Ц И как? Привела Вера-Антонина к тебе своего мужика?
Альбина очнулась, посмотрела на меня так, словно видит меня впервые, пото
м некоторое время врубалась в суть вопроса, наконец ответила:
Ц Да. То есть нет. Нет, не привела, а потом и сама куда-то пропала.
И дальше уже слова потекли из уст ведьмы, как вода сквозь дыру в плотине:
Ц Три месяца прошло, я уже и думать про нее, откровенно говоря, забыла, как
вдруг вчера вечером явилась. Явилась, забодай ее комар, не запылилась. При
шла вся такая всклокоченная, начала плести что-то бессвязное, ересь каку
ю-то, а потом вдруг бух Ц в обморок хлопнулась. Я ее так, я ее сяк, я ее по мор
дасам, а она ни в какую. Не хочет в себя приходить, и все тут. Хоть тресни. Я бе
гом на кухню, воды набрала, нашатырь разыскала, возвращаюсь, смотрю Ц что
за черт! Ц нет девахи моей. Смылась. Вот, думаю, актриса театра погорелого.
Чего, думаю, приходила? Что хотела? Ну а вечером того же дня обнаружила, зач
ем она приходила, ради чего весь этот спектакль устроила.
Тут ведьма глубоко вздохнула, опустила взгляд долу и стала тереть ладонь
о ладонь.
Нашкодившая семиклассница в кабинете директора школы, подумал я и подбо
дрил:
Ц Не бойся, Альбина, никому я твою тайну не выдам. Честное драконье.
Альбина кивнула Ц верю.
Потом сказала сама себе:
Ц Ладно. Будь что будет. А как иначе?
И удалилась в кабинет.
Пробыла там от силы секунды две и тут же вернулась.
Вернулась не с пустыми руками, с личным гримуаром Ц с толстенной и донел
ьзя истрепанной тетрадкой в обложке из грубо выделанной свиной кожи, куд
а всю свою сознательную жизнь записывает тексты приворотов, заклятий, пр
изывов, анафем, а также колдовские рецепты, имена духов и порядок магичес
ких церемоний.
Старательно избегая моего взгляда, ведьма протянула заветный гроссбух
и при этом сказала:
Ц Открой на странице шестьсот шестьдесят пять.
Всучив мне тетрадь, отошла к окну и вновь закурила. По всему было видать, ч
то сильно нервничает. Хоть и баба-яга, а не железная, сочувственно подумал
я, разложил гримуар на коленях и раскрыл, где сказала.
Ц Видишь? Ц не оборачиваясь, спросила ведьма.
Ц Вижу, Ц ответил я.
Конечно, видел. Трудно было не увидеть, что сразу после шестьсот шестьдес
ят четвертой идет страница шестьсот шестьдесят семь. Лист с шестьсот шес
тьдесят пятой и шестьсот шестьдесят шестой отсутствовал, его вырвали, пр
ичем самым варварским образом.
На шестьсот шестьдесят четвертой я обнаружил несколько полезных загов
оров, в том числе и «Заговор для предотвращения случайного выстрела, ког
да вы заглядываете в ствол оружия». Он оказался прост, состоял всего из тр
ех слов: Пакс, Сакс и Саракс. Я на всякий случай запомнил, пробормотав неск
олько раз под нос: «Пакс, Сакс, Саракс», «Пакс, Сакс, Саракс», «Пакс, Сакс, Сар
акс».
И еще один заговор меня заинтересовал Ц от зубной боли. Утверждалось, чт
о зубы не будут болеть, если произнести в ночь убывающей луны: «Аргидем, Ма
ргидем, Стургидем». Лучше в ночь со вторника на среду или с четверга на пят
ницу.
Шестьсот же шестьдесят седьмую страницу занимала диаграмма соотношени
й двадцати двух Путей Таро. Знаю ее наизусть, поэтому не стал рассматрива
ть, так Ц скользнул взглядом. Есть и есть.
А вот какая информация хранилась на страницах вырванного листа, особенн
о на той, что нумеровалась Числом Зверя, Ц это был вопрос. Большой вопрос.
И этот вопрос следовало задать.
Потрогав неровный край обрывка, я для порядка поцокал языком, пробормота
л нечто вроде «н-да» и обратился к Альбине:
Ц На шестьсот шестьдесят шестой было то, о чем я думаю?
