Я слышала, у Видимого двора ест
ь специальное ужасное наказание за это.
Ц Тогда тебе лучше надеяться на то, чтобы им не стало известно о тебе, Мак
Кайла, Ц сказал он невозмутимо.
Некоторое время мы пристально смотрели друг на друга, затем он отбросил
назад свои длинные волосы и одарил меня очаровательной улыбкой. В другое
время и в другом месте, не знай я, кто он и откуда, это, возможно, сработало б
ы. Он был красивым, с хорошими манерами, сильным мужчиной, и неровный шрам
на его лице только придавал ему б у'6f льшую загадочность. П
олага ю, Алина должна была найти его крайне привлекательны
м, когда они впервые встретились. В Эшфорде, штат Джорджия, не было ничего,
даже отдаленно похожего на него.
Как будто каким-то образом уловив мои мысли о ней, он сказал:
Ц Я приехал в Дублин, потому что узнал, что Синсар Дабх вид
ели в этом городе. Вот тогда я и встретил твою сестру.
У меня внутри все замерло. Я хотела слышать об Алине, даже если это исходил
о от него. Я жаждала узнать что-либо о последних днях жизни моей сестры.
Ц Как вы встретились?
Он зашел в паб, в котором уже сидела она с друзьями. Она взглянула на него, и
ему показалось, будто все остальные в баре улетучились, словно отошли на
задний план, оставив только их вдвоем. Позднее она сказала ему, что почувс
твовала то же самое.
Они провели вместе весь день. И ночь. И следующий день, и следующую ночь. Он
и были неразлучны. Он узнал, что она не похожа на других людей, что она тоже
не может примириться со своим новым состоянием, не понимает и не предста
вляет, как с этим обра щаться. Они учились вместе. Он нашел с
оюзника в своих поисках Книги, в стремлении восстановить свою эльфийску
ю натуру. Они были предназначены друг для друга самой судьбой.

Ц Ты лгал ей. Ты притвор ился, что ты ши-
видящий, Ц обвинила я его. Ц Иначе она никогда бы не помогла тебе.
Ц Это ты так говоришь. Я думаю, она бы сделала это. Но она была своенравной,
а я был не расположен рисковать. Она заставляла меня чувствовать то, что я
не понимал. Я заставлял ее ощутить то, к чему она стремилась всю свою жизнь
. Я сделал ее свободной. То, как она смеялась, Ц он прервал свой рассказ, и с
лабая улыбка искривила его рот. Ц Когда она смеялась, люди оборачивалис
ь ей вслед. Это было так… У людей есть одно слово. Веселье. Твоя сестра знал
а в этом толк.
Я ненавидела его за то, что он слышал ее смех, за то, что знал, как она умела в
еселиться, за то, что этот монстр, который организовал насилие над моими т
елом и душой, прикасался к ней. Должно быть, мой пылающий взгляд выдал меня
, потому что его улыбка тут же увяла.
Ц Я сказал тебе правду. Я не убивал ее, и это означает, что кто-то еще бродил
там поблизости. Ты так уверена, что я виновен. А что если настоящий виновн
ик гораздо ближе к тебе, чем ты думаешь?
Ц Вернемся к сути дела: ты сделал меня П ри-йей ,
Ц прошипела я, а затем забросила удочку: Ц Ты послал за мной четырех прин
цев Невидимых.
Ц Трех.
Я уставилась на него. Я уверена, что там был кто-то четвертый.
Ц Ты был четвертым?
Ц Это было бы бессмысленно. Сейчас я не эльф.
Ц Тогда кто был четвертым? Ц я вцепилась руками в свои колени. Быть изнас
илованной уже было достаточно плохо. Быть изнасилованной и не иметь пред
ставления, был ли четве р тый насильник кем-нибудь из тех, кого т
ы знаешь Ц было еще хуже.
Ц Там не было четвертого.
Ц Не верю ни еди ному твоему слову .
