В этот момент в темноте, дальше по улице, послышались крики и звуки выстре
лов.
Незваные гости затравленно оглянулись, переминаясь с ноги на ногу.
Ц Заходите, Ц быстро сказал Лад.
Ц Спасибо, Ц тут же улыбнулся мальчишка. И все пятеро быстро прошмыгнул
и в дом.
Капитан запер дверь и пошел следом за гостями.
Ц Что происходит? Ц сурово спросил он, когда они все были в гостиной.
Мужчины отводили глаза и не отвечали.
Ц Я задал вопрос и жду ответа. Ц Брови капитана сошлись над переносицей
.
Ц Мы… Ц Алонсо никак не мог отдышаться. Ц Они… там были наемники, они на
чали стрелять! Мы ничего не делали, мы только хотели… а они стали стрелять
! А сейчас они устроили облаву!
Ц Кто они? Какие наемники? И откуда у вас оружие?
Ц Лад! Ц Во взгляде Алонсо была мольба.
Ц Что «Лад»?! Ц Он обвел всю компанию суровым взглядом. Ц Вы что, не знал
и, к чему все это приведет?! Зачем брали с собой оружие, если не собирались е
го применять? Или забыли, что у компаний есть службы безопасности?!
Мужчины смотрели на него, не отвечая.
Ц Ладно, он еще подросток. Ц Капитан кивнул в сторону Алонсо. Ц Но вы-то
уже взрослые люди!
В дверь снова постучали. Бунтовщики вздрогнули и сжали в руках бластеры
так, что побелели костяшки пальцев.
Ц Не открывай! Ц дрожащим голосом прошептал паренек.
Лад напряженно размышлял, что ему делать.
Ц Алонсо, веди их на второй этаж и сидите тихо.
Они переглядывались между собой.
Ц Быстро, Ц рявкнул Лад.
Ц Думаешь, это разумно? Ц спросил один из мужчин хрипловатым голосом.
Ц Выполнять! Ц процедил сквозь зубы капитан. Ему было наплевать на них,
но брата Рауля он не собирался оставлять в беде.
Лад подождал, пока они поднимутся по лестнице, бегло осмотрел гостиную
Ц не осталось ли следов их пребывания Ц и направился к входной двери.
Когда он подошел, постучали еще раз, уже более настойчиво.
Едва Лад открыл, как какой-то высокий тип, с наглой мордой и с бластером в р
уках, без лишних церемоний попытался отпихнуть его в сторону и вломиться
внутрь. Капитан упер ладонь ему в грудь и, сильно толкнув, вышвырнул наруж
у, под ноги его товарищам.
Ц Кто вы? И что вам надо? Ц грозно спросил Ладимир.
Ц Ах ты, мразь, Ц завопил выброшенный им человек, поднимаясь с пола и хва
таясь за оружие.
Ц Я, Ладимир Каменев, капитан Императорского космического флота! Ц чет
ко проговорил Лад. Ц Как вы смеете врываться в мой дом?!
Ответом ему было молчание. Пришедшие были сбиты с толку его напором и зан
осчивостью.
Ладимир тем временем разглядывал их.
Пять вооруженных мужчин Ц наемники. В глазах блеск азарта, жажды крови и
наживы.
Наконец один из них, по всей видимости старший в группе, сказал:
Ц Как вам должно быть известно, Ц чувствовалось, что он тщательно подби
рает слова, и, хотя звучали они вежливо, в тоне сквозила нотка издевки, Ц с
егодня на офис компании «Млечный Путь» было совершено вооруженное напа
дение. Нам было поручено найти преступников. С этой целью мы проводим обы
ски в домах и просим вашего разрешения пройти в дом, чтобы осмотреть его.

Ц Я этого не разрешаю, Ц спокойно ответил Лад.
Ц Что?!! Ц завопил наемник, который пытался вломиться первым. Ц Ты чего
с ним нянчишься?! Врежь ему как следует, и пошли посмотрим, чем… кого он пря
чет!
Ц Вы собираетесь напасть на офицера Его Императорского Величества?! Ц
хмыкнул Лад. Ц А вы смелее, чем кажетесь… или глупее.
