Бедный старик не проронил ни слова больше, но похлебки есть не стал и
ушел на работу, очень неспокойный - все его какое-то сомнение брало.
А дочка его. Золотые Косички, обо всем догадалась. Собрала косточки в
передник и зарыла под плоским камнем близ куста белых роз за порогом до-
мика.
И вдруг:
Обросли эти косточки телом
И стали голубем белым.
И взмахнул голубок крылами,
И быстро вдаль улетел он.
Голубок этот полетал-полетал, потом сел в траву у ручья. Тут две жен-
щины полоскали одежду. Посидел-посидел голубок, поворковал, потом ти-
хонько запел:
Гуль-гуль-гули, гуль-гуль-гули, гуль-гуль-ла,
Меня мачеха со свету сжила
И отцу на обед подала,
А сестрица косточки сохранила,
Под белым камушком схоронила.
Обросли мои косточки телом,
И стал я голубем белым.
И взмахнул голубок крылами,
И быстро вдаль улетел он.
Женщины перестали полоскать одежду и переглянулись, не помня себя от
удивления. Ведь не каждый день услышишь, как птица поет человеческим го-
лосом. И они догадались, что это не простая птица.
- Спой нам еще раз эту песенку, голубок, - сказала одна из них. -
Споешь - мы тебе отдадим всю эту одежду.
Голубок опять спел песню. Прачки отдали ему всю одежду, какую выпо-
лоскали, а голубок сунул ее под правое крыло и улетел.
Вскоре он подлетел к одному дому, в котором все окна были открыты.
Голубок сел на подоконник и заглянул в комнату. В комнате за столом си-
дел человек, а на столе перед ним лежала груда серебряных монет. Человек
пересчитывал деньги.
Тут голубок, сидя на подоконнике, запел:
Гуль-гуль-гули, гуль-гуль-гули, гуль-гуль-ла.
Меня мачеха со свету сжила,
И отцу на обед подала,
А сестрица косточки сохранила,
Под белым камушком схоронила.
Обросли мои косточки телом,
И стал я голубем белым.
И взмахнул голубок крылами,
И быстро вдаль улетел он.
Человек перестал считать серебряные монеты и прислушался. Как и прач-
ки, он догадался, что голубок этот не простая птица. И вот он сказал:
- Спой мне еще раз эту песню, голубок, и я высыплю все свое серебро в
сумку и отдам тебе.
Голубок еще раз спел песню и получил полную сумку серебра. Он сунул
ее себе под левое крыло и улетел.
Недалеко он отлетел, как вдруг увидел мельницу. В ней двое мельников
мололи зерно. Голубок сел на мешок с мукой и опять запел свою песню:
Гуль-гуль-гули, гуль-гуль-гули, гуль-гуль-ла,
Меня мачеха со свету сжила
И отцу на обед подала,
А сестрица косточки сохранила,
Под белым камушком схоронила.
Обросли мои косточки телом,
И стал я голубем белым.
И взмахнул голубок крылами,
И быстро вдаль улетел он.
Мельники бросили работу, переглянулись и удивленно почесали в затыл-
ке.
- Спой нам еще раз эту песню, голубок! - вскричали они оба. - Споешь
- мы тебе отдадим вот этот, жернов.
И голубок еще раз спел свою песню. Потом попросил мельников положить
ему жернов на спину и улетел прочь. А мельники глядели ему вслед и диви-
лись.
И вот белый голубок, хоть и тяжеленько ему было, долетел наконец до
отчего дома и сел на соломенную кровлю.
Тут он свалил и жернов, и серебро, и узел с одеждой на солому, а сам
полетел во двор и набрал в клюв камешков. Потом сел на дымовую трубу и
принялся бросать в нее камешки.
Дело было под вечер. Старик отец, его дочка Золотые Косички и злая
мачеха сидели за ужином. И они прямо обомлели, когда из дымохода в камин
вдруг посыпались камешки и подняли такую тучу сажи, что задохнуться впо-
ру. Все трое выскочили из-за стола и выбежали из дому, узнать, что слу-
чилось.
Самая маленькая из них троих, девочка Золотые Косички, была и самая
проворная. Она первой выбежала за дверь, и белый голубок бросил к ее но-
гам узел с одеждой.
Отец выскочил вслед за дочкой, и белый голубок бросил к его ногам
сумку с серебром.
А злая мачеха была толстуха. Она замешкалась и вышла последней. И бе-
лый голубок бросил ей прямо на голову жернов. Тут ей и конец пришел.
Потом голубок взмахнул крыльями и улетел.
Он избавил отца и сестричку Золотые Косички от злой мачехи, подарил
им столько добра, что им на весь век хватило, а сам улетел, да так дале-
ко, что с тех пор никто его больше не видел.

РУСАЛОЧКА
Далеко в море вода синяя-синяя, как лепестки самых красивых ва-
сильков, и прозрачная-прозрачная, как самое чистое стекло, только очень
глубока, так глубока, что никакого якорного каната не хватит. Много ко-
локолен надо поставить одну на другую, тогда только верхняя выглянет на
поверхность. Там на дне живет подводный народ.
