Ц Вон! Вон! Убирайся или я выкину тебя. Ц Она
кричит все громче, показывая рукой на дверь. Ц Если ты такая умн
ая и все знаешь сама Ц убирайся! Посмотрим, что у тебя выйдет, неблагодарн
ое создание! Как будто я не сделала для тебя все, что смогла бы родная мать
, и даже больше! Уезжай! Посмотрим, как долго ты проживешь та
м без меня!
Я старательно отвожу взгляд от меча. Нельзя выдать себя сейчас. Ро все зам
ечает. Но если она достанет меня, я ударю ее мечом. Я смотрю на нее, изобража
я смятение и раскаяние. Они в моих глазах. Моя нижняя губа дрожит. Мы прист
ально смотрим друг на друга.
К тому времени, как все мышцы на моем лице орут от напряжен
ия, с которым я старательно удерживаю идиотское выражение, взгляд Ро смя
гчается. Она делает глубокий вдох, выдыхает. Вздыхает и закрывает глаза.

Ц Ох, Дэни, Дэни, Ц причитает она, открывая
глаза. Ц Когда ты поумнеешь? Когда умрешь? Я просто забочусь обо всех
нас. Разве ты не доверяешь мне?
Я очень подозрительно отношусь к таким словам. Это означает верить, ни о ч
ем не спрашивая. Однажды я это сделала.
Ц Простите, Ровена. Ц Я стараюсь говорить как можно смир
еннее. Я склоняю голову. Я очень хочу получить свой меч обратно.
Ц Я вижу, что тебе небезразлична эта… эта…
Ц Мак, Ц подсказываю я, прежде чем она наз
овет ее каким-нибудь таким словом, которое выведет меня из себя.
Ц Но, клянусь, я никак не могу взять в толк, почему. Ц Повис
ла тяжелая пауза, и я знаю, что сейчас моя очередь говорить и оправдыватьс
я.
Я говорю ей все, что она хочет услышать. Я одинока, говорю я. Мак
хорошо ко мне относилась. Я сожалею, что была настолько глупа. Я
действительно пытаюсь стать человеком, которого вы хотите видеть, говор
ю я ей. Я постараюсь стать лучше.
Ро отпускает меня, но меч оставляет при себе. Что ж, ладно. Пока что
. Я знаю, где он, и, если она не отдаст его мне в ближайшее время, я на
йду способ вернуть его, пусть даже придется пойти на убийство.
А пока у меня целая куча дел. Я супербыстрая, поэтому ношусь по окрестност
ям аббатства, собирая фонарики, лампочки, батарейки Ц целый список веще
й. Кошмар, который мы видели в Дублине, еще не добрался сюда. У нас до сих пор
есть электричество. Даже если бы и не было, то резервных генераторов у нас
до усрачки. Наше аббатство полностью автономно. Собственные электричес
тво, пища, вода. У нас есть все это.
Здесь я не заметила ни одного Невидимого. Похоже, они предпочитают город.
Там больше пищи. Кэт думает, что они не придут в пригород, по
ка не сожрут город полностью, поэтому сейчас нам ничего не грозит, разве ч
то долбаные Тени.
Время от времени я проверяю, как там Мак. Продолжаю попытки заставить ее п
оесть. У Р o есть ключ от ее камеры. Не знаю, заче
м Ро запирать ее, если вокруг клетки Мак и так все эти заклятья, и она, похож
е, даже ходить не может. Если вскоре у меня так и не выйдет накормить Мак, пр
идется достать этот ключ. Я могу уговорить ее подползти к решеткам , н
о не могу заставить ее поесть через них.
Что мне действительно очень хочется знать, так
где этот чертов ВТ л е йн? Почему о
н не пришел за Мак? Почему не помешал принцам Невидимых изнасиловать ее? Я
зову его, когда ношусь по округе, но если он и слышит мои вопли, то не отвеча
ет мне . Думаю, Мак он тоже не ответит.
А Бэрронс? Он-то чем занят? Неужели Мак больше не нужна ему живой? Почему он
и все оставили ее, когда она больше всего нуждается в них?
Муж ики .
Да уж, чуваки, мужики Ц полный отстой.
Я выгружаю свою добычу в столовой.
Суперклей, фонарики, батарейки, скобы. Никто не обращает на меня внимания.
Ши -видящие сидят за столами, они заняты изготовлени
ем шлемов, подобных тому, который носила Мак, когда мы сражались вместе. По
сле того, как я у тащила ее от принцев, Кэт и другие ворвалис
ь внутрь, надрали пару задниц, схватили копье и рюкзак Мак и нашли розовый
шлем внутри. Теперь у них целый конвейер по изготовлению таких шлемов, а я
снабжаю их необходимыми деталями. Но становится сложновато отыскать вы
ключатели. Может, придется отправиться за ними в Дублин, даже при том, что
Р o запрещает грабить местные магазины.
Поскольку мы работаем курьерами «Почтовой Службы Инкорпорэйтед» Ц эт
о прикрытие для международной организации ши -видящ
их, с офисами по всему миру Ч у большинства из нас уже есть собственные
велосипедные шлемы. Надо только чуток над ними поработать
. А из-за гадских Теней, разгуливающих по аббатству, каждая из нас готова
глотку порвать за возможность получить такой шлем как мож
но скорее. Я сказала им, что Мак назвала это изобретение МакНимб, но Ро зап
ретила называть его так, будто ее бесило даже малейшее напоминание о Мак.