Его лицо снова стало серьезным.
Наемник запыхтел, но не решился ответить на оскорбление.
Ц Если у вас все, господа, то не смею больше задерживать.
Главаря это задело за живое.
Все с той же любезной ухмылкой он сказал:
Ц Как офицер, вы могли бы послужить закону и помочь в поимке преступнико
в, а не препятствовать нам.
Ц Как только я увижу здесь представителей закона, так непременно окажу
им всяческую помощь.
Предводитель банды мародеров засопел, не найдя, что ответить.
Ц А я думаю, что надо бы на всякий случай проверить его хибарку, Ц настаи
вал на своем выброшенный Ладом наемник. Он достал биосканер и хотел прос
ветить дом.
Капитан ударил ему по рукам, прибор отлетел в сторону, ударился о плиты до
рожки и заискрил.
Ц Ах ты!.. Ц Наемник дернулся было за прибором, потом к Ладу.
Ц Надеешься чем-нибудь поживиться? Ц спросил капитан.
Главарь остановил его, выставив руку, оскалился и ответил за своего подч
иненного:
Ц Мы не воры. Мы просто выполняем то, что нам приказали. А приказано было о
быскать все дома. Ц Его лицо исказила злобная гримаса. Ц И я не собираюс
ь делать исключений! Ну-ка, сдвинься в сторону!
Ц Если ты переступишь порог моего дома, я сверну тебе шею, Ц хладнокров
но сказал капитан, не двинувшись с места.
Ц Ты мне угрожаешь?! Ц зашипел наемник.
Ц Я тебя предупреждаю.
Главарь угрюмо смотрел на Лада, но не делал попыток войти.
Рядом с домом опустилась машина.
Ц Эй! Ц Из нее появился человек в униформе «Млечного Пути». Ц Вам каког
о хрена тут надо? Ясно же было сказано Ц этот дом собственность компании.
Вы что, спали на инструктаже? Простите, господин капитан.
Наемник покосился на Ладимира:
Ц А, так ты тот герой. Не признал в халатике.
Ладимир не ответил, а предводитель спустя некоторое время произнес:
Ц Ну если это собственность компании, то так и быть, мы не будем обыскива
ть этот дом. Ц Наемник направил бластер Ладимиру в грудь. Ц Но тебе, геро
й, я советую убрать отсюда свою героическую задницу и сидеть не высовыва
ясь. И если я узнаю, что ты был причастен к мятежу, я лично прожгу несколько
лишних дырок в твоем черепе.
Ц Ты мне угрожаешь? Ц надменно спросил капитан.
Ц Нет, Ц наемник слащаво улыбнулся и, растолкав своих людей, сошел со ст
упенек крыльца, Ц предупреждаю.
Он повернулся к подчиненным:
Ц Ну что встали? Пошли дальше, пока все окончательно не разбежались, Ц п
рикрикнул он на них. Бросил злобный взгляд на стоявшего в дверях Лада Пот
ом снова заорал на своих, и они скрылись в темноте пустынных улиц.
Охранник проводил их взглядом, потом повернулся к капитану:
Ц Еще раз приношу извинения.
Ц Хорошо, но об инциденте я сообщу Изотову.
Тот кивнул, сел в машину и уехал.
Ладимир вернулся в дом, запер дверь, прислонился к ней спиной и облегченн
о вздохнул.
Потом быстрым шагом направился в комнату. Гостиная была пуста Ц следуя
его указаниям, Алонсо увел всех на второй этаж.
Лад бросил взгляд в сторону лестницы наверх и прошел к видеофону.
Он набрал номер Рауля, подождал минуту, но на мониторе так и продолжала кр
утиться иконка вызова, а на том конце никто не отвечал.
Ц Кому звонишь? Ц раздался сзади угрожающий голос.
Капитан отключил видеофон и обернулся. Перед ним стоял один из мятежнико
в, направив в лицо ствол пистолета. Ростом с Лада, темнокожий, с налитыми с
илой широкими плечами, он, видимо, был старшим в маленькой группе беглецо
в.
Ладимир сурово смотрел мужчине в глаза. Во взгляде того читались страх и
настороженность.
