- Чего тебе нужно здесь? - взревел он.
Но молодец выхватил саблю, взмахнул ею, и она засвистела. Шарахнулся
назад черный всадник, впился глазами в саблю и рогатого коня, а потом
соскочил на землю и преклонил колени перед молодцом:
- Признаю тебя богатырем над богатырями, - сказал он ему, - и готов
все для тебя сделать, лишь пощади мою жизнь.
Поднялся с колен черный человек и тут же превратился в пригожего бе-
лолицого юношу.
Молодец вложил саблю обратно в ножны, слез с коня и вошел вместе с
хозяином в белый дом, где слуги приготовили им богатый пир. Ели, пили,
веселились богатыри и наконец побратались. Черный человек, который те-
перь белым стал, начал похваляться, какие диковинные вещи он может де-
лать.
- Я на три аршина сквозь землю вижу, - сказал он, - и как только уви-
дел тебя, сразу разгадал, что ты самый сильный человек на свете. А кроме
того, могу превращаться в медведя, козу либо осла, могу ходить на руках
и ногами срывать с деревьев яблоки да груши.
- Это все пустяки. А еще что ты умеешь делать?
- Когда приложу ухо к земле, могу подслушивать все разговоры на све-
те!
- Вот это здорово! - сказал молодец. - А теперь, побратим, пришло нам
время проститься. Счастливо оставаться!
- Будь здоров, побратим, в добрый час! Когда же мы снова свидимся и
как мне узнать, что ты жив-здоров и ничего худого с тобой не приключи-
лось?
- А вот как, - ответил молодец. - Видишь этот цветок? Моя мать поса-
дила его в тот день, когда я родился. Стебелек вырос, и на нем распусти-
лись два цветика. Они увянут только тогда, когда я умру. Ты возьми себе
один цветок, а у меня останется другой. Каждый день поглядывай на него.
Когда увидишь, что цветок завял, знай, что меня нет в живых.
Проговорив эти слова, молодец вскочил на коня и улетел, как сокол.
Долго носился он по лесам, горам и зеленым долам и везде спрашивал, не
встречали ли люди богатыря над богатырями, с которым он мог бы поме-
риться силами, но никто не мог указать ему такого.
Подъехал он как-то раз к глубокому озеру. И только хотел было напоить
в нем своего коня, как вдруг из домика, что на другом берегу стоял, выс-
кочил человек с огромным брюхом и давай кричать:
- Эй, ты! Убери коня, чтобы не смел он мою воду лакать, а то я поел
соленой рыбки и теперь мне страсть как пить хочется! Целую неделю ждал,
пока реки наполнят озеро, чтобы напиться вдосталь, а ты лошадь сюда на
водопой привел!
С этими словами пузатый наклонился и одним духом выпил все озеро.
Увидев это, молодец очень удивился, сошел с коня и завел беседу с пу-
затым человеком. Скоро они разговорились, подружились и наконец побрата-
лись. При расставанье молодец дал своему названому брату второй цветок,
рассказал о его чудесном свойстве, попрощался и уехал.
Ездил он, ездил по свету, и наконец рогатый конь привез его в одно
глубокое ущелье. Посреди ущелья стояла высокая башня, крытая золотой че-
репицей.
"Здесь, наверное, живет какой-нибудь знатный человек", - подумал юно-
ша и постучался в запертые ворота.
Постучал один раз, второй, третий, потом заглянул через ограду и уви-
дел, что по мраморной лестнице спускается вниз писаная красавица, одетая
в шелк и парчу, а на пальцах у нее сверкают перстни с драгоценными кам-
нями. Подбежала она к воротам и открыла их. А когда подняла глаза и уви-
дела молодца, слезы так и покатились по ее щекам.
- Почему ты плачешь, красавица! - спросил гость.
- Как же мне не плакать, добрый молодец, ведь меня держит в плену
злой разбойник. Я царская дочь. У меня был жених такой же молодой и при-
гожий, как и ты, но в день свадьбы разбойник ворвался во дворец, убил
жениха моего, а меня привез сюда. С тех пор не знаю я радости. Сейчас
льются мои слезы и о себе, и о тебе, потому что погибнешь ты на заре
своей жизни. Разбойнику ничего не стоит одолеть тысячу таких юношей.
- Не горюй, красавица, - сказал молодец, - увидишь, как я расправлюсь
с ним.
А разбойник в это время возвращался с охоты и еще издалека заметил,
что какой-то всадник разговаривает с его пленницей. От гнева искры посы-
пались у него из глаз, и он начал погонять своего коня. Но как только
они съехались с молодцем, тот замахнулся своей саблей и рассек под ним
коня на две половины. Свалился разбойник на землю. Замахнулся молодец во
второй раз и поразил злодея на месте. А красавица в это время стояла с
ножом в руке. Решила она заколоть себя, коли разбойник одолеет молодца.
Увидав, что мучитель ее бездыханный лежит, бросилась царская дочь
навстречу победителю и со слезами на глазах обняла его. Отвел молодец
коня в конюшню и остался жить в башне с красавицей-царевною.