Ц Четвертый Принц Невидимых был убит сотни тысяч лет назад, в битве межд
у Королем и Королевой. Эта малолетка , Ц он бросил взгляд в
окно, Ц убила еще одного, когда я пытался забрать тебя из аббатства.
Внезапно в моем изломанном сознании всплыло воспоминани
е: холодный каменный пол, вера в то, что спасение уже близко. Огне
нноволосый воин. Меч. Я вспомнила. От этого воспоминания стало стыдн
о. Я хотела лишить жизни Дэни за убийство моего «господина». И я была все е
ще рассержена на Дэни за убийство принца Ц но совсем по другой причине:
я хотела быть той, кто убьет этих ублюдков.
Ц Принцы хотят отомстить. Они хотят, чтобы я разрешил им обладать ею. Они
лишь ждут моей команды.
Я уставилась на него, не то чтобы недооценивая угрозу, а все еще пытаясь пе
реварить информацию об отсутствии четвертого Принца. Как мог ГМ не знать
, что там был кто-то четвертый? Был ли там вообще кто-то четв
ертый или он мне только пригрезился?
Ц Во что пытался превратить тебя Бэрронс, МакКайла? А В Т л
ейн? В средство для достижения собственных целей. Они ничем от меня не отл
ичаются. Мои методы просто более открытые. И уж точно более действенные. В
се стараются тебя использовать, Ц он выглянул в окно. Ц Если бы не ее вме
шательство, я бы уже достиг цели . К этому времени у меня уже была
бы Синсар Дабх, и я бы вернулся в Фэйри.
Ц Оставив наш мир в полном дерьме.
Ц А что, по твоему мнению, сделал бы Бэрронс? Или В Т лейн?
Ц По крайней мере, попытались бы восстановить Стены.
Ц Ты так в этом уверена?
Ц Ты просто стараешься заставить меня сомневаться в каждом.
Ц Если ты добудешь для меня Синсар Дабх , МакКайла, я перед
елаю Невидимых и восстановлю порядок в твоем мире.
И при этом ни слова о восстановлении Стен.
Ц И вернешь мне сестру? Ц сказала я холодно.
Ц Если пожелаешь. Или ты сможешь навещать нас в Фэйри.
Ц Это не смешно.
Ц Я и не намеревался тебя смешить. Хочешь ты в это верить или нет, но она бы
ла мне дорога.
Ц Я видела ее тело, ублюдок!
Он сощурился, стиснул зубы .
Ц Как и я. Это было сделано не мной и не по моему приказу.
Ц Она сказала мне, что ты пришел за ней! Она боялась, что ты не позволишь ей
покинуть страну! Она хотела поехать домой!
Его глаза расширились. Он выглядел пораженным. Если бы он был человеком, я
бы назвала выражение его лица печальным.
Ц Она так сказала?
Ц Она плакала по телефону, пряталась от тебя!
Ц Нет, Ц он покачал головой, Ц не от меня, МакКайла. Я не верю, что она так д
умала обо мне. Она знала меня с лучшей стороны. Да, она меня раскусила. Поня
ла, кто я. Но она не боялась меня.
Ц Прекрати мне лгать ! Ц я вскочила на ноги. Он убил ее. Я
должна верить в это. В огромном море неизвестности это ста
ло смыслом моего существования, единственным несомненным фактом, и это д
ержало меня на плаву. ГМ Ц злодей. Он убил Алину. Это моя абсолютная реаль
ность. Моя твердая истина. Я не могла позволить себе от нее отказаться. Я н
е могла выживать в состоянии полной паранойи.
Он полез в свой пиджак, достал оттуда фотоальбом и бросил е
го на диван.
Ц Надеюсь, ты вернешь мне его обратно. Он мой. Я пришел с миром сегодня, Ц с
казал он, Ц и предложил тебе еще один шанс прекратить войну между нами. По
следний раз, когда ты мне отказала, ты испытала на себе последствия этого.
