Задача ясна?
- Что мы там будем делать?
- После удачной операции я всегда на два-три дня меняю климат. К тому же в Риге у меня должен состояться один разговор с дальним прицелом, а телефон, увы, не служит идеальным средством связи между деловыми людьми. Не все мои партнеры обладают умом и культурой, позволяющими беседовать в эзоповском стиле. Уловили смысл?
Сергей кивнул.
- Прекрасно! - Вороновский аккуратно потушил окурок. - Дайте мне десять минут на сборы, и, как говаривали герои гражданской войны, "по коням!"...
Четверть часа спустя, делая левый поворот с улицы Чайковского на набережную Фонтанки, Сергей обратился к Вороновскому:
- Виктор Александрович, можно задать вопрос?
- Милости прошу.
- Как вы сумели вычислить золотозубого толстяка?
- Элементарно. Психологический рисунок поведения нашего клиента был очевиден - при всей своей ограниченности он, по-моему, отнюдь не впервые занимается скупкой золота и знает, что почем. Как только вы задержали нас в такси, он мгновенно сообразил, что его финансы поют романсы и уплывают в несусветную даль. Зачем же ему плыть вслед за ними? Признай клиент своими золото или деньги, он бы спикировал в тюремную камеру лет на десять-пятнадцать. Кстати, за валютные преступления предусмотрена и смертная казнь... Его лепет про пальто для дочери смахивал на бред сивой кобылы, и всамделишные работники угрозыска его никогда бы не выпустили из рук. Словом, наша задача сводилась к созданию правдоподобной обстановки задержания, что и было сделано капитаном при вашем участии.
- Капитан все провел на пять с плюсом, - отметил Сергей. - Прямо как настоящий милиционер.
- Дело он знает. Пятнадцать лет отслужил в милиции и был изгнан оттуда за превышение власти.
- Значит, наш капитан раньше был реальным капитаном?
- Нет, старшим лейтенантом. В капитаны его произвел ваш покорный слуга! Вороновский иронически поклонился. - Сережа, вы даже не вообразите, как он был счастлив... Теперь я подумываю, что пора бы, с учетом выслуги лет, повысить его в звании до майора. Достать новые погоны - не проблема, чистый вкладыш для удостоверения тоже найдется, так что к лету ждите потехи!
- Кем он, интересно, работает?
- Начальником караула вневедомственной охраны на каком-то заводе. Мне удобно, что он сутки дежурит, а трое - свободен.
- Почему вы заранее предупредили, чтобы он сверх меры не пережимал клиента? - не унимался Сергей. - Раз того требовалось напугать, то для чего же было осаживать капитана?
- Вопрос по существу,- признал Вороновский. - Видите ли, Сережа, капитан у нас не без странностей. Он отличается от нормальных людей бешеной, поистине патологической ненавистью к богатым, в особенности к спекулянтам. Дай ему волю и ручной пулемет он без выходных и перерывов на обед стрелял бы по спекулянтам направо и налево... Пусть наш сегодняшний клиент турок турком, но переигрывать не следовало. В каждой искусственной ситуации ее правдоподобие находится в прямой зависимости от чувства меры у исполнителей... Что вас еще интересует? Задавайте вопросы без всякого стеснения, это на пользу дела.
- Что, по-вашему, означает "сука в ботах"?
- Должно быть, метафора... - Вороновский пожал плечами. - Если хотите знать, дорогой мой, наш капитан - просто-напросто животное. Временами меня коробит от его амикошонства. Но приходится терпеть, потому что он нужен, а опытного ассистента не так легко найти.
- Я не совсем понял, отчего толстяк так испугался, когда капитан пригрозил сделать его паровозом? Что это означало?
- Клиент задрожал именно потому, что, в отличие от вас, понял угрозу, добродушно пояснил Вороновский. - На жаргоне уголовников паровозом называют первого обвиняемого в групповом преступлении. А мера ответственности главаря во всех отношениях больше, в том числе и по приговору суда.
- Виктор Александрович, с какой целью вы поручали капитану внимательно изучить обстановку на Петроградской стороне?
- Часто бывает так, что охотник становится дичью. Поэтому я твердо придерживаюсь мудрой римской пословицы "Пусть консулы будут бдительны". В этих целях капитан, подобно полузащитникам в футболе, выполнял двойную нагрузку заботился об охране своих ворот и в то же время поразил ворота противника. Как вы думаете, зачем он вошел в подъезд, когда снял фуражку?
- Понятия не имею.
- Там на лестничной площадке между вторым и третьим этажами есть эркер, откуда великолепно просматривается вся округа.
- А где вы добыли клиента?
- Его подкинул мне один невероятно забавный старикан. Он отчаянно скучает и периодически подбрасывает мне клиентуру, что позволяет ему в преддверии восьмидесятилетнего юбилея ощущать себя полноценным мужчиной. Старикан, разумеется, не альтруист, его доля за услуги по подготовке операции составляет половину взноса клиента.