Ц Да, Ц тихо-тихо ответила ведьма, помолчала и, будто злясь на саму себя
за свое смущение, громко повторила: Ц Да. Ц А потом еще и добавила: Ц И на
старуху, дракон, бывает проруха.
Мне не хотелось верить в худшее. Но был вынужден. Поэтому и детализировал,
что говорится, «для протокола»:
Ц Вера-Антонина украла перечень предметов Силы, описание ритуала и тек
ст заклинания для вызова Князя Тишины? Так?
Ц Да! Ц не выдержав напряжения, воскликнула ведьма. Ц Да, дракон! Да, чер
т тебя дери!
Ц Жертвоприношение этим сценарием предусмотрено? Ц хладнокровно, не
обращая внимания на ее крики, уточнил я.
Ц То-то и оно, Ц ответила Альбина каким-то не своим, убитым голосом. Слов
но и не заходилась только что в крике.
Я потянулся почесать затылок, но, вспомнив о шишке, руку опустил и похлопа
л по развороту тетради:
Ц Как думаешь, зачем это ей?
Ц Ребенка хочет.
Ц И?
Ц Не понимаешь, что ли?
Ц Ты полагаешь, что…
Ц Тут, дракон, и полагать нечего. Собралась вместе со своим мужиком отслу
жить оборотную мессу, чтобы призвать на помощь Князя. Ц Альбина резко ра
звернулась и умоляющим взглядом посмотрела на меня: Ц Найди их, дракон. З
аклинаю тебя Ц найди.
Ц Ты давай-ка, подруга, поосторожней с заклинаниями, Ц на всякий случай
предупредил я. А когда непонимающе вскинула бровь, погрозил еще и пальце
м: Ц Не шали, говорю, с заклинаниями.
Ц Да я же так, без злого умысла, Ц стушевалась она.
Ц Все равно не надо.
Ц Хорошо. Не буду.
Ц Слушай, Альбина, а чего ты вдруг так разнервничалась? Ц помолчав, спро
сил я. Ц С чего это такие вдруг переживания?
Ц А как тут не переживать, Ц пожала она плечами. И вдруг вновь сорвалась
на крик: Ц Будешь тут переживать! Если душегубство учинят, к кому ниточка
потянется?! Ко мне ниточка потянется! До личного гримуара непосвященного
допустила Ц каково!
Ц Не визжи, Ц осадил я ее. Ц Истерикой делу не поможешь.
Альбина возмущенно фыркнула, но, сделав несколько быстрых затяжек, сказа
ла уже более-менее спокойным тоном:
Ц Сам подумай, дракон, что Архипыч со мной сделает, если, не дай Сила, все э
то дело вскроется. Убьет он меня. Точно Ц убьет.
Ц Не убьет, Ц возразил я. Подумал и добавил: Ц Но накажет. В пипу суринам
скую какую-нибудь превратит лет на триста. Будешь по аквариуму прыгать в
живом уголке у юннатов. Незавидная судьба, конечно, но судьба.
Ц Уж лучше тогда сразу пусть убьет, Ц выдохнула ведьма Похоронила окур
ок в цветочном горшке, подошла к шкафу, вытащила графин с чем-то ядовито-з
еленым и предложила:
Ц Будешь?
Ц Нет, Ц отказался я.
Ц Как хочешь. А я Ц да.
Щедро плеснула в стакан, залпом выпила и скривилась. Я поморщился с ней за
компанию, а когда вновь задышала, спросил:
Ц Ты уверена, что она ребенка хочет? Может, другое что? Может, владычицей х
очет стать морской?
Ц Без вариантов, Ц ответила ведьма, покачав головой. Ц Она хочет ребен
ка. Очень хочет. А мужик ее и того пуще. Найди их, дракон. Найди, ради Силы.
В ее голосе было столько мольбы, что я поспешил сказать:
Ц Постараюсь, Альбина.
Ведьма вымученно улыбнулась, села рядом, обняла, ткнулась носом в плечо и
заскулила:
Ц Постарайся, Егорушка, очень прошу Ц постарайся. А за мной не заржавеет
. Отслужу.
