Ее длина достигала почти 32 м, высота Ц 11 м. Пять
сброшенных одна за другой торпед аккуратно прошили борт гигантского ко
рабля. Тщательно собранные водолазами остатки торпед позволили устано
вить, что японские торпеды с поршневыми двигателями по своим боевым каче
ствам намного превосходили американские, снабженные паровыми турбинка
ми.
По мере обследования становилось все более очевидным, что подъем «Вест В
ирджинии» будет весьма сложной с технической точки зрения операцией и о
бычными пластырями и заплатами, поставленными наспех водолазами, здесь
не обойтись. Тем не менее так называемые специалисты (ничего не понимавш
ие ни в вопросах судоподъема, ни в практических возможностях водолазов)
проявляли озабоченность и нетерпение.
Ц Чего вы ждете? Почему водолазы не приступают к работе? Ц вопрошали он
и.
Ц Мы ждем, когда вы объясните нам, что должны делать водолазы, Ц терпели
во ответствовал им Карнеке.
Ц Это и так ясно! Нужно просто поднять линкор.
Карнеке, назначенный руководителем водолазных работ, обратился к уже об
лаченному в скафандр водолазу Тексу Ратледжу и приказал ему отправитьс
я под воду у борта «Вест Вирджинии». Спустя несколько минут достигший дн
а Ратледж запросил его по телефону, чем он, собственно, должен заняться. Ка
рнеке, в свою очередь, обратился за разъяснениями к стоявшему рядом спец
иалисту.
Ц Скажите ему, пусть приступает к работе! Ц рявкнула в ответ важная пер
сона.
Ц К какой именно? Ц настаивал Ратледж.
Ц Корабль сидит на дне, Ц не вступая в объяснения, ответил ему Карнеке.

Ц Мы должны поднять его. Начинай работать.
Чуть погодя из трубки снабженного усилителем телефона послышались сто
ны, кряхтенье и охи, разносимые динамиком по всему судну-спасателю. Водол
аз несомненно трудился над чем-то изо всех сил.
Ц Что ты делаешь? Ц воскликнул Карнеке, искусно изобразив крайнюю озаб
оченность.
Ц Что я делаю? Ц задыхаясь ответил Ратледж. Ц Я забрался под днище этог
о проклятого линкора и поднимаю его. А разве он нисколько не приподнялся?



ПАЛОМАРЕС

Самая дорогостоящая за всю историю человечества операция по подъему за
тонувшего имущества с морского дна продолжалась почти три месяца Ц с 17 я
нваря по 7 апреля 1966 г. В ней приняло участие 18 судов военно-морского флота и
было занято в общей сложности 3800 человек. Расходы, связанные с этой операц
ией, составили 84 млн. дол. Несмотря на полный технический успех спасатель
ных работ, репутация спасателя, в роли которого выступало правительство
США, была, что называется, серьезно подмочена.
Все началось в понедельник 17 января 1966 г. с обычного в практике американск
их ВВС полета. Один из стратегических бомбардировщиков Б-52, несущих кругл
осуточный патруль в воздухе, должен был заправиться, не совершая посадки
, с самолета-заправщика КС-135 над Средиземным морем неподалеку от берегов
Испании. Заправка началась в 10 ч 11 мин. Самолеты Ц бомбардировщик и запра
вщик Ц разделяло расстояние около 50 м, они летели со скоростью 600 км в час н
а высоте 9300 м. Где-то внизу находилась испанская деревня Паломарес, населе
ние которой, занимающееся выращиванием помидоров, лука, фасоли и апельси
нов, насчитывало 1200 душ.
Внезапно загорелся и тут же взорвался один из восьми двигателей бомбард
ировщика. Пламя охватило все его крыло и моментально перекинулось на сам
олет-заправщик. В 10 ч 22 мин, когда самолеты находились в миле от Паломареса
, экипаж бомбардировщика принял решение произвести аварийный сброс яде
рного оружия. В тот же момент бомбардировщик взорвался, и пламя охватило
самолет-заправщик. Те члены экипажей, которые уцелели в этом море огня, ст
али прыгать с парашютами со своих разваливающихся на части самолетов. Вн
из посыпались пылающие обломки.
Оба самолета упали на землю и взорвались, их обломки оказались разбросан
ными на площади 39 км2, остатки самолетов догорали на протяжении 5 ч.
К счастью, никто из жителей Паломареса не пострадал от огненного дождя, в
ыпавшего с неба в результате катастрофы, которая стоила жизни семи амери
канским летчикам.