Три дня, МакКайла. Я приду за тобой через три дня. Готовься. И будь
умницей. Он глянул в окно. Снова полез в свой пиджак и н
а этот раз вытащил оттуда амулет на толстой золотой цепи. Тот засветился
от его прикосновений. Минуту он смотрел на него, потом на меня, будто ведя
спор с самим собою, опробовать ли его на мне. Я была ши -видя
щей и Нулем, неподвластной магии эльфов. Будет ли он действовать на меня? Б
удь начеку, сказала я себе. Я не знала, чего мне стоит
ожидать.
Ц Сегодня я позволю девчонке остаться с тобой. Она Ц мой тебе подарок. Я
могу подарить тебе многое, очень многое. В следующий раз
цена, которую я назначу, не будет... как вы это говорите... иметь скидок
, Ц он отрывисто сказал что-то в окно и кивнул головой.
Принцы испарились.
Дэни шлепнулась в грязную лужу.
ГМ исчез.
Ц Они заставили меня отбросить мой меч, Мак, Ц сказала Дэни, стуча зубами
.
Я осторожно похлопала ее по щекам, пока к ним не прилила кровь.
Ц Я знаю, милая. Ты говорила мне.
Семь раз за последние три минуты. Это было вс е , что он
а сказала с тех пор, как я помогла ей подняться из лужи, откопала где-то мет
аллический чайник, открыла две бутылки с водой, нагрела ее на огне, которы
й ГМ оставил гореть, и начала приводить в порядок Дэни.
Ц Не знаю, как ты выжила, Ц проговорила она и заплакала.
Я утирала слезы с ее щек, перебирала ее волосы, беспокоясь и нервничая так
же, как волновались из-за меня мама и Алина всякий раз, когда я плакала.
Она не просто плакала. Она ревела, как вырвавшийся на свободу ур
аган , буря, которая назревала очень долго. Я подозревала, что она пла
кала о том, о чем я ничего не знала и, возможно, никогда и не узнаю. Дэни была
чрезвычайно скрытной особой. Она плакала так, словно сердце ее было разб
ито, как будто душа ее тонула в этих слезах , а я обнимала ее,
размышляя о том, какая странная штука эта жизнь. Там, в Эшфорде, штат Джорд
жия, я воображала, что живу полной жизнью, отдавая себя на 100%.
Я и понятия не имела, что такое жизнь или любовь.
Жизнь не зарождается от солнечного света в прелестных местах. Самые мощн
ые корни она пускает от малой толики дождя и уймы дерьма в качестве удобр
ения. Любовь, хотя и может брать начало в мирные времена, за
каляется все же в бою. Папа рассказывал мне однажды Ц когда я сказала что-
то о том, как идеальны их отношения с мамой Ц что мне бы следовало посмотр
еть на них в первые пять лет их супружества, когда они ссорились, как капри
зные дети, сталкиваясь друг с другом, как два огромных булыжника. В конечн
ом счете, они стесали друг друга до подходящего размера, став единым целы
м, уютно устроившись в изгибах и впадинах друг друга: ее достоинства комп
енсировали его недостатки, ее слабые места укреплялись его сильными сто
ронами.
Я начала рассказывать Дэни о своих родителях. О том, каково это Ц расти в
доме, наполненном счастьем, на Глубоком Юге. О днях, напоенных з
апахом магнолий, и знойной жаре, о любителях поплескатьс
я в воде и вечеринках у бассейна. Она затихла в моих руках. Немного погодя
она перестала плакать и откинулась на диван, уставившись на меня, словно
бездомная кошка, прильнувшая носом к окну ресторана.
Когда она умчалась в аббатство, я осторожно засунула оставленный ГМ на д
иване фотоальбом в свой рюкзак, так и не открыв его. Я и без этого знала, что
мне понадобится время, чтобы хорошенько рассмотреть все фотографии Ц р
оскошь, которой у меня сейчас не было.
Я вышла в серый моросящий день , направляясь в «Книги и суве
ниры Бэрронса».