Просто одинокая беззащитная женщина, даром что ведьма, подумал я и, погла
живая ее недавно еще рубиновые, а теперь ультрамариновые волосы, спросил
:
Ц Скажи, ее точно Антониной зовут?
Ц Точно.
Ц А фамилию помнишь?
Ц Не помню, потому что не знала. Не копала, неинтересно было.
Ц Это плохо. А кто ее к тебе прислал?
Ц Да не спрашивала я. Зачем? Пришла и пришла.
Ц Ну а хоть как выглядит?
Ц Выглядит?.. Ну, где-то так двадцать пять Ц двадцать восемь. Выше меня на
две головы. Но не худая, нормальная такая, фигуристая. Что еще?.. Ц Альбина
на секунду задумалась. Ц Брюнетка жгучая-прежгучая. Прическа… Стрижка
под мальчика. Мордашка приятная, глаза зеленые, а взгляд… такой, знаешь, ис
пуганно-потерянный. Мужики такой взгляд любят. Те мужики, конечно, которы
е мужики.
Мне этих общих сведений было недостаточно, и я спросил:
Ц Каких-нибудь особых примет не заметила? Родимое пятно там, косоглазие
, еще что-нибудь типа того? Может, хромая?
Ц Есть! Ц обрадованно воскликнула Альбина и возбужденно хлопнула мен
я по плечу. Ц Есть-есть у нее особая примета! Татуировка на правой лопатк
е. Такая, знаешь, с претензией на крутость: валькирия, скачущая на лошади. О
чень качественно сделано. Глаз не оторвать. И что интересно: местами не пр
осто наколото, а как-то так… Не знаю как. Но не плоский рисунок, а выпуклый.
Мышцы у лошади Ц ну просто как настоящие, рельефные такие. Я один раз даже
не выдержала, пощупала Ц вроде как шрамы.
Ц Молодец, что вспомнила, Ц похвалил я. Ц Это суперная примета. Это заче
т.
Ц А еще запястья у нее все изрезаны, Ц вспомнила Альбина. Ц Видно, вены
себя вскрывала. И не раз-два.
Лыко было в строку Ц я сразу вспомнил, что Элстер Краули рекомендовал св
оим ученикам чикать бритвой по руке всякий раз, когда произносят слово «
я». Он утверждал, что таким образом можно постепенно избавиться от ощуще
ния своей индивидуальности и, слившись с Единым, стать богом. В этом все де
ло, решил я, а не в банальных попытках самоубийства.
Ц И вот еще, Ц продолжала Альбина. Ц Она танцовщица.
Ц Точно?
Ц Точно-точно. В каком-то ночном клубе танцует. Сама сказала, когда знако
мились.
Ц Не врала?
Ц Нет, тут не врала. Точно Ц танцует в клубе.
Ц А в каком?
Ц Про это ничего не говорила.
Ц Жаль.
Ц Жаль, конечно, но, Егор, если бы я все про нее знала, сама бы нашла и…
Альбина осеклась.
Ц И что бы ты с ней сделала? Ц шепотом спросил я, наклонившись к ее уху.
Ц Сам знаешь что, Ц тоже шепотом ответила она.
Не знал, но догадывался.
Ц Как думаешь, Ц спросил я уже в полный голос, Ц когда будут проводить ч
ерную мессу? Имеются ли на этот счет какие-нибудь специальные указания?

Ц Никаких, Ц мотнула головой Альбина. Ц Но я так тебе скажу: как только
ребенка украдут, так в ту же ночь все и устроят.
Ц Ты думаешь, они ребенка в жертву принесут?
Ц Не думаю, знаю. Ц Альбина хлопнула по лежащему у меня на коленях гриму
ару. Ц Там так и было указано: новорожденного ребенка мужеского пола ров
но в полночь зарезать, кровь его невинную в чашу сцедить и… Далее по текст
у. А когда Князь явится, за верное служение любую просьбу исполнит. Надо по
лагать, в ту же ночь и зачнут ребятенка.
Ц Сильный ход Ц чужого погубить, чтобы своего зачать, Ц возмущенно зам
етил я.
На что Альбина сказала:
Ц Это только так говорится, Егор, что на чужом горе своего счастья не пос
троишь, а в жизни только так все и делают. Так уж устроен этот мир. Ц Подума
ла и добавила: Ц К сожалению.
Ц Но не на крови же счастье свое строить, Ц заметил я.
