Ц Кажется, адресат нарисовался. Найди Рудольфа и Георгия. Встречаемся у
выезда на трассу к промышленной части города. Двадцать минут.
Ц Понял, буду через двадцать минут.
Ладимир и Петер прибыли на место одновременно.
На площадке у бетонного основания разгоночного кольца скоростной трас
сы четыре человека в камуфляже, делающем их практически невидимыми, стоя
ли возле Телори. Рядом с ним он заметил еще одного человека. Тот лежал на з
емле, раскинув руки, и в теле его зияли жженые раны.
Ц Люди губернатора пасли его? Ц сразу спросил помощник у капитана.
Ц Да. Вызвал Рудольфа с Георгием?
Ц Угу. Ц Помощник посмотрел вверх, в сторону, откуда они должны были поя
виться. В темном небе, сверкая овалом габаритного обода, летела машина. Ц
Да вот они.
Ц Хорошо.
Ц А ты где был?
Ц На «Хрустальном пике».
Ц С Валенсией?
Ц Да.
Петер провел пальцами по шраму и протянул:
Ц Понятно.
Машина опустилась, и тут Лад увидел, что внутри, кроме Георгия и Феникса, с
идела Аниес.
Ц Что она тут делает?! Ц спросил Лад. Ц Мать вашу! Петер, ты совсем голову
потерял?
Ц Капитан, я не знал… я велел им никого больше не брать!
Ц Темные звезды!
Члены экипажа уже вышли из машины.
Ц Что здесь происходит, капитан? Ц спросила Аниес. Ц Я видела там Телор
и с какими-то людьми. У него что, неприятности? Он во что-то ввязался, капит
ан? Зачем мы здесь? Мы ему поможем?
Ц Забери тебя Темные звезды, Петер, Ц пробормотал Лад.
Помощник опустил глаза, потом вздохнул и посмотрел на девушку:
Ц Эти люди держат его для нас.
Ц Для нас? Что это значит?!
Ц Это значит, что Телори Ц предатель.
От удивления девушка не могла найти слов и только недоверчиво мотала гол
овой. Рудольф и Георгий тоже с изумлением смотрели на капитана.
Ц Нет, Ц выдохнула Аниес наконец. Ц Нет. Этого не может быть! Капитан, ск
ажите, что это не так!
Она посмотрела на Лада и все поняла по его лицу.
Ц Пошли, сестренка, Ц сказал Петер, Ц сейчас сами все выясним.
Телори стоял на коленях, спиной к ним, положив руки на затылок. Пираты вста
ли перед ним и посмотрели в лицо. Губы парня были разбиты, из носа текла кр
овь.
Человек губернатора протянул капитану портативный видеоплеер с вставл
енным стримкристаллом.
Ц Тут все есть, Ц сказал он. Ц Второго взять не смогли Ц пришлось ликви
дировать. Опознанию не подлежит. Кости лица пластичны, в базе ДНК не идент
ифицирован, кожа подвергнута обработке мутационным излучением. Первое,
что приходит на ум, Ц имперские спецслужбы. Но в принципе мог работать на
частного заказчика.
Ц Понятно.
Ц Мы можем идти?
Ц Да. Спасибо.
Люди в маскировочном камуфляже растворились в ночи, как будто их тут и не
было.
Лад включил запись на воспроизведение:
Ц …мы ждали несколько дней после твоего сигнала. Ц В голосе
незнакомца звучало недовольство.
Ц Я отправил сообщение, как только узнал, что центуринит у нас. Я же
не знал, что этот идиот, капитан, полезет в какую-то колонию. Строит из себя
неизвестно кого. В благородство играет, Ц говорил Телори. Ц
Потом потащился перевозить детей и чуть не попался в лапы адмиралу Стюар
ту, я уж думал, все, приплыли… Но ему здорово везет! Оказывается, у нас на кор
абле адмиральская дочка была. Представляешь?!
Ц Да, мы знаем. Но полковник все равно недоволен твоей работой, слиш
ком много случайностей.
Ц Ну это не ко мне вопросы, а к Каменеву. Он у нас любитель влезать, ку
да не просят.
