Но рассказ мой был и не без пользы: нередко сама не-
избежность требует таких примеров. Часто мы должны умереть - и не хотим
умирать, умираем - и не хотим умирать. (11) Нет такого невежды, кто не
знал бы, что в конце концов умереть придется; но стоит смерти прибли-
зиться, он отлынивает, дрожит и плачет. Разве не счел бы ты глупцом из
глупцов человека, слезно жалующегося на то, что он еще не жил тысячу лет
назад? Не менее глуп и жалующийся на то, что через тысячу лет уже не бу-
дет жить. Ведь это одно и то же: тебя не будет, как не было раньше. Вре-
мя и до нас, и после нас не наше. (12) Ты заброшен в одну точку; растя-
гивай ее, - но до каких пор? Что ты жалуешься? Чего хочешь? Ты даром
тратишь силы!
И не надейся мольбой изменить решенья всевышних! 4
Они тверды и неизменны, и направляет их великая и вечная необходи-
мость. Ты пойдешь туда же, куда идет все. Что тут нового для тебя? Под
властью этого закона ты родился! То же случилось и с твоим отцом, и с
матерью, и с предками, и со всеми, кто был до тебя, и со всеми, кто бу-
дет после. Непобедимая и никакой-силой не изменяемая че реда связывает и
влечет всех. (13) Какая толпа умерших шла впереди тебя, какая толпа пой-
дет следом! Сколько их будет твоими спутниками! Я думаю, ты стал бы
храбрее, вспомнив о многих тысячах твоих товарищей по смерти. Но ведь
многие тысячи людей и животных испускают дух от бессчетных причин в тот
самый миг, когда ты не решаешься умереть. Неужто ты не думал, что ког-
да-нибудь придешь туда, куда шел все время? Нет пути, который бы не кон-
чился.
(14) А теперь, по-твоему, я должен привести тебе в пример великих лю-
дей? Нет, я приведу ребенка. Жива память о том спартанце, еще мальчике,
который, оказавшись в плену, кричал на своем дорийском наречии: "Я не
раб!" - и подтвердил эти слова делом. Едва ему приказали выполнить уни-
зительную рабскую работу - унести непристойный горшок, - как он разбил
себе голову об стену. (15) Вот как близко от нас свобода. И при этом лю-
ди рабствуют! Разве ты не предпочел бы, чтобы твой сын погиб, а не ста-
рился в праздности? Есть ли причина тревожиться, если и дети могут му-
жественно умереть? Думай сколько хочешь, что не желаешь идти вслед, -
все равно тебя поведут. Так возьми в свои руки то, что сейчас в чужой
власти! Или тебе недоступна отвага того мальчика, не под силу сказать:
"Я не раб"? Несчастный, ты раб людей, раб вещей, раб жизни. Ибо жизнь,
если нет мужества умереть, - это рабство.
(16) Есть ли ради чего ждать? Все наслаждения, которые тебя удержива-
ют и не пускают, ты уже перепробовал, ни одно для тебя не ново, ни одно
не приелось и не стало мерзко. Вкус вина и меда тебе знаком, и нет раз-
ницы, сто или тысяча кувшинов пройдет через твой мочевой пузырь: ты ведь
- только цедило. Ты отлично знаешь, каковы на вкус устрицы, какова крас-
нобородка; твоя жадность к наслаждениям не оставила тебе на будущее ни-
чего неотведанного. А ведь как раз от этого ты и отрываешься с наи-
большей неохотой. (17) С чем еще тебе больно расстаться? С друзьями, с
родиной? Да ценишь ли ты ее настолько, чтобы ради нее позже поужинать? С
солнцем? Да ты, если бы мог, погасил бы само солнце. Что ты сделал дос-
тойное его света? Признайся, не тоска по курии, по форуму, по самой при-
роде делает тебя таким медлительным, когда нужно умереть: тебе неохота
покидать мясной рынок, на котором ты ничего не оставил. (18) Ты боишься
смерти; да и как тебе ее презреть среди удовольствий? Ты хочешь жить:
значит, ты знаешь, как жить? Ты боишься умереть, - так что же? Разве та-
кая жизнь не все равно что смерть? Гай Цезарь, когда однажды переходил
через Латинскую дорогу5 и кто-то из взятых под стражу, с бородой, отрос-
шей по грудь, попросил у него смерти, ответил: "А разве сейчас ты жи-
вешь?" Так надо бы отвечать и тем, для кого смерть была бы избавлением:
"Ты боишься умереть? А разве сейчас ты живешь?" - (19) "Но я хочу жить
потому, что делаю немало честного; мне нет охоты бросать обязанности,
налагаемые жизнью: ведь я исполняю их неукоснительно и неустанно". - А
разве ты не знаешь, что и умереть - это одна из налагаемых жизнью обя-
занностей? Ты никаких обязанностей не бросаешь: ведь нет точно опреде-
ленного их числа, которое ты должен выполнить. (20) Всякая жизнь корот-
ка: если ты оглянешься на природу вещей, то короток будет даже век Нес-
тора и Сатии6, которая приказала написать на своем памятнике, что прожи-
ла девяносто девять лет. Ты видишь, старуха хвастается долгой старостью;
а проживи она полных сто лет, кто мог бы ее вытерпеть? Жизнь - как
пьеса: не то важно, длинна ли она, а то, хорошо ли сыграна. К делу не
относится, тут ли ты оборвешь ее или там. Где хочешь, там и оборви -
только бы развязка была хороша! Будь здоров.