Только не подумайте, что дно голое, один только белый песок. Нет, там
растут невиданные деревья и цветы с такими гибкими стеблями и листьями,
что они шевелятся, словно живые, от малейшего движения воды. А между
ветвями снуют рыбы, большие и маленькие, совсем как птицы в воздухе у
нас наверху. В самом глубоком месте стоит дворец морского царя - стены
его из кораллов, высокие стрельчатые окна из самого чистого янтаря, а
крыша сплошь раковины; они то открываются, то закрываются, смотря по то-
му, прилив или отлив, и это очень красиво: ведь в каждой лежат сияющие
жемчужины и любая была бы великим украшением в короне самой королевы.
Царь морской давным-давно овдовел, и хозяйством у него заправляла
старуха мать, женщина умная, только больно уж гордившаяся своей родови-
тостью: на хвосте она носила целых двенадцать устриц, тогда как прочим
вельможам полагалось только шесть. В остальном же она заслуживала вся-
ческой похвалы, особенно потому, что души не чаяла в своих маленьких
внучках - принцессах. Их было шестеро, все прехорошенькие, но милее всех
самая младшая, с кожей чистой и нежной, как лепесток розы, с глазами си-
ними и глубокими, как море. Только у нее, как, впрочем, и у остальных,
ног не было, а вместо них был хвост, как у рыб.
День-деньской играли принцессы во дворце, в просторных палатах, где
из стен росли живые цветы. Раскрывались большие янтарные окна, и внутрь
вплывали рыбы, совсем как у нас ласточки влетают в дом, когда окна отк-
рыты настежь, только рыбы подплывали прямо к маленьким принцессам, брали
из их рук еду и позволяли себя гладить.
Перед дворцом был большой сад, в нем росли огненнокрасные и темно-си-
ние деревья, плоды их сверкали золотом, цветы - горячим огнем, а стебли
и листья непрестанно колыхались. Земля была сплошь мелкий песок, только
голубоватый, как серное пламя. Все там внизу отдавало в какую-то особен-
ную синеву, - впору было подумать, будто стоишь не на дне морском, а в
воздушной вышине, и небо у тебя не только над головой, но и под ногами.
В безветрие со дна видно было солнце, оно казалось пурпурным цветком, из
чаши которого льется свет.
У каждой принцессы было в саду свое местечко, здесь они могли копать
и сажать что угодно. Одна устроила себе цветочную грядку в виде кита,
другой вздумалось, чтобы ее грядка гляделась русалкой, а самая младшая
сделала себе грядку, круглую, как солнце, и цветы на ней сажала такие же
алые, как оно само. Странное дитя была эта русалочка - тихое, задумчи-
вое. Другие сестры украшали себя разными разностями, которые находили на
потонувших кораблях, а она только и любила, что цветы ярко-красные, как
солнце, там, наверху, да еще красивую мраморную статую. Это был прекрас-
ный мальчик, высеченный из чистого белого камня и спустившийся на дно
морское после кораблекрушения. Возле статуи русалочка посадила розовую
плакучую иву, она пышно разрослась и свешивала свои ветви над статуей к
голубому песчаному дну, где получалась фиолетовая тень, зыблющаяся в лад
колыханию ветвей, и от этого казалось, будто верхушка и корни ластятся
друг к другу.
Больше всего русалочка любила слушать рассказы о мире людей. Старой
бабушке пришлось рассказать ей все, что она знала о кораблях и городах,
о людях и животных. Особенно чудесным и удивительным казалось русалочке
то, что цветы на земле пахнут, не то что здесь, на морском дне, - леса
там зеленые, а рыбы среди ветвей поют так громко и красиво, что просто
заслушаешься. Рыбами бабушка называла птиц, иначе внучки не поняли бы
ее: они ведь сроду не видывали птиц.
- Когда вам исполнится пятнадцать лет, - говорила бабушка, - вам доз-
волят всплывать на поверхность, сидеть в лунном свете на скалах и смот-
реть на плывущие мимо огромные корабли, на леса и города!
В этот год старшей принцессе как раз исполнялось пятнадцать лет, но
сестры были погодки, и выходило так, что только через пять лет самая
младшая сможет подняться со дна морского и увидеть, как живется нам
здесь, наверху. Но каждая обещала рассказать остальным, что она увидела
и что ей больше всего понравилось в первый день, - рассказов бабушки им
было мало, хотелось знать побольше.
Ни одну из сестер не тянуло так на поверхность, как самую младшую -
тихую, задумчивую русалочку, которой приходилось ждать дольше всех. Ночь
за ночью проводила она у открытого окна и все смотрела наверх сквозь
темно-синюю воду, в которой плескали хвостами и плавниками рыбы. Месяц и
звезды виделись ей, и хоть светили они совсем бледно, зато казались
сквозь воду много больше, чем нам. А если под ними скользило как бы тем-
ное облако, знала она, что это либо кит проплывает, либо корабль, а на
нем много людей, и уж, конечно, им и в голову не приходило, что внизу
под ними хорошенькая русалочка тянется к кораблю своими белыми руками.
