Впрочем, истолковать это «расстанемся» можно был
о как угодно. Тир точно знал, что как только Катрин закончит кормить ребен
ка, ноги ее не будет в этом доме. А если все сложится удачно, то девочка прос
то умрет, и никто не заподозрит в ее смерти Тира фон Рауба.

ГЛАВА 2

Кто прочертит по земле дорог
у,
По которой ты ко мне вернешься?
Я же не вернусь к тебе вовеки -
Слишком хорошо тебя я знаю.
Таллэ


Осенью, по настоянию Тира и при поддержке Эрика и Лонгвийца, скоростные б
олиды оборудовали системами наведения. Самыми простыми Ц такие исполь
зовались на Земле перед началом Второй мировой войны. Чуть позже в повсе
местное использование вошли пневматические противовоздушные баллист
ы, сродни тем, которые ставили лонгвийцы на своих боевых шлиссдарках. Чуд
овищные сооружения, стреляющие с высокой скоростью и оснащенные лонгви
йскими системами наведения.
Снаряды, разумеется, были заговоренными.
Тир однажды наблюдал изготовление таких снарядов и поразился простоте
и вульгарности процесса. Свинцовые и каменные болванки заговаривались
конвейерным методом. Болванок было много Ц на транспортере помещалось
не меньше сотни, а снарядный мастер произносил заговор всего один раз.
Пять минут невнятного бормотания, и готово Ц вся сотня переливается пер
ламутровым сиянием.
Аж жуть брала. Тир наблюдал в действии мастерскую в пригороде Рогера, но в
едь и у кертов были подобные. И вообще у всех. Из-за этих ПВО скоро летать бу
дет невозможно.
Запас посмертных даров пора было пополнить. Он не знал точно, сколько у не
го осталось, но подозревал, что меньше, чем нужно, чтобы чувствовать себя к
омфортно. То есть, определенно, больше двух, но те времена, когда два посме
ртных дара в запасе он считал достаточным количеством, остались далеко в
прошлом.
Сейчас посмертные дары нужны были не только ему.
Однако Старая Гвардия оставалась в столице, несмотря на то, что керты на н
овых болидах основательно потеснили вальденцев и вот-вот могли вернуть
себе свою столицу. Эрик считал вмешательство старогвардейцев неоправд
анным, а старогвардейцы знали, что в таких вопросах Эрик не ошибается. Есл
и он считает, что на фронте без них обойдутся, значит, так оно и есть.
Тиру от этого, правда, было не легче.
Им всем хотелось воевать. Не убивать Ц без убийств изнывал только легат,
Ц просто делать что-нибудь более значимое, чем регулярное патрулирован
ие неба над Рогером. Жить так, чтобы чувствовать каждый день. Слишком резк
им оказался контраст между напряженностью фронтовых будней, когда они п
очти не спускались с неба на землю, и затянувшимся, определенно, слишком з
атянувшимся отпуском.
Отпуск закончился, работа началась, но разве можно сравнивать?
С некоторых пор щитовой домик с изрисованными порнографией стенами каз
ался старогвардейцам милее родных особняков на обновленной Гвардейско
й улице.

Тир понимал их. Он сам рад был бы возвращению в тот дом. Несмотря на то, что и
м впятером приходилось жить в одной тесной комнате. Несмотря на то, что ка
ждый день и каждую ночь их могли убить. Несмотря даже на то, что в холодные
дни слишком часто приходилось открывать печную дверцу, чтобы подбросит
ь дров, и языки пламени плясали, угрожая вырваться и поймать.
Вообще-то, так было нельзя. Люди должны ценить мирную жизнь, а не рваться н
а войну. Даже с учетом того, что постоянно затевают все новые и новые войны
.

Ц А мы все еще люди? Ц поинтересовался Падре, когда в один из вечеров они
остались вдвоем за столиком в «Антиграве». Ц Знаешь, Суслик, мне кажется
, затяжной сезон охоты не добавил нам человечности.
Ц Мы делали то, что было необходимо.
Ц И это Ц чистая правда. Давно хотел спросить: ты печешься о нашем душев
ном состоянии для себя или для Эрика?
Ц А как ты думаешь?
Ц Думаю, что для нас самих. Ц Падре усмехнулся и отсалютовал бокалом. Ц
Ты нас любишь, парень. Но что ты будешь делать, когда всех нас убьют?
Ц Заберу себе ваши жизни.
Ц Тоже неплохо.