Письмо LXXVlll
Сенека приветствует Луцилия!
(1) Тебя замучили частые насморки и простуды, которые всегда идут
вслед за долгими, неотвязными насморками; эта весть для меня особенно
неприятна, потому что я хорошо знаю такое самочувствие. Поначалу я его
презирал, - покуда моему юному возрасту под силу было справляться с тя-
готами и не поддаваться болезням; потом они взяли верх и довели меня до
того, что я чуть душу не вычихал, совсем отощав и ослабев. (2) Часто ме-
ня тянуло покончить с собою, - но удержала мысль о старости отца, очень
меня любившего. Я думал не о том, как мужественно смогу я умереть, но о
том, что он не сможет мужественно переносить тоску. Поэтому я и приказал
себе жить: ведь иногда и остаться жить - дело мужества. (3) Я скажу, в
чем нашел тогда утешение, но прежде надо сказать, что то самое, чем ста-
рался я себя успокоить, оказалось и сильнейшим лекарством. Благое утеше-
ние становится целительным снадобьем; что поднимает дух, то помогает и
телу. Наши занятия поправили мне здоровье. Философии благодарен я за то,
что поднялся и окреп, ей обязан я жизнью, и это - самое меньшее из все-
го, чем я ей обязан. (4) Немало помогли моему выздоровлению и друзья,
поддержавшие меня ободряющими речами и неусыпным вниманием. Ничто не ук-
репляет больного и не помогает ему так, как любовь друзей, ничто так не
прогоняет страх и ожидание смерти. У меня и мысли о смерти не было, -
нет, я думал, что если они остаются жить, то буду жить и я, не с ними, а
в них; мне казалось, что я не испущу дух, а передам его друзьям. Все это
укрепило мое желание помочь себе и перетерпеть любые муки; ведь самое
жалкое - это потерять мужество умереть и не иметь мужества жить.
(5) Испробуй и ты эти лекарства. Врач укажет тебе, сколько нужно гу-
лять, сколько упражняться; посоветует не слишком предаваться безделью,
хоть некрепкое здоровье и склонно к нему, посоветует читать внятным го-
лосом, чтобы упражнять дыхание, чьи пути и вместилища поражены недугом,
плавать в лодке, чтобы растрясти внутренности мягким качанием; назначит
тебе пищу и срок, когда надо прибегнуть к вину для укрепления сил, когда
отказаться от него, чтобы от раздражения не обострился кашель. А мое
наставленье излечивает не одну болезнь, но всю нашу жизнь. Вот оно: пре-
зирай смерть! Кто ушел от страха смерти, тому ничто не печалит душу.
(6) Во всякой болезни тяжелы три вещи: страх смерти, боль в теле, от-
каз от наслаждений. О смерти мы говорили довольно, добавлю только одно:
страх этот - не перед болезнью, а перед природой. Многим болезнь отсро-
чила смерть; и то, что они казались умирающими, служило к их спасению1.
Умрешь ты не потому, что хвораешь, а потому, что живешь. Та же участь
ждет и выздоровевшего: исцелившись, ты ушел не от смерти, а от нездо-
ровья. (7) Перейдем к другой неприятности, присущей именно болезни: она
приносит тяжкие боли. Но и они терпимы, потому что перемежаются. Ведь
боль, достигнув наибольшей остроты, кончается. Никто не может страдать и
сильно, и долго: любящая природа устроила все так, что сделала боль либо
переносимой, либо краткой. (8) Самой острой боль бывает в самых тонких
частях нашего тела: больше всего она свирепствует в жилах, в суставах -
всюду, где ее стесняет узкое пространство. Но как раз эти части быстро
немеют и теряют от боли ощущение боли, - потому ли, что дух2, встречая
на своем пути препоны и подвергаясь порче, теряет силу, которой держится
сам и поддерживает в нас чувства, то ли потому, что гнилая влага, не
имея куда стекать, сама себя теснит и лишает чувствительности те места,
где скапливается. (9) Так подагра и хирагра, и всякая другая боль в соч-
лененьях и в жилах успокаивается на время, когда измученные ею части
одеревянеют; при этих болезнях самое тягостное - первые зудящие боли,
потом острота их со временем гаснет и наступает омертвение - конец вся-
кой боли. Боль в зубах, в глазах, в ушах потому так пронзительна, что
рождается в самых тесных местах тела, так же, клянусь, как боль в голо-
ве, которая, однако, став слишком резкой, переходит в умопомрачение и
беспамятство. (10) Тем и можно утешаться при нестерпимой боли, что ты
непременно перестанешь ее чувствовать, если сначала почувствуешь слишком
сильно. А невеждам телесная мука так тягостна вот почему: они не привык-
ли довольствоваться своею душой и были чересчур заняты телом. Поэтому
великий и разумный человек отделяет душу от тела и обращает помыслы к
лучшей, божественной части своего существа, а другой, плаксивой и хилой,
занимается только в меру необходимости. (11) "Но ведь тяжело лишиться
привычных наслаждений, отказываться от пищи, терпеть голод и жажду". -
Воздержность тяжела на первых порах. Потом желания гаснут, по мере того
как устает и слабеет то, посредством чего мы желаем. Со временем желудок
становится своенравным, со временем мы смотреть не можем на то3, до чего
прежде бывали жадны, и сама потребность умирает. А обходиться без того,
чего больше не хочется, ничуть не горько. (12) К тому же всякая боль пе-
ремежается или хотя бы облегчается. К тому же можно предостеречься, ког-
да она вот-вот появится, и предупредить ее лекарствами: ведь всякой боли
предшествуют некие приметы, особенно если она возвращается постоянно.
