Она одарила их нежной улыбкой Ц прямо портрет любящей матери. Я не повер
ила в этот спектакль ни на секунду. Мне стало интересно, неужели только я в
идела тревожный образ кобры, показывающей в улыбке человеческие зубы.
Ц Если я и допускала ошибки, то не потому, что недостаточно любила вас, а п
отому, что любила вас слишком сильно. И, как любая мать, я хотела,
чтобы мои дети были в безопасности. Но моя любовь стала препятствием том
у, чтобы мои дочери стали теми, кем должны были стать. Она не давала мне рук
оводить вами так, как я должна. Я ошибалась, но этого больше не будет. Мы Ц
ши -видящие. Мы Ц защитницы человечества. Мы были рождены
и воспитаны, чтобы сражаться с эльфами. Отныне и впредь это мы и будем дела
ть.
Внезапно ее мягкость и нежность испарились. Она резко выпрямилась, став
как будто на целый фут выше, и начала раздавать приказы.
Ц Кэт, Ц рявкнула она, Ц я хочу, чтобы ты собрала группу, чтобы выяснить, к
ак мы можем использовать железо в качестве оружия. Поймайте нескольких Н
евидимых. Испытайте железо на них. Отправь вторую группу выясн
ить, где можно его достать. Пусть соберут как можно больше железа и к
ак можно быстрее, Ц она махнула рукой на автобус позади себя. Ц У нас дос
таточно оружия для всех нас! Ц прокричала она с триумфом так, словно этот
триумф был ее заслугой. Ц Я хочу, чтобы у нас были горы пуль из железа!
Я стиснула зубы.
Ц Выясните, как их сделать, Ц приказала она. Ц Если понадобится, восстан
овите старую кузницу. Собери третью группу для похода в Дублин, и, Катрина
, поскольку ты снова и снова доказывала, что ты одна из достойнейших и к то
му же замечательный лидер, я хочу, чтобы именно ты возглавила эту группу.

Кэт просияла.
Я кипела от злости.
Я знала, что сейчас самым мудрым решением было молчать. Однако это было не
просто. Я хотела выдать целую тираду едких замечаний. Напомнить им, что эт
о я принесла оружие, я выяснила о железе, я
выступала за сражение, в то время как их драгоценная Грандмистрис сл
епо и настойчиво выступала против. Но я чувствовала их настроение, в корн
е которого лежала старая как мир пословица: свой черт ближе. Тем более есл
и свой черт готов был дать тебе, так или иначе, то, чего ты хочешь.
Этому я ничего не могла противопоставить.
Я была чужим чертом, которого они знали всего несколько месяцев, и у моей а
гитации не было шансов, пока все СМИ под контролем Ровены.
Голос Грандмистрис стал громче.
Ц Я хочу знать, сколько эльфов в городе, чтобы мы начали планировать, как
и когда атаковать, Ц она подняла свою маленькую ладонь в воздух и сжала е
е в кулак. Ц Сегодня рассвет нового порядка! Я больше не позволю себе быть
слепой из-за любви к вам, как это было в прошлом. Я с гордостью поведу своих
дочерей в битву, и мы будем делать то, для чего рождены. Мы напомним эльфам,
что это мы выставили их из нашего мира и заставили их скрывать
ся шесть тысяч лет. Мы напомним им, почему они боялись нас, и мы выдворим их
отсюда снова! Ши -видящие, в бой!
Толпа разразилась приветственными криками.
Возле меня подала голос Дэни:
Ц Что за фигня? Как ей это удалось, Мак?
Я посмотрела на Ровену, а она Ц на меня, и у нас состоялся бессловесный ра
зговор.
Дитя, неужели ты действительно верила в то, что сможешь отобрат
ь их у меня? Ц поддразнивал жесткий взгляд ее синих глаз.
Туше. Но не забывай оглядываться, старуха.
Она выиграла, на этот раз.
Но мое поражение не было полным. Пусть Ровена снова держала вожжи в своих
руках, ши -видящие все-таки собирались делать то, что я от ни
х хотела, за исключением исследования МЭВов, но это могло подождать.
