Князь Михаил быстро произнес тост и, зажав в зубах мундштук с сигаретой, п
окинул их, чтобы встретить восхитительную Грейс Келли и ее спутника.
Царящий в зале легкий гул мгновенно стих. Все женщины оценивали, стараяс
ь запомнить, каждую деталь ее прически, макияжа и туалета, а мужчины любов
ались красотой ее лица. Инес подумала, что Грейс выглядит просто потряса
юще. Да, она заслужила титул королевы Голливуда. Она была само совершенст
во, да и актриса великолепная!
Обед прошел очень живо и весело, Эррол был в прекрасной форме, хотя и напил
ся. Его юная спутница говорила мало, ела все подряд и все время хихикала на
д его шутками, хотя и не все понимала. Эррол в красках описывал скандал, уч
иненный Шерли Франкович на приеме у Спироса вчера вечером, безумно их ве
селя.
Некоторые влиятельные руководители студии, проходя мимо столика, остан
авливались, якобы для того, чтобы поприветствовать Эррола, но было видно,
что их интересует только Джулиан. К концу вечера его карман был набит виз
итками самых влиятельных людей города с просьбой звонить, когда ему буде
т удобно.
Флинн не получил ни одной карточки. Хотя ему еще не было и сорока пяти, его
карьера в Голливуде уже закатилась. Он был настоящей звездой, но выпал из
обоймы, оскорбив моральные принципы средних американцев своими любовн
ыми приключениями с несовершеннолетними, пьяными скандалами и наплева
тельским отношением к обывателям. Отдел рекламы студии был не в состояни
и замять его скандальное поведение, и из него сделали козла отпущения, по
чти изгоя. Но он все равно чертовски хорош, думала Инес, такой остроумный с
обеседник и хороший рассказчик. Когда-то, в зените славы, он, наверное, был
неотразим, подумала Инес.
Когда Инес спустилась в дамскую комнату, настоящий зеркальный рай, там б
ыла всего одна девушка. У нее было глубокое декольте, почти оголившее сил
ьно загоревшую грудь. Платье так плотно облегало фигуру, что пухлый зад с
лишком выпирал. Пухлые губы были густо накрашены, на голове копна взбиты
х, сильно начесанных платиновых волос. Инес подумала, что у этой девочки, в
идимо, немало проблем с внешностью, если она так отчаянно старается быть
похожей на Джейн Мансфилд, одну из самых сексуальных актрис Голливуда. А
эта восходящая звездочка просто пустая куколка. Она с восхищением посмо
трела на строгое черное платье Инес, продолжая опрыскивать лаком свой пл
атиновый шлем.
Ц Я видела вас вчера вечером у Макополиса на приеме, Ц дружески сообщил
а она Инес, доставая еще какую-то косметику из своей розовой пластиковой
косметички. Она так сильно наклонилась, что Инес увидела ее соски. Ц О, ка
к мне нравится ваше платье. Оно такое шикарное, настоящий французский ши
к! Ц изливала она свои чувства.
Инес сухо поблагодарила. Какая жалкая девчушка, явно проститутка; Инес в
сегда точно определяла профессионалок. А эта, к тому же, и собой не хороша.
Бедняга, подумала Инес. Хорошо, что ей хватило ума вложить деньги, а не пот
ратить их попусту. Интересно, у кого это такой дурной вкус, что он приходит
к Романову с женщиной, у которой на лице написано, что она проститутка. Ск
оро она это узнает.
Рядом с туалетной комнатой стоял высокий молодой мужчина. Он повернулся
к Инес, и ужас сковал ее тело, она узнала его. Инес резко отвернулась, но был
о слишком поздно. Узнав ее, он сразу же подбежал.
Ц Инес! Привет. Глазам не верю! Как ты тут оказалась, старушка?
