Также
как и затертые слова о разбитой л
юбви и измученном сердце . Она не подцеп
ила себе назло другого парня , не стала
ходить по барам . Почти все вечера
той весной она сидела в своей комнате
в общежитии и старательно грызла наук
у . И находил а в этом облегчение
. Она ничем не очернила себя .
И только после того , как познакомил
ась с Джонни Ц в прошлом месяце ,
на танцевальной вечеринке молодых
учителей , где они по воле счастливого
случая оба были без пары , Ц толь
ко тогда Сара поняла , каким ужасным
был тот ее последний семестр в унив
ерситете . Когда живешь такой жизнью , этого
просто не замечаешь , потому что она
становится неотделимой от тебя самой . К
ак в том анекдоте
про двух ослов , которые встретились
, прижатые
к одному забору , в каком -то вос
точном городе . Первый осел Ц
городской , и на его с
пине только седло . А второй Ц с г
еологоразведочной партии , навьюченный ящиками , п
алатками кухонной утварью , а сверху еще
и четырьмя пятидесятифунтовыми мешками с
рудой . Так что аж хребет у него
прогибается . Первы й осел и
говорит : «Ну и навалили на тебя т
яжесть !» А второй ему на это : «Как
ая тяжесть ? Где ты ее видишь ?»
Теперь , по прошествии времени , Сару
пугала та пустота , в которой она прожил
а целых пять месяцев Ц будто под
стеклянным колпаком . А собственно , все во
семь , если считать прошедшее лето , к
огда она сняла небольшую квартирку
на Флэ г -стрит в Ви
зе и только то и делала , что искал
а место учительницы и читала романы в
мягких обложках . Утром вставала , завтракала
, шла узнавать по поводу работы Ц
в школу или в друг ие места , кот
орые намечала заранее , Ц потом возвращалас
ь домой , обедала , ложилась немного вздремнут
ь (временами это «немного» длил
ось часа четыре ), потом ужинала , до полд
венадцатого читала , смотрела телевизор , а ко
гда одолевал сон , ложилась спать . Она н
е м огла вспомнить , за все то вр
емя думала ли хоть о чем
- н и будь
. Жизнь ее шла
механически .
Иногда она ощущала глухую боль где
-то в нутрии Ц боль неудовлетворенной
жажды , как иногда писали дамы -романист
ки , Ц и применяла против нее
один способ Ц холодный
душ . Со временем
и душ начал причинять ей
боль , и она переносила это с горь
ким , отчужденным покоем .
В течении тех месяцев Сара
не раз поздравляла себя
с тем , как хорошо по -взрослому он
а держится . Ведь ей и на умнее при
ходит этот Дэн… Дэн Как -там -его , х
а -ха !.. Т олько со временем она по
няла , что все восемь месяцев ни про
что другое и ни про ког
о другого не думала . За те восемь
месяцев страна перенесла серьезные потрясения
, но Сара это все вряд ли заметила
. Марши протеста , полисмены в защитных
шлемах и противогазах , не
сдержанные выпады Агню на прессу , беспорядк
и в Кентском университете , летние всплески
насилия со стороны черных
экстремистов , которые открыто вышли на у
лицы , Ц все те события наверняка освещ
ались в вечерних выпусках телевизионных но
востей . Но Сара нагл ухо замкнулась
в своем собственном мире , полностью удовлет
воренная тем , как чудесно переступила она
через Дэна , как легко приспособилась к
новой жизни и как хорошо
она себя ощущает . Где там эта
тяжесть ?..
П отом она стала работать
в кливс -милс з
кой средне й школе , и это был
настоящий переворот в ее жизни Ц
после шестнадцати лет учебы самой оказа
ться за учительской
кафедрой . А дальше Ц та вечеринка и
знакомство с Джонни Смитом (
разве не бессмысленно , чт
о реальный , из плоти и крови человек
может иметь безлик ое имя и фамил
ию Ц Джонни Смит ?). В тот вечер Сар
а , хоть и была замкнута в себе , все
-таки заметила , как он смотрит на
нее , Ц не похотливо , а со
здоровым мужским интересом , по -видимому
оценив надлежащим об
разом ее вид
в светло -серо
м вязанном платье , которое она надела
на вечеринку .
Он пригласил ее в кино Ц в
«Тени»показывали «Гражданина Кейна»

