- Нет, - возразила ему Красавица. - Я обещаю тебе, что вернусь назад.
Зеркало сказало мне, что мои сестры вышли замуж, братья - в армии, а
отец лежит один больной. Дай мне сроку неделю.
- Завтра ты проснешься уже дома, - сказало Чудовище. - Когда ты захо-
чешь вернуться назад, просто положи кольцо на тумбочку рядом с кроватью.
Спокойной ночи. Красавица.
И Чудовище быстро удалилось.
Проснувшись на следующий день, Красавица обнаружила себя в родном до-
ме. Она оделась в свои дорогие одежды, надела корону из бриллиантов и
пошла к отцу. Он был несказанно рад, увидев свою дочь целой и невреди-
мой. Прибежали ее сестры и увидели, что она стала еще красивее, да вдо-
бавок разодета, как королева. Их ненависть к ней возросла с удвоенной
силой.
Красавица рассказала все, что с ней приключилось, и сказала, что неп-
ременно должна вернуться назад.
Прошла неделя. Красавица собралась обратно в замок. Коварные сестры
стали так плакать и причитать, что она решила остаться еще на неделю. На
девятый день ей приснился сон, что Чудовище лежит на траве в парке и
умирает. Она в ужасе проснулась и подумала: "Мне нужно срочно вернуться;
и вылечить его".
Она положила кольцо на стол и легла спать. На следующий день она
проснулась уже в замке. Надев свою лучшую одежду, она стала с нетерпени-
ем поджидать Чудовище, но оно не появлялось. Вспомнив про свой странный
сон, она кинулась в сад. Там на траве лежало бездыханное Чудовище Она
кинулась к ручью, набрала воды и брызнула Чудовищу в лицо. Ее сердце
разрывалось от жалости. Вдруг оно открыло глаза и прошептало:
- Я не могу жить без тебя. И теперь я счастливо умираю, зная, что ты
рядом со мной.
- Нет, ты не должен умереть! - заплакала Красавица. - Я люблю тебя и
хочу стать твоей женой.
Как только она произнесла эти слова, весь замок озарился ярким светом
и всюду заиграла музыка. Чудовище исчезло, а вместо него на траве лежал
прелестнейший из принцев.
- Но где же Чудовище? - закричала Красавица.
- Это я и есть, - сказал принц. - Злая фея заколдовала меня и превра-
тила в монстра. Я должен был оставаться им до тех пор, пока молодая кра-
сивая девушка не полюбит меня и не захочет выйти за меня замуж. Я люблю
вас и прошу быть моей женой.
Красавица подала ему руку, и они отправились в замок. Там, к своей
великой радости, они обнаружили отца, сестер и братьев Красавицы, поджи-
давших их. Тут же появилась добрая фея и сказала:
- Красавица, ты достойна этой чести и отныне ты будешь королевой это-
го замка.
Затем, обратившись к сестрам, она сказала:
- А вы станете за свою злобу и зависть каменными статуями у дверей
замка и будете оставаться такими до тех пор, пока не осознаете свою вину
и не подобреете. Но я подозреваю, что такой день не наступит никогда.
Красавица с принцем обвенчались и зажили счастливо и долго.

ЗОЛОТОЕ ДЕРЕВЦЕ И СЕРЕБРЯНОЕ ДЕРЕВЦЕ
В стародавние времена жила-была маленькая принцесса по имени Золотое
Деревце, и была она такая красавица девочка, какой свет не видывал.
Мать ее умерла. Отец нежно любил дочку и всячески старался ей уго-
дить, так что она жила очень счастливо. Но вот король вздумал снова же-
ниться, и тогда настали для принцессы тяжелые дни.
Вторая жена короля, - а ее, как ни странно, звали Серебряное Деревце,
- тоже была красавица, но уж очень завистливая. Вечно она боялась уви-
деть женщину, что затмит ее своей красотой. Падчерицу она сразу невзлю-
била за ее прекрасное лицо, и когда глядела на нее, все себя спрашивала:
"Неужто люди думают, что Золотое Деревце краше меня?" Да она в глубине
души и сама так думала, а потому часто обижала падчерицу.
Как-то раз, когда принцесса Золотое Деревце уже совсем выросла и ста-
ла девушкой на выданье, она вместе с мачехой пошла погулять в одно глу-
бокое ущелье. На дне этого ущелья под деревьями был небольшой родник, и
вода в нем была такая прозрачная, что хорошо отражала лицо каждого, кто
над ним наклонялся. Гордая королева любила ходить к этому роднику и
смотреть на свое отражение.
В тот день она опять наклонилась над родником и увидела, как в нем
почти у самой поверхности воды снует маленькая форель.
- Форель, форель, ответь мне на один вопрос, - сказала ей королева. -
Правда, что краше меня нет женщины на свете?
- Есть! - быстро ответила форель и подпрыгнула над водой, чтобы пой-
мать мушку.
- Кто же это? - спросила королева в досаде. Ведь она ожидала совсем
другого ответа.