Ц Бенджи. Ц Голос Инес сорвался на хриплый шепот. Ц Какой сюрприз. Доро
гой Бенджи, мне очень жаль, ты должен меня простить, но я должна вернуться
за столик. Меня ждут. Ц И она повернулась, чтобы уйти. Но Бенджи схватил ее
за руку. К своему огромному ужасу, она заметила, что они уже в фойе рестора
на, на виду у всего зала. Что Бенджи здесь делает? Он же никогда не уезжал из
Лондона, разве что в свое имение или в Монте-Карло. Беверли-Хиллз Ц это дл
я него слишком экстравагантно.
Ц Нет, не уходи, я не позволю тебе снова исчезнуть. Я по тебе соскучился, ня
нюшка! Ц Он склонил к ней голову, и она осторожно, бочком, начала пятиться
от него. От него несло джином, который всегда прибавлял ему смелости в люб
овных играх.
Ц Бенджи соскучился по своей нянечке, очень-очень соскучился. Ц Он сюс
юкал детским голосочком, и Инес чувствовала себя ужасно неловко. Ц Бенд
жи был плохим, очень непослушным мальчиком. Надо, чтобы няня как следует е
го отшлепала, Ц умильно глядя на нее, прошептал он. Его длинные костлявые
пальцы цепко держали ее за рукав. Не могла же она вырываться на глазах у в
сех снобов Голливуда! Бенджи никогда бы не посмел так себя вести в клубе «
400», «Кафе де Пари» или в баре, где они так любили собираться с друзьями в Ло
ндоне. Там он всегда вел себя безупречно, как настоящий английский джент
льмен. И только оказавшись в постели или напившись в стельку (что он, впроч
ем, делал почти каждый вечер), он сбрасывал с себя аристократическую маск
у.
Дверь туалетной комнаты открылась, и оттуда, поправляя свою прическу, вы
плыла Барби Долл. Бенджи ослабил железную хватку на руке Инес и улыбнулс
я платиновой блондинке.
Ц Было очень приятно снова тебя увидеть, Инес, очень приятно… Ц хитро у
лыбнувшись, сказал он и обнял девицу, как свою собственность. Инес была по
ражена. В Лондоне он бы никогда не позволил себе появиться в обществе с ву
льгарной проституткой.
Ц Нам надо встретиться. Я буду здесь до воскресенья, на Бель-Эр. А ты где о
становилась? Ц спросил он.
Ц Э-э-э… я с друзьями, Ц ответила Инес. Ц Они уже ждут меня. Мне надо идти,
пока, Бенджи.
В этот момент к ним подошел князь Михаил, чтобы проводить Бенджи с дамой к
их столику. Но, перед тем как уйти, Бенджи взглянул на Инес и, подмигнув, впо
лголоса сказал:
Ц Передай мои самые лучшие пожелания нянечке!
Инес чувствовала, что у нее горит лицо от этой неожиданной встречи. Кажет
ся, прошлое всегда будет преследовать ее. Бенджи узнал ее мгновенно. Она в
сегда так выглядела в Лондоне: нежно-матовое лицо, яркие губы, подведенны
е черным карандашом глаза и длинные, гладкие темно-каштановые волосы. Се
йчас большинство женщин делали перманент или коротко стриглись, станов
ясь похожими на пуделей или задорных мальчишек. Инес не меняла свой обли
к больше десяти лет.
Она расслабленной походкой подошла к столику, и Джулиан удивленно посмо
трел на нее. Она казалась взволнованной, а Инес трудно было вывести из рав
новесия.
Ц О чем это вы болтали со стариной Бенджи Спенсер-Монктоном? Ц спросил
он. Ц Я встречался с ним несколько раз в «Уайтсе», лондонском клубе консе
рваторов.
Ц Да так, ни о чем, Ц сказала она, делая большой глоток содовой и с ужасом
заметив, что Бенджи со своей проституткой расположились за столиком пря
мо напротив них.
Ц Ты никогда о нем не упоминала, Ц продолжил Джулиан. Ц Откуда ты его зн
аешь?
