- Голубая Роза, - прошептал он, держа драгоценный камень обеими руками. -
Призови мне Кхвая!
Он почувствовал странные волнообразные движения в камне и одинокое
алое сияние разлилось в глубине его лазурных лепестков. Беллиом вдруг стал
горячим.
- Кхвай! - рявкнул Спархок на языке троллей. - Я - Спархок
Эленийский. У меня есть кольца. Кхвай должен подчиниться.
Беллиом затрясся у него в руках.
- Я ищу Мартэла Эленийского, - продолжал Спархок. - Мартэл Эленийский
был здесь два сна назад. Кхвай покажет Спархоку Эленийскому то, что он
хочет увидеть, в огне. Кхвай сделает так, что Спархок Эленийский услышит
то, что он хочет услышать. Кхвай подчинится! Теперь же!
Слабо, как будто отзвук дальнего эхо, послышался яростный рев,
смешанный с треском огромного пламени. Пламя, плясавшее на дубовых бревнах
в очаге, на мгновение стихло и улеглось. Потом вновь восстало, золотое и
неукротимое, и оставило стену огненной завесы, которая даже не колыхалась.
Жар спал, как будто перед очагом поставили толстое стекло.
Спархок увидел палатку. Измученный и усталый Мартэл сидел за грубо
сколоченным столом, напротив Энниаса, который выглядел еще хуже.
- Почему ты не можешь их найти? - говорил первосвященник Симмура.
- Не знаю, Энниас, - вздохнул Мартэл. - Я призвал все существа и
тварей, данные мне Оттом, и ни одно из них их не нашло.
- О, могучий пандионец, - фыркнул Энниас. - Может быть, тебе стоило
подольше задержаться в твоем Ордене, чтобы Сефрения научила тебя
магическим штучкам не только для развлечения детей.
- Не зарывайся, Энниас, а то ведь я могу обойтись и без тебя, -
угрожающе произнес Мартэл. - Мы с Оттом просто посадим на трон Архипрелата
любого другого церковника и без тебя добьемся того, чего хотим. Ты не так
уж незаменим, заруби это себе на носу.
Теперь Спархоку стало ясно, кто кому отдавал приказы в этой компании.
Внезапно занавесь, скрывающая вход, была отброшена, и в палатку
ввалился обезьяноподобный Адус. Его вооружение состояло из несуразно
подобранных кусков амуниции более полудюжины воинств и народностей. У
Адуса, как снова заметил Спархок, не было и намека на лоб.
- Сдохла, - гнусавым голосом доложил он.
- Тебя, идиота, надо заставлять идти пешком, - бросил ему Мартэл.
- Лошадь была слабая, - пожал плечами Адус.
- Была нормальной, пока ты ее не загнал к чертовой матери. Иди и
укради еще одну.
Адус ухмыльнулся.
- С фермы что ль? - спросил он.
- Откуда хочешь. Только не убивай фермеров и не развлекайся с бабами.
И, будь добр, не устраивай пожарищ. Огонь может нас выдать.
Адус заржал, хотя звуки, которые он издавал при этом, с трудом можно
было бы назвать смехом, и вышел из палатки.
- И как ты выносишь этого дикаря? - передернулся Энниас.
- Адуса-то? - усмехнулся Мартэл. - Да он не так уж и плох. Считай,
что это ходячий боевой топор. Он мне нужен для того, чтобы убивать людей,
я не сплю с ним. Кстати, вы с Ариссой выяснили отношения?
- С этой шлюхой? - с презрением переспросил Энниас.
- Ты знал, что она из себя представляет, Энниас, - сказал ему Мартэл.
- Я думал, ее распущенность тебя и привлекает. - Мартэл откинулся назад. -
Это наверное Беллиом, - задумчиво произнес он.
- Что Беллиом?
- Видимо, Беллиом не позволяет подвластным мне существам отыскать
Спархока.
- А Азеш не мог бы его найти?