Мало ли, много ли времени прошло, только проведал царь-отец, что раз-
бойника уже нет в живых, и решил выдать свою дочь замуж за князя. Отпра-
вил он за ней своих людей, но она не захотела вернуться к отцу и так от-
ветила его посланным:
- Скажите моему батюшке, что я уже замужем и слышать не хочу ни о ка-
ком князе.
Разозлился царь и стал думать, как бы ему погубить молодца со звездой
во лбу, но никто из его приближенных не осмеливался вызвать на бой тако-
го богатыря. Наконец во дворец пришла колдунья - хитрая, как лисица.
- Я берусь погубить этого молодца и вернуть тебе дочь, - сказала она
царю. - Только скажи, чем ты меня наградишь за это?
- Я дам тебе целый мешок золота! - пообещал царь.
Переоделась колдунья нищенкой и отправилась к башне, где жил молодец.
Как раз в это время он был на охоте. Постучала колдунья в ворота. На
стук вышла красавица-царевна.
- Пожалей меня, доченька! - взмолилась хитрая колдунья. - Нет у меня
в доме ни кусочка хлеба. Дай мне чегонибудь поесть.
У царевны было жалостливое сердце. Вынесла она целую корзину с хле-
бом, плодами и печеным мясом, протянула ее нищенке и наказала:
- Когда тебе опять нечего будет есть, бабушка, приходи сюда. Я все
больше одна дома. И покормлю тебя, и поболтаем мы с тобой.
На другой день колдунья выждала, когда молодец уйдет на охоту, и
опять заявилась к царевне. Так и стала к ней каждый день наведываться.
Подружились они с царской дочерью. Начала колдунья ее расспрашивать, хо-
рошо ли она живет с мужем.
- Очень хорошо, - отвечала царевна. - У муженька моего нет никаких
тайн от меня.
- Ну, ты особенно мужикам не доверяйся, - прошамкала ведьма. - Навер-
ное, и твой муж утаил от тебя что-нибудь. Спроси-ка его, в чем скрыта
тайна его жизни, - посмотрим, скажет ли он тебе.
- Конечно, скажет! - воскликнула царская дочь.
- Спроси и увидишь, что он тебе этого не откроет.
Вечером царевна собрала мужу поужинать, а сама в уголке села и губы
надула.
- Отчего ты такая скучная? - спрашивает ее молодец.
А жена ему в ответ:
- Признайся, нет ли у тебя каких тайн от меня?
- Ты сама знаешь, что нет.
- А почему же ты не сказал мне до сих пор, где скрыта тайна твоей
жизни?
- Потому что со мной тогда может случиться беда.
- Прошу тебя, скажи мне! - расплакалась царевна.
Молодец встревожился, обнял жену и говорит:
- Ну, не плачь. Так и быть, открою тебе тайну моей жизни. Она скрыта
в сабле, которая висит у меня на поясе. Пока я сам вынимаю саблю из но-
жен, буду жив и невредим, но если кто-нибудь другой ее вынет, в тот же
миг умру. Вот это-то и есть тайна моей жизни, только ты никому не говори
о ней, потому что тогда меня легко могут погубить.
Но царская дочь не умела хранить тайны, и на другой же день колдунья
узнала обо всем. Вечером она попрощалась с царевной, а выйдя за ворота,
мяукнула три раза, превратилась в кошку и юркнула через подворотню об-
ратно. Потом прокралась в башню и спряталась там под кроватью. Ночью мо-
лодец снял саблю, повесил ее на стену и лег спать, а колдунья вылезла
из-под кровати, снова обернулась женщиной, схватила саблю, вытащила ее
из ножен и выбросила через окно в озеро.
В тот же миг молодец перестал дышать. Заплакала, заголосила царевна,
как увидела наутро, что муж бездыханный лежит. А колдунья тем временем
отправилась во дворец известить царя о смерти молодца. Как только прове-
дал об этом злой царь, вооружил он полк солдат и отправился за дочерью.
Подъехали они к башне. Вдруг навстречу им выбежал рогатый конь, поднялся
на дыбы и давай лупить передними ногами царских солдат по головам. Бьет-
ся против целого полка и никого не пускает в башню.
Как раз в это время названые братья молодца заметили, что цветики,
которые он им подарил, увяли.
"Нашего побратима уже нет в живых!" - подумал каждый из них и стал
готовиться в путь. Собрались они вместе и решили узнать, что случилось.
Тот, который мог слышать все, что на свете говорится, приложил ухо к
земле и услышал, как колдунья рассказывает царю:
- Только вытащила я саблю из ножен, он сразу и перестал дышать.
- А куда же ты девала саблю?
- Забросила ее в глубокое озеро за башней.
- Вот в чем дело, - сказал первый побратим. - Старая ведьма погубила
богатыря из богатырей. Поспешим же ему на выручку.
Уселись побратимы на двух больших горных орлов и понеслись к башне.
