- проговорил Келтэн,
самодовольно ухмыляясь и картинно отбрасывая через плечо черный плащ. -
Много у тебя бумаг на арест, подписанных графом Лэндийским?
- Восемь или десять.
- Там есть кто-нибудь, кого ты мог бы оставить на свободе еще на
несколько недель?
- Весьма неохотно. К чему ты клонишь?
- Мы можем заменить несколько имен. Бумаги подлинные, вполне
официальные, так что все будет нормально. Когда мы упрячем четыре-пять
патриархов в самый дальний Альсионский замок разве Энниас не сделает всего
возможного, чтобы вытащить их оттуда? Тогда число солдат церкви, которые
соберутся вокруг нашего Замка, значительно сократится.
- Удивительно, - сказал Улэф, - ему в голову пришла здравая мысль.
- Но как вы собираетесь менять имена в бумагах? - спросил Вэнион. -
Нельзя же просто вычеркнуть одно имя и вписать другое. Это все-таки
документы.
- Но я и не предлагаю вычеркивать, - скромно потупив глаза произнес
Келтэн. - Должен признаться, что когда-то давно, когда мы со Спархоком
были еще только послушниками, вы, милорд, как-то раз отпускали нас на
несколько дней домой и написали записку для нас - пропуск через ворота. Мы
сохранили эту бумагу. Надо вам сказать, что у писцов в скрипториуме есть
кое-что, чем можно смывать чернила - они используют это, когда допускают
ошибки. Вот и получилось, что дата на этой вашей записке, лорд магистр,
постоянно менялась. Вы, может быть, скажете, что это чудо, - тут он пожал
плечами, - ну что ж, значит, Всевышний очень благосклонен ко мне.
- Ну и как, дело выгорало? - напрямик спросил Спархока Комьер.
- Да, милорд. Пока мы были послушниками.
- И вы посвятили в рыцари этих двоих, Вэнион? - ехидно улыбаясь
спросил Абриэль.
- Все, что ты говоришь, Келтэн, достойно всяческого осуждения, -
сказал Долмант. - И я осудил бы тебя, если бы знал, что это было сказано
всерьез. Но ведь мы просто размышляем, обдумываем возможности, не правда
ли, сын мой?
- О, конечно, ваша светлость.
- Я был в этом уверен, - благочестиво улыбнулся демосский патриарх и
подмигнул Келтэну.
- О, боги... - вздохнула Сефрения. - Интересно, во всем мире найдется
хоть один честный элениец? И ты тоже, Долмант...
- Но я ведь ни на что не давал согласия, матушка, - с преувеличенным
негодованием оскорбился Долмант. - Мы просто обсуждаем различные планы
действий, не правда ли, Келтэн?
- Несомненно, ваша светлость. Это все лишь фантазии. Никто из нас
всерьез и подумать о таком не смел бы.
- Он говорит точно то, что я думаю! - воскликнул Долмант. - Так что,
Сефрения, успокойся и перестань подозревать в каждом эленийце лгуна.
- Ты был таким славным в бытность свою маленьким пандионским
послушником, Долмант, - мягко проговорила Сефрения.
Все ошеломленно уставились на патриарха Демоса.
- О, дорогой, - Сефрения ласково улыбнулась, в глазах ее плясали
веселые огоньки. - Наверно, мне не стоило этого говорить?
- Да, пожалуй, матушка, - с болью в голосе произнес он.
- Я другого мнения на этот счет. Ты уж больно стал умничать в
последнее время, и я должна была, как наставница и друг, немного обуздать
тебя.
Долмант в растерянности постучал пальцем по столу.
- Надеюсь, вы не будете неосмотрительно распространяться об этом?
- Целый табун диких степных лошадей не сможет вытащить из нас ни
слова, - заверил его Эмбан.
- И как, вы были хорошим пандионцем, ваша светлость? - с уважением
спросил Келтэн.
- Он был лучшим, Келтэн, - гордо ответила Сефрения. - Он мог бы
посоперничать даже с твоим отцом, Спархок. Все были опечалены, когда
церковь предопределила ему другую судьбу. Мы потеряли очень хорошего
пандионца, когда он принял монашеские обеты.
Долмант все еще с некоторым недоверием продолжал оглядывать своих
друзей.
- Я думал, что это сокрыто навсегда, - вздохнул он. - Я не ожидал,
Сефрения, что ты так выдашь меня.
- Мне кажется, что в этом нет ничего постыдного, ваша светлость, -
сказал Вэнион.
- Но это может грозить некоторыми политическими неудобствами, так что
храните то, что узнали в тайне.
- Не беспокойся, Долмант, - успокоил его Эмбан. - Я послежу за твоими
друзьями здесь. И как только заподозрю, что кто-то из них недостаточно
крепко держит язык за зубами - сразу прикажу отправить его в монастырь
Земба, в нижней Каммории, где вся братия приняла обет молчания.
