Ночной ветер стих.
Мы шли, осторожно ступая по теплой еще золе, при каждом шаге рискуя напоро
ться на тлеющую головешку. Из-под сапог взметались легкие облачка сажи и
мелкого седого пепла. Было душно и смрадно от горелой вони, от земли тянул
о жаром, как из неостывшего печного поддувала.
Временами нам встречались бредущие поодаль одинокие сгорбленные фигур
ы выживших погорельцев. Они что-то пытались разыскать на местах, где толь
ко недавно стояли их избы и дворы. Завидев нас, люди шарахались и пытались
спрятаться за полуразваленные остовы печей, торчащие черными надломле
нными, недовыбитыми зубами.
Ц А примерно здесь стоял дом князей Окинфовых, Ц медленно произнес Мих
аил, глядя на одну из таких печных развалин Ц особо крупную, основательн
ую.
Ц V, иуды коварные, Ц плюнул на пепелище Зиновий. Ц Искариоты подлые! По
делом вам теперь! Недолго куражились! Вернулись к вам тятенькины страдан
ия!
Ненависть его была искренней, но от этого не было легче. Здесь, на всеобщем
скорбном погосте его слова казались неуместными и даже кощунственными.

Я хотела поскорее пройти мимо развалин доброй русской печки князей Окин
фовых, но Михаил внезапно остановился возле нее, замерев и вслушиваясь.
Ц Что? Ц нетерпеливо спросила я.
Ц Здесь, кажется мне, Ц неуверенно запинаясь, выдавил Михаил, Ц будто б
ы у них был подпол…
Зиновий глянул на него волчонком. Но сдержался от новой брани. Только отв
ернулся, играя желваками.
Ц Где? Ц заинтересовалась я, подходя к мужу.
Ц Вроде тут Ц сажени две от печного угла в сторону двери… Он запнулся. Д
вери, конечно, не было. Как и стены, в которой она совсем недавно служила вх
одом.
Ц Тут? Ц топнула я сапожком и едва не задохнулась от взмывшей вверх гор
елой трухи.
Ц Похоже! Ц оживленно закивал Михаил. Ц Слыхала, как у тебя под ногой ст
укнуло Будто железо! А у них лючок в подпол как раз жестью был обит.
Ц Думаешь, кто-то мог спрятаться в подпол от пожара? Ц Я с сомнением кашл
янула. Ц Но поглядеть нужно. Клим, Богдан! Ц кликнула я дружинников. Ц П
однимите крышку подпола.
С трудом, но люк поддался. Однако горелая жесть лопалась в руках Ц Клим по
ранился до крови. Бранясь, отошел. На его место стал Кизим, и вдвоем с Богда
ном, пиная остатки люка каблуками, они распахнули вход в подпол.
Ц Да тут хтось есть! Ц крикнул Богдан, склоняясь над четырехугольной ды
рой.
Почти на высоте люка из темноты торчал русый затылок.
Ц Яков, ты?! Ц обрадованно позвал Михаил, тоже склоняясь и протягивая ру
ки вниз, в темноту. Ц Ну-ка, подсоби, Ц приказал он Богдану, и они вдвоем вы
тянули за руки из подвальной темноты на свет беспамятно обвисающее тело
богато, по-княжески одетого подростка, почти мальчишку.
Ц Задохся! Ц презрительно бросил Зиновий, глянув через плечо на нашу на
ходку.
Ц А может, и нет, Ц сказала я, становясь возле тела парня на колени. Ц Над
о бы попробовать сделать искусственное дыхание…
И обвела глазами столпившихся вокруг мужчин.
Увы. Вряд ли кто-то из них обучен приемам искусственного дыхания. Ну а мне,
княгине, мужней жене, целовать в губы постороннее лицо мужеска полу Сомн
ительно, что мой медицинский порыв Ц оказать пострадавшему первую помо
щь Ц окружающие воспримут адекватно.
С другой стороны Ц речь идет о спасении человеческой жизни.
Я почти решилась на проведение необходимого комплекса мероприятий, но, к
счастью, необходимость в этом отпала сама собой Ц парень вдруг вздохну
л самостоятельно и даже чуть слышно застонал, не открывая глаз.