- Конечно, падчерица твоя, принцесса Золотое Деревце, - ответила фо-
рель.
Лицо у завистливой королевы потемнело от гнева, и она бросила такой
злобный взгляд на падчерицу - та собирала цветы невдалеке, - что рыбка
испугалась и нырнула поглубже.
"А вдруг люди тоже скажут, что эта девчонка краше меня!" - думала ко-
ролева. И она так разозлилась, что совсем потеряла власть над собой.
Вернулась домой, убежала в свою спальню и бросилась на кровать, жалуясь,
что тяжело заболела.
Напрасно принцесса Золотое Деревце спрашивала мачеху, что с нею и чем
можно ей помочь. Королева не позволяла падчерице даже дотронуться до нее
и отталкивала ее от себя, словно что-то мерзкое. Наконец принцесса,
очень опечаленная, вышла из королевской спальни и оставила мачеху одну.
Вскоре вернулся с охоты король и сразу же спросил про жену. Ему ска-
зали, что она внезапно занемогла и лежит в своей опочивальне. К ней уже
вызывали придворного лекаря, но ни он, ни другие люди не могут понять,
что с ней такое.
Король очень встревожился, потому что любил жену. Он подошел к ее
постели и спросил, как она себя чувствует, и что надо сделать, чтобы об-
легчить ее страдания.
- Ты можешь сделать лишь одно, - ответила королева резким голосом, -
и только это может меня спасти, но я хорошо знаю, что ты не согласишься.
- Неправда! - сказал король. - Я не заслужил этих слов. Ты знаешь,
что я готов дать тебе все - даже половину своего королевства.
- Так дай мне съесть сердце твоей дочери! - вскричала королева. - А
если не дашь, я умру, умру очень скоро!
Она проговорила это так горячо и так странно посмотрела на мужа, что
бедный король сразу подумал: "Да она помешалась!"
Не зная, что делать, он, растерянный, вышел из спальни и пошел по ко-
ридору. И вдруг вспомнил: как раз в этот самый день сын одного могущест-
венного короля приехал из заморской страны свататься к его дочери.
"Вот и хорошо! - подумал король. - Этот брак мне по душе, и я нынче
же прикажу сыграть свадьбу. Дочь моя покинет нашу страну здравой и нев-
редимой. А я отправлю человека в горы с приказом убить козла. Сердце
этого козла я велю сварить и пошлю жене. Может, она тогда исцелится от
своего безумия".
И вот он призвал к себе заморского принца и сказал ему, что королева
внезапно занемогла. От болезни разум у нее помутился, и она возненавиде-
ла принцессу. Так что если Золотое Деревце согласна, то лучше всего сыг-
рать свадьбу сегодня же. Тогда странная болезнь королевы, может быть, и
пройдет.
Принц очень обрадовался, что невеста досталась ему так легко, а Золо-
тое Деревце тоже была рада расстаться с мачехой, что ее так ненавидела.
И вот свадьбу сыграли в тот же день, и молодые отправились за море, на
родину принца.
Тогда король послал человека в горы с приказом убить козла, а когда
тот вернулся, велел сварить сердце этого козла и отослал его на серебря-
ном блюде в спальню королевы. Злая женщина поверила, что это - сердце ее
падчерицы. Съела его и сразу же встала с постели совсем здоровая.
Между тем замужество принцессы оказалось очень удачным. Муж ее,
принц, был богатый, могущественный властитель и души в ней не чаял. Так
что жили они в любви и согласии.
Почти целый год прошел мирно и тихо. Принцесса счастливо жила в своем
новом доме. А королева тоже была довольна - ведь она думала, что падче-
рицы ее нет на свете.
Но вот королева как-то раз снова пошла гулять в ущелье к роднику,
чтобы посмотреть на свое отражение в воде.
И случилось так, что в роднике опять сновала та же маленькая форель,
что плавала тут в прошлом году. Тщеславной королеве опять захотелось за-
дать ей вопрос, - она думала, что теперь-то уж услышит желанные слова. И
вот она наклонилась над водой и спросила:
- Форель, форель, правда, что краше меня нет женщины на свете?
- Нет, есть! - напрямик ответила форель.
- А кто же краше меня? - спросила королева и даже побледнела - до то-
го ей было досадно, что у нее есть какая-то соперница.
- Конечно, падчерица твоего величества, принцесса Золотое Деревце! -
ответила форель.
Тут королева сразу успокоилась.
- Ну, если даже и так, - сказала она, - то люди теперь уже не могут
на нее любоваться. Ведь скоро год, как она умерла. Я съела ее сердце за
ужином.
- Ты в этом уверена, королева? - спросила форель, и глазки ее заблес-
тели. - А по-моему, она год назад вышла замуж за доблестного молодого
принца, что явился просить ее руки, и в тот же день уехала с ним за море
в его страну.
Как услышала королева эти слова, затряслась от злости. Теперь она по-
няла, что муж ее обманул. Она встала с колен и пошла прямо домой, во
дворец, всячески стараясь скрыть свою ярость. И вот она попросила короля
приготовить королевскую ладью.