Орлы перелетели через горы и опустились на берегу озера. Пузатый побра-
тим наклонился и одним духом выпил всю воду из него. Когда воды на ста-
ло, на дне озера блеснула обнаженная сабля. Первый побратим взял ее и
побежал по мраморной лестнице в опочивальню, где лежал молодец. Отыскал
там ножны и как только вложил в них саблю, молодец зашевелился, протер
глаза, тут же вскочил на ноги, схватил саблю и побежал на помощь коню.
А в это время рогатый конь продолжал храбро биться с царским войском.
Как только засвистела сабля богатырская над головами солдат, так они и
рассыпались во все стороны, словно вспугнутые цыплята. Но молодец не
стал их преследовать, а взял в плен только царя и колдунью и наказал их
по заслугам.

ВЕЛИКАН ТОМ
Однажды в горах жил великан по имени Том. Его дом был выше самых вы-
соких деревьев, чашка, из которой он пил, была больше бочки, а его баш-
маки были как лодки.
Том был очень добрый великан, но люди, жившие неподалеку в городе,
боялись его, потому что он был очень большой. Однажды Том отправился в
город купить теплой шерсти для шапки. Как только стражники увидели Тома,
они захлопнули городские ворота, а все жители в ужасе попрятались в до-
ма. Но Том не отчаивался. Он перешагнул через стену и вошел в город.
Когда он шел по улицам, люди высовывались из окон и кричали ему:
- Уходи, ты слишком большой, чтобы бродить по нашему городу, ты раз-
давишь наши дома.
Бедный Том! Он был вынужден уйти из города без шерсти. Придя домой,
он очень расстроился. Сняв башмаки, он разделся и лег спать, даже забыв
покормить своего огромного кота Тобби. Голодный кот ходил вокруг спящего
хозяина и мурлыкал. Поскольку он был огромным, ростом с коня, то его
мурлыканье было похоже на раскаты грома.
Ночью в городе случился страшный ураган. Дождь лил как из ведра, а
ветер свистел так оглушительно, что с неба начали сыпаться звезды. Они
были похожи на снежинки и толстым слоем усыпали луга и леса, деревья и
дома. Вскоре ураган утих, и вышедшие из домов люди увидели, что кругом
кромешная тьма, поскольку все звезды осыпались и на небе не осталось ни
одной из них.
- Как ужасно! - сокрушались они. - Что же нам теперь делать? Кто же
прицепит звезды обратно к небу?
На следующий день глашатай провозгласил указ короля. Вот что в нем
говорилось:
"Кто сумеет прицепить звезды к небу, получит сто золотых".
Все от мала до велика в королевстве только и думали, как бы это сде-
лать. Но никто ничего не мог придумать.
Вдруг самый маленький мальчик в городе вспомнил про великана Тома, и
король тотчас же послал за ним гонцов.
Вскоре он явился. "Помоги нам", - попросил его король. Добрый Том
обещал все сделать. Он достал огромный мешок и велел жителям собрать в
него все рассыпавшиеся звезды. Когда они были собраны, Том взял мешок и,
приставив к самой высокой башне в королевстве огромную лестницу, взоб-
рался по ней вверх, выше облаков.
Там, доставая по штучке звезды из мешка, он прицепил их на небо. Ког-
да наступила ночь, то все королевство осветилось сияющими звездами.
Радостный король торжественно вручил спасителю сто золотых.
- Зачем мне деньги, - сказал Том. - Мне они ни к чему. Дайте мне, Ва-
ше Величество, лучше теплой шерсти на шапку.
Со всего королевства срочно были собраны все овцы до одной. Три дня
королевские пастухи стригли их, и три ночи королевские пряхи пряли из
шерсти толстые нитки. Затем еще три дня лучшие мастерицы королевства вя-
зали Тому теплую шапку, и, наконец, сто силачей преподнесли ее великану.
- Спасибо вам, - поблагодарил людей Том и, надев теплую шапку, гордо
пошел к себе домой. С тех пор жители города не боялись больше Тома, и он
частенько наведывался к ним в гости.

ЗМЕИНОЕ ДЕРЕВЦЕ
Жил да был однажды бедный человек, и звали его Костакис. Все дни он
работал с восхода до заката, а по воскресеньям выходил в свой садик, са-
дился под яблоней, съедал хороший обед, а потом до вечера играл на сви-
рели и таким образом проводил свой день в удовольствии. И было у Коста-
киса доброе сердце: ни на кого он ни разу не рассердился, ни с кем ни-
когда не поссорился.
Раз в воскресный денек, когда он играл на своей свирели и мурлыкал
песенку, выползла из укромного уголка змея и, качаясь-кланяясь, приня-
лась танцевать перед ним в такт музыке. Поначалу испугался Костакис, а
потом успокоился. Так вот оно и было - он играл, а змея танцевала. Нако-
нец змея поклонилась в последний раз и исчезла, а там, где она танцева-
ла, увидел бедняк мешочек золотых монет. Бедняга от радости чуть в пляс
не пустился, а потом и говорит жене:
- В другое воскресенье я опять заиграю на свирели, тогда увидим, при-
ползет ли она снова. Смотри только, никому ни слова!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112