Ц Я его не знаю, Ц солгала Инес, Ц Вернее, почти не знаю. Мы встречались о
днажды во время уик-энда, за городом. Я даже удивилась, что он помнит меня.
Ц Она рассмеялась, и собственный смех зазвенел у нее в ушах маленькими к
олокольчиками. Она смотрела в лицо Джулиану, пытаясь понять, поверил ли о
н ей. Но его, очевидно, удовлетворило то, что она сказала. На этот раз.
Блондинка взглянула на Инес и расплылась в радостной улыбке. Несомненно
, она спросила у Бенджи, кто такая Инес, так же, как Джулиан спросил ее о Бенд
жи. Вот только сказал ли ей Бенджи правду? Осмелился он или нет? Если он рас
скажет этой шлюхе, что Инес была проституткой, в какие извращенные игры о
на с ним играла, как занималась любовью сразу с тремя его друзьями и сплет
ни пойдут гулять по Голливуду, Джулиан сразу о них узнает, и все будет конч
ено. Инес было невыносимо даже думать об этом. Она не знала, что Бенджи дел
ает в Голливуде, что он сейчас шепчет на ухо своей спутнице. Единственное,
что она сейчас чувствовала, была надвигающаяся опасность, которая могла
разрушить всю ее жизнь.
Предчувствия Инес, к сожалению, оправдались. Немного позже, пожелав Эрро
лу и его подруге спокойной ночи, Инес с Джулианом стояли у входа в рестора
н и ждали, пока портье подгонит их машину. Неожиданно она вздрогнула от уж
аса. Это невозможно! Этого просто не может быть, потому, что не может быть н
икогда!
Вместе с одетой в соболя Рамоной Арман из ресторана вышел маленький толс
тый яйцеголовый мужчина. Он был совершенно лыс. Инес боковым зрением уви
дела его профиль и окаменела. К своему неописуемому ужасу, она сразу узна
ла этого человека и его отвратительное лицо, столько лет преследовавшее
ее во сне. То же короткое толстое тело, та же бычья шея, та же лысая, как коле
но, голова Ц она никогда, его не забудет. Одиннадцать лет унесли остатки в
олос. Он стал еще толще, на лбу, в уголках рта и вокруг носа залегли глубоки
е морщины. Мясистые губы совершенно вывернулись. Наклонившись к Рамоне,
он что-то прошептал ей на ухо, скривив в гримасе уродливое лицо, которая д
олжна была означать очаровательную улыбку.
Но он же умер! Она убила его, разве не так? Она помнила, как смывала его кровь
с рук в отеле «Риц», А потом вытерла их о белое полотенце. Она хорошо это по
мнит! Это было именно то лицо, которое так часто являлось ей в ночных кошма
рах. И все-таки это Умберто Скрофо. А она думала, что убила его в отеле «Риц»
. Убила мужчину, одетого в форму итальянского генерала. Убила жестокого с
адиста, который издевался над ней и бил так, что одна только мысль о возмож
ном повторении всего этого толкнула ее на убийство.
Она была уверена, что он мертв. Тогда как он оказался здесь, возле ресторан
а «У Романова», на Родео-драйв, возле Беверли-Хиллз? Неужели она сошла с ум
а? Или это еще один ночной кошмар? Какая-то ужасная, невозможная галлюцина
ция? Или это реальность?
Инес чувствовала, что вот-вот потеряет сознание. У нее вспотели ладони, се
рдце готово было выпрыгнуть из груди. Ее охватила такая сильная паника, ч
то она едва дышала. Умберто Скрофо… здесь… живой и невредимый… Инес пове
рнулась к нему спиной, чтобы он не заметил ее лица. Узнает ли он ее? Она моли
ла Бога, чтобы не узнал. Конечно, она очень сильно изменилась с 1943 года, но до
статочно ли этого, чтобы не быть узнанной?
Ц Я хочу выглядеть приблизительно так. Ц Инес указала парикмахеру на ф
отографию Грейс Келли, которую она вырезала из журнала «Лук».
