Ведь это не простая
змея - это добрый дух нашего дома!
- О чем ты говоришь! Разве я рассудок потеряла, чтобы болтать о та-
ком? Конечно же, это добрый дух нашего дома, в преданиях о нем не зря
говорится. Слыхала я, что змеи любят музыку, может, ей нравится, как ты
играешь?
- А ты, глупая, надо мной насмехалась и убегала каждое воскресенье к
соседкам, чтобы не слышать моей игры! Теперь видишь, что получилось!
Так в разговорах прошла неделя, а в воскресный день они вновь увидели
змею. Целый год так продолжалось, и каждый раз змея оставляла Костакису
мешочек золота. Дивился народ, что бедняки начали жить в достатке. Пошли
сплетни да пересуды, то да се. Только и разговору - как бы вызнать тайну
Костакиса! И вдруг змея пропала!
Ждал бедняк, ждал, играл на свирели, играл - все впустую: не выполза-
ет змея!
Тогда решил Костакис отыскать змеиную нору. А когда отыскал, увидел
змейку, свернувшуюся клубком, мертвую. Опечалился бедный человек, запла-
кал горько и зарыл ее в саду, возле ограды.
А через несколько дней выросло на том самом месте деревце диковинное,
ни на какое другое в мире не похожее. Подрыл Костакис немного корень и
увидел, что деревце выросло на змеиных костях. Тогда прикрыл он корни
землей, а деревце про себя назвал змеиным. Все дивились тому деревцу, а
тайное его имя, змеиное, никто знать не знал. Даже жена Костакиса не
знала: не открыл он ей, что выросло деревце на костях змеи.
И вот по воскресеньям начали собираться люди и ставить заклады. Но
всегда проигрывали: ведь они не знали тайное имя деревца. Приходил один,
ставил заклад и спрашивал:
- Это яблоня? Это груша? Это мирабель?
Подходил другой и начинал:
- Это гранат? Это персик? Это смородина?
Подходил третий:
- Это абрикос? Это инжир? Это померанец?
Никто не мог угадать, и бедняк выигрывал множество споров.
А жил в той деревне один хитрый и жадный торговец, и решил он выве-
дать секрет у жены бедняка. Он набрал ей вышивок, безделушек, украшений
из поддельного золота, принес и продал ей по дешевке. Стали они
друзьями. Раз торговец и говорит:
- Неужели и ты, любушка, не знаешь, что это за дерево растет в вашем
саду у ограды?
- Не знаю я тайны, милый дружок. Таится муж и от меня!
- А ты упроси, уговори его. Подарю тебе тогда тапки, золотом расши-
тые, с шелковыми кисточками. Да смотри скажи вроде не мне, а назови де-
ревце громко два раза в своей спальне. Я спрячусь под окошком и услышу.
Вот и не будешь ты горевать, что выдала тайну.
Так он ее уговаривал, и на другой день спрятался хитрец под окошком в
переулочке и весь обратился в слух. А женщина принялась пытать мужа:
- Скажи, муженек, как зовется наше деревце, что у ограды?
- Зачем это тебе знать? Плохо разве выигрывать нам в спорах?
- О чем волнуешься, Костакис мой, я ли разболтаю! Ты что, меня не
знаешь? Или ты меня совсем не любишь?!
Подумал немного бедняк и открыл секрет.
- Давно бы так! Значит, это змеиное дерево! И выросло оно на костях
нашей змейки! Ах, дорогая наша змейка, ты и мертвая нам помогаешь! - И,
чтобы услыхал ее торговец под окошком, крикнула изо всех сил: - Змеиное
дерево! Змеиное дерево!
В воскресенье вновь собрался народ спорить. Пришел и торговец в цве-
тастом жилете. Вот проиграли двое, проиграли трое, тогда вперед вышел
торговец и говорит:
- Ставлю на спор все свое имущество! Ставь и ты все, что имеешь, Кос-
такис!
