Ц Пардон, но ты тоже, Ц отметила я.
Ц Только ради всеобщего блага.
Ц Мне, разумеется, ты не позволишь стать частью этого всеобщего блага. Ты
отказала мне в гостеприимстве.
Кэт поднялась на ноги.
Ц Прекратите ставить нас меж двух огней. Грандмистрис, мы должны отброс
ить наши разногласия. Разве вы не согласны?
Мгновение Ровена не шевелилась, затем коротко кивнула
.
Ц Полное взаимодействие? Ц давила Кэт.
Ровена молча изучала собравшихся. Я четко прочувствовала момент, когда н
а нее снизошло понимание того, что она потеряет слишком многое в попытке
вновь собрать свое стадо, прямо здесь и сейчас. Или мы обе станем тянуть эт
у лямку вместе, или она окажется не у дел.
Ц Да, Ц сказала она сухо.
Ц Отлично, Ц я вскочила на ноги. Ц Итак, где хранилась Книга, как она хран
илась, и как вы умудрились ее потерять?
Шум в зале был просто оглушительным, как я и ожидала. В конце концов, это бы
л вопрос, который уже более двадцати лет обсуждался за этими стенами тол
ько шепотом и в строжайшей тайне.
Я плюхнулась обратно на свое место, исполненная любопытства, как она вык
рутится на этот раз. Я не сомневалась, что у нее все получится.
Ц Чертовски круто, Ц сказала Дэни, ухмыльнувшись. Ц Думаю, теперь-то мы
ее сделали.
Я знала, что это не так. Ровена была слишком умной, чтобы попасться в такую
простенькую ловушку.
Как только толпа угомонилась, она с серьезным и скромным видом сообщила
нам, что, к сожалению, обсуждать такие дела вне ее компетенции. И хотя я был
а уверена, что это было на ее совести, слова ее подтверждали то, что аббатс
тво всегда придерживалось демократии, управлялось Хэйвеном, который од
обрял или нет любые ее действия, тем более, когда речь шла о таких деликатн
ых и опасных делах. Она должна была встретиться с Верховным Советом, пред
ставить ему свои вопросы и повиноваться его решению. К несчастью (и весьм
а для нее удобно, заметила я тихонько), нескольких членов Совета не оказал
ось в это время на месте. Но как только они появятся…
Ц Бла-бла-бла, Ц пробормотала я. Ц К тому времени как она соберется все н
ам рассказать, Невидимые убьют еще миллион людей.
Неважно. Я вернулась в стены аббатства. Настало время перейти к плану А. Эт
а встреча была планом Б.
Я посмотрела на Дэни.
Ц Ты говорила, что пыталась пробраться в закрытые библиотеки. Их двадца
ть одна штука. И ты знаешь, где все они находятся?
Ее глаза сверкнули.

Глава 21

Дэни знала обо всех проходах в бесконечном лабиринте каменных
коридоров аббатства, как и любая ши- видящая п
ервых пяти кругов посвящения , как заявила она мне с гордос
тью . Всего кругов было семь, и седьмым был непосредственно
Хэйвен . Кэт и ее компания были только на третьем. Сама она
была не так скована ограничениями , самодовольно добавила Дэн
и. Ровена выделяла ее из остальных и давала особые п
оручения.
Ц Итак, Ровена рассказала тебе, где находятся б
иблиотеки?
Это совершенно не было похоже на Грандмистрис , которую я з
нала.
Хорошо, нет, пошла на попятную Дэни, не совсем так. Ну да
, она узнала многое из того, что знала об аббатстве
еще тогда, когда могла шпионить безнаказанно, прежде чем Ро
вена и другие женщины поняли , что
легкое дуновение ветерка означало , что Дэни
где-то поблизости. Разве это имело значение? Она знала, и знала го
раздо больше остальны х ! Потребовались годы, чтобы ра
зыскать библиотеки, и она до сих пор не была уверен
а насчет парочки из них , потому что не могла спусти
ться по тем коридор ам , но ,
как она считала , там должн ы был
и быть библиотеки , иначе, что еще
могла скрывать Ровен а ?
Ц Это место огромное и до чертиков стремное
, Мак, Ц сказала она мне. Ц Эта часть аббатства какая-т
о бессмысленная . Ну, место, где, по идее, что-то должно быть, а
ни черта нету .
Мне хотелось увидеть все такие
места, но прямо сейчас я должна была сосредоточит
ься на библиотеках. Прошлой ночью я спала всего ничего .
В моей голове снова и снова звучал подслушанный разговор родителей
. Малышка, я сожалею, что приходится тебе это го
ворить , но согласно одному древнему пророчеству
с тобой что-то не так , и ты обречешь на
гибель весь мир …
Я и раньше стремилась найти пророчество. Тепе
рь, когда в нем , возможно , говорило
сь обо мне, я была в отчаянии. Я не поверю , что он
о обо мне, пока не увижу это своими собственными глазами, и даже т
огда я вряд ли смогу в это поверить, пока по буквам не прочту свое имя и бес
спорное доказательство , вроде: Остерегайтесь
злой МакКайл ы Лейн. Она Ц кон
ченный человек . Эта стерва погубит в
есь мир.
