Ц Всенепременно заскочу, Иридочка Витальевна, Ц соврал я и отключил те
лефон. После чего нашарил бутылку аршана и ополоснул рот Ц от слащавост
и язык к небу прилип. Поэтому.

ГЛАВА 11

Тем временем уже вырулил на Ленина и проезжал мимо Дворца спорта. Притор
мозив на «красный» у перехода, посмотрел рассеянным взглядом сначала на
радугу в струях фонтана, потом на продавщиц цветов и в какую-то секунду не
ожиданно подумал: интересно, Ленин Ц это единственный эгрегор, в честь к
оторого называют проспекты и улицы? И следом чуть обиженно: а вот в честь д
ракона никогда не назовут, драконов же Ц ха-ха Ц нет.
Потом, правда, вспомнил, что знаю одну улицу, названную в честь дракона. В Т
айбэе, столице Тайваня, есть улица Большого Дракона, на которой располож
ен знаменитый храм Конфуция. Наверняка где-то еще есть нечто подобное, но
это все же не совсем то. Мифический дракон Ц это мифический дракон. А была
бы моя воля, назвал бы одну из улиц в честь какого-нибудь реального драко
на. Например, в честь безвременно ушедшего от нас достопочтенного Акхта-
Зуянца-Гожда.
Когда загорелся «зеленый», я вырулил в правый ряд, прижался к обочине и пр
икупил у бойкой торговки чудный букет белых хризантем. Не знаю зачем. Зах
отелось. Расплатился, понюхал и Ц быстрей, быстрей Ц юркнул в машину. Без
Шляпы Птицелова вдруг почувствовал себя нагим и беззащитным.
Пока катил к месту аварии, размышлял о том, как разительно отличался посл
едний визит в Запредельное от всех предыдущих.
Раньше я забирался туда только в Ночь Знаний. Или, как я ее называю, Ночь Зн
аний О Том, Что Мы Ничего Не Знаем. Таких ночей в году две: с 21 января на 22-е и с
25 июля на 26-е. В эти ночи всем драконам положено посещать Храм Книги и прочи
тывать очередные тысячу и одну страницу Книги Завета. Я исправно это дел
аю с тех пор, как достиг совершеннолетия, то есть с пятидесяти двух лет. Ни
разу еще не пропустил. И потому что традиции чту, и потому что по душе сам р
итуал. Нравятся мне до щекотки все эти дела: предварительное трехдневное
воздержание, тщательное омовение телес в открытой воде, последующая тра
нсформация, чтение древних катранов, воскурение ароматов и погружение в
созерцание сокрытых горизонтов духа под индивидуально подобранную мел
одию (последние лет шесть для меня это «До свиданья, город» от Земфиры Рам
азановой).
Ну, разумеется, и само восхождение к Храму Ц сплошное блаженство. Там так
. Любимую твою мелодию (которую раньше исполнял специально нанятый слепо
й скрипач или флейтист, а теперь Ц дежурный проигрыватель) вдруг подхва
тывает невидимый и неведомый экзотический оркестр, состоящий из набора
литофонов, бронзовых колоколов, гонга и большого барабана. Постепенно ме
лодия вырождается в чистый и до аскетизма простой звук, который через не
которое время приводит дух в состояние абсолютного покоя. Вслед за этим
перед внутренним взором появляются построенные аккуратными рядами тан
цоры в шелковых халатах, с топориками и щитами в руках. Движения танцоров
исключительно просты, они под стать музыке: шаг вперед, назад и в сторону,
сдержанный поклон. Эта простота завораживает и завораживает настолько,
что наступает момент, когда ты вдруг сам оказываешься среди этих танцующ
их особ. Причем ты не замечаешь, как это происходит. Еще миг назад ты был зд
есь, и вот ты уже не здесь, а там, в Запредельном. Танцоры склоняются в почти
тельном поклоне и подводят тебя к лестнице, состоящей из тысячи и одной с
тупени. А дальше ты уже сам прекрасно знаешь что делать.
