Замок, в котором можно жить… Тир так и не привык к этой мысли, но с рождение
м сына стал уделять поместью больше внимания. Ему самому не нужны ни земл
я, ни рыцарское звание, но когда его убьют, все это понадобится Гуго. К тому
же Катрин нравилось здесь бывать. Приблизительно раз в два месяца она уе
зжала из столицы и проводила в поместье несколько дней. Говорила, что ей н
равится чувствовать себя знатной дамой, отдавать приказания слугам и сл
едить за делами. Когда она уезжала сюда, в Рогере становилось гораздо лег
че дышать. А что касается знатности, то рыцарю фон Раубу далеко было до Мал
а и Падре, приобретших вместе с женами баронские титулы, но Тир не мешал Ка
трин развлекаться. Сам он от баронства отказался раз и навсегда Ц Эрик п
редлагал, но Тир служил своему императору не за награды. Ну а Катрин, второ
й год обучающаяся в Лонгвийской академии финансов, развлекаясь, умудрил
ась каким-то чудом повысить доходы с поместья.
Уж точно, что чудом. Девчонка за два года прошла четырехлетний курс обуче
ния и получила приглашение поработать в одной из компаний, принадлежащи
х Марте Сернервилл. Ее бы мозги Ц да в мирных целях. Занималась бы себе фи
нансами и не связывалась с демонами.
Но тогда не было бы Гуго.
Черт!
Катрин лучше умереть. Или уехать в Лонгви.
Тир улыбнулся, поняв, что невольно поставил между двумя событиями знак р
авенства. Лонгви действительно был иным миром, но уж не настолько же.

Сегодня они не собирались в замок. Посадили Тото в лесу. Гуго вытряхнулся
в снег, провалился по уши. Тир за шкирку втащил сына обратно в машину, дост
ал из багажного отделения снегоступы.
Гуго буркнул:
Ц Я сам!
И, пыхтя, высунув от усердия язык, стал застегивать на сапогах несложные к
репления снегоступов. Все-таки он был нормальным ребенком. Что бы там ни д
умали окружающие…

Гуго убрел в лес, потерялся в снежном полумраке среди черных сосен на бел
ом снегу. Тир остался в машине. Он слышал, как к Гуго слетелись духи, слышал
имя «Риддин», повторяемое на разные лады веселыми призрачными голосами.
Мелкий здесь Ц свой. Это хорошо. Пусть побесится, пока не вырос… Уже скоро
можно будет учить его основам лечения животных и осознанному воздейств
ию на людей.
Можно ли?
И можно ли учить его правильно убивать?
Будь оно все проклято… это нужно делать. Убивать и лечить, чини
ть и калечить, жить и выживать. Гуго уже не спрашивает, почему мама так час
то плачет по ночам. Он уже знает, что отличается от других, и знает, что это р
асстраивает Катрин, и одного этого достаточно, чтобы убить ее, эту женщин
у, из-за которой он чувствует себя… плохим.
Люди делятся на плохих и хороших. А еще бывают нелюди. И дом на Гвардейской
улице поделен на две части: спальня и мастерская Тира отделены от осталь
ных помещений дверями, запирающимися снаружи. Окна во всех других комнат
ах забраны решетками. И на ночь Катрин запирает входную дверь на прочный
засов.
Ночью Тир фон Рауб может попасть в дом только через окно собственной спа
льни. И не может добраться до женщины, живущей с ним под одной крышей. Он сл
ышит, как она плачет. Он знает, что ее слышит Гуго. И улетает, потому что жела
ние убить становится невыносимым.
Девчонка связалась с демоном. Она не знала, что это такое, она влюбилась, о
на родила ребенка. Превратила свою жизнь в ад. Но ведь держится же, не устр
аивает истерик, честно пытается не усложнять ситуацию еще больше. Боится
до судорог. Возвращаясь домой со службы, Тир первым делом ловил насторож
енный взгляд Катрин: она пыталась понять, кто вошел в дом сегодня. Которая
из его личин взяла верх. Каким будет вечер, как себя вести, о чем разговари
вать? Она выучила привычки и особенности большинства его ипостасей, она
научилась приспосабливаться, она действительно очень неглупа.
И лучше бы ей умереть. Или уехать в Лонгви. Потому что, если она не умрет или
не уедет, она сойдет с ума. А обвинят в этом Тира. И он не сможет доказать сво
ю невиновность, потому что… потому что сам не поверит в то, что не виноват.