Фильм амери
канского режиссера Орсона Уэллса снятый
в 1941 г . И признанный на Брюссельской межд
ународной выставке 1958 г . одним из двенадцати
наилучших фильмов всех времен .
, Ц и Сара не отказалась . Они
хорошо провели время . Прощаясь , Джонни по
целовал ее , и ей это было приятно ,
и все же она подумала : «Нет , он
не Эррол Флинн»

Популярный американский
киноактер 50-х гг . . Говорил
он быстро , комичной скороговоркой , и Са
ра непроизвольно усмехалась , а про себя
думала : «Под Хенни Янгмена работает» .
Потом , поздним
вечером , сидя в своей спальне перед
телевизором , на экране которого Бэтт Дэв
ис изображала женщину
-карьеристку , Сара вспомнила к
ое -какие из
тех своих мыслей и даже замерла с
откушенным куском яблока во рту , слегка
потрясенная собственной несправедливостью .
И ее внутренний голос , который почт
и целый год молчал , Ц голос не ск
олько сомненья , как надежды , внезапно вырвал
ся наружу .
«Та к ты думаешь , что ему дал
еко до Дэна ? Да ?»
«Нет ! Ц заверила она себя , теперь и
вправду потрясенная . Ц Я и думать
забыла о Дэне . Все то… было так
давно…»
«Где же , давно ! Ц запротестовал гол
ос . Ц Не далее , как вчера» .
Только сейчас
Сара осознала , что сидит са ма
в квартире поздним вечером , ест яблоко
и смотрит по телевизору фильм , который
ее совершенно не интересует , Ц
и только потому ,что это проще ,
чем думать , потому что когда все твои
мысли крутятся вокруг тебя самой и
твоей утраченной любовью , они ложатся
на душу тяжеленным камнем .
Теперь она была совсем потрясена .
И горько
заплакала .
Джонни пригласил ее во втор
ой раз и в третий , и Сара принимал
а его приглашения . Она вновь открывала
себя и в этом Ц такую
, какой стала теперь . Она не могла ска
зать , что ее вс тречи с Джонни
Ц просто невинные свидания , потому что
это было не так . Девушка она была
соблазнительная , хорошенькая и после того
, как закончился роман с Дэном , ее не
раз приглашали провести вместе вечер ,
но она всем отказывала и только
несколько раз пошл а
с товарищем Дэна по комнате
на бифштексы в
«Грот» , да и то , как теперь поняла
(с призрением к себе и невеселым юмо
ром ), лишь бы только выведать у
несчастного парня чт
о - ни будь
про Дэна . Где там та тяжесть ?
Большинство ее
подруг -однокурсниц после окончания у
ниверситета пропали с горизонта . Бэтти Гекм
эн , к великому горю ее Зажиточных , респ
ектабельных родителей , подалась с «Корпусом
мира» в Африку и Сара иногда с
интересом думала , как те угандцы должны
липнуть к Бэтти , с ее молочно -белой
, невосприимчивой к за гару
кожей , пепельно -белыми волосами и симпат
ичным холодно -официальным личиком . Дини Ста
бс поступила в аспирантуру в Хьюстоне ,
Рэйчел Юргенс вышла замуж за однокурсника
и теперь ходит беременная где -то
в глуши на западе Массачусетса
.
Сама себе удивляясь , Сара вынужд
ена была признать , что Джонни Смит перв
ый новый поклонник , который появился у
нее за долгое -долгое время ; а она
ведь была когда -то , в выпускном классе
своей школы , «мисс Популярность» ! Правда
, она ходила на свидани е та
кже и с двумя другими кли вс
скими учителями Ц
просто так , чтобы не утратить перспектив
у . Один из них был Джин Сидекки Ц
новый математик , но он оказался страшн
ым занудой . Другой Джордж Раундс , сразу
же дал волю рукам . Сара влепила ему
пощечину , а на другой день у него
хватило наглос ти подморгнуть ей , когд
а они встретились в школьном коридоре
.
А Джонни развлекал ее , с ним бы
ло на удивление легко . К тому же о
н возбуждал ее физически , насколько Ц
Сара пока не могла сказать , во всяком
случае пока . В пошлую пятницу , когда
их освободили от уроков для поездк
и на осеннюю учительскую конференцию
в Уотервилле , Джонни пригласил
ее вечером к себе домой на спагет
ти собственного приготовления . А когда в
кастрюльке забулькал соус , внезапно сорвался
и побежал в магазин на углу за
вином . Вернулся он с двумя
бутылками сидра . Как и объ
явления о посещении туалета , эт
о было полностью в стиле Джонни .
После ужина они сели посмотреть тел
евизор , но вместо этого начали обниматься
, и кто знает , чем бы все это к
ончилось , если бы не зашли два приятеля
Джонни , пре подаватели университета , с
проектом Факультетского заявления об академи
ческих свободах . Они хотели , чтобы Джонни
просмотрел эту бумагу и высказал свое
мнение . Он сделал это не с
такой ох отой
, с какой обычно берется за любое дел
о . Сара заметила его нежелани е , и
ее затопила теплая волна тайного удовол
ьствия . Такое же удовольствие вызывала у
нее и знакомая боль внутри Ц
боль неудовлетворенной жажды
, Ц и той ночью она не
стала выгонять ее холодным душем…


