специальную ложу на втором этаже занимал гу
бернатор с семьей. Софи, увидев Лада, помахала ему рукой, но отец тут же оде
рнул ее. Петер, наемник, который поймал Лада и бывших с ним мятежников, так
же присутствовал в зале. Он встретил капитана широкой улыбкой и даже рад
остно подмигнул.
Ладимир замечал все это как-то краем глаза. Он знал, что весь этот суд буде
т фарсом, унизительным, напыщенным представлением для новостей и показа
тельным уроком для местного населения и колонистов с других планет, взду
мавших затеять бунт у себя на родине, а заодно и «щелчком по носу империи».

Место для заключенных было отделено от остального зала мерцающим полем.

Остальных обвиняемых уже поместили в их ячейки, ждали только Лада. Как то
лько он оказался за полем, появился судья Джонсон, в сопровождении двух, о
детых, как и он, в темные, вышитые блестящими звездами, изображающими созв
ездие Весов, мантии, и процесс начался.
Обвинитель от корпорации выступил с пафосной тирадой, рассказывая, как к
орпорация «Млечный Путь» заботится о своих работниках, как много благ пр
ивносит в жизнь колонии корпоративное управление и как пагубно влияет б
унт на социальное положение колонистов и колонии в целом. Как это отрица
тельно сказывается на уровне жизни и резко снижает льготы, предоставляе
мые корпорацией своим работникам, то бишь колонистам. Подводя итог своей
речи, он сделал вывод, что, в конце концов, это банальное грязное преступл
ение, повлекшее за собой гибель людей и ухудшение общей обстановки.
Лад слушал все это с отрешенным видом, пропуская слова обвинителя мимо у
шей, как, впрочем, и последующую речь защитника, которого он видел впервые
в жизни.
Сначала обвинение было общим, обсуждались преступления, инкриминирующ
иеся всем подсудимым, Ц несанкционированная забастовка, организация б
еспорядков с применением оружия, повлекших за собой гибель людей.
Верховный судья всем своим видом старался показать свою честность и неп
редвзятость. Он часто останавливал обвинителя и делал ему мелкие замеча
ния, но сути происходящего это не меняло. Суд был показательный, и ничем, к
роме обвинительного приговора, он закончиться не мог.
Затем стали разбираться с каждым в отдельности. Других бунтовщиков Лади
мир не знал, а его самого и тех, кого он укрывал и кому помогал, решили остав
ить напоследок.
Когда дошла очередь до капитана, судья успел вынести около двадцати приг
оворов. К удивлению всех присутствующих, большинство подсудимых получи
ли мягкие наказания с отбыванием срока на рудниках корпорации, с отчисле
нием жалованья семье. И одно решение было оправдательным. Каждого пригов
ора зал ждал с замиранием, и после объявления облегченный вздох проносил
ся над рядами.
Лад только криво улыбался, он догадывался, в чем причина подобного милос
ердия, Ц всю свою суровость суд проявит на нем и его «пособниках».
После этого суд удалился на обед, и с уходом судьи в зале поднялся гул голо
сов, никто из присутствующих не собирался расходиться. Многие обсуждали
неожиданную мягкость судьи.
Ц Да неужели непонятно? Ц Среди общего шума раздался громкий голос, зас
тавивший Лада поднять голову. Ц Это же все специально подстроено.
Старый Джо поднялся со своего места и вышел в пространство между рядами.

Ц Они хотят на Лада спустить всех собак. Ц Старик запальчиво взмахнул р
укой. Ц Им это выгодно, он же офицер! Но ведь он всего лишь заступился за др
узей!
Ц Господин Каменев больше не офицер, Ц с ехидной улыбкой сказал обвини
тель. Ц Он был комиссован из вооруженных сил месяц назад, за халатное отн
ошение к обязанностям.
Над залом повисла тишина.
Ц Месяц назад? Ц недоверчиво переспросил Джо.