Глава 18

По дороге туда я прошла мимо «у Честера» в надежде, что Серая Дама окажетс
я где-нибудь по соседству. Я собиралась провести кучу времени, патрулиру
я окрестности клуба Риодана. Может «внутри» все и находилось под его защ
итой, но это вовсе не означало, что территория вокруг не станет местом сво
бодного выпаса.
Я шагала бесшумно, настроенная на битву, я была готова хлопнуть каргу: обн
улить, заколоть и станцевать победный танец на ее отвратительной туше. Н
о единственными Невидимыми, которых я встретила по пути в книжный магази
н, были Носороги. С полдюжины. А то, чем они занимались, настолько сбило мен
я с толку, что, в конечном счете, я пошла по мощеной улице, спрятав копье, дер
жа руки в карманах и уставившись на них, пока они пялились на меня. Думаю, ч
то на наших лицах было написано «какого хрена». Трудно было что-то понять
по их глазкам-бусинкам и бивням, но я знала, что права.
Они меняли электропроводку в уличных фонарях и тщательно переустанавл
ивали их вдоль пешеходных дорожек. Они выметали мусор. Они меняли лампы. П
ри них были метлы, отбойные молотки, материалы для электропров
одки , тачки и бетонные блоки.
Предполагалось, что я их убью. Это то, чем я занималась, то, ради чего была со
здана.
Но они приводили в порядок Дублин.
Я хотела , чтобы Дублин был в порядке. Не означает ли это, чт
о они собираются восстановить еще и электроэнергию?
Ц Вы делаете это, чтобы держать на расстоянии Теней? Ц я покачала голово
й от несуразности того, что так запросто завела разговор с Носорогом. Я мо
гла бы задуматься, а не будет ли день еще более странным, но все мои дни
всегда становились еще более странными.
Ц Свиньи, Ц прокряхтел один из них, остальные фыркнули, соглашаясь. Ц Жр
ут все. Ничего не оставляют остальным.
Ц Ясно, Ц я решила, что позволю им сначала закончить расчистку района, а
убью их на обратном пути. Держа руки в карманах, я продолжила свой путь.
Ц Красотулечка девчушечка-девчоночка, хочешь жить вечно? Ц прохрапел м
не в спину один из них.
Все они фыркали и сопели, словно над какой-то только им понятной шуточкой.
Будто, ясное дело, поедание их плоти в обмен на секс на самом деле и не могл
о одарить вас бессмертием, но было неким новым, доселе невиданным аналог
ом эльфийского ЗППП
Заболевание, передающееся половым путем (англ
. STD) . .
Ц У нас есть кое-что, к чему ты сможешь присосаться.
Фу!
Ц Нетушки! Ц сказала я холодно.
Им бы меня отпустить. Я бы тоже оставила их в покое. Но Носороги умом не отл
ичались. Я слышала, как они шаркали копытами, двигаясь ко мне. Их взятка не
возымела действия, поэтому они сменили тактику на грубую силу. Но они свя
зались не с той женщиной. Я ненавидела Невидимых.
Ц Дважды подумайте, Ц предупредила я.
Подозреваю, что Носорогам не хватило бы времени, чтобы подумать хотя бы р
азок.
Несколько мгновений спустя все шестеро были мертвы, а я шла к BB&B, несколько
расстроенная, что пришлось их убить, прежде чем они успели восстановить
электропроводку для фонарей.
В последний раз я смотрела на магазин после полудня в тот адский Хэллоуи
н, который будет навечно выжжен в моей памяти как вторая самая кошмарная
ночь в моей жизни. Тогда все наружные лампы были разбиты. И, поворачивая на
улицу, я понятия не имела, чего мне ожидать от места, которое я однажды пос
читала «своим домом».
Я остановилась, посмотрела и слабо улыбнулась. Ну конечно.
На улице с сильно поврежденными и разграбленными домами BB&B единственный
стоял нетронутым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55