- И все это ты получил, продавая какие-то там сведения? - спросил
Тиниен.
- А сведения - это самая ценная вещь на свете, - величественно
ответил Телэн. - Я не совершал ничего предосудительного или незаконного.
Моя совесть чиста. И, более того, я вношу вклад в защиту города.
- Что-то я не совсем понял последнее, - сказал сэр Нэшан.
- Солдаты Мартэла по доброй воле конечно не отдадут награбленное, -
хмыкнул мальчик. - А ворам это прекрасно известно, сэр рыцарь, и они не
спрашивают у них разрешения. Так что Мартэл потерял уже немало людей, и
потеряет еще.
- Весьма распущенный отрок, - укоряюще произнес Ортзел.
- Мои руки совершенно чисты, ваша светлость, - удивленно расширил,
глаза Телэн. - Я сам лично не втыкал никому ножа в спину, а уж кто там
чего вытворяет на улицах внешнего города, так за это я отвечать не могу.
- Оставь это, Ортзел, - хихикнул Эмбан, - никого из нас не хватит,
чтобы переспорить этого мальчишку, - он сделал паузу. - У нас еще
взимается церковная десятина?
- Конечно, - ответил патриарх Демосский.
- Я так и думал. Учитывая необычные обстоятельства дела, я полагаю,
что молодой человек должен внести в пользу церкви четверть всего добытого.
- Это решение представляется вполне правомерным, - согласился
Долмант.
- Четверть?! - воскликнул Телэн. - Это грабеж среди бела дня! Грабеж
среди бела дня!
- Ты же не на большой дороге, мой мальчик, - улыбнулся Эмбан. - Ты
будешь улаживать с нами эти дела после каждой своей вылазки или
предпочтешь рассчитаться за все, когда скопишь побольше?
- Ну а теперь, Телэн, когда ты уладил свои дела с его светлостью
патриархом Эмбаном, удовлетвори, будь любезен мое любопытство, - сказал
Вэнион. - Я очень хотел бы узнать, что это за секретный путь, которым
можно пробраться во внешний город, а потом вернуться обратно?
- Да не такой уж это секрет, лорд Вэнион, - протестующе сказал Телэн.
- Надо просто знать имена солдат, которые дежурят в одной из башен. У них
есть чудесная длинная веревка с узлом на конце. Кое-кто желает взять на
прокат эту веревку, а я желаю взять на прокат сведения о месторасположении
башни и их имена. И все мы извлекаем из этого неплохую прибыль.
- В том числе и церковь, - напомнил патриарх Эмбан.
- А я-то надеялся, что вы уж забыли об этом, ваша светлость.
- Надежда - это одна из основных добродетелей, сын мой, -
благочестиво воздевая руки проговорил Эмбан. - Даже когда она неуместна.
В кабинет вошел Кьюрик с лэморкандским арбалетом в руках.
- Кажется, нам улыбнулась удача, милорды, - сказал он. - Я смотрел
оружейную комнату в Базилике, принадлежащую личной охране Архипрелата. Там
целые горы этого добра и бочонки стрел.
- Да, славное оружие, - одобрил Ортзел, который был лэморкандцем.
- Однако они медленнее, чем большие луки, ваша светлость, - заметил
Кьюрик. - Но полет стрелы у них дальний. Это неплохо в борьбе с
грабителями во внешнем городе.
- Ты знаешь, как управляться с этим оружием, Кьюрик? - спросил
Вэнион.
- Да, лорд Вэнион.
- Обучи этому нескольких солдат церкви.
- Хорошо, милорд.
- Итак, каково наше положение, милорды? - сказал Вэнион, обращаясь ко
всем присутствующим. - У нас удобная позиция для обороны, богатая
оружейная палата и некоторая задержка в действиях противника, которая
весьма нам на руку.
- Хотя я был бы все же много довольнее, если бы здесь был Воргун, -
проворчал Комьер.
- Да и я тоже, - согласился Вэнион. - Но на это пока рассчитывать не
стоит.
- Но у нас есть еще одна забота, - заметил Эмбан. - Когда все эти
неприятности закончатся, Курия вновь соберется, и мы потеряем немало
голосов, голосов тех патриархов, которые потеряли свои богатства из-за
нашего решения сдать внешний город. Вряд ли человек, чей дом был
разграблен и сожжен мародерами, будет голосовать за людей, по чьей вине
это произошло. Нужно найти способ доказать связь между Энниасом и
Мартэлом. Я умею говорить быстро и убедительное, но не умею создавать
миражи, мне нужны какие-нибудь факты, чтобы убеждать людей.