Зато, оставаясь в Рогере, он мог бывать дома каждый день. И с каждым днем эт
а возможность становилась все более ценной. Тир наблюдал, как развиваетс
я плод в чреве Катрин, как он меняется, превращаясь из ничего в нечто. Его р
ебенок. Сын… Связь этого крохотного существа с отцом была прочнее, чем св
язь с матерью, но Катрин не стоило знать об этом.
Имя его сына было Ц Риддин, что означало «Живущий в мире с людьми». И, надо
сказать, Тир надолго задумался над тем, откуда ему известно, как переводи
тся имя, услышанное впервые в жизни. Вопрос однозначно был из тех, над кото
рыми стоит поразмыслить, да только размышления ни к чему не привели.
В конце зорвальда врач сообщил Катрин, что у нее родится мальчик. Она сиял
а, рассказывая об этом. И Тир в первый раз за все время общения солгал ей, сд
елав вид, что не знает пола ребенка.
Он терпеть не мог лгать. И, между прочим, очень быстро начинал злиться на л
юдей, принуждавших его ко лжи. Но любые переживания Катрин могли сказать
ся на состоянии Риддина, так что расстраивать ее было нельзя, а она наверн
яка расстроилась бы, узнав, что известие, столь важное для нее, для Тира да
вно уже не новость.
Держать ее на расстоянии. Не попадаться на глаза. Не пугать. С того дня как
Катрин поселилась под крышей его дома, Тир делал все, чтобы она как можно р
еже вспоминала о его существовании. Для ее же блага Ц для блага Риддина
Ц Катрин можно было видеть только одну из множества его личностей, а в св
оем доме Тир не контролировал происходящие с ним перемены. Он не мог все в
ремя держать себя под контролем Ц на это не хватило бы никаких сил, никак
их способностей к лицедейству.
Сложно все это было. Почему нельзя поручить вынашивание ребенка какой-н
ибудь машине? Машина сделала бы все идеально, машине полностью можно был
о бы доверять, машина вся Ц вся целиком Ц была бы сосредоточена на выпол
нении своей задачи, не отвлекаясь на то, что происходит вокруг до тех пор,
пока происходящее не несет угрозы развитию плода.
А женщина? Даже сравнивать с машиной нельзя. И кто только додумался довер
ить женщинам такое важное дело, как дети?!

Процесс развития завораживал Тира, сложность и рациональность этого пр
оцесса невозможно было представить Ц только видеть, только наблюдать и
зо дня в день, восхищаясь тем, как прекрасно создание новой жизни. Удивите
льно: в существе меньше ладони размером формировались мозг и внутренние
органы, мягкий, но отчетливо человеческий скелет, нервная система Ц все
настоящее! Все это рано или поздно начнет действовать. И в мире появится е
ще одна жизнь.
Тир смотрел, как развивается его сын, и понимал, что совершал в своей жизни
ошибку за ошибкой с того самого дня, как научился убивать. Ошибки были неп
ростительные, осознавая их, он кривился от стыда и запоздалых, бесполезн
ых теперь сожалений.
Убийства… почти все совершенные им убийства были бездарны.
Что он отнимал? Только жизнь. Совершенно упуская из виду вот эту поразите
льную, непредставимую сложность процесса созидания. Он оставлял тела по
чти неповрежденными, упускал силу, которую мог бы получить, разрушив все,
что создавалось столь тщательно и с таким искусством. Оказывается, чтобы
научиться полноценно убивать, необходимо знать Ц видеть, Ц как зарожд
ается жизнь.
Что ж, впредь нужно не повторять ошибок.
Конечно, возможность убивать качественно есть не всегда. Но на будущее л
юбую такую возможность нужно использовать до конца. Никакого больше бал
овства со сворачиванием шей или убийством при помощи слов. Нет. Только но
ж и набор инструментов, с помощью которых тело можно будет разъять на мел
ьчайшие составляющие.

…Южную часть Рогера перестраивали, причем перестраивали в сумасшедшем
темпе, используя новейшие лонгвийские технологии. Платили только за аре
нду машин. Исхар ИТ Слэх отказывался признавать законы, запрещающие исп
ользовать лонгвийскую магию в других государствах. Он привык работать с
удобством и не собирался от этой привычки отказываться.
Когда Вотаншилльский институт попытался предъявить ему претензии, ИТ
Слэх сначала не понял, в чем дело и чего от него хотят. А когда на него попыт
ались давить Ц здорово разозлился. До стрельбы не дошло Ц о чем Риттер, к
слову, сожалел, очень уж ему хотелось посмотреть, как язычник будет стрел
ять по магам Ц но о том, что он шефанго, подданный Торанго, и имеет право уб
ить любого, кто даст ему повод, Исхар магам напомнил. Посоветовал им обрат
иться с претензиями к барону де Лонгви, на чем переговоры и закончились.

Почему-то к Лонгвийцу маги идти не захотели.
Смекнув, что с помощью тех же самых лонгвийских машин ИТ Слэх сможет воп
лотить и свой проект по перестройке всего Рогера, Риттер здорово приобод
рился. В начале лета, получив от архитектора смету, славный рыцарь пересч
итал ее, с учетом вальденских строительных возможностей, и сумма получил
ась на порядок больше. А оказалось, что пересчитывал зря.
Словом, жизнь в стольном городе Рогере била ключом. На фронте «Дрозды» ис
кали Орсия.
А Тир пропустил праздник Солнцеворота и весь следующий день Ц тоже. Он л
етал вдвоем с Шагратом, пытался определить максимальную дальность «пры
жка». Был занят.
Вернувшись домой, он не нашел Катрин.