- Я хочу съездить навестить свою милую падчерицу, - сказала она. -
Ведь мы так давно не виделись!
Король удивился этой просьбе, но в то же время обрадовался, что коро-
лева перестала ненавидеть его дочь. И он приказал подготовить королевс-
кую ладью к плаванию.
Вскоре ладья уже летела по волнам, и нос ее был повернут к той стра-
не, где жила принцесса Золотое Деревце. За рулем сидела сама королева.
Она знала, куда надо направлять ладью, и так спешила поскорее прибыть на
место, что никому не давала сесть за руль.
Случилось так, что в тот день принцесса Золотое Деревце осталась дома
одна - муж ее уехал на охоту. Она сидела у окна и смотрела на море, как
вдруг увидела, что к пристани на всех парусах летит ладья. Принцесса
сразу же узнала ее и догадалась, кто в ней сидит.
Тут она чуть не помешалась от страха, - ведь она знала, что не с доб-
ром едет к ней королева. Принцесса отдала бы все на свете, чтобы муж ее
был дома, но он еще не вернулся с охоты. В отчаянии она побежала в людс-
кую к слугам.
- Ох, что мне делать, что делать? - стонала она. - Я вижу, как по мо-
рю плывет к нам ладья моего отца, и знаю, что в ней сидит моя мачеха. А
уж она постарается меня убить - ведь она ненавидит меня пуще всего на
свете!
Слуги очень любили свою молодую госпожу, потому что она всегда была к
ним добра. Они увидели, как бедняжка испугалась, услышали ее жалобы и
все столпились вокруг нее, словно затем, чтобы оградить ее от беды.
- Не пугайся принцесса, - говорили они. - Если понадобится, мы будем
защищать тебя до последней капли крови. Но чтобы мачеха твоя не околдо-
вала тебя злыми чарами, мы запрем тебя в большой кладовой, той, что с
решетками на окнах. Там она до тебя не доберется.
Надо сказать, что кладовая находилась в боковом крыле замка, и дверь
у нее была такая прочная, что взломать ее было невозможно. Принцесса
знала, что, когда за нею запрут эту толстую дубовую дверь, злая мачеха
не сможет ей ничем повредить.
И вот она спряталась в кладовой с решетками на окнах, и слуги заперли
ее там.
А королева Серебряное Деревце сошла на берег и направилась к воротам
замка. Навстречу ей вышел слуга, и она приказала ему проводить ее к
принцессе. Но он только низко поклонился и ответил, что не может выпол-
нить ее приказ, потому что принцесса заперта в кладовой и выпустить ее
оттуда нельзя, так как никто не знает, где ключ от двери.
Это была правда: никто в замке и в самом деле не знал, где ключ от
кладовой, потому что старик дворецкий привязал его к ошейнику любимой
овчарки принца и послал собаку в горы за хозяином.
- Так проводи меня до двери этой кладовой, - приказала королева. - Я
хоть одним словечком перемолвлюсь со своей милой дочерью!
И слуга повиновался - он думал, что в этом ничего опасного нет.
- Если ключ и вправду потерян, - сказала злая королева, когда они по-
дошли к толстой дубовой двери, - и ты не можешь выйти ко мне, дорогая
моя Золотое Деревце, так хоть просунь свой мизинчик в замочную скважину,
мне так хочется его поцеловать!
И принцесса, не чуя беды, просунула свой мизинчик в замочную скважи-
ну. Но беда пришла! Вместо того чтобы поцеловать крошечный пальчик прин-
цессы, мачеха уколола его отравленной иглой. А яд в этой игле был такой
сильный, что бедная принцесса не успела даже вскрикнуть - замертво рух-
нула на пол.
Королева услышала, как она упала, и улыбнулась, очень довольная. "Ну,
теперь я смогу сказать, что краше меня нет женщины на свете!" - прошеп-
тала она.
Она вернулась к слуге, что ожидал ее в конце коридора, и сказала ему:
- Я уже поговорила со своей дочерью, а теперь хочу вернуться домой.
Слуга почтительно проводил ее до ладьи, и королева пустилась в обрат-
ный путь.
Люди в замке и не подозревали, какая беда случилась с их хозяйкой,
пока принц не вернулся домой с охоты. В руке у него был ключ от кладовой
- его принесла овчарка.
Принцу рассказали, что в гости приезжала королева Серебряное Деревце,
а принцесса от нее спряталась. Но он на это только рассмеялся и сказал
слугам, что они поступили правильно. Потом он быстро поднялся по лестни-
це, чтобы открыть кладовую и выпустить жену на волю.
Но до чего же он испугался, когда отпер дверь и увидел, что жена его
лежит на полу и не дышит! Чуть не обезумел от гнева и горя.
Тот яд, каким королева отравила падчерицу, сохранял мертвые тела нет-
ленными. Шло время, а принцесса по-прежнему лежала, как живая. Принц не
стал ее хоронить, а положил на покрытое шелком ложе и оставил в кладо-
вой, чтобы иногда приходить и смотреть на нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112