Может, я и проиграла эту войну, но несколько сражений было за мной. Мой пер
вый козырь побили. Со следующим такого не случится.
Ц Политика, Дэни, Ц пробормотала я. Ц Нам еще многому нужно научиться.
Ничего не давалось мне легко в Дублине. Я уже и не ожидала, что так будет. И я
не собиралась тратить время на жалобы, когда могла сделать что-то полезн
ое.
Ц Ага, Ц хмуро согласилась она. Ц Но я все равно не отдам ей свой меч.
Ровена повернулась к нам со своей змеиной улыбкой.
Ц Кэт, ты давно заслужила это почетное право, Ц сказала она. Ц Ты поведе
шь нас к победе с Мечом Света в руках. Дэни, отдай его Катрине. Меч теперь пр
инадлежит ей.
Через пять секунд я стояла на четвереньках посреди каменистого поля, изв
ергая из желудка остатки протеинового батончика, который съела час наза
д. Мне еще никогда в жизни не доводилось участвовать в такой ужасной гонк
е.
Ц Что это было ? Ц простонала я, вытирая рот тыльной стороной л
адони. Ц Гиперскорость?
Ц Я сказала , Ц выплюнула Дэни, Ц что все равно не отдам е
й свой меч.
Я взглянула на нее. Она стояла надо мной, выставив тощие локти, уперев кула
ки в бока, огненно-рыжие волосы пылали в солнечном свете. Я едва не рассмея
лась. Эта девчушка выглядела настоящей дикаркой. Однако наше исчезновен
ие не могло не повлечь за собой последствий. Если бы у меня была такая возм
ожность, я бы настаивала на своем. Я бы предложила сотрудничество, защиту
и попыталась бы убедить их в целесообразности такого решения, как пытала
сь убедить Джейни. Если бы ничего не вышло, тогда мы с Дэни испарились бы. Н
о сначала я должна была показать им, как это может быть, и некоторым из дев
ушек это сказало бы в сто раз больше любых слов. Однако теперь было поздно
. У меня не было ни малейших сомнений в том, что Ровена воспользуется этой
ситуацией в своих интересах. Представит нас настоящими предателями, кот
орые наплевали на все и на всех.
Я потерла глаза. Я слишком устала, чтобы думать. Мне нужен был отдых. А пото
м я подумаю, как уладить то, что нужно уладить. Я не возражала против того, ч
тобы быть изгоем. Я чувствовала себя именно так с тех самых пор, как появил
ась в Дублине, и давно свыклась с этим. Пока я была одна, у меня было намного
меньше поводов для волнения. Но для достижения своих целей я нуждалась в
том, чтобы хотя бы несколько ши -видящих были на моей сторо
не.
Ц Ты видела ее физиономию?
Ц Каким образом? Все, что я видела Ц это большое размытое голубое пятно а
втобуса, когда мы промчались мимо него. А потом Ц ничего.
Ц Она еще никогда не была в таком бешенстве! Она сто пудов не думала, что я
сделаю это.
Дэни говорила немного удивленно, и я могла поклясться, что она и сама не бы
ла до конца уверена в том, что способна на такое. Если бы она не сделала это
го, был шанс, что Ровена ее простит. Обвинит во всем меня и примет ее назад п
од свое крыло. Теперь такого шанса не было. Дэни стала персоной non grata. И пути н
азад не было.
Ц Это было классно, да, Мак? В смысле, мне ведь не показалос
ь? Девочки слушали нас, и им это нравилось?
Я кивнула.
Ц И все как-то быстро пошло наперекосяк.
Я опять кивнула.
В течение долгого мгновения мы смотрели друг на друга.
Ц Чувиха, Ц сказал она наконец, Ц теперь мы изгои.
Ц Да, чувиха, Ц согласилась я со вздохом.

Глава 15

Тем же вечером в 10.30 я вернулась в Дублин и направилась по адресу Рэвемэл, 939.