Растерялся бедняк, не ожидал он такого большого залога, но, уверен-
ный, что никто не знает тайны, согласился:
- По рукам! Ставлю все, что нажил!
- Договорились! Это тополь?
- Нет! Проиграл первый раз!
- Это липа?
- Нет! Проиграл и второй раз!
- Это... это... - Притворился торговец, что размышляет, крепко обхва-
тив руками голову, вот-вот отгадает название. - А может быть, это змеи-
ное дерево?!
Застыл Костакис с открытым ртом, как громом пораженный. В глазах у
него все потемнело: только что был он в достатке, а теперь всего лишился
и стал беднее прежнего!
Пришлось ему убираться из собственного дома: жена, как узнала о том,
что произошло, вконец рассорилась с ним.
Вот бредет бедняга по дороге и убивается:
- Так мне, дурню, и надо, коли поверил злой женщине!
Встретилась ему старушка.
- Здравствуй, сыночек!
- Здравствуй, бабушка!
- Что ищешь ты здесь, где и птицы не пролетают?
- Хожу ищу свою судьбу!
- Судьба твоя живет в доме Солнца.
- Как же туда, бабуся, добраться?
- Это, сынок, далеко отсюда. Сначала пройдешь ты скалу, что висит в
воздухе и качается, а на землю не падает, а потом речку, в которой воды
чуть-чуть, а там уже и до Солнца рукой подать!
Проговорила это старушка и исчезла. А Костакис побрел дальше. Шел он,
шел, долго шел.
И вот, наконец, дом показался, красный-красный, так и горит! А у две-
ри женщина сидит, ни молодая, ни старая. Понял Костакис - это же его
судьба!
- Зачем пожаловал сюда, Костакис?
- Пришел я помощи твоей просить, - отвечает. - Не могу больше такую
жизнь терпеть! Отдаюсь на твою волю - что хочешь, то со мной и делай!
- Хорошо, - говорит судьба, - попытаюсь я тебе помочь. Давай дождемся
Солнца и спросим у него совета.
Вот сели они ждать. Как стемнело, закатилось Солнце спать-отдыхать,
чтобы рано поутру вновь в небо отправиться. Дала ему женщина обед, пока-
зала Костакиса и попросила:
- Помоги, Солнышко, этому бедному человеку! Ведь это он играл на сви-
рели моему дитятку - змейке!
Молвило тогда Солнце:
- Возвращайся в свою деревню и поспорь с торговцем. Пусть он теперь
ставит в заклад все свое имущество. А спор будет вот о чем: спроси ты
его, откуда Солнце встает. Он ответит, недолго думая: с востока, а ты
говори - с севера, и ничего не бойся!
- Как же мне спорить, у меня и для заклада ничего-то нет!
- А ты поищи у корней змеиного деревца - авось найдешь чего-нибудь!
Наконец добрался бедняк до своей деревни. Дождался он ночи, подошел к
своему дому, перелез через ограду в сад, копнул землю под змеиным дерев-
цем и достал мешочек с золотыми монетами. Схватил он мешочек, перепрыг-
нул через изгородь и спрятался за деревней в ожидании воскресного дня.
В воскресенье чуть свет явился он к торговцу.
- Эй, ты зачем здесь? - удивился торговец.
- Хочу побиться с тобой об заклад!
- А что поставишь в залог? Ты же нищий! Без залога нет и спора!
- Не совсем уж я и нищий. Вот мой залог! Или он тебе не по душе?
С этими словами Костакис потряс мешочком с золотыми. Он-то знал, что
ради золота торговец согласится на любой спор.
Так и случилось. Увидал торговец деньги, помутилось у него от жаднос-
ти в голове, и, забыв всякую осторожность, он крикнул:
- Так о чем будет спор?
- Давай поспорим, откуда Солнце встает!
- Ха!.. Ха! Откуда же еще - с востока, конечно!
- Спорим, что с севера?!
Подумал торговец, что у Костакиса с горя с головой не в порядке, и
воскликнул:
- Да я готов спорить об этом хоть тысячу раз, на любой залог!
