Ц Если вы мне ничего не расскажете, я буду вынужден отдать их на растерза
ние наемникам.
Ц Им и так досталось.
Представитель компании задумчиво смотрел на Ладимира, о чем-то размышля
я. Потом встал, прошел к кофейному автомату и налил две чашки.
Ц Соша нет, к сожалению, Ц сказал он, протягивая одну Ладу.
Тот молча взял и сделал пару глотков. Изотов стал измерять помещение коо
рдинационного центра шагами.
Ц Это ваш ключ был у них, не так ли?
Капитан сделал еще глоток, прежде чем ответить:
Ц Мой.
Ц У-гу, Ц протянул Виктор, продолжая расхаживать взад-вперед. Ц Не рас
скажете, где вы их встретили? Я вас не осуждаю, нет! Прекрасно понимаю ваши
чувства.
Он сел, отключил все мониторы и с внимательным видом повернулся к Ладими
ру.
Капитан не торопясь допил свой кофе, отставил чашку и, откинувшись на сту
ле, сказал:
Ц Я встретил их у них дома, когда Иван, связанный, извивался в углу на полу
собственного дома, а на его глазах двое наемников, которых вы предпочита
ете называть «гостями», разрывали одежду на его жене и собирались насило
вать.
Изотов подался вперед и с волнением спросил:
Ц И что вы сделали?!
Ц Я пристрелил их!
Ц Убили наемников?! Ц воскликнул Виктор, сразу забыв о своих политкорре
ктных терминах.
Ц С каких это пор самооборона считается убийством? Ц резко ответил Лад.
Ц Что мне еще оставалось делать?
Ц Ничего! Ц Изотов вскочил и нервно заходил по кабинету. Ц Вы могли бы п
росто пройти мимо! Куда вы там шли, в дом друга? Вот и шли бы туда! Не знаю, смо
гу ли теперь помочь вам!
Ц Пройти мимо?! Ц недоверчиво переспросил капитан.
Ц ДА! ДА! Пройти мимо! А теперь что делать?! Вас могут причислить к мятежник
ам!
Ладимир наблюдал за ним, еще не до конца поняв, что так озаботило представ
ителя компании.
Ц Но, может быть, вас никто не видел? Ц размышлял тот. Ц Тогда еще можно в
се замять. Никто, кроме меня и вас, не будет об этом знать. Да, точно. И то, что
их поймали, это хорошо. Хорошо… Ц Он задумался. Ц Парень, конечно, бунтов
щик, но защищал свою жену. Да, будет суд, а потом можно даже устроить амнист
ию… потом выпишем им чек и отправим подальше… или на рудники…
Ц Что?! О чем ты говоришь?!
Ц Я пытаюсь спасти твою жизнь и свою карьеру! Ц огрызнулся тот.
Ц Да неужели? Ц вскинул голову Лад и окинул Изотова холодным взглядом.

Ц Не надо на меня так смотреть, Ц огрызнулся Виктор. Ц Ведь это была моя
идея сделать на тебя ставку! Если бы ты не лез, куда тебя не просят, то не бы
ло бы сейчас ничего. Я думаю, как сделать так, чтобы ты провел отпуск в свое
м уютном домике, в объятиях дочки губернатора, а не сел в тюрьму за двойное
убийство и не коротал остаток своих дней на каторге.
Ладимир молча поднялся.
Ц Куда ты собрался? Хватит уже строить из себя звезду.
Ц Я офицер и не собираюсь выслушивать подобные речи. Ни одна корпорация
не может арестовать меня. Я служу и подчиняюсь только императору.
Ц Твой мундир может не спасти тебя. К мятежам император относится резко
отрицательно, и офицеру, который был пособником вооруженного бунта, не п
оможет даже орден Трех созвездий. Я предлагаю тебе реальный выход из это
й ситуации.
Ладимир вышел из координационного центра через едва слышно журчащий по
ток и направился к лифту.
Спустился вниз, быстрым шагом пересек холл, прошел мимо охраны и уже почт
и вышел на улицу, как его окликнули.