Ц На крови Ц можно, а вот на невинной крови Ц нельзя. На невинной Ц это с
ущий беспредел.
Ц Ладно, Ц сказал я, освобождаясь от объятий ведьмы, Ц полетел я.
И направился к выходу.
Ц Лети, дракон, лети, Ц поддержала она мой порыв. Ц Лети и спаси меня.
Ц И тебя тоже спасу.
Ц А кого еще?
Ц Как кого? Ребенка.
Ц А-а, ну да, Ц хлопнула себя по лбу Альбина. Ц Ребенка. Ц Помолчала сек
унду и тихо добавила: Ц Одного спасешь, чтоб другой не родился.
Я замер в дверях и обернулся:
Ц Ну ты, Альбина, и ведьма! Ну ты и…
Ц Так уж устроен этот мир, дракон, Ц оборвала она меня. Ц Спасая одного,
лишаешь жизни другого. Ничего с этим не поделать, так что не рви душу на ча
сти.
Ц Если бы кое-кто свои тетрадки взрывоопасные не бросал где ни попадя,
Ц заметил я, Ц глядишь, и дракону не пришлось бы душу на части рвать.
Альбина смутилась (или Ц поди разберись Ц сделала вид, что смутилась), по
тупила очи и сказала:
Ц Прости, ради Силы.
Ц Ради Силы прощаю, Ц великодушно ответил я и направился в прихожую.
Альбина увязалась за мной.
Уже у двери я вытащил кольцо «Тонушо» и отдал его хозяйке.
Ц На, забирай.
Она зажала кольцо в руке и удивилась:
Ц Не использовал?
Ц Использовал, Ц признался я. Ц Но потом зарядил.
Альбина сняла с полки Шляпу Птицелова, а с крючка какую-то изогнутую шпаг
у и протянула все это со словами:
Ц Тогда и ты забирай свое.
Шляпу я взял, а шпагу отпихнул:
Ц Не моя.
Ц Разве ты без шпаги пришел? Ц удивилась Альбина.
Шутку юмора я понял (Михаила Афанасьевича почитываем), но ничего в ответ н
е сказал, лишь оглядел с ног до головы молодое тело старухи, крадущей годы
у своих клиенток, нахлобучил шляпу, лихо отсалютовал и вышел вон.
Когда дверь захлопнулась, я вздрогнул, словно от выстрела, и почему-то под
умал в этот миг о ребенке, рождения которого не должен был допустить.
Подумал и прошептал:
Ц Жить не хочется.
А потом проорал на весь подъезд:
Ц Не хочется, но надо!
Раскинул руки крыльями и, загудев на манер пикирующего бомбардировщика,
понесся вниз.

ГЛАВА 11

Добравшись до машины, я поставил диск Стинга с песнями из лабиринта и ста
л под сентиментальные мелодии бог знает какого века фильтровать получе
нные из разных источников сведения.
Картина складывалась следующая.
У дьяволопоклонника со стажем Евгения Антонова есть боевая подруга Ант
онина (в том, что вороватая клиентка Альбины является подругой Демона, я н
е сомневался). Это раз. Сладкая парочка хочет завести ребенка. Это два. Пос
кольку здоровья им Бог не дал, решили за помощью обратиться к Хозяину, то б
ишь к Князю Тишины, а проще говоря Ц к той темной силе из Запредельного, ч
то в народе зовется Сатаной. Это три. Обратиться к Сатане, конечно, не прос
то (эсэмэской не вызовешь Ц факт), но возможно. Способов несколько, один и
з них Ц черная месса. Ее и выбрали. И это четыре.
А дальше так.
Чтобы провести обряд черной мессы и получить всякие колдовские бонусы, в
своем распоряжении, как известно, нужно иметь следующее: переклинившие
мозги, надлежащие артефакты (ритуальную чашу, жертвенный нож, окровавлен
ный церковный крест), а помимо Ц верное заклинание. Ну и новорожденного п
ацаненка еще нужно где-то найти для заклания.
С мозгами у них все в порядке (в том смысле, что мозги у них давно уже набок с
ъехали), артефакты собрали, заклятие у ведьмы своровали, осталось еще реб
енка где-то утянуть.
Впрочем, соображал я, вполне возможно, что уже утянули.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53