- Если ты так уверен, - отвечает бедняк, - поставь все свое имущест-
во! А я - этот мешочек, больше у меня ничего нет!
Засмеялся алчный торговец: скоро это золото в его карман пересыплет-
ся!
Вот на следующий день, еще не рассвело, взобрались они оба и все со-
седи на крышу дома и начали ждать восхода Солнца. У бедняги сердце коло-
тилось от страха, не обманула ли его судьба, а у торговца сердце колоти-
лось от радости, что скоро золото его будет. Так смотрели одни на вос-
ток, а другие - на север. Вдруг озарилось небо, и красные солнечные лучи
показались на севере! Ахнул народ от удивления, а торговец упал без
чувств. Пришлось ему, хочешь не хочешь, отдавать все свое имущество бед-
няку. И зажил Костакис хорошо, а мы с вами еще лучше!

ЗОЛОТАЯ ДЕВОЧКА
Овдовел один человек и женился во второй раз. От первой жены у него
осталась дочка, которую мачеха очень невзлюбила. Однажды она сказала му-
жу:
- Не хочу, чтобы эта девчонка жила у меня в доме.
- Куда же я ее дену? Разве не видишь, что она еще совсем несмышленыш?
- говорит отец.
А мачеха в ответ:
- Веди ее куда хочешь - хоть на край света, лишь бы с глаз долой.
Сегодня раздоры, завтра раздоры - наконец отец согласился увести де-
вочку из дома.
- Только испеки ей на дорогу лепешку, - сказал он жене.
Мачеха испекла круглую просяную лепешку. Отец засунул ее в котомку,
взял девочку за руку и повел в дремучий лес. Когда поднялись они на один
пригорок, отец вынул из котомки лепешку, спустил ее вниз по склону и
крикнул:
- Беги, дочка, лови лепешку!
Девочка побежала с пригорка за лепешкой и схватила ее уже внизу среди
кустарника. А отец тем временем юркнул за деревья и скрылся в чаще.
- Тятя, я поймала лепешку! - обернулась девочка. - Тятя, где ты?
Снова поднялась бедняжка на пригорок, посмотрела в одну сторону, в
другую - вокруг ни единой живой души. Прослезилась она и пошла искать
тропинку, но ничего не нашла. Целый день проплутала. А когда солнце по-
тонуло за лесом и начало темнеть, девочка испугалась и заплакала во весь
голос.
В самой чаще леса в деревянном домишке жила одна бабушка-знахарка.
Услыхав человеческий голос, она вышла из домика и крикнула в темноту:
- Кто там плачет? Мальчик или девочка? Если ты девочка - иди ко мне,
а если ты мальчик - уходи отсюда!
- Я девочка, бабушка, - ответила сиротка.
- Ну так иди сюда скорее!
Девочка подошла и спросила:
- А почему, бабушка, ты не хочешь взять к себе мальчика?
- Потому что мне нужна работница в доме, а мальчики не умеют хозяйни-
чать.
Девочка вошла в домик. Бабушка накормила ее и положила спать. Утром
девочка встала рано и, пока бабушка спала, прибрала все в домике, вымела
пол, наносила воды. Бабушка проснулась, увидала, что сделала гостья,
улыбнулась, но ничего не сказала. Оделась и собралась идти по грибы. Пе-
ред уходом она наказала проворной девочке:
- В погребе у меня живут змеи и ящерицы. Завари отруби и покорми их.
Не бойся к ним подходить - они у меня не кусаются.
Девочка заварила отруби, остудила их, накормила старушкиных питомцев
и, так как работы у нее больше не было, стала нанизывать на ниточку бу-
синки, смастерила ожерелья и надела их на всех змеек и ящериц. К полудню
бабушка возвратилась домой, а змеи и ящерицы выползли ее встречать и да-
вай хвалиться:
- Вон как нас девочка нарядила! А как сладко нас девочка накормила!