Болеэнь не так трудно терпеть, коль скоро ты презрел самую страшную
ее угрозу. (13) Так не утяжеляй же свои несчастия и не отягощай себя жа-
лобами. Боль легка, если к ней ничего не прибавит мнение; а если ты еще
будешь себя подбадривать и твердить: "ничего не болит", или "боль пустя-
ковая, крепись, сейчас все пройдет", - от самих этих мыслей тебе станет
легче. Все зависит от мнения; на него оглядываются не только честолюбие
и жажда роскоши, и скупость: наша боль сообразуется с мнением. Каждый
несчастен настолько, насколько полагает себя несчастным. (14) По-моему,
надобно отбросить все жалобы на миновавшую боль, все речи, вроде этих:
"Никому не бывало хуже! Какие муки, какие страданья я перенес! Никто уж
и не думал, что я встану. Сколько раз домашние меня оплакивали, сколько
раз врачи от меня отступались! И на дыбе не бывает такой пытки!" Пусть
даже это правда, но ведь все прошло! Какая радость опять переживать ми-
нувшую муку и быть несчастным от прежних несчастий? И потом, кто из нас
не преувеличивает своих страданий и не обманывает самого себя? Наконец о
том, что было горько, рассказывать сладко: ведь так естественно радо-
ваться концу своих страданий. Значит, нужно поубавить и страх перед бу-
дущими, и память о прошлых невзгодах: ведь прошлые уже кончились, а бу-
дущие еще не имеют ко мне касательства. (15) Пусть в самый трудный миг
каждый скажет:
Может быть, будет нам впредь об этом сладостно вспомнить! 4
Пусть соберет все мужество для борьбы: кто отступит, будет побежден,
кто сам пойдет в наступление на боль, победит. Теперь многие сами на се-
бя обрушивают то, чему надо сопротивляться. Если ты попытаешься ус-
кользнуть из-под нависшего давящего гнета, он тебя настигнет и наляжет
еще тяжелее, а если встанешь твердо и захочешь сделать усилье, то и
сбросишь его. (16) Сколько ударов и по лицу, и по всему телу получают
кулачные бойцы? Но ради жажды славы они переносят все муки и терпят их
не только в бою, но и ради боя: ведь сами их упражнения - пытка. И нам
нужно все победить: наградой нам будет не венок и не пальмовая ветвь, не
флейтист, устанавливающий тишину перед объявлением нашего имени, но доб-
родетель и твердость духа, и мир на все остальные времена после первой
же победы, одержанной в бою с фортуной.
- (17) "Как мне больно!" - А разве оттого, что ты ведешь себя, как
баба, тебе не так больно? Как враги пагубнее для убегающих, так всякая
случайная невзгода сильнее теснит с тылу, когда перед ней отступишь. -
"Но ведь тяжело!" - Так разве мы только на то и храбры, чтобы сносить
легкое? Какую болезнь ты предпочел бы - долгую или короткую, но более
тяжелую? Если она долгая, в ней бывают промежутки, она дает срок опра-
виться и дарит много времени, потому что непременно должна развиться,
потом пройти. Короткая и стремительная болезнь сделает одно из двух: ли-
бо сама кончится, либо тебя прикончит. Но какая разница, ее ли не будет
или тебя? В обоих случаях боль прекратится.
(18) Полезно также, направив мысли к другим предметам, отвлечь их от
боли. Думай о том, как поступил ты честно и храбро, повторяй про себя,
что во всем есть хорошая сторона, обрати свою память к тому, что тебя
восхищало. Тогда тебе придет на помощь любой храбрец, победивший боль: и
тот, кто продолжал читать книгу, покуда ему вырезали вздутые жилы, и
тот, кто не переставал смеяться, когда палачи, разозленные этим смехом,
пробовали на нем одно за другим орудия жестокости5. Неужели же разуму не
победить боли, если ее победил смех? (19) Говори что хочешь о насморке,
и о непрестанном кашле такой силы, что куски внутренностей извергаются
наружу, и о жаре, иссушающем грудь, и о жажде, и о корчах, выворачиваю-
щих в разные стороны суставы рук и ног, - страшнее пламя, и дыба, и рас-
каленное железо, прижатое к вспухающим ранам, чтобы они открылись и уг-
лубились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80