Ц Да там, кажись, еще хтось есть! Ц сообщил Богдан, заглядывая в дыру подп
ола. Ц Кажись, девки какие-то. И с ними мужики.
И он полез вниз.
Ц Богдан! Ц в тревоге выкрикнула я. Что-то мне совсем не понравилась лих
ость, с которой он туда полез.
Ц Чего, матушка, Ц глухо отозвался Богдан из глубины. И смолк.
Ц Ты споткнулся, что ли? Ц удивленно поинтересовался Кизим, присаживая
сь на корточки возле люка. Ц Упал и не встает, Ц недоуменно сообщил он мн
е.
Ц Богдан, твою дивизию! Ц заорала я, подхватываясь. Ц Там же, наверно, уг
арный газ внизу скопился! Кизим, быстро! Ц накинулась я на опешившего дру
жинника, Ц Спускайся
Богданом и тащи его наружу. Только при этом сам не дыши! Ц закричала я уже
начавшему скрываться в темноту Кизиму Ц Слышишь? Задержи дыхание, чтоб
ни молекулы ядовитого газа тебе не попало внутрь, в легкие! Не сметь дышат
ь Ц как бы ни хотелось! Если не сможешь терпеть, лучше сразу вылезай навер
х! Ц продолжала давать я указания, согнувшись над пастью подпола и пытая
сь разглядеть, что там делается.
Но видела только шапку на затылке Кизима, который ворочал внизу неподатл
ивое тело Богдана.
Я прислушалась к скачке его напряженных мыслей Ц совладать с грузным те
лом Кизиму было нелегко. Он с трудом подтаскивал Богдана к пятну света, па
дающего сверху, из люка подпола, и я чувствовала, что надолго его не хватит
.
Вдруг снизу раздался шумный выдох.
Ц Кизим! Ц охнула я.
Но голова моего дружинника уже метнулась из глубины вверх по уступам сте
ны, сделанной полого и заменяющей лестницу. Бледное Кизимово лицо с выта
ращенными глазами возникло над полом.
Ц Ой, не могу больше! Ц надрывно, на вдохе пожаловался он, Ц Вот чуть отд
ышусь… Сейчас только… Тогда уж опять полезу…
И добавил через пару натужных вдохов-выдохов: Ц Тяжелый он, Богдан-то!
Я почувствовала, что меня кто-то осторожно оттесняет плечом от отверсти
я подпола. Подняла глаза Ц Никодим. Уголки губ у него были решительно под
жаты, а под шапкой билась только одна мысль: «Я воевода Ц мне и отвечать з
а дружинника!» Ц А ну вылазь, Ц грубо приказал он Кизиму. И даже потянул с
силой за ворот из люка. Ц Вылазь, я сам туда пойду!
Кизим оторопело подчинился, тяжело поднялся наверх по земляным ступень
кам, стал в сторонку, все еще с присвистом продыхиваясь.
А Никодим глубоко вздохнул и, задержав дыхание, нырнул вниз. В черноту.
Менее чем через минуту к нам оттуда взмыла опущенная голова Богдана и ег
о поникшие плечи.
Ц Хватай! Ц полупридушенно приказал снизу Никодим.
Потянулось сразу несколько рук, и общими усилиями беспамятного Богдана
выволокли наружу. Да и Никодиму помогли выбраться
Я похлопала Богдана по бледным щекам. Он задышал, разевая рот, как рыба, вы
брошенная на берег, глаза приобрели осмысленность.
Ц Ну, слава богу, хоть с одним все в порядке, Ц подытожила я и обернулась
ко все еще лежащему навзничь, всеми забытому княжескому сыну Якову.
Оказалось, что он тоже открыл глаза и теперь молча смотрел на нас снизу вв
ерх. Не делая никаких попыток подняться или хотя бы пошевелиться.
Ц Яков! Ц тихонько окликнул его Михаил, присаживаясь рядом на корточки.
Ц Ты как?
Яков перевел на него взгляд, но не произнес ни звука.
Ц Давай, я помогу тебе сесть, Ц предложил Михаил, приподнимая его за пле
чи.
И тут я услышала спокойную, отчетливую мысль сына князя Окинфова. Даже не
мысль, а ощущение. Безбрежное, всеох-ватное. И безнадежное: «Все Ц убийцы.