Ц Сейчас центуринит здесь?
Ц Да, еще на корабле, разгрузка завтра. Ц Парень был доволен.
Ц Теперь эту скотину можно брать Ц не отвертится. Думал, что купил
меня, тварь. Как же не терпится увидеть его морду, когда он узнает, что попа
лся. Теперь Сен-Лиз не сможет его защитить.
В этот момент человек, с которым разговаривал Телори, что-то заметил. Быст
ро достал из кармана биосканер и направил в сторону, откуда велась съемк
а.
Ц Берегись! Ц Отбросив сканер, он выхватил пистолет и начал
стрелять.
На этом запись обрывалась, но увиденного было вполне достаточно.
Ладимир посмотрел парню в глаза:
Ц Объяснишь это как-нибудь?
Ц Да, капитан. Ц Он усмехнулся и покачал головой. Ц Ты даже не представл
яешь, во что ввязался.
Ц Так, может, поведаешь?
Ц С какой стати? Ц дерзко ответил он.
Петер ударил его. Аниес вздрогнула всем телом и зажмурилась.
Телори застонал, сплюнул кровь и снова поднял взгляд на капитана, потом п
осмотрел на девушку. Из ее глаз лились слезы. Шмыгая носом, она сглотнула п
одступивший к горлу комок. Потом судорожно выдохнула, чуть успокаиваясь.

Телори повернулся к Ладу:
Ц Что? Сам замараться боишься? Ну да, ты же у нас офицер. А ты думал, я правда
к тебе пошел, потому что ты такой весь правильный? Да плевать я хотел на тв
ою правильность. Липски хорошо знает, как к тебе подобраться. Что сделать,
что сказать… Те полицейские в баре… они ему денег должны, он велел им драк
у с тобой затеять, а мне на помощь прийти. Видишь, как все удачно сложилось.
Ц Он засмеялся.
Петер снова ударил парня. Тот упал, стал медленно подниматься, криво ухмы
ляясь разбитыми губами. Из рассеченной брови потекла кровь; сморгнув гус
тую каплю, он снова встретился взглядом с Аниес.
Только ей одной было известно, что она увидела в его молящем взгляде, но вн
утри у девушки что-то надломилось. Слезы стекали по ее щекам, губы плотно
сжались, пальцы обхватили рукоятку пистолета и побелели от напряжения. В
незапно она выхватила оружие и нацелила на капитана.
Ц Аниес! Ц воскликнул Петер.
Ц Я не могу позволить вам этого. Ц Слезы потекли еще сильнее. Ц Не могу…
не могу…
Ц Мы не причиним ему вреда, Аниес. Я его даже бил вполсилы, чтобы припугну
ть.
Но она не смотрела на него, ее взгляд был нацелен на капитана, как и пистол
ет.
Ц Только припугнуть? Зачем тогда здесь он? Ц Она кивнула на штурмовика.
Ц И бывший полицейский? Вы хотели его допросить, а если он не будет отвеча
ть, то выбить из него сведения, так, капитан? Я не могу вам этого позволить.

Ц Девочка, опомнись! Ц пытался убедить ее Петер. Ц Он же предатель! Он п
редал нас, предал тебя!
Ц Я не предавал тебя, Ц негромко сказал Телори. Ц Я люблю тебя. Ты знаеш
ь это.
Ц Заткнись! Ц закричал на него помощник. Ц Заткнись, иначе я вырву у теб
я язык, поганый ублюдок. Аниес, он обманывает тебя! Не слушай его! Он предал
тебя, как и нас, а может, даже и больше.
Разговор шел на повышенных тонах, но с места никто не двигался. Аниес смот
рела сквозь слезы на Ладимира, не отводя пистолета.
Ц Простите, капитан, Ц проговорила она.
Он спокойно смотрел на девушку. Ему казалось, что он понимает бушующие в г
руди Аниес чувства.
Ц Отпустите его, Ц велел Лад.
Ц Что?! Ц завопил Петер. Ц Капитан! Его нельзя отпускать!
Помощник повернулся к девушке:
Ц Аниес, подумай, что ты делаешь. А как же Пловец? Ты бросишь его ради этой
мрази?