Необходимо подняться по ступеням к распахнутым воротам Храма и пройти ч
ерез кажущуюся бесконечной анфиладу в огромный зал, под сводами которог
о висит сизая дымка благовоний, а на стенах виднеются детали величествен
ного декора: потемневшая позолота, барельефы с изображениями полулюдей-
полуживотных и фрески со сценами из быта неведомых богов.
Посреди зала на специальном возвышении, обитом парчовой драпировкой, ле
жит Книга Завета. Она раскрыта на том самом месте, где ты остановился в про
шлый раз. Никто ее с тех пор не трогал, что очевидно Ц страницы припорошен
ы изрядным слоем пыли. Эта Книга только твоя и ничья больше. Хотя и понятно
, что она одна на всех.
Ну а дальше все просто: сложил почтительно крылья, отдышался, прочел от то
чки до точки положенную порцию страниц, и все Ц свободен.
Надо сказать, что в отправлении этого древнего драконьего ритуала меня в
сегда удивляли два обстоятельства.
Первое вот какое: все драконы посещают Храм в одно и то же время, но ни одно
го из них я там не видел. Никогда. Ни разу. Приходишь Ц пусто, уходишь просв
етленным Ц тоже пусто. Никакой очереди и толчеи. Будто для каждого драко
на выстроен в Запредельном свой персональный Храм Книги.
Впрочем, быть может, так оно и есть.
Скорее всего.
А вторая непонятка Ц это отсутствие практического смысла во всем этом з
атейливом действе.
Дело в том, что по возвращении в Пределы я ничего из прочитанного никогда
не мог вспомнить. Когда читаешь, все нормально Ц слог красив, метафоры из
ысканны, открывающиеся истины глубоки. А только выбрался за границы Запр
едельного, все Ц как отрезало. Ни слова, ни полслова невозможно вспомнит
ь.
Всегда подозревал, что это неспроста, но что за этим конкретно кроется, по
стигнуть не мог. Хотя кое-какие предположения, конечно, имел. И больше все
го склонялся к тому, что вычитанная информация незаметно откладывается
в подсознании и что когда-нибудь потом, когда будет на корку переписана в
ся информация из Книги (или не вся, но некая критическая ее масса), произой
дет Нечто. К примеру, случится какое-нибудь чудесное прозрение, в результ
ате которого я стану обладателем главной тайны бытия. Или откроется мне
смысл нашей жизни. Или еще что-то из той же оперы.
Но, впрочем, это были всего лишь мои догадки.
Можно было бы, конечно, спросить у кого-нибудь из Мудрецов, да только не пр
инято у нас любопытничать. У нас так: будет нужно Ц сами расскажут, а до те
х пор выполняй что положено и не выпендривайся.
Добравшись до одиннадцатого километра, я обосновался со всеми положенн
ыми причиндалами на склоне холма с березой. Организовал круг по прежней
схеме, только на этот раз к паре имеющихся в наличии стихий Ц земле и небу
Ц добавил пару других: воду (открытую бутылку аршана) и огонь (клацнул за
жигалкой). Кровью брызгать не стал, а сразу прочитал нараспев тот текст, ко
торый с таким трудом выбил из Альбины:

Ганса сусал гал болохогуй,
Ганса хун хун боло-хогуй.
Нюуртаа алтан, нюргандаа халтан.
Сагайнгаа ерэхэдэ, сакханшье хайладаг.
Гахайкхаа халюун булган турэ хэгуй,
Тэнэгкхээ сэсэн угэ гарахагуй.

Минуты три ничего не происходило. И потом еще две. Я уже даже решил, что обм
анула меня окаянная ведьма, и начал перебирать варианты страшной мести.

Но тут началось.
У обочины резко остановилась убитая «четверка», из нее выполз и заспешил
в мою сторону самый обычный дачник Ц бодрого вида дедуля-пенсионер. Под
ошел, осмотрел меня с ног до головы, а потом с головы до ног, стянул с головы
картуз, вытер им пот со лба и попросил:
Ц Водичкой, солдатик, не угостишь?
Попросил вроде вежливо, но так, что не откажешь.