- Я Азешу приказов не отдаю, Энниас. Он сам себе хозяин. А возможно,
Беллиом сильнее даже его. Впрочем, ты сможешь полюбопытствовать у него об
этом, когда мы доберемся до его замка, если, конечно, захочешь. Хотя
подобный вопрос может и обидеть его, но это уж как знаешь.
- Много мы сегодня проехали?
- Не очень. Наше продвижение сильно замедлилось, когда Адус выпустил
шпорами кишки своей лошади.
- А сколько еще до границы Земоха?
Мартэл развернул карту и сверился с ней.
- Думаю, дней пять пути или около того. Спархок не может отставать от
нас больше, чем на три дня, так что придется не сбавлять ход.
- Я ужасно вымотался, Мартэл. Я больше так не могу.
- Каждый раз, когда ты соберешься ныть, что устал, представь себе,
как Спархок рассекает тебе мозги - или то, как больно будет тебе, когда
Элана начнет перерезать тебе шею портновскими ножницами или ножом для
резки хлеба.
- Иногда я мечтаю, чтобы мы никогда не встречались, Мартэл.
- Взаимно, дружище. Однако мы слегка сдержим продвижение Спархока.
Несколько засад на пути заставят его стать осторожнее.
- Нам приказано не убивать его, - возразил Энниас.
- Не будь идиотом. Пока у него есть Беллиом, ни один человек не
сможет убить его. В конце концов, нам приказано не убивать только его,
Азеш ничего не говорил о других. Думаю, потеря нескольких спутников нашего
непобедимого пандионца может его огорчить. Мне-то хорошо известно, что
кроется под сталью доспехов моего бывшего братца, и ему тоже не чужды
чувства человеческие. Ну ладно, ступай-ка лучше спать. Мы выезжаем, как
только вернется Адус.
- Ночью? - с недовольством спросил Энниас.
- В чем дело, Энниас? Ты боишься темноты? Подумай лучше о мече
Спархока или о визжании хлебного ножа, пилящего твою шею. Это придаст тебе
храбрости.
- Кхвай! - резко проговорил Спархок. - Довольно. Теперь уходи!
Огонь в очаге стал прежним.
- Голубая Роза! - воскликнул затем Спархок. - Призови мне Гхномба!
- Что ты делаешь? - воскликнула Сефрения, но Беллиом уже ответил.
Слабое сияние посреди его сверкающих голубых лепестков сменилось на
желто-зеленое, и Спархок внезапно ощутил во рту мерзкий привкус
полупротухшего мяса.
- Гхномб! - произнес Спархок хриплым голосом. - Я - Спархок
Эленийский, и у меня есть кольца. Гхномб должен мне подчиниться. Я
охочусь. Гхномб сделает так, что я и мои охотники поймают того, за кем
охотятся. Спархок Эленийский скажет Гхномбу когда, и Гхномб поможет нашей
охоте. Гхномб подчинится!
И снова прозвучало эхо душераздирающего крика ярости, на этот раз
смешанное с влажным причмокиванием губами.
- Гхномб! Теперь уходи! - приказал Спархок властным голосом. - Гхномб
придет опять, когда прикажет Спархок Эленийский.
Зелено-желтое сияние, запрятанное в манящей голубизне лепестков
Беллиома, пропало и Спархок спрятал самоцвет обратно в мешочек.
- Ты сошел с ума, Спархок! - воскликнула Сефрения.
- Нет, матушка. Просто я хочу так близко следовать за Мартэлом, чтобы
у него не было времени устраивать нам засады и ловушки. - Рыцарь
усмехнулся. - Похоже, что все попытки убить меня, действительно были идеей
самого Мартэла, - сказал он. - Однако теперь он получил приказ. Это
кое-что проясняет, но я беспокоюсь за вас. И главное для меня - защитить
тебя и остальных.

22
- Спархок! - Кьюрик тряс рыцаря за плечо, пытаясь разбудить его. - До
рассвета около часа. Ты просил, чтобы я тебя разбудил.
