ч
то означало это «чуть-чуть» Ц несколько сантиметров или несколько метр
ов? Ц этого ни я, ни Зиновий определить не могли.
Оставался последний вопрос: как к ней подъехать? Погружаться в недра пус
тохляби как-то больше не хотелось. Даже на нашем Камазе. Особенно после то
го, как мы видели танцы гигантских песчаный вихрей на ее поверхности во в
ремя знаменитого безветренного шторма.
На этот вопрос Михаил только пожал плечами, вернувшись в кабину: Ц Объед
ем еще немного вокруг, поглядим.
Въезд на гору Вулкан все-таки обнаружился. Огромный лавовый натек длинн
ой соплей пересекал котловину, громоздясь своими наплывами. Лава еще пол
ностью не остыла. Кое-где проглядывала сквозь запекшуюся корку багровым
и проплешинами. Еще дымилась, обдавала жаром. И лично я не хотела бы рисков
ать, пробуя прогуляться по ее поверхности. Но это была единственная нито
чка, ведущая через месиво пустохляби.
Мы вышли из Камаза возле этого натека, и Зиновий долго приглядывался, пыт
аясь вновь найти потерявшуюся вдруг дыру.
Ц Ну вон там же она была! Ц беззвучно возмущался он, обращаясь к нам.
Я-то его слышала и вполне разделяла это возмущение, а Михаил понял, в чем д
ело, только тогда, когда все мы вернулись в кабину.
Ц Может, ее просто не видно отсюда? Ц предположила я.
Ц Да нет же! Ц горячился Зиновий. Ц Там же приметная загогулинка такая
Ц я ее хорошо отсюда вижу, хоть мы и сбоку подъехали!
Ц Но тогда, Ц предположила я, Ц раз мы подъехали с торца этой пространс
твенной дыры, то теперь и не можем ее увидеть? Вы не допускаете такой возмо
жности Ц Это почему же, радость моя, мы не можем ее сбоку увидеть? Ц заинт
ересовался Михаил Ц Потому как вряд ли она этот бок имеет! Ц пожала я пл
ечами. Ц Это же дыра. Толщины у нее нет. Мужчины переглянулись
Ц Придется туда тащиться, смотреть, Ц обреченно вздохнула я. Ц Зачем и
дти? Ц удивился супруг. Ц У нас же есть Камаз! Ц А лава выдержит его вес?
Ц встревожилась я. Ц Грохнемся еще!… Провалимся Ц не выберемся!
Ц Не провалимся! Ц покровительственно усмехнулся Михаил.
Ц Откуда такая уверенность? Ц Знаю.
Ц Ну-ну…
И мы тронулись вверх. Я зачем-то закрыла глаза и принялась про себя напева
ть веселую песенку.
Ц Можно смотреть! Ц доложил супруг.
Ц Неужто уже?
Ц Камаз! Ц с горделивой важностью поднял большой палец Михаил.
Мы выглянули. К счастью, через скафандры не проникали запахи и дымы Ц нав
ерняка снаружи их было более чем достаточно.
Своими глазами я пространственной дыры по-прежнему не видела, но перед г
лазами Зиновия она предстала во всей красе. Черная как смоль, рваная по кр
аям, как и положено дыре. Огромная Ц даже наш Камаз мог бы легко пройти в е
е пустоту. Она висела почти впритык к склону Ц нижний ее край был сантиме
трах в двадцати Ц и манила своей абсолютной непроницаемостью.
Ц И правда, сбоку Ц как ниточка! Да и той нет, если точно напротив боку вст
ать! Ц беззвучно подивился Зиновий.
Я осторожно протянула руку вперед. Еще. Еще чуть-чуть…
Дыра пропустила руку беспрепятственно. С моей точки зрения, я ее просто л
ишилась и стояла теперь, протягивая в никуда короткий ртутно отблескива
ющий обрубок.
Михаил с Зиновием дружно последовали моему примеруЦ и, о чудо, их руки то
же исчезли!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78