Многих сильно
удивило , как лихо Стилсон начал . Папа
говорит : «Если бы жителей его округа
попросили оценить первые десять месяцев
его пребывания в конгрессе , о
н бы получил в основном оценки
«хорошо» . А за работу над
законопроектом Картера об энергетике и за
собственный законопроект об о
топлении жилищ в его штате Ц «отлично
» . И еще одну оценку «отлично»
Ц за усердие» . Отец просил перед
ать Вам , что он , возможно , ошибался
, называя Стилсона деревенским шутом .
А вот другие мнения . Всем , кого
я ни спрашивал , нравится , что он не
вырядился в костюм . Миссис Джарвис , владе
лица закусочной «В два щёта» (извиняюсь
за орфографию , но так она называется
), считает , что Стилсон не боится «кру
пных воротил» . Генри Бёрк , хозяин «Бочки»
(развеселый кабачок в центре города ), гово
рит , что Стилсон «прыгнул , черт возьми ,
выше головы» . Другие высказываются в том
же духе . Все сравнивают сделанное Стилсо
ном и не сделанное Картером , в кото
р ом большинство разочаровалось , и
теперь кусают локти , Ц зачем голосовали
за него . Я спрашивал , как они отно
сятся к тому , что он по -прежнему о
кружен железными вса дниками , а
этот тип Санни Эллимэ н у
него в помощниках . Все пожимают плечам
и . Владелец дискотеки сказал
мне : «Если Том Хейден

Председатель «Студенческого демократического общества», ви
дный радикал в 60-е годы. станов
ится па й -мальчиком , а Элридж
Кливер
Бывший лидер экстр
емистской организации «Черные пантеры». юродс
твует во Христе , почему бы банде мотоци
клистов не войти в истеблишмент . Плюнь
и забудь .»
Вот так . Я бы накатал еще , но
у нас скоро тренировка . В воскресенье
«Дикие кошки» из Бар ре отделают
нас под орех . Дотянуть бы до конца
сезона . Будьте здоровы .
Чак


«Нью -Йорк та
ймс» , 4 марта 1978 года

В ОКЛАХОМЕ
УБИТ АГЕНТ ФБР

Эдгар Ла
нкте , 37 лет , десять лет работы в ФБР
, судя по всему , убит прошлой ночью на
закрытой автомобильной стоянк е в Окл
ахома -Сити . Полиция сообщает , что в маш
ине Ланкте взорвалась бомба , когда он в
ключил зажигание . Типично гангстерский способ
расправы напоминает убийство аризонского реп
ортера Дона Боллза , занимавшегося два года
назад частным расследованием , однако
ш еф ФБР Уильям Уэбстер отрицает нал
ичие связи между этими двумя преступлениям
и . На вопрос о причастности Ланкте к
расследованию темных махинаций с земельными
участками , в чем , возможно , замешаны ме
стные политические деятели , Уэбстер не дал
определенного от в ета .
Последнее задание Ланкте окружено тайно
й . Согласно информации , исходящей из министе
рства юстиции , Ланкте занимался отнюдь не
расследованием земельных махинаций , а вопр
осами национальной безопасности .
Ланкте поступил на работу в ФБР
в 1968 году и…



ГЛ АВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ


1

Число блокнотов в письменном
столе Джонни выросло с четырех до п
яти , а к осени 1978 года Ц до семи
. Осенью 1978 года скончался глава римско -кат
олической церкви , вскоре последовала смерть
его преемника ; в короткий промежуток меж
ду эт ими событиями Грэ
г Стилсон оказался в центре
внимания американцев .
Он на «ура» был переизбран в п
алату представителей и , когда ст р
ана после 13-го предложения