- Кто этот энергичный долгожитель?
- Не обижайтесь, Сережа, этого я вам не скажу. Старикан - это легенда!.. В свое время я дал ему слово, что нигде и никогда не назову его имени. Я, знаете ли, в известной мере старомоден и поэтому остаюсь хозяином своего слова...
Сергей немного сконфузился и замолчал. В это время они проезжали по Московскому проспекту неподалеку от Благодатного переулка, и Сергей вспомнил о Лене. Прошло пять дней, а она так и не позвонила. Почему?.. Может быть, потеряла листок с номером его телефона? Или что-то помешало ей позвонить? Что?
- Дела делами, но мы совместим полезное с приятным, - нарушил молчание Вороновский. - Завтра побродим по старому городу, полюбуемся его красотами, заглянем в Думский собор на концерт органной музыки, отведем там душу. А в воскресенье съездим в Юрмалу, подышим воздухом, насыщенным йодом и отрицательно заряженными ионами, после чего всласть пображничаем в добром ресторанчике "Юрас Перла". Все расходы, разумеется, за мой счет. Такая культурная программа, надеюсь, вас устроит?
- Не то слово!
У памятника героям блокады Ленинграда автомобильная толчея наконец разрядилась, и Сергей, облегченно вздохнув, нажал на акселератор, но на выезде из города их неожиданно остановили у контрольно-пропускного пункта.
- Инспектор ГАИ лейтенант Татаринцев! - представился подошедший к "жигулям" плотный крепыш с обветренным лицом. - Проверка документов.
Сергей растерялся и суетливо зашарил по карманам.
- Куда следуете, Сергей Константинович? - спросил инспектор, взяв у него техталон и водительское удостоверение.
- В Ригу, на субботу и воскресенье, - с дрожью в голосе ответил Сергей.
- Счастливого пути! - Инспектор вернул документы и вежливо взял под козырек. - На трассе не превышайте скорость и соблюдайте правила дорожного движения.
Сергей рывком тронул машину с места и быстро разогнался.
"Чего этот парень всполошился? - думал инспектор ГАИ, глядя вслед машине. - Видать, чего-то у них там не в порядке. Без причины народ нас не пугается... Зря я не проверил у него тормоза!"
9. НОВАЯ ГОЛЛАНДИЯ
После возвращения Сергея из Риги прошла неделя, за ней другая, а Лена все не звонила. "Под лежачий камень вода не течет!" - сказал он себе и ранним утром в субботу отправился в Благодатный переулок, чтобы отыскать девушку. Фамилию Лены он помнил лишь приблизительно, как производную от мужского имени, начинавшегося с буквы "м" (Михайлова?.. Митрофанова? Мелентьева? Маркова? Макарова?.. - столько вариантов, что черт ногу сломит!), из-за чего постеснялся наводить справки у дежурных на входе, не говоря уж о коменданте. Пришлось устроить наблюдательный пункт, припарковав "жигули" напротив подъезда общежития, и терпеливо ждать, спасаясь от скуки с помощью радиопрограммы "Маяк".
Шел час за часом, Лена не появлялась, и к концу дня у Сергея упало настроение. Не придали бодрости ни ароматный кофе из термоса, ни предусмотрительно захваченные из дому бутерброды с югославской ветчиной, внутри нарастала обида. Не на Лену - насильно мил не будешь, какие к ней претензии? - а на себя самого: чего ради он ни с того ни с сего вообразил, будто дело в шляпе?..
Лена позвонила к нему на работу в понедельник.
- Сережа, здравствуйте! Узнаете меня?
- Леночка? Куда вы пропали?
- Раньше я никак не могла позвонить. Нас всем курсом с бухты-барахты послали в совхоз, убирать морковку. Сперва говорили - на неделю, а вышло - на три. Вы на меня очень сердитесь?
- Что вы! - воскликнул Сергей. - Как бы поскорее увидеть вас? Встретимся сегодня?
- Сережа, я тоже очень-очень соскучилась. Честное слово! - виноватым тоном произнесла Лена. - Я ведь звоню с вокзала... До полуночи буду отмываться, стирать, гладить. Может быть, завтра?
- В котором часу?
- Когда хотите.
- По такому случаю я досрочно вырвусь с работы и ровно в час дня буду под вашими окнами. Ладно?
- До завтра!..
Они начали встречаться и проводили вдвоем все свободное время. Во вторник Сергей без устали катал Лену на машине по самым красивым местам Карельского перешейка, в среду, снова улизнув с работы, сводил ее в Эрмитаж, в четверг - в Русский музей, а в пятницу перед вечером, когда только-только зажглись уличные фонари, привез на набережную Мойки.
- Ты когда-нибудь бывала здесь? - спросил Сергей, выходя из машины.
- Нет.
Лена подошла к парапету и стала рядом с Сергеем.
- Перед тобой Новая Голландия, - с чувством гордости объявил Сергей.- Мое любимое место... Тебе здесь нравится?