Ц Ты сюда дай, я же в круг не могу сунуться, Ц проворчал он, когда я протян
ул бутылку. Ц Понимать должен.
Выставив бутылку за трос, я поприветствовал духа:
Ц Сайн байна, Зармаиг.
Он высосал всю воду, швырнул пустую бутылку в круг, только после этого ска
зал:
Ц И тебе наше с кисточкой.
Ц Соизволил все же.
Ц Ты, солдатик, такую сейчас чушь порол, что мертвого бы поднял.
Ц Духи не бывают мертвыми, Ц возразил я. Ц И живыми Ц тоже.
Зармаиг спорить не стал, зато спросил:
Ц А чего, солдатик, ты так на меня смотришь?
Ц Как? Ц не понял я.
Ц Как-как. Как молоденькая санитарка на оторванную ногу. Вот как.
Ц Медиума странного ты, Зармаиг, для разговора выбрал, вот и удивляюсь.
Ц Медиум как медиум. Что ехало, то и приехало. Говори, чего хотел. Забот пол
он рот, да и этого вот дома ждут.
Ц Хочу расспросить тебя об этом вот безобразии, Ц выпалил я и махнул ру
кой в сторону раскуроченной сосны.
Ц Ну давай спрашивай, Ц разрешил Зармаиг. Ц Только учти, вызванному ду
ху можно задать только три вопроса. Таков обычай. Не я придумал, не мне отм
енять. У тебя осталось два.
Ц Почему два?
Ц Уже один.
Я аж крякнул от обиды. Надо ж, думаю, быть таким бестолковым. И, боясь еще раз
дать маху, поторопился спросить:
Ц Из-за чего парень с трассы слетел?
Ц Птица в стекло врезалась, Ц ответил Зармаиг. Ц Здоровая такая. Шмяк
Ц и дело сделано!
Ц А что за птица?
Дядька пожал плечами, дескать, знать-то знаю, солдатик, да только не скажу,
вышел твой лимит.
Ц И на том спасибо, Зармаиг, Ц как можно вежливее поблагодарил я.
Давить не стал. Подумал, что давить на духа стихий Ц все равно что дикобра
за пугать, стащив с филейной части шаровары.
Ц А вот это верно мыслишь, Ц похвалил меня дух за здравомыслие и отпуст
ил на волю использованного им в качестве медиума дачника.
Дядька будто очнулся, огляделся и, ни слова мне не сказав, покатил с холма
к машине.
Он так ничего и не понял.
У Гребенщикова Бориса Борисовича в одной песне есть такая строчка: «Но к
то знает, что он провод, пока не включили свет?» Точно подмечено. Только ст
оит, пожалуй, добавить, что вряд ли провод вспомнит, что он был проводом, ко
гда свет отключат.
Дядька отчалил, и я тоже задерживаться не стал: скоренько собрал вещички,
привязал к нижней ветке березы предусмотрительно снятую с антенны геор
гиевскую ленту и поспешил к болиду.
Сорвавшись с места, начал вспоминать, видел или не видел в салоне разбито
й «тойоты» останки птицы. Я ведь каждый квадратный сантиметр там просмот
рел и ощупал.
Нет, не видел.
Никаких перьев и никакого пуха. Пятна крови Ц да. Полным-полно. Быть може
т, какие-то из них и от птицы. Только пойди без экспертизы разберись, где та
м человеческая кровь, а где птичья.
Честно говоря, не очень мне верилось, что обычная птица могла пробить так
ую дыру. Не стальной же она была, в конце концов. Птица Ц не снаряд. И птица
Ц не снаряд, и «тойота» Ц не самолет. Скорости у них не те.
Прикинул: может, врет Зармаиг? Или ошибается?
Только врать духи не умеют, а ошибаться не могут. Дух Ц сущность запредел
ьная, не дракон и не человек Ц не свойственно ему ошибаться.
Напрашивалась мысль, что птица была на самом деле, но только была на самом
деле не птицей.