В июне 1978 года федеральные власти Калифорнии установили макси
мальный уровень поимущественного налога, что привело к оттоку средств и
з общественного сектора. дала крен в
право , основал партию «Америка сегодня» . Сам
ое поразительное , что несколько конгрессме
нов изменили с воим партиям
и , по выражению Грэ га , к
нему «примкнули» . Большинство из них при
держивались сходных политических взглядов , кото
рые Джонни определял как фальшиво -либераль
ные в вопросах внутренней политики и у
меренные , если не консервативные , во вн
ешнеполитических вопросах . Ни один из этих
людей не поддерживал договора Картера
о Панамском канале . Стоило , впрочем , снять
налет либерализма с их внутриполитической
программы , как она оказывалась ничуть
не менее консервативной . Партия «Америка се
годня» требовала , чтобы города сами
решали свои проблемы («Фермер , работающий
в поте лица , платит налоги не для
того , чтобы их использовали на
метадоновые
Метадон
Ц наркотик-заменитель, используемый как болеутолящее, а так
же при лечении наркоманов. про г
раммы Нью -Йорка» , Ц объявил Грэ
г ), чтобы государство перестало выбрасыв
ать деньги на пособия проститутк ам
, гомосексуалистам , тунеядцам и бывшим преступник
ам и чтобы радикальное снижение налогов
было увязано с радикальным сокращением
расходов на социальные нужды . Все это б
ыло старой песней , но партия
Грэ га «Америка сегодня» завела
ее на приятный новый лад .
С емь ко
нгрессменов и два сенатора переметнулись к
Стилсону перед промежуточными выборами . Об
оих сенаторов и шестерых конгрессменов изб
рали на новый срок . Из девяти переметну
вшихся восемь были республиканцы , от чьей
первоначальной платформы остались рожки д
а ножки . Их переход в другую
партию и последующее переизбрание один
острослов назвал трюком более ловким , нежел
и тот , коему предшествовали слова : «Лазарь
! иди вон» .
Кое -кто уже видел в Грэ
ге Стилсоне силу , с которой
придется считаться , и очень скоро . Ему
, п равда , не удалось запулить выхлопные
газы на Юпитер и на кольца Сатурн
а , зато его усилиями слетели со своих
мест две одиозные фигуры Ц конгрессм
ен , утеплявший родное гнездышко за счет
незаконных прибылей с автостоянок , а так
же помощник президента , имевший прист
растие к барам для «голубых» . Его закон
опроект об отоплении жилищ отличался смело
стью и изобретательностью , а в том , как
умело он провел его через все ста
дии обсуждения , чувствовалась хватка па
рня из глубинки . К 1980 году Грэ
г еще не дозреет , 1984-й б
удет уже большим соблазном , но если
у него хватит выдержки потерпеть до
1988-го , если он сумеет укрепить свои
позиции и ветер не настолько переменит
направление , чтобы сдуть со сцены его
неоперившуюся партию , как знать , всякое
может случиться . Республикан ц ы меж
ду собой перегрызлись , и если предположить
, что на смену Картеру придет Мондейл
, или Джерри Браун , или даже Говард
Бейкер , кто , спрашивается , будет следующим
? Даже 1992 год Ц для него еще не п
оздно . Он ведь сравнительно молод . Да , 1992-
й Ц дата вполн е вероятная…
В блокнотах Джонни было несколько п
олитических карикатур . Все художники изображали
Стилсона в каске строителя , с заразите
льной ухмылочкой . Карикат урист Олифан
т изобразил , как Грэ г в
сдвинутой назад каске катит по центральном
у проходу палаты пре дставителей бочку
с нефтью , н а которой написан
о : «ЗАМОРОЖЕННЫЕ ЦЕНЫ» . В конце
прохода стоит , почесывая затылок , озадаченн
ый Джимми Кар тер ; он не смотр
ит в сторону Грэ га Ц ав
тор , по -видимому , намекал , что Картер се
йчас будет сметен . Подпись гласила :
« С ДОРО ГИ , ДЖИММИ
» !
Каска . Почему -то
каска больше , чем что -либо другое , бесп
окоила Джонни . У республика нцев с
лон , у демократов осел ,

Слон и осел Ц эмблемы с
оответственно республиканской и демократической партий.
у Грега Стилсона каска . Каска стр
оителя -монтажника . В снах Джонни она ин
огда превращалась в мотоциклетный шлем на
голове Стилсона . А иногда в шахте
рскую каску .


2



В отдельный
блокнот он вклеил присланные отцом газе
тные вырезки о пожаре в «Кэти» . Он
снова и снова перечитывал их , правда п
о причине , о которой ни Сэм , ни Род
жер , ни даже его отец не догадывались
.

ЭКСТРАСЕНС ПРЕДС
КАЗ ЫВАЕТ ПОЖАР .

«М оя
дочь тоже погибла бы » , Ц
говорит мать со слезами благода
рности .

Г ово
рившая со слезами благодарности мать была
не кто иная , как мать Патт
и Стрэн .

Экстрасенс , ра
спутавший цепь убийства в Касл -Роке , пр
едсказывает пожар . Ч исло жертв
в рес торане составило девяносто человек
.

Д
жонни Смит , по словам отца , покинул Нов
ую Англию , о его местонахождении
не сообщается .