Цар, волхвы, Михаил Квасуров, ратники, ополченцы, отец, братья Ц все. И я. Уб
ийцы. Зачем жить?» Ц Ну, давай, Ц уговаривал Михаил, усаживая его и поддер
живая под спину. Ц Все плохое кончилось…
В Якове что-то дернулось, он резко отвернулся от Михаила и наклонился, опи
раясь на тонкие мальчишечьи руки. Его тошнило. Долго, мучительно. В воздух
взвивались снежинки пепла, и когда Яков вновь повернулся к нам, утираясь
тыльной стороной ладони, брови и волосы его были припорошены седой трухо
й. А в глазах стояли слезы.
Ц Ублюдок волхвовский, Ц зло сказал Зиновий.
Ц Ты меня узнаешь, Яков? Ц настойчиво спрашивал Михаил. Ц Ты с отцом и б
ратьями был два года тому назад в Киршаге. Я Ц Михаил Квасуров, кравенцов
ский князь.
Ц Узнаю, Ц тихо ответил Яков и скривился от нового приступа тошноты.
Но переборол его. Расправил плечи, глубоко вздохнул. Подумал недоуменно:
«Зачем мне это? Я все равно не хочу жить…»
И предложил вдруг твердым голосом: Ц Михаил, убей меня.
Ц С чего вдруг? Ц удивился Михаил. Ц Все ведь уже позади!
Ц Позади, Ц подтвердил Яков. Ц Только впереди ничего нет. Совсем. Михаи
л не стан спорить с ним и, кивая в сторону черноты подпола, спросил: Ц Кто т
ам остался?
Яков послушно начал перечислять: Ц Отец, братья Ц Иван и Юрий, сестры Ц
Ираида с Удьянкой, нянька, отцовы слуги…
Ц Всех их надо достать, Ц со вздохом констатировал Михаил.
Ц Зачем? Ц равнодушно пожал плечами Яков. Ц Они все умерли. И я должен у
мереть. Я виноват. Я пытался открыть подпол, но не смог.
Взгляд его вдруг остановился на лице Зиновия.
Ц Я знаю тебя, Ц сказал Яков. Ц Ты сын князя Константина. Ты меня, верно, н
е помнишь, я мал был тогда. А я тебя помню. Мы с отцом и братьями гостевали у
вас в Сморгони. Я вижу, у тебя есть меч. Заруби меня. Я видел, как казнили тво
его отца. Князь Лексей не пошел, братья не пошли, один я пошел. Я видел и ниче
го не сделал. Ты должен зарубить меня.
Мне совсем перестало нравиться то, что тут происходило Ц Вот что… Ц нач
ала я.
Но продолжить мне помешал Зиновий. Он рывком наклонился к Якову, одной ру
кой ухватил его за грудки, вторую сжал на тонкой обнаженной шее мальчишк
и.
Ц Э-эй! Ц воскликнула я. Но Зиновий уже отпустил Якова, выпрямился.
Не глядя, глухим голосом произнес: Ц Я помню тебя.
Круто повернулся и зашагал прочь, исподтишка вытирая глаза.
Ярость, боль, гнев, жалость, раскаяние Ц все переплелось в его душе. Обезо
ружив, запутав. И не мог Зиновий понять, чего хочет. И не мог противиться то
му, чего не хотел…
Яков дрожащими пальцами потрогал кадык, прерывисто, с разочарованием вз
дохнул и медленно лег назад, в сажу и копоть. Его светлые зелено-голубые г
лаза безразлично уставились в небесный свод, куда, чернея, все шли и шли не
рассеявшиеся дымы пожарищ.
Ц Мы должны о нем позаботиться, Ц с неожиданно просительными интонаци
ями обратилась я к Михаилу. Ц Ну и что, если отец его был на царовой сторон
е… Ц Да, конечно, Ц кивнул Михаил. Ц И о нем, и о его роде. Если он говорит, ч
то оба его брага вместе с отцом там, в подполе остались, значит, он последн
ий, кто носит фамилию Окинфов. И родовая княжеская гривна должна перейти
ему. Придется еще раз лезть в этот клятый подпол Ц снимать гривну с тела к
нязя Лексея. И это уж надобно делать мне…
Ц Михаил! Ц схватила я его руку.