Я фыркнула. Абсурд. Знала ли что-нибудь об этом Алина
? Неужели поэтому она держала меня подальше от всего этого
? Не только для моей собственной пользы, но и потому что узнала ко
е-что обо мне, что заставило ее держать меня в неведении для пользы мира?
Ц Неа, Ц сказала я насмешливо.
Ц Говорю тебе , Ц возразила Д
эни. Ц Я могу показать «их»
Я вернулась в реальность.
Ц Извини , я думал
а вслух . Я верю тебе, и хочу увидеть э то ме
сто. Но сначала Ц библиотеки
.
Мы проходили коридор за коридором . Они все выгляд
ели одинаково. Аббатство было огромным. Без Дэни я, наверное
, бродила бы здесь в течение многих дней, пытаясь найти дорогу. Пе
ред тем как впервые отправиться в аббатство, я изучила его историю и узна
ла, что огромная каменная крепость была построена на о свящ
енной земле в седьмом столетии, после того как церковь,
первоначально построенная Святым Патриком в 441 году нашей э
ры, сгорела дотла. Та церковь ст о яла
на месте разрушенного каменного круга , кото
рый , по мнению некоторых, когда-то давно был святы
ней древней языческой женской общины. Каменному кругу пре
дшествовал шиан , или холм эльфов , кото
рый предположительно скрывал в своих недрах вход в Другой
Мир.
Перевод: э то особое место в земле, имеющее точную широту и д
олготу, было местом, очень важным, священным и охраняемым с древних време
н, и Ц без сомнения Ц будет охраняться и в будущем. Почему? Потому что кни
га , обладающая чудовищной силой , хранилась т
ам тысячи и тысячи лет?
Аббатство было разграблено в 913, восстановлено в 1022, сожжено
в 1123, восстановлено в 1218, сожжено в 1393 и восстановлено в 1414. Кажды
й раз оно расширялось и укреплялось.
Аббатство достраивалось в шестнадцатом столетии, а
в семнадцатом к нему добавили очередные при
стройки , благодаря анонимно м у богато
м у спонсор у , который закончил прямо
угольник каменных зданий, пристроив внутре нний двор и добавив жилы
е помещения Ц к боль
шому удивлению местных Ц для
тысячи жителей .
Тот же анонимный спонсор купил землю вокруг абба
тства и вместе с ней превратил е го в авт
ономную территорию , которой оно оставалась и по с
ей день. Если бы у меня было время на что-то еще, кроме как реагировать
на происходящее вокруг, я бы захотела докопаться, кем был этот спонсор.

Я посмотрела на часы. Было три часа дня , и мое расписание был
о чрезвычайно напряженным. Я планировала встретиться с ши-
видящими в Дублине в семь, а с Бэрронсом в десять
для черт его знает какой надобности . Следующим пу
нктом в моем календаре шла угроза Гроссмейстера вернуться
за мной через три дня, что напрягало несказан
но , потому как я не могла определить, какой день он
имел в виду. Вел ли он отсчет со вчерашнего дня, что означало
, что вернуться он должен в субботу утром? Или намеревался н
ачать с пятницы, что знач и ло , что он появ
ится в воскресенье? А может , он хотел дать
мне три целых дня и планировал вернуться на четве
ртый. Эта неопределенность бесила . Мало того, что он угрожа
л мне, так он даже не назвал определенную дату и время для на
висшего надо мной … не-знаю-чего.
Я решила обсудить это с Бэрронсом сегодня вечером. Он
был моей волной . Я рассчитывала , что он помешает Г
россмейстеру осуществить свои планы.
Кстати, о катастрофической нехватке времени.
Ц Проведи меня к
тем коридорам , куда ты не смогла попасть, Дэни. Что тебе
помешало ? Ц Я полагала ,
что вход охраняют толстые каменные стены, может быть ,
сводчатые двери, открыть которые можно только с помощью та
ких же длинных комбинаций, как число пи.
Я и не надеялась на лучший ответ.
Дэни бросила на меня кислый взгляд.
Ц Дурацк ие , мать их , руны
.
Дэни знала, где находились восемнадцат ь биб
лиотек. Было три места в аббатстве, к которым она не с могла д
аже приблизиться. В п ерво м же
мест е , куда она привела меня, руны был и
выгравирован ы на каменном полу на расстоян
ии десяти футов друг от друга по всей длине коридо
ра, исчезая за углом.
Я не спеша спустилась в защищенный рунами коридор
и лишь едва вздрагивала , в то время как
Дэни торжествующе вопила у меня за спиной . Я повер
нула за угол, прошла еще несколько рун и уткнулась в высоку
ю , декорированную орнаментом дверь.
Однако пройти через нее оказалось не так просто
. На ней было огромное количество заклятий и странных рун
. Я дотронулась до ручки двери. Дверь не была заперта, но в тот моме
нт, когда я коснулась ее, меня охватило ужасное чувство пад
ени я с большой высоты , и тут же возникло ощущ
ение , что за мной следят, что я уязвима, что я у кого-то на прицеле,
и лишь мгновение отделяет меня от пули в затылок. Я отдернула ру
ку , и все эти ощущения исчезли.