- У меня впечатление, Кьюрик, что ты вообще никогда не спишь, -
позевывая заметил Спархок и сел в кровати.
- Я уже выспался, - буркнул Кьюрик, с неодобрением поглядывая на
своего друга. - Ты слишком мало ешь. От тебя лишь кожа да кости остались.
Давай, одевайся. Я пока пойду разбужу остальных, а потом вернусь и помогу
тебе с доспехами.
Спархок встал и натянул на себя простеганную и покрытую пятнами
ржавчины одежду.
- Это просто немыслимо, - бросил заглянувший в дверь Стрейджен. -
Неужели какой-нибудь пункт вашего рыцарского устава запрещает вам стирать
вашу одежду?
- Она сохнет неделю.
- А что, нельзя без нее обойтись?
- Послушай-ка, Стрейджен, ты носил когда-нибудь доспехи?
- Бог миловал.
- А ты все-таки попробуй как-нибудь. Тогда поймешь, что одежда внизу
защищает от того, чтобы доспехи не стерли тебе кожу в некоторых интересных
местах. Кстати, Стрейджен, ты и вправду собираешься повернуть назад от
границы Земоха?
- Приказ королевы, дружище. К тому же, я просто буду вам помехой. Я
совсем не приспособлен к битве с Богами. По правде сказать, ты мне
кажешься сумасшедшим, Спархок - только без обиды.
- Ты собираешься обратно в Эмсат из Симмура?
- Ну да, если только твоя жена позволит мне уехать. Но мне и правда
необходимо вернуться. Хотя бы проверить, как идут дела. Конечно, я во
многом доверяю Тэлу, но ведь он все же вор...
- А потом что будешь делать?
- Кто знает... - пожал плечами Стрейджен. - Я ничем не связан,
Спархок. У меня своего рода неограниченная свобода. Мне нет необходимости
делать то, чего я не хочу. О, чуть не забыл. Я на самом деле пришел к тебе
сегодня не для того, чтобы обсуждать твои доспехи и мою свободу. - Он
полез в карман камзола. - Письмо для вас, милорд, - провозгласил он,
насмешливо кланяясь. - Думаю от вашей жены.
- Интересно, сколько их у тебя всего? - спросил Спархок, принимая
сложенный листок. Стрейджен уже выдал одно короткое и страстное послание
Эланы мужу в Кадахе и одно в Мотере.
- Это государственная тайна, друг мой, - усмехнулся Стрейджен.
- Тебе были даны особые распоряжения королевы или ты распределяешь
письма по собственному усмотрению и вдохновению?
- И то и другое. Например, если я вижу, что ты ходишь как в воду
опущенный или мрачный как туча, я должен скрасить одним таким письмом твой
день. Ну ладно, теперь читай, а я пойду. - Он вышел из комнаты и
направился по коридору к лестнице на нижний этаж.
Спархок сломал печать и развернул письмо Эланы.
"Любимый, - гласило оно. - Если все шло хорошо, то ты уже в Палере.
Знаешь, это так странно. Я пытаюсь заглянуть в будущее, но мое зрение меня
подводит. Я говорю с тобой из прошлого и не имею ни малейшего
представления, что с тобой происходило. Не смею даже описать тебе свою
ярость и уныние из-за того, что нас так разлучили. Потому что не должна
перекладывать на твои плечи груз своего сердца. Ты можешь
расчувствоваться, а это для тебя сейчас не нужно и даже опасно. Я люблю
тебя, мой Спархок, и разрываюсь между желанием быть мужчиной, чтобы
разделить опасности, грозящие тебе и, если надо, отдать за тебя свою
жизнь, и гордостью за то, что я женщина и могу забыться в твоих объятиях-"
- С этого момента королева пускалась в подробное страстное и нежное
описание того, что происходило и что она чувствовала в их брачную ночь.