Его фотографии
. Фотографии его отца . Снимки той давне
й аварии на автостраде № 6, ведущей в
Кливс Милс , снимки из далекого прошло
го , когда Сара Брэкнелл была его
девушкой . Сейчас Сара замужняя женщина , м
ать двоих детей , и в последнем письме
Герберт писал , что у нее появились
седые волосы . Трудно поверить : ему самому
уже тридцать один . Невероятно , но факт
.
Рядом с вы
резками пестрели записи Ц результат
отчаянных попыток разобраться во всем раз
и навсегда . Никто не понимает истинног
о значения пожара , который влечет за со
бой куда более серьезный вопрос
: как быть с Грэ гом Стилсон
ом ?
Он записал :

Я должен
что -то делать со Стилсоном . Долже
н . Я оказался прав с «Кэти
» и снова окажусь прав . Тут
у меня нет сомнений . Он станет пр
езидентом и развяжет войну Ц или спро
воцирует ее элементарным просчетом , что сут
и дела не меняет .
Вопрос : сколь круты должны быть при
нимаемые меры ?
Возьмем «Кэти» как
ис пытательную модель . Это , можно ск
азать , был мне знак свыше… ну вот ,
я начинаю рассуждать , как мама… и тем
не менее . Я ведь знал , что случитс
я пожар и погибнут люди . Но достаточно
ли было этого знания , чтобы спасти
их ? Ответ : недостаточно , чтобы спасти все
х , так как люди по -настоящему
верят лишь в сверш ившийся
факт . Те , кто променял «Кэти»
на дом Чатсворта , спаслись , однако
Р .Ч . устроил вечеринку вовсе не пото
му , что поверил моему предсказанию . Он
высказался недвусмысленно : вечеринка была устро
ена , дабы меня успокоить . В душе о
н посмеивался надо мной . Поверил он пот
ом . Мать Патти Стрэн тоже поверила пото
м . Потом , потом , потом . Но мертвым и
обожженным от этого не легче .
Отсюда второй вопрос : мог ли я
предотвратить катастрофу ?
Да . Я мог врезаться на машине в
ре сторан и все там разнести . М
ог собственноручно поджечь его .
Третий вопрос : чем это мне грозило
?
Вероятно , тюрьмой . Если бы я выбрал
вариант с машиной , а затем вечером
в здание ударила бы молния , пожалуй ,
я сумел бы доказать… нет , этот номер
не проходит . Об ыватель готов признать
экстрасенсорные способности человека , но з
акон Ц нет . Пожалуй , если бы мне с
нова представился такой шанс , я бы дейс
твовал , не думая о последствиях . А може
т быть , я не до конца верил в
свое собственное предсказание ?
То же самое сейчас со Стилсоно
м , все до жути похоже , только времени
на этот раз , слава богу , куда больше
.
Итак , круг замкнулся . Я
не хочу , чтобы Грэ г Стилсон
стал президентом . Как это предотвратить ?

1. Вернуться в Нью -Гэмпшир
и «примкнуть» , по выражению Грэ
га , к партии «Аме рика
сегодня» . Вставлять им палки в колеса .
Саботировать распоряжения их лидера . Грязи
в доме хватает . Может , и удастся кое
-что вымести .
2. Нанять человека , который обольет его
грязью . Оставшихся денег Роджера вполне
хватит , чтобы нанять человека с головой
. Но ведь Ланкте был наверняка чел
овек с головой . А Ланкте мертв .
3. Ранить или изувечить его . Как Ар
тур Бремер изувечил Уоллеса , как
кто -то изувечил Ларри Флинта
.
Ультраправый сена
тор Джордж Уоллес стал частично парализованным после полученных ранен
ий и сошел с политической арены. Ларри Флинт, издатель порнографического
журнала «Пентхаус», был тяжело ранен неким рьяным блюстителем нравстве
нности.
4. Убить ег
о .
Теперь минусы . Первый вариант недостаточ
но надежен . Все может кончиться тем ,
что мне просто -напросто пересчитают
ребра , как Хантеру Томпсону , когда он
собирал материал для своей книги об
«ангелах смерти» . Или того
хуже . Ведь этот Эллимэ н мо
г запомнить меня на встрече в Тримбулл
е . А разве не принято заводить досье
на тех , кто под те бя подкапываетс
я ? Не удивлюсь , если Стилсон держит спе
циального человека , в чьи обязанности входи
т вести досье на всех подозрительных и
шизоидов . В число которых автоматически
попадаю я .
Второй вариант . Предположим , удалось выт
ащить на свет какую -то грязь .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73