Я несусь на кухню, дергаю дверцу холодильника с такой силой, что он опасно
накреняется, и я быстренько ставлю его на место, и начинаю
запихивать в рот еду. Не знаю, что я ем, мне по барабану. Меня трясет. Я должн
а постоянно есть. Суперскорость изнуряет меня. Мне нужны жиры, нужны угле
воды. Масло, сливки, сырые яйца дают слишком мало энергии. Апельсиновый со
к. Мороженое. Торт . Вдобавок, мои карманы всегда наполнены
конфетами, я никуда не хожу без своих запасов. Я залпом выпиваю две банки с
одовой и, наконец, перестаю трястись. В магазине я прихватила пару протеи
новых коктейлей для Мак. Я переживаю из-за того, что она может подавиться г
устой пищей, если будет сопротивляется. На этот раз ей придется поесть.

Кэсси говорит, что Ро делает обход. Пора идти за ключом.

Я не плачу. Я не пом
ню, плакала ли вообще когда-нибудь. Не плакала, даже когда убили маму. Но ес
ли бы я собиралась заплакать, то сделала бы это сейчас, глядя на Мак. Поним
аете, она и я. Мы умерли бы друг за друга. То, во что она превр
атилась, убивает меня. Я иду к камере Мак, с трудом переставляя ноги. На мое
м языке это означает «идти, как Джо». Я забрасываю в рот еще пару конфет.
Мак не терпит одежду. Она срывает ее с себя, словно одежда жжет ее кожу. Чув
аки, я хочу быть похожей на нее, когда вырасту. Когда я принесла ее сюда, Ро з
аперла ее внизу, в одн ой из старых камер, которыми не польз
овались черт знает сколько времени. Каменные стены. Каменный пол. Койка. В
едро для того, чтобы сходить по нужде. Впрочем, она им не пользуется, потом
у что не ест и не пьет, но это все равно неправильно! Она не животное, даже ес
ли она ведет себя сейчас именно так. Она ничего не может поделать с этим! И
сидит в клетке, где вместо дверей Ц тюремные решетки.
Ро говорит, что это для ее же пользы. Говорит, что Охотники Невидимых высле
дили бы ее, и принцы переместились бы, чтобы забрать ее к Гроссмейстеру, ес
ли бы мы не спрятали ее под землю и не окружили защитными заклятьями. Боль
шую часть дня, когда я вернула ее сюда, мы потратили на вырисовывание симв
олов по всему аббатству, а за нашими спинами стоял весь Хэйвен, указывая, ч
то и как делать. У них были нужные картинки. Ро вырвала их из книги в одной и
з закрытых библиотек. Это было чертовски круто! Мы должны были смешать кр
овь с красками. Я это знаю, потому что Ро попросила меня дать ей мою кровь, и
еще сказала, чтобы я не рассказывала об этом остальным. Я знаю много таког
о, о чем не знают другие девочки. Стены камеры Мак покрыты рунами внутри и
снаружи.
Я иду мимо Лиз по коридору к лестнице. На ее голове МакНимб, он сияет, как ма
ленькое солнце.
Ц Как она? Ц спрашиваю я.
Лиз пожимает плечами.
Ц Понятия не имею. Сейчас не моя очередь проверять ее, и я не собираюсь ли
шний раз спускаться туда.
Я прохожу мимо Барб и Джо и не спрашиваю их ни о чем. Большинство
ши -видящих думают так же, как Лиз. Они не хотят, чтобы Мак бы
ла здесь, им всем наплевать на нее. Внизу нет электричества. Как в средневе
ковые времена. На стенах горят факелы. Ну, вы себе можете это представить.