- Ну что ж, начнем, - сказал Вэнион. - Нам нужно собрать
дружественных патриархов, а ты, Келтэн, займись-ка тем, что сам же и
предлагал - подделкой имен в бумагах. И не забудь, имена, которые ты
впишешь, должны быть написаны почерком графа Лэндийского. Возьми-ка,
пожалуй, себе в помощь Спархока.
- Да я и сам справлюсь, милорд.
- Нет, - покачал головой Вэнион. - Нет, я так не думаю. Я еще помню,
каково было раньше твое правописание.
- Что, плохо? - поинтересовался Дареллон.
- Ужасно, мой друг. Просто отвратительно. Однажды он написал слово из
шести букв, умудрившись сделать в нем шесть ошибок.
- Но надо быть все же более снисходительным. Некоторые слова и правда
трудны в написании, Вэнион.
- Что, и его собственное имя?

- Вы не имеете права делать этого! - визгливо протестовал кардошский
патриарх, когда Келтэн и Спархок выволакивали его из дома несколькими
днями позже. - Вы не можете арестовать патриарха церкви, пока идут
заседания Курии.
- Но Курия сейчас не заседает, ваша светлость, - напомнил ему
Спархок. - Вспомните - перерыв на время траура по случаю кончины
Архипрелата.
- Я не могу быть судим гражданской властью. Я требую, чтобы вы
представили ваши обвинения церковному трибуналу!
- Уведите его отсюда, - коротко приказал Спархок сэру Перрейну.
Патриарха Кардоша вытащили из комнаты.
- Ну, а мы чего ради задерживаемся? - спросил Келтэн.
- По двум причинам. Наш пленник, кажется, не слишком удивлен всеми
этими обвинениями. Похоже, лорд Лэнда опустил несколько имен, составляя
список.
- Все может быть. А что за вторая причина?
- Надо отправить послание Энниасу. Он же знает, что мы не смеем
тронуть его, пока он в Базилике?
- Да.
- Что ж, значит, местом его заключения и будет Базилика, ведь он не
может никуда оттуда выйти. Мы еще в долгу перед ним за отравленную пищу.
- И как ты собираешься это сделать?
- А ты вот смотри и делай, что я скажу.
- А я разве так не делаю всегда?
Они вышли из роскошного дома патриарха, построенного, как был уверен
Спархок, на деньги, украденные Энниасом у эленийской короны.
- Мы обдумали ваше требование по поводу слушания вашего дела
церковным трибуналом, ваша светлость. Нам показалось, что это предложение
заслуживает внимания, - Спархок принялся перебирать пачку указов о взятии
под стражу.
- Я полагаю, вы доставите меня в Базилику? - спросил патриарх.
- Хм, - отсутствующим тоном произнес Спархок, делая вид, что читает
один из документов.
- Я спросил - вы собираетесь отвезти меня в Базилику и представить
там ваши абсурдные обвинения?
- Вряд ли, ваша светлость. Это было бы крайне неудобно, - Спархок
вынул бумагу на арест первосвященника Энниаса и показал ее Келтэну.
- Да, кажется, та самая, - сказал тот. - Это тот, кто нам нужен.
Спархок свернул бумагу в трубку и задумчиво постучал себя по щеке.
- Вот что мы сделаем, ваша светлость, - сказал он. - Мы собираемся
отправить вас в замок ордена Альсиона и заключить там. Заседания
церковного трибунала по обвинению, выдвинутому Королевским Советом Элении,
должны проходить под председательством главы церкви в этом королевстве.
Таковым является первосвященник Энниас - так как является правопреемником
ныне недееспособного его светлости патриарха Симмурского. Ну так вот, раз
Энниас должен возглавить ваш суд, то мы с чистой совестью можем отдать вас
в его распоряжение - все что ему для этого нужно это выйти из Базилики,
явиться в Альсионский замок и потребовать вашей выдачи. - Спархок взглянул
на одетого в красное офицера, за которым присматривал мрачнолицый сэр
Перрейн. - Капитан вашей охраны может на время стать обычным посланником.
Отправим его в Базилику, и пусть он обо всем сообщит Энниасу. Скажите ему,
чтобы он попросил доброго первосвященника навестить нас. Мы будем весьма
рады видеть его на нейтральной территории. Не правда ли, Келтэн?
- О да, конечно!
Патриарх Кардоша с подозрением поглядел на них, и, подозвав капитана
стражи, быстро что-то ему сказал.
- Как ты думаешь, он догадался о наших намерениях? - спросил Келтэн.
- Надеюсь, что да. Я все для этого сделал, разве что не ударил его
чем-нибудь по голове.
Патриарх закончил говорить с офицером. Лицо его пылало гневом.
- Да, и еще кое-что, капитан, - сказал Спархок солдату церкви,
который уже было собрался уходить. - Не будете ли вы любезны передать
первосвященнику лично, что сэр Спархок приглашает его выйти из Базилики на
свежий воздух, где никакие странные ограничения не будут нам мешать.
Вечером этого дня вернулся Кьюрик, пропыленный и озабоченный.
Берит проводит его в кабинет Долманта, и оруженосец как подкошенный
рухнул в кресло.