Ладимир приготовился к сопротивлению. Он не позволит просто так арестов
ать себя. Но его догонял всего один охранник, со свертком в руках.
Ц Господин капитан, вы забыли.
Ц Что? Ц нахмурился Лад.
Охранник, молодой парень лет двадцати пяти, смутился.
Ц Оружие ваше. Этот, из «помощников», нам передал, когда вы пришли.
Ц А, да! Хорошо, спасибо. Ц Он взял завернутое в кусок материи оружие.
Ц Я завернул его, а то чего по улицам с ним в открытую ходить, сейчас там вс
яких полно.
Ц Еще раз благодарю.
Ц Да не за что, господин капитан. Ц Парень улыбнулся и неожиданно сказа
л: Ц Завидую вам. С обычной колонии, из обычной семьи и в офицеры пробилис
ь. И уже капитан! Правда, завидую.
У Ладимира было не то настроение, чтобы выслушивать любезности охранник
а, и уж тем более отвечать на них. Он развернулся и вышел из здания.
На несколько мгновений Лад задержался на ступенях. Над городом занималс
я рассвет, дождь прекратился, прохладный воздух был насыщен влагой, небо
серело пеленой облаков. Легкий ветерок обдувал лицо. Неизвестно, как все
обернется в дальнейшем, но Ладимир был уверен в одном Ц хлопот и неприят
ностей он себе заработал… и не жалел об этом. Если бы он поступил как-то ин
аче, то это уже был бы не он. Капитан вдохнул полной грудью, кивнул самому с
ебе и пошел домой.

Виктор Изотов расхаживал вдоль огромного окна и смотрел, как встает солн
це. Утренний ветерок кое-где разогнал тучки, и в образовавшийся просвет з
аглянули лучи, заиграв бликами на мокрых крышах. Почти два часа с тех пор,
как капитан ушел отсюда, представитель корпорации «Млечный Путь» размы
шлял, как ему лучше поступить. Он прокрутил в голове десятки всевозможны
х комбинаций и отбросил большинство из них. То, что капитан не будет сотру
дничать, стало понятно сразу, хотя тот вариант, который предлагал Виктор,
был наиболее приемлемым. Этого парня, Чередова, конечно пришлось бы нака
зать, причем показательно, а потом, когда все забылось, через несколько ле
т, можно было бы выпустить его по амнистии. Он, Виктор, сам бы об этом позабо
тился. И о его жене тоже не забыли бы и выплатили неплохую сумму компенсац
ии, чтобы она смогла куда-нибудь уехать, купить себе небольшой домик и жда
ть в нем мужа. Но нет! Капитан заупрямился. В благородство играет, в справе
дливость верит. И не перевелись же еще такие дураки!
Наконец у Виктора созрел план.
«Надо будет поговорить с Чередовым, Ц решил Изотов. Ц А еще лучше Ц с ег
о женой».
Ц Прости, капитан, это был твой выбор, Ц пробормотал он, подошел к столу,
сел в кресло и нажал кнопку вызова на коммуникаторе. На мониторе появило
сь изображение секретаря, того самого, который встречал Ладимира в вести
бюле.
Ц Слушаю, господин представитель.
Ц Прикажи направить два взвода охраны к дому капитана Каменева. Никаки
х действий не предпринимать, только следить. Пусть засядут неподалеку и
ждут дальнейших распоряжений.
Ц Хорошо, что-нибудь еще?
Ц Да. Ц Виктор прикидывал в уме, что он сейчас скажет. Ц Соедини меня с в
ысшим руководством компании.
Ц Будет сделано. Только что доложили: начальник охраны Саврасов умер в г
оспитале.
Ц Направьте мои соболезнования семье и денежную компенсацию, как всегд
а.
Ц У него не было семьи, по крайней мере данные об этом отсутствуют.
Ц Жаль, очень жаль. После того, как я переговорю с руководством, соедини м
еня с губернатором.
Монитор погас, а Виктор Изотов откинулся в кресле, подпер подбородок кул
аком, пробормотал: «Как удачно» и приготовился рассказывать о случившем
ся боссам.