Я была уверена, что нашла «У Честера».
В телефонной книге под этим названием значилось три заведения: парикмах
ерская, магазин мужской одежды и ночной клуб.
Я остановилась на ночном клубе, потому что реклама в справочнике очень с
оответствовала голосу человека, с которым я разговаривала по телефону. С
удя по всему, клуб был высококлассный, стильный, с налетом риска. Казалось
, в нем можно было достать все, что душе угодно, если у тебя имеются
конкретные финансовые запасы и весь твой вид говорит о том
, что ты способен отвечать за базар.
Проходя мимо окна, я мельком увидела свое отражение в нем и улыбнулась. Мо
й вид просто орал о том, что за свой базар я отвечаю. Мои черные как смоль во
лосы выглядели немного дико. Воспользовавшись муссом, я взъерошила их и
предоставила самим себе. Ярко-красная блестящая помада сочеталась с лак
ом на ногтях. С ног до головы я была затянута в черную кожу. Не ради самовыр
ажения, а исключительно из-за практичности такой одежды. С кожи можно сте
реть губкой практически все, что угодно. Обычная же ткань мгновенно впит
ывала кровь.
Моя походка излучала энергию, в глазах пылал огонь. Я наконец-то нормальн
о выспалась. Мы с Дэни укрылись в заброшенном доме на окраине Дублина, а ве
чером отправились за едой и припасами. Было что-то странно интимное и оче
нь неудобное в том, чтобы занимать дом, чьи хозяева погибли в бес
порядках на Хэллоуин или попросту сбежали из Дублина, но нам нужно б
ыло где-нибудь остановиться, и казалось совершенно бессмысленным не исп
ользовать в своих интересах хотя бы один из десятков тысяч покинутых дом
ов.
Поскольку оба моих МакНимба остались в аббатстве, первой нашей остановк
ой стал магазин спортивных товаров. Там мы соорудили два новых МакНимба
и набили рюкзаки фонариками и батарейками. И хотя Тени, казалось, ушли из Д
ублина, рисковать мне не хотелось.
Потом мы пошли в торговый центр, где я покрасила волосы в общественном ту
алете, умылась и переоделась. Дэни унеслась в магазин электроники, где я и
нашла ее позже, распластавшейся перед компьютером. У ее ног возвышалась
гора упаковок с батарейками и стопка DVD-дисков. Я подтолкнула ногой нескол
ько дисков. Мои глаза полезли на лоб. Я быстро посмотрела на экран компьют
ера. К счастью для нее, она смотрела что-то другое.
Ц Посмотришь что-нибудь из этой порнухи, Ц проворчала я, Ц и я надеру тв
ою петунию.
Она взглянула на меня:
Ц Суперкрутой прикид, Мак! Ц а затем нахмурилась. Ц Я охочусь за всякими
тварями и мочу их. Какая разница, что я смотрю? Эти гляделки
видали все, чувиха.
Ей каким-то образом удавалось выглядеть заносчиво, сидя на полу по-турец
ки.
Ц Мне наплевать, насколько крутой ты себя считаешь. Тебе тринадцать, и ес
ть определенные ограничения. Ты не будешь смотреть эту гадость. А если вс
е-таки будешь, то лучше хорошенько скрывай это от меня. Потому что если я п
оймаю тебя на горячем, тебя ожидают все круги ада.
Она сдвинула компьютер с коленей и вскочила на ноги.
Ц Это просто смешно! Ц выплюнула она, сверкая зелеными глазами. Ц Я кажд
ый день вижу, как дохнут всяческие твари, а посмотреть, как трахаются люди
, мне нельзя? Ты мне не босс.
Она схватила свой рюкзак и зашагала прочь.
Ц На этих дисках люди не просто трахаются, Дэни. Там настоящая жесть.
Ц И че с того? Ц усмехнулась она через плечо. Ц Разве не это было с тобой п
ару дней назад?
Ц Это не одно и то же.