Я бы сильно переживала из-за Мак, если бы не рассовала около пятидесяти св
етодиодов в ее камере и не следила бы за батарейками.
Ц Я не знаю, почему ты беспокоишься, Ц бросает через плечо Джо. Ц Она нап
олнила Сферу Тенями. Она флиртовала с принцем Видимых. Она сама напросил
ась. Люди не путаются с эльфами. Это Ц главное наше правило. Наши расы дол
жны существовать отдельно друг от друга. Она получила то, что заслужила.

Моя кровь кипит. Я собиралась уже скрыться за дверью, ведущей в подземель
е, но неожиданно прижала Джо к стенке, так что если бы не передние фонари н
аших МакНимбов, мы точно прижались бы носами друг к другу. У нее тот самый
взгляд. Боится меня.
Ц Вот так, Ц говорю я холодно. Ц Боишься? Правильно делаешь. Потому что е
сли что-то случится с Мак, ты будешь первой, кого я стану искать.
Она изо всех сил оттолкнула меня.
Ц Ровена забрала твой чудесный меч. Без этого меча ты совсем не такая уж с
трашная, Дэниэль.
Она издевается надо мной?
Ц Дэни. Я ненавижу это бабское имя, Ц я опять прижимаю ее к стене.
И не могу поверить, черт возьми: она отталкивает меня снова
. Все еще напугана, но принимает вызов.
Ц Ты, может быть, быстрее и сильнее, детка, но если мы соберемся вместе, у на
с хватит сил надрать тебе задницу, и мы уже начинаем очень хотеть этого. Ты
заботишься о предательнице и становишься похожей на нее.

Я смотрю на Барб, которая пожимает плечами, как будто хочет сказать: «Изви
ни, но я ее поддерживаю».
Сборище кретинок. Я несусь прочь, не оборачиваясь. Они не стоят того, чтобы
тратить на них время. Я нужна Мак.
Первое ощущение, что что-то не так, настигает меня, когда я открываю дверь
в подвал и оказываюсь в полной темноте. Я стою как дура в течение секунды.
Факелы не могли погаснуть все сразу. Я не чувствую присутствия эльфов, хо
тя даже у самой слабой ши -видящей диапазон чувствительно
сти может покрыть все аббатство.
Ни один Эльф не смог бы пройти мимо нас и погасить факелы. А
это значит, что кто-то среди нас желает Мак смерти, и это самая настоящая п
опытка убить ее. И этот кто-то рассчитывает выйти сухим из воды.
Я включаю все свои лампы, вхожу в режим суперскорости, и бинго Ц я в ее кам
ере.
Все еще хуже, чем я думала.
С тех пор как мы принесли ведра краски вниз, мы так и не нашли времени, чтоб
ы убрать неиспользованные остатки, и теперь кто-то расплескал черную кра
ску по всему полу и по стенам снаружи камеры Мак, уничтожив защитные руны.