Но он только вздохнул и пожал плечами.
Я обвела взглядом свою дружину и не нашла в их мыслях никакой поддержки. О
ни были полностью согласны с Михаилом: забота о княжеской гривне Ц это п
режде всего дело князей. Вот если б здесь не было Михаила… Тогда заботить
ся о чужой гривне выпало бы мне, княгине. И только если б и меня тут не было
Ц тогда этим должен был заняться самый родовитый из присутствующих лыц
аров.
Я едва не застонала от ненависти к этим дурацким средневековым обычаям,
предписывающим столь строгие правила. Пришлось подчиниться.
Однако Михаил управился на удивление быстро Ц даже быстрее, чем я предп
олагала.
Не успела я и глазом моргнуть, как его голова, а потом и он сам с Окинфовой г
ривной в руках оказался наверху.
Ц Она и не на князе была вовсе, Ц пояснил, отдуваясь, супруг. Ц На полу ле
жала Ц прямо около нижней ступеньки.
Он подошел к неподвижно лежащему Якову, поинтересовался: Ц Как же так? По
чему гривна не на князе была? Тебе надо ответить, Яков.
Ц Гривна ни на ком не была, Ц безразлично проговорил последний из Окинф
овых.
А я пояснила, озвучив его мысли: Ц Князь Лексей умер раньше. От раны, получ
енной в сече. Еще днем, до пожара. Когда начало полыхать, братья, не желая ос
тавлять тело отца на поругание, спустили его в подпол. Гривна была в руках
у главного наследника Ц у Юрия. Видимо, он выронил ее, задыхаясь от угарно
го газа.

* * *

У входа в лагерь Соборной рати нам повстречался князь Дмоховский со свит
ой из дружинников. Приветливо улыбнувшись, он поинтересовался: Ц Что эт
о вы в копоти, будто с вышеградского пожарища?
Ц Угадали, князь. Мы как раз оттуда, Ц в ответ улыбнулся Михаил.
Ц Не с пожарища ли и находки ваши? Ц вновь спросил князь Иван, указывая с
воим сухоньким перстом на свернутый княжеский плащ моего супруга, котор
ый несли позади нас четыре дружинника. В плаще Ц без сил, без мыслей и без
желаний Ц лежал Яков. Безучастный ко всему.
А князь Иван ждал ответа на свой вопрос, по-прежнему осклабясь. Хотя мысли
его приняли направление, далекое от приветливости. Сводились они к тому,
что Дмоховский пенял себе за нерасторопность: люди-то уже делом занялис
ь Ц собирают в Вышеграде заслуженную добычу, а он отстал. Так можно и вовс
е голу и босу из похода воротиться!
Ц Не находки, Ц пояснил Михаил, Ц А всего только одна находка. Нашли мы
младшего сына князя Лексея Окинфова. Ете живым. И даже гривна его родовая
рядом отыскалась. Так что не прервется их княжеский род.
Слушая Михаила, Дмоховский все больше мрачнел. Заметя это, мой супруг уди
вленно поднял брови: Ц Разве не радостная это новость, что еще один род со
хранен, а не ушел в небытие?
Ц Смотря какой род, Ц скривя бесцветные губы, проронил Дмоховский и, ко
ротко кивнув, отправился дальше.
Ц Бедного Якова ждут новые неприятности, Ц сообщила я мужу. Ц Князь Ив
ан собирается поднять вопрос о каре роду Окинфовых за участие в паровом
ополчении. И сделает это сегодня, пока слишком еще свежи в памяти все собы
тия, а раны не затянулись.
Ц Ну, сегодня-то это вряд ли возможно будет, Ц возразил Михаил. Ц Снача
ла Ц погребальный костер, потом тризна… А до завтра я переговорю со всем
и князьями, особенно с великим князем Петром. Он, кажется, настроен на зами
рение всех родов.

* * *

Но Дмоховский ждать не был намерен и поднял вопрос о роде князей Окинфов
ых прямо на тризне.
Вставши с кубком в руке, будто для поминального слова, он вдруг произнес:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78