Было около полуночи, когда Спархок забрался по крутым истертым
ступенькам на стену около южных ворот, самых крепких из четырех имевшихся
и поэтому оставшихся незабаррикадированными. Пожары теперь бушевали вовсю,
весь город был охвачен пламенем. Грабители, войдя в дом и найдя его
абсолютно пустым, в раздражении на такую неудачу обычно поджигали его. И
это, конечно, было вполне предсказуемо и даже естественно. Мародеры
бродили по всему городу, размахивая факелами и бряцая оружием, с
выражением безнадежности на лицах - неразграбленных домов становилось все
меньше. Всегда практичный Кьюрик уже обучал нескольких солдат церкви
стрельбе из арбалетов. Мародеры служили ему живыми мишенями. Попаданий
пока было не так уж и много, но солдаты делали успехи и стреляли все лучше
и лучше.
Неожиданно из узкой улицы к разваленным домам у стены, как раз туда,
куда целился из арбалета Кьюрик, выехал отряд хорошо вооруженных
всадников. Человек, возглавлявший их, ехал верхом на крупной вороной
лошади и был облачен в блестящие дейранские доспехи. Он снял шлем - это
был Мартэл. Чуть позади ехали зверовидный Адус и похожий на крысу Крегер.
Кьюрик подошел к Спархоку и его светловолосому другу.
- Он могу приказать солдатам обстрелять их, если хочешь, - сказал
оруженосец. - Возможно, кто-нибудь из них и не промажет.
Спархок поскреб подбородок.
- Нет, пожалуй не стоит этого делать, Кьюрик, - ответил он.
- Ты упускаешь такую хорошую возможность, Спархок, - покачал головой
Кьюрик. - Если бы Мартэл получил в глаз случайную стрелу, то вся его армия
разбежалась бы.
- Не сейчас, - сказал Спархок. - Посмотрим, не смогу ли я для начала
ввести его в раздражение. Когда Мартэл раздражен, он иногда может
выболтать что-нибудь полезное.
- Но здесь слишком далеко, даже для крика, - заметил Келтэн. -
Смотри, не сорви глотку, Спархок.
- Я и не собираюсь кричать, - усмехнулся Спархок.
- Нет, Спархок, я бы не хотел, чтобы ты это делал. Я всегда чувствую
себя при этом ущемленным.
- Надо было получше учиться, когда ты был послушником. - Спархок
сосредоточил внимание на беловолосом человеке внизу и принялся про
износить замысловатые стирикские заклинания. - Кажется, дела твои не так
хороши, Мартэл, - тихо спросил он.
- Это ты, Спархок? - так же спокойно ответил Мартэл, сразу
подхвативший заклинание, известное им еще со времен послушничества. -
Приятно слышать твой голос снова, друг мой. Хотя я не совсем понимаю, о
чем ты. Мне так кажется, что дела мои в полном порядке.
- Неужели ты не видишь, какую малую часть своих солдат ты сможешь
заинтересовать сейчас в штурме этих стена. Хотя, ты можешь не торопиться,
Мартэл, я не собираюсь никуда исчезать.
- Да, это было умно, Спархок - оставить внешний город. Я не ожидал от
тебя подобного решения.
- Нам тоже понравилось это решение. Я думаю все это доставит тебе
немало неприятных минут, когда ты будешь думать обо всем этом
разграбленном добре, которое ускользает из твоих рук.
- А кто сказал, что что-то ускользаете? Я произнес пару речей перед
своими людьми, так что я по-прежнему полновластный хозяин моих людей.
Большинство армии там, за рекой. Я сказал им, что будет гораздо удобнее
позволить небольшому авангарду сделать за них всю работу, а потом, когда в
город войдут основные части войска, мы сложим все награбленное в общую
кучу и каждый получит равную долю.
- Даже ты?
- Господь с тобою, Спархок, - рассмеялся Мартэл. - Я военачальник и
возьму свою долю первым.
- Львиную долю?
- Ну так я же лев. Да и что говорить, все мы станем очень, очень
богаты, когда доберемся до сокровищ Базилики.
- Твоя самонадеянность зашла слишком далеко, Мартэл.
- Война есть война. Ты и Вэнион лишили меня чести, так что мне
остается утешаться богатством. Правда, есть и другие способы сатисфакции.
- Так она здесь, Мартэл. Единственное, что тебе надо сделать, это
подойти сюда и потребовать ее. Однако твоим солдатам еще много времени
уйдет на разграбление города, да на дележ добычи. А у тебя его так много
нет.
- Не так уж и много времени понадобится им, Спархок. Они очень
шустрые, знаешь ли. Ведь человек, когда работает на себя, обычно действует
быстро.
- Однако это только первая волна грабежей. Они берут теперь только
золото, а те, что последуют за ними будут брать серебро, потом надо будет
еще разыскать тайники в домах, а домов немало. Думаю, что им понадобится
месяц, а то и больше, чтобы взять все мало-мальски ценное в Чиреллосе,
все, до последнего медного канделябра. А у тебя нет в запасе месяца - ты
ведь знаешь, Воргун с подначальным ему огромным войском где-то неподалеку.
- О, да, Воргун. Вечно пьяный король Талесии. Я уже и позабыл о нем.
Как ты полагаешь, что с ним сталось? Ведь странно, что он так
задерживается, правда?
Спархок разрушил заклинание.
- Прикажи своим солдатам пустить в него несколько стрел, - мрачно
приказал он.