Ладимир попал в свой дом не сразу. Ключа у него не было, кричать, стучать в о
кно или как-то еще привлекать к себе внимание он не стал. Да и настроение н
е располагало к тому, чтобы скакать под окнами и шепотом выпрашивать отк
рыть тебе, как подросток, у подруги которого слишком строгий отец.
Лад подошел к гаражу, огляделся по сторонам, развернул бластер и двумя вы
стрелами выжег запирающий механизм. Он потянул за низ, и сегменты ворот р
азошлись в стороны, сложившись двумя веерами, открыв пустой ангар Ц маш
ины у него не было.
Осторожно, чтобы не попасть под выстрел своих гостей, он зашел в дом. Внутр
и стояла тишина.
Капитан прошел в гостиную, сразу подошел к бару, плеснул себе соша и устал
о плюхнулся на диван, положив бластер себе на колени.
Ц Это я Ц Ладимир. Не вздумайте палить, Ц сказал он громко.
Ему никто не ответил, и Лад уже решил, что мятежники покинули дом за время
его отсутствия.
«Может, так оно и к лучшему», Ц подумал он. Сейчас даже любимый напиток не
приносил удовольствия, и Лад отставил стакан в сторону.
На лестнице раздались тихие шаги. Самуэль осторожно выглянул из-за пери
л, выставив перед собой ствол пистолета. Потом, уже не таясь, вниз спустилс
я Алонсо.
Ц Ну как? Ц спросил он, вставая напротив капитана.
Ц Что как?
Ц Ну… Ц Парень смутился. Ц Ты видел брата?
Ц Видел.
Ц И… как он?
Ц Не знаю. Должен быть в порядке, по крайней мере, насколько мне известно,
их не нашли.
Алонсо заулыбался и посмотрел на Самуэля, который тоже спустился вниз. О
стальные трое мужчин шли следом за ним. Ладимир так и не знал их имен.
Ц Что в городе? Ц спросил один из них.
Ц Как тебя зовут? Ц вместо ответа спросил Лад.
Ц Мартин.
Ц Мартин. Ц Капитан смотрел на него снизу вверх. Ц Значит, тебя, Мартин,
интересует, как обстоят дела в городе? А там все нормально Ц отряды «стор
онних помощников» грабят дома, избивают и убивают людей, насилуют женщин
на глазах их мужей. Тебя это интересовало? Или нужны подробности?
Все пятеро потрясенно смотрели на него.
Ц Что? Ц Ладимир сделал удивленный вид. Ц Вы ожидали чего-то другого?! В
ы затеяли драку, а когда запахло жареным, сбежали, поджав хвосты! Корпорац
ия отдала город на растерзание наемникам, и им все равно, кто при этом пост
радает, виноватые или невиновные. Раз вы такие смелые, то почему не стали с
ражаться? Сейчас вы отсидитесь тут, пока другие будут расплачиваться за
ваши дела, а скажите мне, пожалуйста, как вы потом будете смотреть в глаза
людям? Что вы им скажете?!
Мятежники стояли, понурив головы, и не решались ничего сказать в ответ.
Ладимир снова взял стакан и смочил пересохшее горло.
Ц Мы… Ц начал Самуэль, потом сглотнул и кашлянул, прочищая горло, Ц мы н
е думали, что так получится. И твои слова…
Ц Что «мои слова»?
Ц О том, что это все провокация… Кажется, ты прав.
Ц Да что ты говоришь?! Решил списать собственную глупость на чужую хитро
сть? Только об этом раньше нужно было думать, а вы не только об этом, вы вооб
ще не думали. Я знаю, можешь мне ничего не говорить. Одной забастовки вам б
ыло мало, решили оружием помахать. Ц Он взял с колен бластер и швырнул од
ному из мужчин. Ц Вот, держите! Идите, воюйте! Вы же хотели пострелять, вот
и насладитесь вдоволь!
Раздался звонок вызова видеофона. Капитан поднялся и окинул мужчин хмур
ым взглядом. Они быстро отошли из зоны видимости, и Лад нажал кнопку ответ
а.
На экране появилась Софи.
Ц Ладимир! Ц воскликнула девушка. Ц С тобой все в порядке?