Опасное сочетание.
По лестнице сбежал Алонсо.
Ц Самуэль! Убери оружие! Он же помог нам!
Но тот не опускал пистолет.
Ц Самуэль!
Мужчина скосил взгляд на паренька:
Ц Он…
Воспользовавшись моментом, Ладимир сместился с линии огня, перехватил з
апястье мятежника, ударом ноги под колено лишил противника равновесия и
вывернул ему руку на излом. Мужчина вскрикнул и вынужден был выпустить о
ружие из рук.
Капитан перехватил пистолет и отпихнул мятежника.
Сверху на шум спустились остальные «гости». Ладимир обвел их холодным вз
глядом и посмотрел на поверженного противника.
Ц Куда я звонил Ц не твое дело, Ц высокомерно проговорил он. Ц Я не поз
волю всяким…
Ладимир хотел подобрать словечко покрепче, чтобы выразить свое отношен
ие к тем, благодаря кому весь город оказался во власти наемников. Но вмест
о этого сказал:
Ц Вы уже помахали оружием, хватит! Чего вы добились своим мятежом?
Ц Мы хотели… Ц начал Алонсо, но Лад перебил его:
Ц Не нужно мне цитировать чужие слова и мысли. Тебя вообще следовало бы в
ыдрать как следует. Ты думаешь, что уже достаточно взрослый, чтобы братьс
я за бластер, но своей головой думать еще не научился. Чего вы надеялись до
стичь, пуская в ход оружие?
Ц Мы хотели нормальной жизни, Ц негромко произнес Самуэль, держась за п
оврежденную руку. Он отошел к соратникам, и Алонсо потянулся к ним. Ц Есл
и не для себя, то хотя бы для своих детей и семей. Но ты все равно нас не пойм
ешь! Ты теперь с ними!
Он с вызовом посмотрел Ладу в глаза.
Капитан не посчитал нужным отвечать на этот выпад. Он служил Императору,
а не корпорации и не собирался никому ничего доказывать.
Ц Сейчас вы пойдете наверх, Ц тоном, не терпящим возражений, сказал он,
Ц и будете сидеть там, пока все более-менее не уляжется. Еды в холодильни
ке на несколько дней.
Лад перевел взгляд на Алонсо:
Ц Ты отправишься домой, как только я свяжусь с твоим братом. Правда, его в
идеофон не отвечает, поэтому ты тоже марш наверх.
Ц Так ты ему звонил?
Ц Кому-то что-то непонятно?! Ц Ладимир повысил голос, осматривая мятежн
иков.
Мужчины смотрели на него исподлобья и не отвечали.
Ц Я никого не держу здесь. Ц Лад кивком указал в сторону двери.
«Гости» ответили ему хмурыми взглядами, После минуты напряженного молч
ания один из них зашагал по лестнице на второй этаж, потом остальные. Саму
эль смерил капитана недовольным взглядом, но, так ничего и не сказав, посл
едовал за ними. Только Алонсо остался.
Ц Чего тебе? Ц Лад не был настроен разговаривать.
Ц Как считаешь, с Раулем все в порядке?
Ц Не знаю. Раньше ты об этом почему-то не думал.
Ц Я… Ц Паренек не нашел, что ответить, и опустил глаза.
Ц Возможно, просто неполадки с оборудованием. Вы случайно на центры свя
зи не нападали, а? Революционеры доморощенные.
Ц Нет, не нападали, мы только в вестибюль здания корпорации ворвались. Да
льше нас не пустили.
«Напали на здание корпорации… идиоты! Ц подумал Ладимир, покачал голов
ой и вздохнул. Ц Конечно, дальше вестибюля вас и не пустят! У них система з
ащиты третьего оборонительного класса. Там только с танками пробиватьс
я нужно. Как еще не заперли и не потравили газом. Видимо, решили дать наемн
икам поразвлечься».
Ц Я беспокоюсь за Рауля, Ц сказал Алонсо.
Ц Почему? Он разве участвовал во всем этом?
Ц Нет, но… Ц Паренек явно что-то недоговаривал.
Ц В чем дело?! Говори, не тяни!