Я дотронулась до следов краски носком сандалеты. Она влажная, совсем све
жая.
Я нахмурилась. Какая-то бессмыслица. С потухшими факелами Тени, конечно, м
огли добраться сюда. С уничтоженной защитой они могли даже войти в келью,
если бы не было пятидесяти огней, горящих внутри, но они ес
ть. Так в чем же дело? Зачем совершать такое бессмысленное покушение, у кот
орого нет ни шанса на успех?
Ц Вот дерьмо! Ц неожиданно до меня доходит. Это сделано явно не для Теней
, а чего-то, что больше и круче и что не боится света.
Этого не может быть. Среди нас нет никого, кто был бы способен та
к предать нас.
Я размышляю над фактами. Разум советует мне: притормози, Дэни. Будь хитрее.

Мне не хочется оставлять Мак, но я не могу защищать ее без оружия! Все еще н
е чувствую присутствия эльфов. Это займет не больше сорока пяти секунд. Я
должна рискнуть.
Стоп-кадр!
Двигаться так, как я, Ц круто. Это как быть невидимкой. Некоторые говорят,
что чувствуют только дуновение ветра, которое разметает их волосы, когда
я проношусь мимо. Я все еще изучаю свои возможности. Мне больше нравится б
егать на улице, потому что там меньше шансов врезаться во что-нибудь. Мне н
е нужны синяки.
Когда я так двигаюсь, люди даже не видят меня. Разве человек может
дотронуться до меня, когда я в режиме стоп-кадра? Конечно, н
ет.
В таком состоянии я воспринимаю то, что происходит вокруг меня, кое-что сл
ышу, но в основном все это превращается в одно расплывчатое пятно движен
ий и шума.
Я едва не выпрыгнула из кожи, услышав эти звуки Ц мужские голоса. Сердиты
е. Жесткие. Вообще-то всем мужикам в аббатство вход заказан.
Так всегда было. Никаких исключений. Мы все чуть не померли, когда Мак прит
ащила сюда ВТ лейна.
Но они здесь. И они направляются в мою сторону. Их чертова куча!
Выстрелы! Твою мать! Какой идиот использует пушки в этой войне? И кого можн
о убить выстрелом? Ах, да, ясное дело Ц нас. Но почему?
Они прямо передо мной, двигаются быстрее, чем можно было ожидать…
УХОДИ! УХОДИ! УХОДИ!
Я взываю к каждой капле скорости и проворства, которые у меня есть, потому
что происходит что-то чертовски странное, что-то происходит в моем прост
ранстве, и у меня почти нет времени, чтобы избежать этого. Внезапно меня хв
атают за локти прямо в воздухе и с такой силой прижимают к полу, что я могу
только скрежетать зубами от злости.
Поймали.
Меня!

Схватили, несмотря на суперскорость. Заставили останови
ться.
Я не могу вырваться.
Я визжу.
Ц Дэни, Ц произносит мужчина.
Моя челюсть отвисла. Мак никогда не рассказывала мне, как он выглядит. Я не
могу поверить, что Мак никогда не рассказывала мне о том, как он выглядит.
Я не могу оторвать от него взгляд.
Ц Бэрронс?
Я выдохнула. Это должен быть он. Это не может быть никто другой. Так
вот , с кем она жила день за днем? Как она выдерживала это? Ка
к она могла ему хоть в чем-то отказывать? Откуда он знает, кто я? Мак говорил
а ему обо мне? Я надеюсь, что она рассказала ему, какая я потрясная! Я вот-вот
умру от смущения. Мой голос похож на мышиный писк. Он занимает слишком мно
го места. Он выдернул меня прямо из воздуха!
Я рывком отползаю назад. У меня такое чувство, что он позволяет
мне это сделать. Меня это сильно напрягает.
Я смотрю мимо него и едва не визжу снова.
Восемь мужчин стоят за его спиной, образуя букву V, увешанные оружием с гол
овы до ног, с какими-то пушками наперевес, они были похожи на «Узи». Здоров
енные мужики. Некоторые из них больше похожи на животных, чем на людей. Оди
н из них как сама смерть:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55