Ц Да, Софи. Почему ты спрашиваешь?
По ее виду можно было понять, что она испугана и сбита с толку.
Ц Я только что подслушала разговор отца с Виктором Изотовым. Он говорил
о вас такие ужасные вещи!
Ц Софи, милая, не верь всему, что обо мне говорят.
Ц Но Виктор сказал, что вы убийца и мятежник!
Ц Я военный, и убивать Ц это часть моей профессии. А вот мятежником я вря
д ли могу быть, поскольку все еще состою на службе императора.
Ц Так это все неправда? Ц Девушка была в смятении.
При других обстоятельствах капитана тронула бы такая забота.
Ц Вообще-то, Лад, я хотела тебя предупредить…
Ц О чем? Что наше свидание не состоится? Ц усмехнулся Лад. Ц Я бы и так до
гадался…
Ц Не нужно считать меня безмозглой дурой! Ц вспыхнула Софи. Ц Я хотела
сказать, что к твоему дому направлены несколько взводов охраны и скоро п
одтянутся наемники. Очень надеюсь, что этот мой звонок не был ошибкой. Про
щай.
Она выключила видеофон, и Ладимир не успел ничего сказать. Он стоял еще ка
кое-то время, глядя на пустой монитор, и чувствовал себя глупцом.
Ц О чем она говорила? Ц встревоженно спросил Самуэль. Ц Что произошло,
когда ты был в городе?
Вместо ответа Ладимир мрачно посмотрел на него.
Мартин бросился к ближайшему окну, другой мятежник Ц на противоположну
ю сторону.
Ц Охрана! Четыре машины Ц это человек двадцать, Ц сказал первый.
Ц И здесь столько же!
Ц Что происходит? Ц Самуэль непонимающе смотрел на капитана. Ц Ты при
вел хвост?
Ладимир напряженно размышлял. Ситуация складывалась очень невыгодная.
Если Изотов прислал охрану, то, значит, решил сыграть против него. Что же, т
еперь надо решить, как поступить.
Ц Если вам от этого будет легче, то они пришли не за вами, а за мной, Ц сказ
ал он с легкой усмешкой.
Ц Почему?
Ц Потому что по пути мне пришлось исправить пару ваших ошибок. А как изве
стно, на каждое действие есть противодействие.
Ц Да что произошло-то?!
В этот момент раздался звонок.
Мятежники снова ушли в сторону, и Лад принял вызов.
Виктор Изотов сидел откинувшись в кресле и улыбаясь смотрел с монитора.

Ц Утро доброе, господин капитан.
Ц Слушаю вас, Виктор, Ц с достоинством ответил Ладимир. Ц Вы прислали з
а мной эскорт? Думаю, лимузина с шофером было бы достаточно.
Изотов засмеялся:
Ц Рад, что вы не теряете чувства юмора.
Ц Прошу прощения, но я не могу относиться к подобной ситуации по-другому
.
Ц Завидую вам, а вот я, напротив, совершенно серьезен. Ладимир, напрасно в
ы отказались от моего плана.
Ц Мы это уже обсуждали, Виктор. Я не собираюсь идти против своей чести, до
стоинства и жизненных принципов.
Ц Я вас понимаю, можете не верить, но это так. Я хотел, чтобы все решилось п
о-хорошему, выгодно для всех сторон. Подумайте, Ладимир.
Ц То, о чем вы мне говорили, я считаю неприемлемым для имперского офицера
.
Ц Ну хорошо. Тогда и я вынужден сообщить вам, что Иван Чередов и его жена д
али показания, что они участвовали в мятеже и, когда наши сторонние специ
алисты хотели их арестовать, вмешались вы и убили их. Затем, спасаясь бегс
твом, забрались в соседний дом, владельца его мы еще не нашли, но это дело в
ремени, взломанная задняя дверь говорит о том, что вы силой проникли внут
рь. Когда вас обнаружил отряд, возглавляемый начальником охраны Саврасо
вым, который знал владельца этого дома, вы, испугавшись, что он выведет вас
на чистую воду, спровоцировали драку и убили его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46