Да, именно в таком путаном виде пришла ко мне в голову эта здравая мысль. Я
тут же принялся вытаскивать ее из болота слов на чистую воду, но тут разда
лся сигнал телефона. Пришло sms от Альбины.
«Я ненавижу тебя, мой любимый гад» Ц высветилось на экране.
Она ничего не могла с собой поделать.
Я тоже ничего не мог с собой поделать. Я ее не любил. Не люблю. И никогда не п
олюблю. Я не умею. Я дракон.
Только успел отослать Альбине фото лежащих на заднем сиденье хризантем,
как вышла на связь Лера.
Ц Шеф, у нас проблема, Ц сдавленно сказала она.
Ц Опять соседи сверху затопили?
Ц Нет, шеф. Ц Лера перешла на тревожный шепот (я даже представил, как она
прикрывает трубку ладошкой). Ц Тут у нас… Не знаю, как сказать.
Ц Не парься, скажи как есть.
Ц Короче, шеф, у нас непрошеные гости.
Ц Кто такие?
Ц Не знаю. Не представились. Три дядечки мрачного вида. Два качка и один б
отаник прилизанный.
Ц Бандиты, что ли?
Ц Бог их знает, шеф. Но ведут себя по-хозяйски. Прошли нагло в кабинет, рас
селись, кофе затребовали. Хамы.
Ц А чего хотят?
Ц Сказали, чтоб вас вызвала.
Ц Это все?
Ц Все.
Ц А чего тогда напряглась?
Ц Напряжешься тут. Я когда кофе им принесла, услышала…
Лера замялась.
Ц Разговор по матушке, что ли? Ц предположил я.
Ц Да нет. Один из качков сказал: «Если встанет в позу, наклоним». Это он про
вас, шеф.
Ц Думаешь?
Ц Ага, шеф.
Ц Лера, ты, главное, ничего не бойся.
Ц А я и не боюсь.
Ц Вот и молодец. Ц Я глянул на часы. Ц Через двадцать минут буду. Сможеш
ь продержаться?
Ц Ага, шеф.
Бандиты или менты? Ц задумался я, потом решил, что разницы нет, и надавил н
а газ.
Вопреки моим ожиданиям Лера выглядела молодцом. Никакой паники. Сидела н
а своем рабочем месте и, заложив ногу на ногу, трещала по телефону.
Ц Новая версия Ц лажа какая-то, Ц убеждала она своего собеседника. Ц Т
ормозит ужасно. Просто ужасно. Дает девяносто процентов нагрузки на каме
нь. Точно говорю. А когда закрываешь, все равно торчит в системе. Приходить
ся убивать вручную.
Заметив меня, девушка прервала разговор, ткнула указательным пальцем в д
верь кабинета и состроила страшную рожицу.
Я кивнул, дескать, понял тебя, детка, и просунул голову в кабинет. За секунд
у оценив обстановку (не урла, не менты и даже не пожарные, а какая-то шелупе
нь), сказал дружно обернувшимся на скрип членам таинственной делегации:

Ц Одну секундочку, господа. Пара указаний персоналу Ц и я ваш.
Прикрыв дверь, повернулся к Лере:
Ц Ты смотрела мультик «Как Петя Пяточкин слоников считал»?
Ц Нет, шеф, Ц призналась моя верная помощница.
Ц Жаль.
Ц А что?
Ц Да ничего. Просто сейчас будет продолжение.
Я рывком открыл дверь кабинета и, ни на кого не глядя, прошел к своему крес
лу. Непрошеным гостям хватило ума его не занять.
Лера описала их верно: два качка (бывший боксер с утиным носом и греко-рим
ский борец с поломанными ушами) плюс один задохлик с лицом хорька, у котор
ого только что отняли початок кукурузы. Но вот как раз этот задохлик-то и
был у них за главного. Я это сразу понял. Дорогой костюм, кожаный портфельч
ик, брезгливо-циничное выражение лица, стальная безжалостность в глазах
Ц все выдавало в нем успешного адвоката. Бугаи были при нем в качестве по
следнего довода. Как говорят юристы, ex facto jus oritur Ц из факта возникает право.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53