Сара
отвернулась от окна и подошла к
софе , на котору ю Джонни положил
маску .
Ц С праздником , Ц фыркнула она .

Ц Что ? Ц откликнулся Джонни .
Ц Если ты сейчас не выйдешь , я
еду без тебя .
Ц Выхожу .
Ц Отлично !
Она провела пальцем по маске с
лицом Джекиля и Хайда

Персонажи -двойники из
фантастической повести Р .Л . Стивенсон
а «Удивительная история доктора Джекиля и
мистера Хайда» (1886), которые олицетворяют доброе
и злое начало в человеке .
. Левая сторона от доброго доктора Джекил
я , правая , звероподобная , Ц от Хайда
. Что с нами будет ко Дню благодарени
я ?

Официальный праздник в честь пе
рвых колонистов Массачусетса . Ц
подумала она . А к рождеству ?
От этой мы
сли по телу пробежал нервный озноб .
Он ей нравился . Он был совершенно
нормальный , приятный мужчина .
Она вновь взглянула на маску : мерзк
ий Хайд , подоб но раковой опухоли , вы
растал из лица Джекиля . Маска была покр
ыта люминесцентной краской , поэтому она и
светилась в темноте .
А что такое нормальный ? Никто . Ничто
. Пожалуй , нет . Будь он нормальный , разве
ему пришло бы в голову надеть неч
то подобное в классе и думать при
этом , что дисциплина не пострадает ? И
как могли дети называть его Франкеншт
ейном и все -таки любить и уважать
? И это нормально ?
Сквозь занавес из бус , отделявший т
уалет и спальню от гостиной , проскользнул
Джонни .
« Если он захочет
сегодня лечь с о мной в постел
ь , я , пожалуй , не буду против
» .
От этой мысли стало тепло , как
бывает , когда возвращаешься домой после дол
гого отсутствия .
Ц Ты что улыбаешься ?
Ц Да так , Ц сказала она , броса
я маску .
Ц Ну а все -таки . Что -нибудь
приятное ? Вспомнила , как нюхал а кокаин
, дружище ?
Ц Джонни , Ц сказала она , положив
руку ему на грудь и вставая на
цыпочки , чтобы поцеловать его , Ц не об
о всем надо говорить вслух . Пошли .



2

Они задержались в вестибюле ,
пока он застегивал свою джинсовую куртку
, и взгляд ее опять невол ьно остан
овился на плакате «ЗАБАСТОВКА !» Ц со
сжатым кулаком на пылающем фоне .
Ц В этом году будет новая сту
денческая забастовка , Ц проследив за ее
взглядом , сказал он .
Ц Против войны ?
Ц На сей раз не только . Вьетна
м , призыв резервистов и волнения в Кент
ск ом университете взбудоражили студентов
. Думаю , что никогда еще в аудиториях
не сидело так мало хрюкал .
Ц Это ты о ком ?
Ц Да об
отличниках , которым наплевать на наше
общество , лишь бы оно обеспечило им пот
ом оклад в десять тысяч долларов . Хрюка
ле наплевать на все , кроме своей ш
куры . Но теперь другие времена . Большинство
из них проснулись . Грядут большие пере
мены .
Ц И это для тебя важно ? Даже
когда университет уже позади ?
Он подобрался :
Ц Мадам , я же из Мэнского унив
ерситета . Смит , выпуск семидесятого ! Мы выс
око держим марку старого доброго Мэ
на .
Она улыбнулась :
Ц Ладно , поехали . Я хочу прокатитьс
я на карусели , пока ее не закрыли .
Ц Прекрасно , Ц сказал он , беря
ее за руку . Ц За углом моего до
ма случайно оказалась твоя машина .
Ц И есть восемь долларов . Нас
ждет блестящий вечер .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73