В это время в пяти милях от берега находился крохотный рыболовный трауле
р «Мануэла Ортс Симо», владельцем и шкипером которого был сорокалетний Ф
рансиско Симо Ортс. Примерно в 100 м от его судна приводнился полосатый пар
ашют, к которому был подвешен небольшой светло-синий предмет. Через неск
олько секунд с неба упал большой серый парашют с прикрепленным к нему ме
таллическим предметом длиною более человеческого роста. Симо отправил
ся спасать трех пилотов с бомбардировщика Б-52, благополучно приводнивши
хся поблизости, но в его зрительной памяти, отточенной за 17 лет плавания у
родного побережья, надежно запечатлелось место падения необычных пред
метов.
Вскоре небо над Паломаресом заполнилось поисковыми и спасательными са
молетами, а десятки рыболовных судов, катеров, яхт, сухогрузов и даже танк
еров уже бороздили море у побережья этой мало кому известной деревни в п
оисках переживших катастрофу летчиков и остатков взорвавшихся самолет
ов.
На следующее утро в. Паломарес понаехали авиационные специалисты, инжен
еры, эксперты по авариям, научные работники; к вечеру их число достигло 300. Д
ля размещения такого количества людей был разбит палаточный городок; по
ля, окружающие Паломарес, были объявлены (по мало кому известным еще прич
инам) запретной зоной.
Чужеземцы, бродившие вокруг Паломареса, держали в руках счетчики Гейгер
а. 20 января командование ВВС США выпустило скупое коммюнике, в котором при
знавалось, что злосчастный Б-52 имел на борту ядерное оружие: «Бомбардиров
щик стратегического авиационного командования, потерпевший вместе с с
амолетом КС-135 аварию в ходе заправки в районе у побережья Испании, был осн
ащен ядерным вооружением, стоящим на предохранительном взводе. Радиоло
гическое обследование местности показало, что никакой опасности для жи
зни или здоровья людей не имеется …».
На суше возле Паломареса спустя восемнадцать часов после катастрофы бы
ли найдены три ядерные бомбы, хотя официальные сообщения продолжали утв
ерждать, что на борту разбившегося Б-52 имелась всего одна такая бомба. Тро
тиловый эквивалент каждой из найденных бомб составлял 25 мегатонн, иными
словами, разрушительная сила каждой из этих бомб была в 1250 раз больше, чем у
бомбы, сброшенной на Хиросиму. Если хотя бы одна из них при падении на зем
лю взорвалась, было бы мгновенно уничтожено абсолютно все живое в радиус
е 15 км от эпицентра взрыва (что означало бы гибель свыше 50 тыс. человек), а в р
адиусе примерно 100 км от эпицентра сгорело бы все, что только могло гореть;
губительные радиоактивные осадки в случае такого взрыва выпали бы на пл
ощади в десятки тысяч квадратных километров.
Ядерное оружие конструируется таким образом, чтобы исключить возможно
сть его случайного срабатывания. Катастрофа у Паломареса была тринадца
тым ставшим известным широкой общественности случаем аварии американс
кого самолета с ядерным вооружением; ни в одной из предыдущих аварий яде
рного взрыва не произошло. Бомбы, потерянные над Паломаресом, являются в
одородными, т. е. расщепление ядер водорода вызывается взрывом «обычной
» атомной бомбы, а последняя, в свою очередь, взрывается с помощью тротила
. Взрыв тротила происходит в результате синхронного срабатывания неско
льких детонаторов, подключенных к электрической батарее, причем все дет
онаторы должны сработать одновременно, в противном случае взрыв тротил
а будет неравномерным и, вместо того чтобы сжать радиоактивную массу, он
просто разбросает ее в разные стороны.
Итак, в Паломаресе ядерного взрыва не произошло. Однако прочесывание мес
тности вокруг Паломареса силами 600 человек (по состоянию на 21 января), воору
женных счетчиками Гейгера и электронным оборудованием, наводило на мыс
ль, что на этот раз далеко не все обошлось благополучно, поэтому все попыт
ки американцев сохранить тайну относительно последствий катастрофы вы
глядели попросту смехотворными. Вот один из примеров.
Репортер. Существует ли какая-нибудь опасность радиации, или вы просто н
а всякий случай предпринимаете меры предосторожности?
Офицер службы общественной информации, Мы воздерживаемся от каких-либо
комментариев.
Репортер. Где мы можем получить интересующую нас информацию, полковник?

Офицер службы общественной информации. Во всяком случае, не у меня (пауза
). Я не могу соообщить ничего относительно чего-либо, и я не могу сообщить, п
очему я воздерживаюсь от каких-либо комментариев.
В Вашингтоне через два дня после катастрофы над Паломаресом собралось э
кстренное заседание комитета начальников штабов, на котором было приня
то следующее решение: розыски и подъем вооружения, находящегося на морск
ом дне, возлагаются на военно-морские силы, тогда как расходы, связанные с
поиском и подъемом, несет тот род войск, в распоряжении которого указанн
ое вооружение находилось перед катастрофой. Иными словами, ВМС должны по
днять бомбу со дна морского, а деньги за это обязаны выложить ВВС.