Ц Но вы прекрасно выглядите, Ц удивленно сказал парикмахер. Ц Зачем в
ам что-то менять, мадам?
Ц Пожалуйста, приступайте, Ц просто ответила Инес. Ц Я так хочу, вот и в
се.
Парикмахер безразлично пожал плечами. Всю жизнь он пытался понять женщи
н. Перед ним сидела настоящая красавица, особенная, редкая, элегантная ев
ропейская женщина, которая хотела превратиться в жалкое подобие Келли. Х
орошо, подумал он, что она хоть не хочет выглядеть, как Мерилин Монро, еще о
дна звезда пятидесятых. В конце концов, какое ему до этого дело? Он ведь по
лучает деньги за свою работу, а не за психоанализ.
Пока он смешивал краску, Инес читала, не глядя, как он стрижет и красит ее д
линные темные волосы. И только когда парикмахер закончил, она подняла гл
аза и критическим взглядом посмотрела на себя в зеркало. Эффект был прос
то невероятным. Из темноволосой европейской леди она превратилась в сам
ую заурядную американку. Она изменилась почти до неузнаваемости, оставш
ись, правда, такой же красивой, как прежде. Волосы были подстрижены очень к
оротко и открывали мочки ушей, пробор был сделан низко, а челка мягкими во
лнами падала ей на лоб. Цвет был подобран мастерски. Бледно-червонное зол
ото цвета шампанского, не такой ярко-желтый, как в юности, а нежный мягкий
тон со слабым бронзовым отливом. Стиль был настолько новым, что сделал Ин
ес неузнаваемой для тех, кто знал ее в прошлом.
Остаток дня Инес провела в салоне Элизабет Ардан, завершая свое перевопл
ощение. Там же она купила новую косметику: пудру, голубые тени для век, ярк
ую помаду, бледные румяна и новую одежду для предстоящих съемок в Акапул
ько. Платья из легкого голубого шифона и хлопчатобумажные платья розово
го, темно-синего и лимонно-желтого цветов. Она больше не будет носить сто
ль любимые ею строгие платья. Черный и белый цвета забыты. Она перевоплощ
ается. Новая жизнь. Новая внешность. Новая Инес.
Куртизанки Инес Джиллар больше нет. Через несколько недель она собирает
ся стать женой Джулиана Брукса. Ни один человек из ее прошлого не сможет т
еперь узнать ее, никто и никогда не сможет причинить ей боль Ц в этом она
была уверена.

Глава 15

Умберто Скрофо хмуро сидел в своем хилтонском люксе в ожидании телефонн
ого звонка. Со времени своего приезда в Калифорнию он обзвонил уже всех п
резидентов кинокомпаний, пытаясь устроить просмотр своего фильма. Но ни
один из них не захотел даже говорить с ним. Он всегда разговаривал с одним
из ассистентов, который мягким вкрадчивым голосом приносил тысячу изви
нений, объясняя, что президент сейчас очень занят и не может с ним встрети
ться.
Ц Ну и что из того, что в фильме снималась Рамона Арман? Ц ворчал Спирос М
акополис на одного из своих помощников. Ц Кого это сейчас волнует? Она на
много старше, чем Гарбо, и никто не станет интересоваться этим проклятым
итальянским фильмом об искусстве, даже если окажется, что он лучше любог
о фильма Росселлини.
Ц Мистер Макополис сообщит вам свое решение, Ц информировал Умберто л
асковый голос секретаря. То же повторилось с мистером Занеком, и с мистер
ом Уорнером, и с мистером Коном, и с мистером Шери. Все прохладно намекали
ему на отказ. Он был ужасно разочарован.
Дидье Арман, который отвечал за финансовую сторону вопроса, видел смонти
рованный «Потерянный город» и считал, что это маленький шедевр. Хотя Дид
ье был самым влиятельным продюсером Англии, здесь он такой власти не име
л и не смог убедить финансовых магнатов проявить внимание к фильму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63