Ц Мне кажется…
Ц Ну?! Ц рявкнул Лад.
Ц Начальник охраны Ц Саврасов, мог меня узнать.
Ц Наверняка все вы записаны на видеослужбы безопасности, от этого нику
да не деться.
Ц Нет, мы предусмотрели это и закрыли лица. Ц Алонсо достал из кармана и
показал Ладимиру скомканный кусок материи.
«Хоть это сообразили», Ц подумал про себя капитан, а вслух сказал:
Ц Потрясен вашей смекалкой! Если охранник просто видел тебя в толпе заб
астовщиков, то это ничего не значит.
Ц Может, и не значит, а может, и значит… У этого охранника зуб имеется на бр
ата. Он пытался за Светкой ухлестывать, та его отшила, но придурок не унима
лся. Ну Рауль и вкатил ему хорошенько.
Ладимир молча ждал продолжения, одновременно с этим размышляя.
Ц Охранник с дружками потом встретили Рауля, когда он с работы возвраща
лся, Ц рассказывал паренек, Ц но вовремя наши подоспели, а то и убить мог
ли. С тех пор Саврасов цеплялся к брату по малейшему поводу.
Ц А ты теперь предоставил ему отличнейшую возможность отомстить.
Ц Ну я же не знал, что так все получился! Ц с отчаянием воскликнул парене
к.
Ц Иди наверх.
Ц Лад!..
Ц Иди, я сказал!
Понурив голову, Алонсо поплелся к лестнице.
Лад проводил его взглядом, потом прошел к бару, плеснул себе соша и выпил е
го большими глотками. Слова мальчишки зародили в груди тревогу. Ситуация
такая, при которой могло произойти все, что угодно.
Он снова подошел к видеофону и набрал номер друга. Аппарат по-прежнему мо
лчал. Может, действительно что-то с оборудованием?
Лад положил отнятый у Самуэля бластер за монитор, огляделся, проверяя, вс
е ли в порядке и не осталось ли чего, указывающего на присутствие у него го
стей, взял со столика рядом карточку Виктора Изотова и воткнул ее в проре
зь аппарата.
Тот появился на экране почти сразу:
Ц А, Ладимир! Приветствую вас!
Он выглядел так, словно только что прибыл из дома на работу Ц свежий, прич
есанный, выбритый, в том же строгом костюме, в котором встречал Ладимира в
космопорту.
Ц Здравствуйте, Ц ответил на приветствие капитан. Ц Вик, что происход
ит? Ко мне только что пытались вломиться несколько наемников, а с ними был
и ребята с эмблемами «Млечного Пути».
Ц Сегодняшняя демонстрация перешла в вооруженный мятеж.
Ц Это и есть причина, по которой всякий вооруженный сброд шастает по гор
оду и вламывается в дома?
Ц Вы не понимаете, Ладимир. Это вынужденные меры. Нужно искоренить зараз
у еще в зародыше.
На мониторе Виктор обернулся к кому-то, что-то негромко сказал, капитан н
е расслышал, потом снова повернулся к Ладу.
Ц Простите, у меня сегодня бессонная ночка. Ц Он доброжелательно улыбн
улся. Ц Давайте обсудим все завтра. Приглашаю вас на обед, думаю, к этому в
ремени уже все наладится. Часть мятежников уже пойманы, остальных сейчас
преследуют, как вы справедливо заметили, люди из нашей службы безопасно
сти и сторонние специалисты.
Ц Наемники.
Вик улыбнулся и развел руками:
Ц Название более точное, но не такое корректное, как «сторонние специал
исты», хотя ладно. Мы же тут все свои. Итак, Лад, вынужден попрощаться. Жду ва
с к обеду. И не беспокойтесь, вас больше не потревожат, я распоряжусь.
С этими словами он отключился. На мониторе вместо изображения представи
теля корпорации появилась заставка поставщика услуг связи.
Разговор с Изотовым показал, что корпорация была готова к случившемуся и
сейчас только укрепляла свои позиции. А может быть, и намеренно спровоци
ровала людей на такой шаг, чтобы раз и навсегда поставить точку в вопросе
«кто сильнее?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46