- Я бы приехал раньше, но пришлось немного задержаться в Демосе,
чтобы повидать Эсладу и мальчиков. Она очень сердится, когда я проезжаю
через город и не заглядываю к ним.
- Как она поживает? - спросил Долмант.
- Все толстеет, - усмехнулся Кьюрик. - И глупеет. В ней проснулась
тоска по прошедшим временам, и она теперь все время тащит меня на сеновал,
- он немного помолчал. - У меня с мальчиками был длинный разговор - я все
пытался объяснить им, почему я приказал оставить чертополох расти на
лугах, где они косят сено.
- Ты понимаешь, о чем он? - спросил патриарх Спархока.
- Да, ваша светлость.
- А не хочешь объяснить мне?
- Пожалуй, нет, ваша светлость. Как там Элана? - спросил Спархок
оруженосца.
- Помилуй Боже, - проворчал Кьюрик, - Не терпит никаких возражений.
Упряма. Своенравна. Требовательна. Никому не прощает ни малейшей
провинности, нерадивости или непослушания. В общем, у нее есть все, что
нужно королеве. Но она мне, тем не менее, очень нравится. Порой она даже
напоминает мне Флейта.
- Я не ждал от тебя таких развернутых описаний ее характера, Кьюрик.
Я справлялся об ее здоровье.
- Кажется, здоровье ее превосходно. Я думаю, что, будь с ней что-то
неладно, она не смогла бы целыми днями так бегать и суетиться.
- О чем ты?
- Она ведет себя так, будто хочет наверстать все, что пропустила,
пока спала. Она сует нос в каждый закоулок дворца. Лорд Лэнда, по-моему,
уже готов повеситься, а все слуги и служанки просто в отчаянии. От ее
взора не укроется и пылинка. Когда она, наконец, выполнит все свои планы,
у нее будет, может быть, и не самое лучшее королевство в мире, но самое
чистое - это точно, - тут Кьюрик вытащил из-за пазухи достаточно
объемистую рукопись. - Вот, она написала тебе письмо. Так, милорд,
интересно, как ты выкроишь время, чтобы его прочитать? Писала она его два
дня.
- А как действует наше народное ополчение? - спросил Келтэн.
- О, с этим все в порядке. Незадолго до того, как я покинул город у
стен объявился батальон солдат церкви, и их командир совершил
непростительную ошибку, встав слишком близко к воротам, требуя их открыть.
Тут пара горожан кое-что и вывалили на него.
- Горящую смолу? - поинтересовался Тиниен.
- Нет, сэр Тиниен, - ухмыльнулся Кьюрик. - Здоровенную бочку нечистот
из выгребной ямы. Офицер от такой оказии совсем потерял голову и приказал
штурмовать ворота. Вот тогда-то и пошли в ход камни, кипяток и горящая
смола. Тогда они отступили и встали лагерем невдалеке от восточных стен
города, видимо, чтобы обдумать положение. Ночью с дюжину платимовых
головорезов спустились со стены по веревкам и нанесли им визит. А на утро
они не досчитались почти всех своих офицеров. Оставшиеся солдаты побродили
немного по округе, а потом убрались восвояси. Я полагаю, что королева в
полной безопасности, Спархок. Простые солдаты вряд ли могут похвастаться
особым воображением, так что эта ситуация поставила их в тупик. Платим и
Стрейджен неплохо справляются со своим делом, да и в простых горожанах
проснулся боевой дух. Народ любит свою королеву. Представь себе, они даже
стали наводить чистоту на улицах, на случай, если Элана вдруг захочет
проехаться по городу.
- Я надеюсь, эти идиоты не позволят ей покидать дворец?! - гневно
воскликнул Спархок.
- А я надеюсь, что ты не думаешь, что кто-то в состоянии остановить
ее? Не бойся, Спархок, она в полной безопасности - Платим приставил к ней
в охрану самую огромную женщину из всех, каких я когда-либо видел. Она
даже чуть побольше Улэфа, а оружия при ней хватит на десяток человек.
- А, так это великанша Миртаи! - сказал Телэн. - Тогда королева Элана
и правда в надежных руках, Спархок. Миртаи одна стоит целой армии.
- Женщина? - недоверчиво протянул Келтэн.
- Я бы не советовал так говорить ей в лицо, Келтэн, - серьезно
проговорил мальчик. - Она считает себя воином, и ни один здравомыслящий
человек не станет спорить с нею. Миртаи по большей части ходит в мужской
одежде, наверно потому, что не хочет, чтобы ей докучали любители крупных
женщин. У нее в самых неожиданных местах понапихана куча кинжалов и
стилетов, парочку она прячет даже в подошвах своих башмаков. Так что вряд
ли кто осмелится распускать с ней руки.
- И где же наш Платим откопал такое чудо? - заинтересовался Келтэн.
- Он купил ее, - был ответ. - Ей было тогда пятнадцать лет и она еще
не выросла в такую махину. Говорят, она не знала ни слова по-эленийски. Он
пытался пристроить ее в веселый дом, но после того, как она покалечила, а
то и вовсе прибила с дюжину клиентов, передумал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78