Я глубоко вздохнула и попробовала прикоснуться снова. И не
медленно почувствовала себя втиснутой в маленький темный сундук под зе
млей, еще секунда Ц и я задохну
сь!
Я отскочила назад.
Мое дыхание было прерывистым, меня трясло, но сейчас я опять стояла в
совершенно обычном коридоре, и со мной было все в порядке.
Я всмотрелась в руны на двери и внезапно поняла, что они такое.
С тех пор как я приехала в Дублин, я стала с жадностью читать книг
и по паранормальным явлениям , поглоща ла все
статьи, посвященные этой тематике, от д руид ов до
вампир ов и вед ьм , разыскива ла
факты в художественной литературе и ответы в мифологии
.
Это были отражающие руны! Они усиливали врожденные страхи того, кто бы ни
оказался перед ними .
В третий раз, когда я схватилась за ручку двери, мое тело покрылось огненн
ыми муравьями, которые злобно кусали меня, и я вспомнила, как в семь лет я р
ешила поиграть с холм иком двигающейся крас
ной грязи. С тех пор я до смерти боюсь муравьев.
Это не по-настоящему .
Я сосредоточилась и заставила себя повернуть ручку, в то время как мурав
ьи откусывали по кускам мои пальцы .
Дверь открылась, и я споткнулась, с трудом проглатывая крик, когда чт
о- то оцарапало мою кожу.
Все это исчезло в тот момент, когда я пере ступила порог.
Я оглянулась назад. На деревянном пороге также были выграв
ированы отражающие руны.
Я прошла! Я была в одной из закрытых б иблиотек!
Я с жадностью огляделась вокруг. Впрочем, это место не особенно впеч
атляло . Не сравнить с BB &
B . Комната была маленькой, без окон, и, несмотря н
а несколько осушителей воздуха , повсюду виднелась пл
есень . Между полками и столами, заваленными кни
гами, свитками и предметами, достойными лучших коллекций, сияло множеств
о ламп . Ровена не оставила ни единого шанса Теням прон
икнуть в ее драгоценные библиотеки.
Я двинулась в комнату и в первую очередь принялась тщатель
но обыскивать столы, в то время как Дэни стоя
ла на стреме в коридоре. Как я и боялась, в закрытых б иблиоте
ках не было никаких карточных каталогов. И несмотря на то , ч
то комната была маленькой, поиск мог занять много дней.
Через десять минут Дэни завопила, и я выбежала в корид
ор , вновь дернувшись, когда пересекала покрытый рунами порог, и
увидела толпу ши- видящих , лезущих вперед
и толкающихся перед линией защит ных символов
.
Кэт стояла впереди.
Ц Ровена сказала, что вы сумели пройти через часть ее защи
ты и были в запрещенных архивах. Она послала нас, чтобы мы вас остановили.

Это отвечало на один из моих вопросов. Мне стало интересно, тепе
рь, когда я могу проходить сквозь руны по собственной воле, могла ли я тогд
а, в первый раз, проскочить их, не вызвав тревогу. Меня удивляло, что Ровена
не примчалась сюда сама.
Ц Чтобы остановить меня, вы должны суметь п
ересечь линию защи ты, Ц я взглянула на пальц ы
ее ног, стоящих у самого края линии
почти невидимых символов. Ц И
я с удовольствием посмотрю , как это у вас получится.
Ц Я могу пройти через большинство из них ,
Ц заявила Барб, протискиваясь вперед. Ц Ты не такая уж кру
тая. Джо тоже может , Ц о на обер
нулась. Ц Где Джо? Ц Она посмотрела на Дэни.
Ц Разве она не была только что здесь?
Дэни пожала плечами.
Ц Она свалила.
Ц Мы здесь не для того, чтобы остановить тебя, Мак, Ц в обычно спокой
ном и гордом сером взгляде Кат плясало волнение. Ц Мы здесь, чтобы помочь
тебе искать.
Я прервала рунную линию жвачкой Ц да-да, обычной жвачкой. Руны Ц хрупкие
явления, их чары легко рассеять, если можешь прикоснуться к ним.
Но чтобы прикоснуться к ним, вы должны быть способны пройти через них, отч
его вопрос с прикосновением является весьма спорным, но в данном случае
я должна была «отключить» их магию, чтобы пропустить своих сестер по ору
жию.
В большинстве случаев все, что требуется, чтобы обезвредить руну Ц это в
сего лишь разорвать ее непрерывность, разделить рисунок и таким образом
устроить короткое замыкание энергии, которую она вырабатывает. Иногда, е
сли вы сильно повреждаете руну, она может превратиться во что-то еще, но то
гда я об этом не знала, и мне просто сопутствовала удача.
И хотя я могла рассеять защиту, начертанную на двери, я ничего не
могла сделать с отражающими рунами, вырезанными на ней и на деревянном п
ороге.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55