Для выполнения этой необычной задачи в море у берегов Испании скопилась
внушительная армада судов. Первым прибыл морской буксир «Киова», затем п
оявились два минных тральщика-«Сэгэсити» и «Пинакл», к которым позже пр
исоединились еще два тральщика Ц «Скил» и «Нимбл». Кроме указанных судо
в, в оперативное соединение, созданное для отыскания и подъема бомбы, вхо
дили эсминец «Макдана», десантный корабль «Форт Снеллинг», эскадренный
танкер «Неспелей» и спасательное судно подводных лодок «Петрел»; после
днее было оснащено необходимым для предстоящей операции гидролокацион
ным и водолазно-поисковым оборудованием.
Руководителем операции по подъему затонувшей бомбы был назначен замес
титель командующего ударными силами ВМС в Южной Европе контр-адмирал Уи
льям Гэст, командиром оперативного соединения стал вице-адмирал Уильям
Эллис.
В распоряжение Гэста предоставлялось новейшее оборудование для подвод
ных работ. Первым делом Гэст затребовал в Паломарес гидролокатор фирмы «
Вестингауз», предназначенный для исследования морского дна Ц сигароо
бразную «рыбу» с огромными плавниками-рулями, буксируемую в 10 м от грунт
а со скоростью одного узла. Затем в Испанию была доставлена глубоководна
я телевизионная установка, камеры которой, приспособленные для работы н
а глубине до 600 м, передают телевизионное изображение на экран, находящий
ся в помещении надводного судна.
Корпорация «Ханивелл» доставила в Паломарес гидролокатор, автоматичес
ки определяющий расстояние до любого обнаруженного под водой объекта, н
аправление его движения и глубину, на которой он находится.
На берегу сотрудники океанографического управления США занимались уст
ановкой ориентиров, ибо при розыске малых объектов в море группе поиска
труднее всего определить свое собственное местонахождение и местонахо
ждение обнаруженного предмета. В распоряжение Гэста была предоставлен
а внушительная по численности группа экспертов-подводников; среди них 130
военных водолазов и боевых пловцов, многие из которых являлись специали
стами по обезвреживанию неразорвавшихся бомб.
Главным консультантом Гэста был сам коммандер Дж. Б. Муни, управлявший в а
вгусте 1964 г. батискафом «Триест» и обнаруживший остатки подводной лодки
«Трешер».
В рабочей группе находилось большое количество гражданских специалист
ов, которые ломали голову над вопросом: что же им предстоит разыскивать? И
бо чины из управления общественной информации хранили по этому поводу г
робовое молчание. Через несколько дней, однако, объект поиска превратилс
я в секрет полишинеля. Всем стало ясно, что над Паломаресом были потеряны
четыре бомбы и что четвертая бомба, так и не обнаруженная, несмотря на сам
ые тщательные поиски на суше, вероятно, упала в море.
26 января Гэсту в первый раз попалось на глаза письменное сообщение о заяв
лении, сделанном Франсиско Симо, очевидцем катастрофы над Паломаресом. Р
ыбак утверждал, что он может показать точное место падения необычных пре
дметов с парашютами. Поскольку у командования операцией скопились букв
ально сотни сообщений очевидцев, заявлению Симо не было оказано должног
о внимания.
Командование считало, что при поисках пропавшей бомбы надлежит руковод
ствоваться прежде всего логикой, соединенной с методичностью и упорств
ом, как это было в случае с «Трешером». Для этого следует, приняв во вниман
ие все имеющиеся данные, определить площадь, в пределах которой находитс
я наиболее вероятное место падения бомбы, а затем «прочесать» эту площад
ь с помощью самого современного поискового оборудования. Исходя из этих
соображений, Гэст отдал распоряжение следующего характера: искать и уст
ановить местонахождение всех остатков катастрофы, включая потерянную
бомбу; удостовериться в том, что найденные обломки действительно имеют о
тношение к взорвавшемуся над Паломаресом стратегическому бомбардиров
щику и отметить их буйками; произвести подъем всего, что осталось от ката
строфы.
Отыскание водородной бомбы на морском дне представляло собой весьма сл
ожную задачу. Рельеф дна у Паломареса очень неровный. Скалистый грунт пе
ресекается ущельями глубиной до километра и более. Скалы во многих места
х покрыты илом и другими донными отложениями, которые при подходе к ним п
одводных аппаратов или при приближении водолазов поднимаются со дна, ух
удшая таким образом видимость под водой.
В ходе работ гидролокационные приборы зарегистрировали несколько «кон
тактов» на глубине от 150 м и более, но поднять обнаруженные предметы на пов
ерхность не было никакой возможности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53