Она ничего не ответила.
Ц Пусть уходят, Ц повторил Ладимир.
Телори поднялся и встал за спину девушки.
Ц Идите! Ц сказал капитан. Ц Сейчас! Возьмите мою машину.
Он отвернулся и пошел к автомобилю, на котором приехал помощник. Остальн
ые члены команды молча провожали садящихся в машину Аниес и Телори взгля
дами.
Когда они скрылись в темноте, Лад сел на пассажирское сиденье и сказал не
громко:
Ц Поехали.
Петер молча забрался на водительское место. Было видно, что ему хочется ч
то-то сказать, но он сдерживает себя.
Лад достал мобильный и позвонил Валенсии, но она не ответила. Тогда он наб
рал номер ресторана.
Вежливая девушка ответила, что для госпожи Стюарт двадцать минут назад б
ыла подана машина и она уехала.
Лад досадливо цыкнул.
Ц Что, не дождалась? Ц спросил Петер.
Капитан отрицательно покачал головой.
Ц На корабль?
Ц Да, поехали.
Ц Хорошо, что Пловца сейчас нет. Двух объяснений за вечер для меня много,
Ц сказал Петер поднимая машину в воздух.
Пока они летели, Лад старался не думать о том, что только что произошло, а в
споминал то время, что они провели с Валенсией, и улыбка невольно появлял
ась на его лице. Он хотел скорее снова увидеть ее. Ведь впереди еще половин
а ночи и все утро. И не обязательно сидеть в ресторане, можно отлично попит
ь сош, например, в кают-компании. Главное, чтобы она была рядом.
Лад не заметил, что они уже приехали.
Ц Выходи, Ц сказал Петер. Ц Я иду на камбуз, найду там что-нибудь мясное
и спиртное и планирую как следует поесть и выпить. Если надумаешь Ц прис
оединяйся.
Лад выбрался из машины и направился кораблю.
Ц Капитан Каменев? Ц раздался металлический голос Ц в тени у трапа сто
ял электронный доставщик. Человекоподобный робот ждал ответа.
Ц Я слушаю, Ц сказал Лад.
Ц Пожалуйста, оплатите доставку наличной картой, тем самым произведя и
дентификацию.
Ц Чего надо, железка? Ц Петер встал перед роботом. Ц Что у тебя?
Ц Послание Капитану Каменеву от госпожи Стюарт.
Ц А, понятно, Ц хмуро улыбнулся помощник. В другой момент он бы не премин
ул подколоть Лада, но сейчас ни у кого не было настроения. Ц Пошли ребята,
это личное.
Лад провел картой по раскрытой ладони доставщика.
Ц Спасибо. Идентификация пройдена успешно, вот послание. Ц Робот откры
л небольшой сейф, встроенный в грудь, и вынул стримкристалл. Ц Воспроизв
ести?
Ц Да.
Уши робота закрылись заслонками, голова повернулась на сто восемьдесят
градусов, показывая, что записывающие аудиовизуальные устройства дост
авщика деактивированы.
Робот раскрыл другую ладонь и вставил кристалл в гнездо. Голограмма мигн
ула и показала Валенсию, прикованную по рукам и ногам в кабине атмосферн
ого челнока. Рот был заклеен липкой лентой. Раздался мужской голос, самог
о говорившего не было видно:
Ц Слушай внимательно, Каменев. Если хочешь получить ее живой и невредим
ой, прилетишь через четыре дня. Мне нужно полмиллиона империалов. Если то
лько сунешься к губернатору, свяжешься с ним любым способом, который при
дет тебе на ум, забудь о нашей сделке и жди еще одного доставщика. Он прине
сет тебе ее в упаковке, в своем нагрудном сейфе… всю. И возможно, потом я пр
ишлю тебе запись наших бурных ночей. До встречи, дружище. Не забудь деньги.

Голограмма погасла.
Ц Ах ты тварь! Ц крикнул Лад. Ц Сволочь!
Он ударил доставщика кулаком, разбив его в кровь.