Ц Вот копия приказа об увольнении. Ц С довольной миной обвинитель пома
хал листом бумаги.
Ц Очередное вранье! Ц отрезал старик. Ц Мы все видели, как месяц назад с
ам Император вручал ему награду! Вот видите? Ц Он снова повернулся к залу
. Ц Они даже это подстроили.
Ц А ты что хотел, чтобы моего Виторио посадили на двадцать лет? Ц ответи
ла пожилая женщина, мать одного из осужденных. Ц Мне до этого Лада нет де
ла! Он хотел славы и получил ее! Вот пусть теперь расхлебывает! А мой сын че
рез год вернется, и я благодарна судье за его снисхождение. Виторио, да и д
ругие, они никого не убивали и к тому же не лезут в большую политику, как эт
от твой капитан! Они просто хотели жить чуть лучше, не собираясь рваться н
аверх.
Ц О чем ты говоришь, женщина?! Ц изумился Джо. Ц Послушай себя! Как тебе н
е стыдно?!
Ц Нет, мне не стыдно! Ц крикнула в ответ она Ц Я Ц мать, и мне не стыдно! В
от тебе, Танита, стыдно? Ц Женщина повернулась к другой, сидящей рядом с н
ей. Ц Тебе стыдно, что твоего Сержа отпустят через год, ты все это время бу
дешь получать деньги, которые он заработает, а все повесят, как говорит эт
от старик, на какого-то вояку, на убийцу? Стыдно? Да он и не военный уже.
Соседка не ответила, но опустила глаза.
Ц Он же защищал людей! Ц Ошеломленный речью женщины, Джо недоумевал. Ц
Как же вы можете так говорить? Как даже думать так можете?!
Над рядами разнесся шум голосов Ц недовольное ворчание, выкрики Ц все
смешалось. Но голос старика снова выделился среди других:
Ц Эти ублюдки из корпорации позволили наемникам грабить наши дома, нас
иловать женщин, убивать, а вы говорите, что они правы?! Ц Люди немного прит
ихли, и старого бармена было хорошо слышно. Ц Да еще благодарны им за то, ч
то они снисходительны к нам! Они же хитрые, твари!
Ц Я бы попросил вести себя в зале суда прилично, Ц сурово произнес обви
нитель. Ц Я не потерплю оскорблений!
Джо махнул рукой:
Ц Никого я оскорблять не собираюсь, просто хочу задать несколько вопро
сов находящимся здесь… людям, так сказать.
Лад заметил, как обвинитель бросил вопросительный взгляд на Изотова. Пре
дставитель корпорации кивнул, мол «пусть говорит», и растянул губы в улы
бке.
Ц Почему вы все молчите? Где ваша гордость и самоуважение? Ц продолжал
старик Ц А ты что молчишь, Рауль? Это твоего брата он укрывал, твой дом не д
ал разграбить! А Саврасов… разве не за твоей Светланой он шел?! Алонсо ведь
тоже достанется, раз его напоследок вместе со всеми оставили, об этом ты н
е думаешь?
Ц Он знал о последствиях, когда ввязывался во все это. Никто его не заста
влял, Ц негромко ответил Рауль. Ц Надо уметь отвечать за свои поступки
и действия.
Ц Вон оно что! Ц Старый бармен презрительно посмотрел на него. Ц Боите
сь. Хвосты поджали! Ну-ну.
Капитан видел, что его друг смотрел на старика так, словно собирался что-т
о сказать, но потом опустил взгляд и отвернулся.
Ц Эх! Ц с досадой бросил Джо. Повернулся к первым рядам, где находились с
видетели. Ц Про вас я вообще не знаю, что думать. Ц Старик махнул рукой в
сторону Ивана Чередова с женой. Ц Вот вы бы как раз лучше молчали! Все же з
нают, как было дело. Теперь же вы настаиваете, что Лад Ц хладнокровный уби
йца. Как у вас вообще язык поворачивается говорить такие вещи?! Мне и то со
стыда провалиться хочется. Не похоже, что вас запугали; наверное, империа
лы на счету плодиться неожиданно начали…
Вызванный с обеда судья с недовольным видом появился в зале, следом спеш
или помощники.