- Ну, как письмо королевы? - спросил Стрейджен, когда они седлали во
дворе лошадей, а рассвет бросал грязноватые отблески на облачный восточный
горизонт.
- Грамотно написано, - коротко ответил Спархок.
- Довольно необычный отзыв.
- Знаешь, Стрейджен, иной раз за нарядными одеждами мы не видим
человека. Элана, конечно, королева, но она и восемнадцатилетняя девушка,
которая начиталась неподходящих книжек.
- Скажу честно, не ожидал от тебя столь суровых слов.
- У меня сейчас много чего на уме. - Спархок туже затянул седельный
ремень. Фарэн фыркнул, надул живот и из вредности наступил хозяину на
ногу. И почти сразу же получил от пандионца пинок. - Будь настороже
сегодня, Стрейджен, - посоветовал он. - Многое может произойти в скором
времени.
- Да? И что же?
- Пока не знаю. Но если все пойдет, как я задумал, то сегодня мы
проедем гораздо больше, чем обычно. Будь с доми и его пелоями. Они люди
эмоциональные, и странности могут их смутить и нарушить спокойствие.
Просто говори им время от времени, что все в порядке и под моим контролем.
- А оно правда под контролем?
- Представления не имею, дружище. Но все-таки стараюсь верить в
лучшее.

Этим утром светало медленно, потому что с востока ветер пригнал еще
облаков. На длинном склоне у северного края свинцово-серого одеяла озера
Рандера их догнали Кринг и пелои.
- Хорошо вернуться в Пелосию, друг Спархок, - сказал Кринг с доброй
ухмылкой на изрезанном шрамами лице. - Даже в этой сплошь перекопанной
части королевства.
- Сколько еще дней до границы Земоха, доми? - спросил Тиниен.
- Пять или шесть дней, друг Тиниен, - ответил доми.
- Мы выступаем через несколько минут, - сказал Спархок своим друзьям.
- А сейчас нам с Сефренией необходимо кое-что сделать. - Он подъехал к
своей наставнице и они отдалились на некоторое расстояние от группы
всадников на вершине холма.
- Ну что? - сказал Спархок Сефрении.
- Ты все же не хочешь отказаться от своей затеи? - умоляюще
проговорила она.
- Нет, не хочу. Это единственная возможность защитить вас от засад,
когда мы достигнем границы Земоха. - Спархок сунул руку под плащ, вынул
мешочек и снял рукавицы. Беллиом снова был холодным, как кусочек льда.
- Голубая Роза, - приказал рыцарь. - Призови мне Гхномба. - Камень
угрюмо потеплел в его руках. Потом зелено-желтое сияние разлилось в его
глубинах, а во рту Спархок ощутил уже знакомый привкус тухлого мяса. -
Гхномб, - сказал он. - Я - Спархок Эленийский, и у меня есть кольца. Я
охочусь. Гхномб поможет моей охоте. Это мой приказ. Гхномб выполнит его.
Теперь же!
Спархок напряженно ждал, но ничего не происходило.
- Гхномб! Уходи! - произнес он тогда и спрятал Беллиом обратно в
мешочек. - Ну, - печально вздохнул он. - Кажется на этот раз ничего не
получилось. Довольно странно, но видимо он не может нам помочь.
- Не спеши с выводами, Спархок, - сказала ему Сефрения.
- Но ведь ничего же не произошло, матушка.
- На твоем месте я не была бы так уверена в этом, Спархок.
- Ну ладно, все равно отправляемся в путь. Однако теперь придется
рассчитывать только на себя.
Небольшой отряд выехал бодрой рысью, двигаясь вниз по дальнему склону
холма, и бледный диск только что вставшего солнца, прятался за облаками на
восточном горизонте. На землях, лежащих на восток от Палера, настало время
сбора урожая, и крепостные уже были в полях, маленькие фигурки в
серо-коричневом или синем, казавшиеся вдали от дороги неподвижными
игрушками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78