И вот старшей принцессе исполнилось пятнадцать лет, и ей позволили
всплыть на поверхность.
Сколько было рассказов, когда она вернулась назад! Ну, а лучше всего,
рассказывала она, было лежать в лунном свете на отмели, когда море спо-
койно, и рассматривать большой город на берегу: точно сотни звезд, там
мерцали огни, слышалась музыка, шум экипажей, говор людей, виднелись ко-
локольни и шпили, звонили колокола. И как раз потому, что туда ей было
нельзя, туда и тянуло ее больше всего.
Как жадно внимала ее рассказам самая младшая сестра! А потом, вече-
ром, стояла у открытого окна и смотрела наверх сквозь темно-синюю воду и
думала о большом городе, шумном и оживленном, и ей казалось даже, что
она слышит звон колоколов.
Через год и второй сестре позволили подняться на поверхность и плыть
куда угодно. Она вынырнула из воды как раз в ту минуту, когда солнце са-
дилось, и решила, что прекраснее зрелища нет на свете. Небо было сплошь
золотое, сказала она, а облака - ах, у нее просто нет слов описать, как
они красивы! Красные и фиолетовые, плыли они по небу, но еще быстрее
неслась к солнцу, точно длинная белая вуаль, стая диких лебедей. Она то-
же поплыла к солнцу, но оно погрузилось в воду, и розовый отсвет на море
и облаках погас.
Еще через год поднялась на поверхность третья сестра. Эта была смелее
всех и проплыла в широкую реку, которая впадала в море. Она увидела там
зеленые холмы с виноградниками, а из чащи чудесного леса выглядывали
дворцы и усадьбы. Она слышала, как поют птицы, а солнце пригревало так
сильно, что ей не раз приходилось нырять в воду, чтобы остудить свое пы-
лающее лицо. В бухте ей попалась целая стая маленьких человеческих де-
тей, они бегали нагишом и плескались в воде. Ей захотелось поиграть с
ними, но они испугались ее и убежали, а вместо них явился какой-то чер-
ный зверек - это была собака, только ведь ей еще ни разу не доводилось
видеть собаку - и залаял на нее так страшно, что она перепугалась и уп-
лыла назад в море. Но никогда не забыть ей чудесного леса, зеленых хол-
мов и прелестных детей, которые умеют плавать, хоть и нет у них рыбьего
хвоста.
Четвертая сестра не была такой смелой, она держалась в открытом море
и считала, что там-то и было лучше всего: море видно вокруг на мно-
го-много миль, небо над головой как огромный стеклянный купол. Видела
она и корабли, только совсем издалека, и выглядели они совсем как чайки,
а еще в море кувыркались резвые дельфины и киты пускали из ноздрей воду,
так что казалось, будто вокруг били сотни фонтанов.
Дошла очередь и до пятой сестры. Ее день рождения был зимой, и поэто-
му она увидела то, чего не удалось увидеть другим. Море было совсем зе-
леное, рассказывала она, повсюду плавали огромные ледяные горы, каждая
ни дать ни взять жемчужина, только куда выше любой колокольни, построен-
ной людьми. Они были самого причудливого вида и сверкали, словно алмазы.
Она уселась на самую большую из них, ветер развевал ее длинные волосы, и
моряки испуганно обходили это место подальше. К вечеру небо заволоклось
тучами, засверкали молнии, загремел гром, почерневшее море вздымало
ввысь огромные ледяные глыбы, озаряемые вспышками молний. На кораблях
убирали паруса, вокруг был страх и ужас, а она как ни в чем не бывало
плыла на своей ледяной горе и смотрела, как молнии синими зигзагами уда-
ряют в море.
Так вот и шло: выплывает какая-нибудь из сестер первый раз на поверх-
ность, восхищается всем новым и красивым, ну, а потом, когда взрослой
девушкой может подниматься наверх в любую минуту, все становится ей не-
интересно и она стремится домой и уже месяц спустя говорит, что у них
внизу лучше всего, только здесь и чувствуешь себя дома.
Часто по вечерам, обнявшись, всплывали пять сестер на поверхность. У
всех были дивные голоса, как ни у кого из людей, и когда собиралась бу-
ря, грозившая гибелью кораблям, они плыли перед кораблями и пели так
сладко о том, как хорошо на морском дне, уговаривали моряков без боязни
спуститься вниз. Только моряки не могли разобрать слов, им казалось, что
это просто шумит буря, да и не довелось бы им увидеть на дне никаких чу-
дес - когда корабль тонул, люди захлебывались и попадали во дворец морс-
кого царя уже мертвыми.
Младшая же русалочка, когда сестры ее всплывали вот так на поверх-
ность, оставалась одна-одинешенька и смотрела им вслед, и ей впору было
заплакать, да только русалкам не дано слез, и от этого ей было еще гор-
ше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112