Ц Так расскажи мне, как это было? Что, быть Прий-ей Ц сплош
ные стихи и розы?
Были моменты, похожие именно на то, что описала Дэни. Не с принцами Невидим
ых. А позже, с Бэрронсом. Я засунула эту мысль в ящичек с замочком в своей го
лове, куда складывала все мысли, с которыми не могла разобраться. Скоро пр
идется залить этот ящичек цементом, чтобы его не распирало.
Ц Я не говорю, что тебе нельзя смотреть, как люди занимаются сексом, хотя
мне и хотелось бы, чтобы ты подождала еще пару лет. Я говорю о том, что нужно
быть более разборчивой. Смотри что-нибудь помягче, где секс показан как н
ечто хорошее.
Ц Мак, Ц уверенно произнесла она, Ц угомонись. Мир катится ко всем чертя
м. И в нем не осталось ничего хорошего.
Ц Хорошее есть во всем. Тебе нужно просто поискать.
Я едва не поперхнулась собственными словами. Я говорила, как папа, и меня у
дивило, что я до сих пор верила в то, что сказала, после всего того, через что
мне пришлось пройти. Похоже, радуга почернела не полностью.
Она повернулась ко мне. Ее щеки вспыхнули, в глазах горела ярость.
Ц Да неужели? Поискать что? Назови мне хотя бы несколько таких хороших ве
щей, а? Почему ты не рассказываешь мне о них? У меня отличная идея: давай сос
тавим список. Давай запишем все чудесные вещи в мире. Потому что в последн
ее время я ищу и ищу, как проклятая, и пока ни черта не смогла найти! Ц она с
жала руки в кулаки. Ее по-настоящему трясло.
Растерзавшее меня горе настигло меня в двадцать два. Сколько же было Дэн
и, когда его острые, как бритва, зубы пустили первую кровь? Она рассказывал
а мне, что ее мать была убита эльфом шесть лет назад, значит, ей тогда было с
емь. Видела ли она собственными глазами, как это случилось? Была ли она с Р
овеной с тех самых пор, как это произошло? Что делала с ней безжалостная ст
аруха все это время?
Ц Что с тобой случилось, Дэни? Ц мягко спросила я.
Ц Думаешь, у тебя есть право вот так запросто спрашивать
об этом? Типа я сразу вывернусь перед тобой наизнанку, чтобы ты смогла пок
овыряться у меня внутри? Типа ты сможешь вылить из меня все дерьмо, как из
какого-то заварника, просто взяв меня за ручку и хорошенько подергав?
Ц Я не собираюсь дергать тебя, Дэни.
Ц Но ты пытаешься! Пытаешься заставить меня выдать все мои тайны! Вывали
ть их перед тобой в одну кучу, чтобы, узнав о них, ты смогла выбросить меня н
а хрен, как какой-то мусор, так же, как с тобой поступили Невидимые принцы! К
ак какую-то долбаную, гребаную тупицу, которая никогда, черт побери, не дол
жна была родиться!
Меня ошеломила ее бурная реакция, и я расстроилась из-за того, какой оборо
т принял наш разговор.
Ц Я не пытаюсь лезть к тебе в душу и никогда не выброшу тебя на хрен. Я бесп
окоюсь о тебе, маленькая, противная заноза в заднице! Так что остынь и прим
и это. Я волнуюсь о том, кем ты станешь. Хватит ссориться из-за этого. И я гов
орю тебе: выбирай нормальные фильмы, ешь свои овощи, следи за собой и относ
ись к себе с уважением, потому что если ты не будешь этого делать, то никто
не будет. Я переживаю за тебя!
Ц Ты не стала бы, если бы знала меня.
Ц Я знаю тебя.
Ц Отстань от меня!
Ц Не могу, Ц спокойно ответила я. Ц Ты и я. Мы как сестры. Так что угомони с
вой подростковый пыл и будем двигать отсюда. Сегодня вечером ты мне нужн
а, и у нас целая куча работы.
Когда папа проделывал такое со мной, это всегда срабатывало:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55