Ц Призываю присутствующих к порядку! Я не позволю превращать суд в бала
ган! Ц Он сделал жест рукой, и приставы подошли к Джо.
Ц Пусти! Ц раздраженно отмахнулся от них старик. Ц Я сам уйду из этого ц
ирка. Меня тошнит находиться в одном помещении со свиньями.
Он обвел присутствующих осуждающим взглядом, и Лад заметил, что многие, к
ак Рауль до этого, опустили глаза.
Ц Эх, людишки, когда же вы успели так обмельчать?! Ц Джо презрительно фыр
кнул, потом повернулся к Ладу: Ц Держись, сынок, правда, она всегда свою до
рожку найдет. И двери моего бара всегда открыты для тебя.
Ц Выведите его, Ц велел судья.
Но Джо и сам уже направился к выходу, два пристава шли следом и закрыли за
ним дверь, когда он покинул зал.
Ц Раз уж обед все равно испорчен, то давайте продолжим, Ц сказал судья, п
оправляя мантию и усаживаясь за свой стол.
Обвинение Ладимира зачитывалось подробно, с мельчайшими нюансами, было
заметно, что обвинитель готовился очень тщательно. Дальше прозвучали об
винения Андреасу, Самуэлю, Алонсо и Константину как его помощникам.
Потом пришел черед защитника. Он выступал без особого энтузиазма, словно
вспоминая каждое слово, которое собирался произнести. В зале поднялся р
опот.
Ц Что за ерунда? Откуда вы откопали этого адвоката?! Ц раздались выкрик
и из зала. Ц Он даже говорить еще не научился.
Люди, задетые словами Джо, давали выход своему стыду, найдя подходящую ми
шень для нападок и подсознательно пытаясь свалить свою вину на другого.

Адвокат неуверенно оглянулся и, запнувшись, продолжил свое выступление.
Его голоса почти не было слышно за возгласами. Он был похож на несчастног
о мышонка, волею судьбы вынужденного выступать против своры котов.
Лад поднялся и, сделав шаг вперед, вплотную приблизился к мерцающей плен
ке силового поля. Он успел заметить, что среди тех, кто возмущался нерадив
остью защитника, не было Рауля, не было Светланы, не было Георгия Ц брата
Андреаса, хотя он тоже ранее присутствовал в зале, никто из знакомых капи
тану людей не вступился в его защиту. Все, кто выкрикивал, были ему незнако
мы. Капитану стало невероятно противно. Тошнота подступила к горлу, но, вз
яв себя в руки, он сглотнул и внутренне собрался.
Ц Господин судья, Ц негромко произнес он. Ц Я могу отказаться от адвок
ата?
Ц Что? Ц не расслышал тот.
Ц Могу ли я отказаться от адвоката?
Судья снова не разобрал вопроса Лада.
Ц Хватит! Ц Он хлопнул ладонью по столу. Ц Тишина в зале! Иначе прикажу
выдворить всех!
Дождавшись, пока гомон среди зрителей утихнет, судья повернулся к капита
ну:
Ц Повторите, что вы только что сказали?
Ц Я хочу отказаться от защиты.
Взгляды всех присутствующих обратились на него. В наступившей тишине бы
ло слышно, как гудит силовое поле.
Ц Я правильно вас понял? Вы хотите, чтобы вас защищал другой адвокат? Но п
роцедурой не предусмотрена замена…
Ц Нет, Ц перебил его Ладимир. Ц Мне не нужен ни этот, ни какой-либо друго
й адвокат.
Ц Но… Ц Судья не знал, что сказать. Ц Против вас выдвинуты серьезнейши
е обвинения, вряд ли вы настолько сведущи в юриспруденции, чтобы защищат
ь себя сами.