Робот повернул голову и произнес:
Ц Помните, я собственность компании «Быстрая доставка». Ведется запись
нападения. За причиненный ущерб придется…
Ц Кто послал этот кристалл? Ц Лад не мог сдержать эмоций и кричал на роб
ота. Ц Кто?!
Ц Информация отсутствует. Простите, запись ведется только в случае нап
адения на собственность компании.
Привлеченные криками, из корабля появились члены его команды.
Ц Лад, что случилось?
Не выдержав, Каменев набросился на доставщика. Петер и Рудольф подскочил
и к нему и оттащили назад.
Робот сунул кристалл в фирменную упаковку своей компании, положил на бет
он и побежал прочь, жужжа моторами.
Ц Лад, в чем дело, можешь толком объяснить?
Капитан тяжело дышал под тяжестью навалившегося на него штурмовика. Пот
ом немного успокоился и сказал, чтобы тот слез с него.
Петер помог подняться. Ладимир наклонился, взял коробочку, оставленную р
оботом, и пошел на корабль.
Ц Пошли, Ц сказал он хриплым голосом. Ц Считыватель в кают-компанию.
Ц Алонсо! Ц Помощник кивком велел парнишке сбегать за устройством.
Когда все собрались, Лад включил стримкристалл. Просмотрев запись, пират
ы разразились ругательствами.
Ц Лад, не переживай, мы найдем их и выпустим кишки. Это я тебе обещаю, Ц ск
азал помощник. Ц Они даже не успеют воспользоваться нашими деньгами! Тв
ари!
Майор Рассел стоял за дверью и слушал, едва сдерживая улыбку. Потом, стара
ясь шагать как можно тише, направился в свою каюту.
Ц Капитан, Ц негромко, но в то же время перекрывая стоящий в помещении г
валт, сказал Георгий, Ц вам не кажется, что сумма очень знакома?
Все сразу замолчали.
Ц Ровно столько же стоил Большому Джону наш центуринит, Ц пояснил свою
мысль грек.
Лад задумался Ц в словах Георгия был смысл.
Ц Мне нужен Липски, Ц сказал он наконец.
Ц Мы тебе его достанем, Ц пообещал Феникс.
Ц Не сомневайся, капитан, Ц подтвердил Петер. Ц И мы спасем Валенсию.
Лад посмотрел на решительные лица своего экипажа, и тревога снова затопи
ла его.
В этот момент прибежал Алонсо.
Ц Капитан! Лад! Ц Парнишка был сильно встревожен.
Разговоры сразу прекратились, и все взгляды обратились на него.
В руке у Алонсо был портативный терминал. Он положил его перед Каменевым,
но от волнения никак не мог начать рассказывать.
Ц Успокойся! Ц грубо прикрикнул на него Петер. Из-за последних событий
все были на взводе. Ц Перестань трястись, говори по-человечески!
Ц Это… это был не Телори!
Ц Что? Ц Лад еще не оправился от шока, вызванного похищением Валенсии.
Ц Ну-ка! Ц Помощник оттолкнул юношу и посмотрел на терминал. Ц Что тут?

Алонсо встал за его спиной и ткнул пальцем:
Ц Еще одна передача!
Ц Как еще одна? Когда?
Ц Два часа назад! Запись, как и в первый раз, стерта, но дубликат остался.
Ц Рудольф, ты нес вахту, Ц спросил помощник. Ц На корабле еще кто-нибуд
ь находился?
Ц Братья приехали, все трое. Но почти сразу ты вызвал нас с Георгием. Еще м
айор Рассел, но он, как вернулся, сидел в своей каюте.
Ц Рассела не было с нами, когда был первый сигнал.
Пираты недоуменно переглядывались Ц ведь кроме капитана, Петера и Алон
со, о первой передаче никто не знал. В кают-компании на время наступила ти
шина.
Ц Алонсо, проверил, куда направлен сигнал?
Ц Да, Ц неуверенно сказал юноша. Ц В никуда.
Ц И что это значит? Ц нахмурился помощник.
Ц Это значит, что все намного сложнее, чем кажется, Ц мрачно произнес Ла
д и тяжело вздохнул.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46