- Не торопи, дай осмотреться, - попросила Лена, зябко поеживаясь от сырости. - Почему его так назвали?
- Кругом вода. Это остров в форме треугольника, в основании у него Мойка, а по бокам каналы - Крюков и Круштейна. Свое название Новая Голландия получила еще при Петре Первом.
Ничего красивого, а тем более замечательного, как показалось Лене, здесь не было. Берег острова порос жухлой травой и полого спускался к воде, а высокая кирпичная ограда была ничем не примечательной, если не считать уродливых сторожевых будок, около которых, притопывая, чтобы согреться, взад-вперед прохаживались нахохлившиеся от холода охранники в синих шинелях.
- Больно мрачное сооружение, - с сомнением протянула она, рассматривая коричнево-красный фасад Новой Голландии.
- Оно очень старое, - объяснил Сергей. - Хочешь, прогуляемся вокруг Голландии?
Обнявшись, они медленно пошли по набережной в сторону Пряжки. Тонкий ледок, сковавший лужи, гулко похрустывал под ногами.
- Слева от нас Головин сад, когда-то носивший имя Демидова, вот то красивое здание - созданный архитектором Бове особняк великого князя Алексея Александровича, брата императора Александра Третьего.
- Откуда ты все это знаешь? - удивилась Лена.
- Архитектуру я изучал в институте, кое-что вычитал из книг.
- Вот видишь, у тебя отличная профессия, - заметила Лена. - Только ты почему-то избегаешь разговоров о твоей работе...
Сергей досадливо поморщился. Какой смысл рассказывать Лене о том, как он почти три года ишачил сперва мастером, а позднее прорабом на стройке, где вечно чего-то недоставало - то столярки, то бетона с раствором, то облицовочной плитки или унитазов, где можно было кое-как закрыть наряды рабочим лишь путем приписок и где трудяги и лентяи получали практически одинаковые гроши из-за навязшей в зубах уравниловки? Повсюду один и тот же бардак, разукрашенный лозунгами, социалистическими обязательствами и встречными планами, от которых с души воротит. Впрочем, в эту дребедень давным-давно никто не вникает, всем все обрыдло. Он, Сергей, поначалу рыпался, искал правду, но ему быстренько вправили мозги. И когда сверху спустили указание внедрять на производстве научную организацию труда, Сергей перешел в проектно-сметную группу на разработку сетевых графиков. Работенка непыльная, платят больше, а ответственности никакой. Где-то, кажется у Гюго, ему встретилось меткое выражение - "причесывать гриву бронзовому коню". У нас полстраны загружено этим, зато нет безработицы. Вслух это, понятно, не обсуждается, срабатывает у людей инстинкт самосохранения или, как выражается Вороновский, генетически перешедший от отцов к детям эффект поротой задницы.
- Как впечатление? - спросил Сергей, когда они шли вдоль Крюкова канала у здания Второго морского экипажа. - Понравилась Голландия?
- Не знаю, что сказать, - смущенно призналась Лена. - Когда ты говорил, что это твое любимое место, я ожидала увидеть что-то особенное...
- Пойми, Новая Голландия создает настроение, - перебил Сергей. - За это ее любили Достоевский и Блок... Правда, впервые я забрел сюда в мае, когда зазеленели тополя.
- Брр, от воды тянет жутким холодом, прямо-таки могильным.
- Поедем ко мне?
- Поехали! - радостно согласилась Лена. - А то я вся покрылась мурашками.
Сергей бережно усадил ее в машину, и через пять минут они уже вошли в его комнату.
- Вот мое логово, - сказал он, включая свет.
- Как у тебя уютно!
- Обычная стоянка холостого служащего, - небрежно бросил Сергей. Девятнадцать квадратных метров жилой площади в малонаселенной коммунальной квартире.
- Зачем ты так? - недоуменно спросила Лена. - Честное слово, мне здесь очень-очень нравится.
- Все познается в сравнении, - философски заметил Сергей и включил магнитофон с записью "Рапсодии в стиле блюз" Гершвина. - После общежития любое мало-мальски сносное жилье выглядит райской обителью.
- Какая у тебя замечательная библиотека!
- Ничего особенного. - Сергей махнул рукой. - Подписные издания классиков, доставшиеся от отца, и десятка три книг по истории архитектуры и искусства, которые я купил на трудовые доходы... Я держу курс на кухню и займусь чаем, а ты полюбуйся б+-мовскими силуэтами. Они действительно замечательные.
- Как ты их назвал?
- Б+-мовские... - Сергей подвел Лену к стене, где были развешены рисунки. Некогда жила-была в Петербурге художница Елизавета Б+-м, ученица Крамского, мастерски рисовавшая силуэты и получившая за них золотую медаль на Всемирной выставке в Париже. Они попались мне на глаза в букинистическом магазине. Я не удержался от соблазна, купил их, вставил в рамки, и вот...
Чай помог Лене согреться, а остальное довершил Сергей, чьи горячие руки сняли с нее одежду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93