Ц Так я могу отказаться? Ц настаивал капитан.
Судья в нерешительности бросил вопросительный взгляд на Изотова.
Тот откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди и всем своим видом
показывал, что предоставляет судье возможность самому решать.
Эта маленькая сценка не ускользнула от Ладимира, и он усмехнулся.
Ц Вы можете отказаться от адвоката, Ц сказал судья, недовольный тем, чт
о приходится отклониться от заранее принятого сценария.
Ц Хорошо. Ц Ладимир снова сел на место. Ц И давайте побыстрее закончим
этот, как правильно сказал Джо, цирк.
Ц Следите за тем, что говорите, подсудимый. Это неуважение к суду. И когда
обращаетесь к судье, говорите «Ваша честь».
Ц Честь?! Ц вспыхнул Лад. Как он ни сдерживался, как ни пытался загнать по
глубже внутрь свою обиду, злость, спрятаться за маской безразличия, отча
янно надеясь, что все происходящее вот-вот закончится и жизнь вернется в
свое нормальное русло, но после слов Джонсона сорвался. Ц О какой чести в
ы говорите? Вы тут разыгрываете представление, играя людьми, как марионе
тками, распоряжаясь судьбами и жизнями в угоду корпорации.
Ц Я вас предупреждаю…
Ц Меня не нужно предупреждать. Ц И оказывая свое презрение, он даже не п
отрудился встать. Ц Я прекрасно все понимаю и вижу. Вы забыли не только о
своей чести, но и о своем долге.
Судья покраснел от злости.
Ц Да как ты смеешь?!.
Ц Честь… не уверен, что она у вас вообще есть. Если бы была, то сейчас на ме
сте так называемых «мятежников» находились бы представители корпораци
и, которые спровоцировали мятеж, а потом отдали город на растерзание бан
дам наемников. Ну а долг…
Ц Ваша честь, я протестую… Ц Представитель «Млечного Пути» вскочил с м
еста.
Ц Я принимаю ваш протест и не собираюсь выслушивать оскорбления от вся
кой швали, Ц сказал Джонсон. Ц Подсудимый Каменев, я приказываю изолиро
вать вас на время проведения заседания, до момента вынесения приговора!
Пристав!
Служащий суда нажал кнопку на пульте, и поле, отделяющее Ладимира от зала
заседаний, стало непроницаемым.
Капитан с досадой и злостью смотрел на мерцающую серо-голубую стену. Так,
наверное, было и лучше. Ладимир больше не мог спокойно смотреть на происх
одящее Ц в груди теснило, от с трудом скрываемого волнения стучало в вис
ках, а так он мог расслабиться. Непроницаемая стена силового поля как бы п
одчеркивала, что происходящее никак не зависит от него, что судьба тепер
ь уже бывшего капитана Космического флота давно решена и он стал пешкой
в игре высших политических сил.
Ладимир усмехнулся, тяжело вздохнул и прислонился к стене.
Заседание длилось долго, Лад уже начал терять чувство времени. У него зат
екли ноги; чтобы размяться, капитан встал и потянулся. В тесной ячейке мож
но было сделать едва полтора шага, поэтому вскоре он снова присел на скам
ейку.
Прошло еще достаточно много времени, прежде чем поле стало бледнеть и вн
овь обретать прозрачность. Скамья втянулась в стену, и Ладимир вынужден
был встать.
Над залом заседаний повисла тишина, один из помощников судьи Джонсона ст
оял и смотрел на Ладимира.
Ц Извещаю вас, что все данные, относящиеся к вашему делу, были должным об
разом рассмотрены, суд выслушал стороны обвинения и защиты, показания св
идетелей, лиц, непосредственно участвовавших в означенных событиях и пр
ичастных к ним. Основываясь на этих данных, а также руководствуясь букво
й закона, суд вынес решение, Ц сказал помощник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46