В доме не было ни ее, ни ее вещей. На туалетном столике в ее опустевшей спал
ьне лежала расчетная карта «Антиграва» с обнуленным счетом.
Девочка Ц умница Ц догадалась перевести всю сумму на разные счета в ра
зных банках, а сейчас и на каждом из этих счетов осталось хорошо, если по п
аре олов.
Это первое, что Тир сделал Ц проверил, куда ушли деньги.
Потом он отправился к Сарен, страшно удивившейся тому, что хозяин лично я
вился к ней домой, да еще и в неурочное для визитов время Ц было уже к полу
ночи. Тир не церемонился с ней, поймал взгляд и велел отвечать на вопросы.
Сарен, пожалуй, ответила бы и так, но тратить время на то, чтобы довести до с
ознания полусонной женщины, что от нее требуется, Тиру абсолютно не хоте
лось. К тому же под гипнозом люди склонны вспоминать даже то, что считают з
абытым.
Сарен вспомнила немногое. Рассказала, что хозяйка вернулась со всенощно
й бледная и, кажется, даже поплакала в своих покоях. Заходить к ней она зап
ретила. А еще в сердцах обозвала Сарен безмозглой язычницей.
Ничуть не обидевшись Ц чего ж обижаться на женщину в положении? Ц Сарен
немножко прибралась, приготовила для хозяйки обед, да и ушла домой. Все ка
к обычно.
Тир велел ей идти спать и направил Блудницу к дому духовного отца Катрин.


Казимира разбудил тихий стук в окно спальни. Отодвинув штору, светлый кн
язь увидел Тира, сидящего в машине с открытым колпаком. На улице мело, снег
меньше чем за минуту успел запорошить легату воротник куртки и волосы. Т
ир был без шлема. Ну понятно. Не надеялся, что поднятый среди ночи Казимир
вот так, с ходу, отличит его от любого другого гвардейца.
«Спускайся», Ц знаком показал Казимир.
Тир кивнул. Закрыл колпак, и Блудница провалилась вниз.
Ц Что такое? Ц сонно спросила Дара, выглянув из-под одеяла. Ц Тревога?
Ц Нет, Ц Казимир надеялся, что говорит правду, Ц ничего страшного. Сусл
ик в гости зашел.
Ц А. Ц Ясно было, что Дара ничуть не удивлена. Она давно привыкла к любым
выходкам Тира.
А вот Казимир не привык. И, впустив позднего гостя в дом, хотел недовольно
поинтересоваться, давно ли у Старой Гвардии заведено наносить визиты в т
акое интересное время. Но увидев лицо Тира, спросил:
Ц Что случилось?
Ц Мне нужно, чтобы ты отправился в Свято-Никольский храм. Прямо сейчас.
Ц Понятно, что прямо сейчас, Ц Казимир стряхнул с его волос и воротника
нерастаявшие, твердые снежинки. Ц Я спросил, что случилось.
Ц Катрин, похоже, сбежала. Ее духовник что-то ей напел, а сейчас прячется в
церкви, сука…
Ц Сбежала? Да она же на пятом месяце!
Ц Вот именно, Ц резко ответил Тир.
Ц Извини. Я не подумал… Ты не можешь попасть в церковь, да? Как зовут этого
попа?

Церковь должна была быть открыта круглосуточно. Большая церковь Ц таки
х в Рогере имелось всего две. И именно сегодня двери одной из них оказалис
ь крепко заперты.
Казимир подумал, что кроме главного входа есть ведь вход в ризницу, оглян
улся на повисшую низко над землей Блудницу и, резко выдохнув, ударил откр
ытой ладонью в резные высокие двери. Самих дверей он даже не коснулся, а за
пирающий их изнутри толстый брус засова переломил, как гнилую деревяшку.

Очень хотелось услышать, что сказал бы об этом Тир, но ладно уж, и так понят
но, что ему такое и не снилось.
Войдя в высокие двери, Казимир машинально перекрестился, досадливо трях
нул рукой и отправился к алтарю, где скучковались привлеченные треском з
асова пятеро священников. Тиру нужен был Польрен Туль, но для начала можн
о было поймать кого угодно.
Шаги отражались в пустом зале звонким эхом. Но голос одного из попов загл
ушил эхо, величественно взмыв к церковным сводам:
Ц Сын мой, по какому праву вы сломали двери дома Божьего?
Величественность оказалась слегка подпорчена проскочившим в конце ист
ерическим взвизгом. Чернорясые боялись, и нельзя было их за это винить: лю
бой испугался бы, явись к нему среди ночи драконий сын Казимир Мелецкий, п
усть даже в условно человеческом облике.
Казимир знал, что глаза у него сейчас светятся, а волосы и кожа сияют фосфо
ресцирующим блеском: обычный эффект переключения в боевой режим. Когда-
то подразумевалось, что это должно устрашать, с веками превратилось в чи
сто декоративную функцию и вот снова пригодилось для устрашения.
Ц Не ломал я ваши двери, Ц сказал он громко, Ц где Польрен Туль?
Ц Сын мой, как настоятель этого храма, я прошу вас удалиться. Возвращайте
сь утром, и при солнечном свете мы с вами обсудим все, как подобает христиа
нам и просто разумным людям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56