- Что случилось, Спархок? - мрачно спросил Келтэн.
- Мартэл нашел какой-то способ, чтобы удержать Воргуна вдали от
Чиреллоса. Надо пойти предупредить магистров, что мы здесь одни.

13
- Он, конечно, не распространялся о подробностях, Вэнион, - сказал
Спархок. - Но ты ведь знаешь... - В его голосе прозвучала эта его усмешка.
- Мы же хорошо знаем Мартэла, достаточно хорошо, что бы понять, в чем
дело.
- Что же он все-таки в точности сказал, Спархок? - спросил Долмант.
- Мы говорили о Воргуне, ваша светлость, и он сказал: "Как ты
полагаешь, что с ним сталось? Ведь странно, что он так задерживается,
правда?" - Спархок постарался как можно лучше передать интонацию Мартэла.
- Я, конечно, не так хорошо знаю Мартэла, как вы двое, но похоже на
интонацию человека, который ужасно доволен собой, - прокомментировал
Долмант.
- Спархок прав, - сказала Сефрения. - Мартэл явно постарался
задержать Воргуна. Вопрос - как?
- Неважно, как, матушка, - проговорил Вэнион. Они вчетвером сидели в
маленькой комнатке, примыкающей к кабинету сэра Нэшана. - Важно сейчас,
чтобы об этом не узнали солдаты. Рыцари Храма сохранят мужество в самых
безнадежных ситуациях, а вот солдаты - вряд ли. Ведь все, что дает им
сейчас надежду, это ожидание увидеть огромные армии Воргуна, заполнившие
луга к западу от реки Аррук. Древний город сейчас на деле не осажден и
мародеры не обращают почти никакого внимания на мирных людей. Может
случиться множество дезертирств, если солдатам станет известно обо всем
этом. Ты сообщи об этом рыцарям Храма, а я пойду поговорю с магистрами.
Да, не забудь предупредить, что все это необходимо держать в секрете.
- А я сообщу Эмбану и Ортзелу, - пообещал Долмант.

Неделя тянулась бесконечно, хотя все дни напролет были заполнены
множеством дел. Рушили дома и их обломками подпирали трое ворот, которые
Комьер решил забаррикадировать. Кьюрик продолжал обучать солдат церкви
стрельбе из арбалета. Берит набрал несколько молодых монахов и они
попеременно и днем и ночью следили за противником с купола Базилики. А в
самой Базилике Эмбан вел беспрестанные переговоры с начавшими уже роптать
патриархами, стараясь удержать обретенное превосходство. Никто из
защитников не мог воспретить патриархам подняться на стены и посмотреть,
что происходит во внешнем городе. А вид оттуда был самый неутешительный.
Многие патриархи, некоторые из которых принимали участие в борьбе против
Энниаса, горько сетовали и сокрушались, когда пожар пожирал те кварталы
города, где были их дома. Некоторые заявляли Эмбану прямо в лицо, что
больше он может не рассчитывать на их поддержку. Эмбан становился все
мрачнее и мрачнее, постоянно жаловался на боли в желудке, видя, как тают у
него на глазах результаты его ораторских и дипломатических ухищрений.
Энниас же выжидал, ничего не предпринимая.
А Священный город продолжал гореть.

Как-то вечером Спархок по обыкновению стоял на стене, глядя на
горящий город. На душе у него было тяжело. Он услышал тихое позвякивание
за спиной и обернулся.
Это был сэр Бевьер.
- Ничего вселяющего надежду? - спросил молодой арсианец, окидывая
взглядом широкую панораму охваченного пожарами города.
- Да уж, - откликнулся Спархок и взглянул на своего молодого
товарища. - Как ты думаешь, долго эти стены смогут устоять против баллист?
- Боюсь, что недолго. Стены были построены в древности, когда таких
осадных орудий еще не было. Но, может быть, Мартэл сочтет за чрезмерный
труд строить баллисты - на это уйдет много времени, к тому же тот, кто
будет их строить, должен точно знать, как это делается. Плохо построенная
баллиста может повредить не тем, против кого она направлена, а тем, кто ее
строил.
- Ну что ж, будем надеяться. Наверное, против обычных катапульт эти
стены устоят. Но вот если они начнут бросать камнями размером с лошадь...
- Спархок пожал плечами.
- Спархок! - это был Телэн. Мальчик бежал вверх по ступеням. -
Сефрения хочет видеть тебя в Замке. Она говорит, что это очень важно.
- Ступай, Спархок, - сказал Бевьер. - Я подежурю здесь за тебя.
Спархок кивнул и спустился со стены. Узкая крутая лестница выводила в
тесную изогнутую причудливыми коленами улицу.
Сефрения встретила его в нижнем зале Замка. Лицо ее было еще бледнее
обычного.
- Что стряслось? - спросил ее Спархок.
- Перрейн, дорогой мой, - ответила она слабым голосом. - Он умирает.
- Умирает? Ведь не было еще ни одной схватки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78