- И бабушка нарядит девочку за это! - сказала знахарка и снова улыб-
нулась.
Около бабушкиного домика текла волшебная речка. Через каждый час она
изменяла свой цвет. После обеда бабушка привела девочку на берег реки,
присела на траву и сказала:
- Я подремлю, а ты спой мне, чтобы я поскорее заснула.
Девочка присела в изголовье у бабушки и запела. Песенка ее была ти-
хой, как жужжание пчелки. Перед тем как заснуть, бабушка проговорила
сонным голосом:
- Гляди на реку. Сначала потечет в ней синяя вода, потом красная, по-
том черная. А после черной потечет желтая вода. Вот тогда тебе надо меня
разбудить. - И она задремала.
Девочка стала смотреть на реку. Река через каждый час меняла свой
цвет: сначала текла синяя вода, потом красная, потом черная. Наконец по-
текла желтая вода, и девочка разбудила бабушку. Бабушка вскочила, схва-
тила девочку за волосы, окунула ее в реку и крикнула:
- Хватай то, что попадется в руки!
Девочка схватила что-то под водой, а когда старушка вытащила ее, то
увидела, что она держит в руках какой-то ларчик.
- Что в нем лежит? - спросила девочка.
- Когда придешь домой, отопрешь его вот этим ключиком и увидишь, -
ответила бабушка и протянула девочке ключик. Потом вывела ее из леса,
показала дорогу домой и попрощалась с ней.
Когда девочка вошла в дом, все вокруг засияло, потому что желтая вода
была золотой и девочка стала золотой после того, как выкупалась в ней.
Увидела ее мачеха и губы закусила от зависти.
- Что это у тебя за ларчик? - спросил отец.
Девочка отперла ларец и подняла крышку. Все так и ахнули: он был до-
верху наполнен червонцами.
- Рассказывай скорей, где ты была! - не стерпела мачеха.
Золотая девочка рассказала обо всем, что с ней случилось.
- Веди-ка и мою дочь в тот же самый лес! - крикнула мачеха мужу - у
нее и своя дочка была.
- Сначала испеки лепешку, - ответил муж.
Мачеха испекла большую пшеничную лепешку. Отец повел падчерицу в лес,
взобрался с ней на пригорок и пустил с него лепешку вниз, а когда девоч-
ка побежала следом за ней, повернул домой.
Целый день проплутала девочка по лесу, а когда стемнело, громко зап-
лакала.
- Кто там плачет? - спросила из темноты та же самая бабушка. - Если
ты мальчик - уходи отсюда, а если ты девочка - иди ко мне!
- Я девочка! - ответила мачехина дочь и вошла в домик.
Бабушка накормила ее и уложила спать. Утром, когда пригрело солнце,
бабушка поднялась и видит, что гостья все еще спит. Нахмурилась она, но
ничего не сказала. Разбудила девочку и поручила ей:
- Я пойду по грибы, ты же приберись в доме, а потом завари отруби,
снеси их в погреб и накорми ими моих змеек и ящериц. Не бойся, они не
кусаются.
Девочка встала, взяла в руки метлу и начала мести, а на пол водой не
побрызгала. Пыль поднялась по всему дому. Потом она заварила отруби, не
остудив их, отнесла змеям и ящерицам, и они обожгли себе язычки. Когда в
полдень бабушка вернулась из леса, они начали ей жаловаться:
- Девочка обожгла нас горячими отрубями! Нам больно, бабушка!
- И бабушка тем же отплатит девочке! - проговорила знахарка и вошла в
домик.
После обеда она привела девочку к волшебной реке и сказала:
- Я подремлю, а ты смотри на реку: коли потечет синяя вода - нечего
меня тревожить, потечет красная - и тут не буди, пойдет желтая - и тогда
не зови, а разбудишь меня, когда потечет черная вода! Ну, а теперь
спой-ка мне песенку, чтобы я скорее заснула!
Но девочка запела так плохо и так громко, что бабушка сказала ей:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112