Ц Ты скоро? Ц Гуго сунулся в кабину. Ц А я лосей видел! Они спят! А под сне
гом куропатки! А еще там заяц… Ну ты скоро?!
Ц Сейчас все брошу и пойду делать лопатки, Ц пробормотал Тир, вынимая и
з багажника лыжи.
Гуго походил на ребенка-монстра из ужастиков. Светящиеся глаза, огни в ве
ртикальных зрачках, острые оскаленные зубы… чудо-дитятко с миллионом ра
зличных «почему». Заяц у него, видите ли, лоси у него спят. Никакой возможн
ости посидеть, тупо глядя прямо перед собой. Интересно, как Катрин это мел
кое чудовище целыми днями выдерживает?
А еще интереснее, как Гуго выдерживает ее целыми днями…
Так, все, хватит уже об этом. Тут лоси, зайцы, демоненок рядом скачет. Можно х
отя бы ненадолго забыть о женщинах.

ГЛАВА 5

Каждый смертный и не очень
Нападает с криком «бей!».
Джэм


Этой ночью Катрин не заперла входную дверь даже на замок. Тир поднялся на
крыльцо, но Гуго сонно завозился на руках:
Ц Не хочу… давай, как будто мама дверь закрыла.
И снова заснул.
Ц Будешь выделываться Ц во дворе ночевать оставлю, Ц неубедительно п
ригрозил Тир.
Гуго проигнорировал. Во время их первых ночных вылазок Катрин еще запира
ла дверь на засов, и тогда по возвращении Тир укладывал Гуго спать на дива
н в своем кабинете. Пацан привык, считал теперь ночевку на диване своим не
отъемлемым правом.
Ну что с ним делать? С одной стороны, нужно соблюдать правила, а по правила
м дети должны спать в своих детских кроватях. С другой Ц если уж дите все
равно ночами не спит, а резвится с разной нечистью, то не все ли равно, где о
но проведет время до завтрака? Честно говоря, Тиру еще ни разу не удалось н
астоять на том, чтоб Гуго отправлялся спать в свою комнату. А если уж совсе
м честно, то он ни разу и не пытался.
Катрин давно уже не задвигала засов и даже не запирала дверь, когда они ух
одили, но ничего не менялось.

Блудница скользнула в окно спальни, и Тир аккуратно выложил Гуго на кров
ать. Выбрался из машины сам. Блудница пристроилась на своем месте рядом с
кроватью, но Тир хлопнул ее по фюзеляжу, отправив под потолок. Гуго нужно б
ыло выковырять из слоев зимней одежды, а это занятие требовало пространс
тва.
Хорошо еще, что мелкий спал и не порывался делать все сам, а то процедура м
огла бы затянуться до утра.
Дом был полон тревогой и опасениями. Значит, Катрин опять не спала, снова в
ыдумывала себе невесть что и мучила себя ей самой непонятными подозрени
ями. Надо бы пойти к ней. Сказать, что они вернулись и что с Гуго все в порядк
е…
Дверь приоткрылась, и Тир разом позабыл о необходимости успокоить Катри
н. Когда она запомнит, что опасно приходить к нему без приглашения?!
Он развернулся к дверям.
В спальню бесшумно скользнуло огромное, темное. Непонятное.
Знакомое!
Ц Моюм?!
Тир отреагировал мгновенно: схватил Гуго и вышвырнул его из окна. Внизу г
азон, укрытый толстым слоем снега, но даже если бы внизу был камень Ц Гуго
не зря учился прыгать и падать. Главное, чтобы он успел проснуться раньше
, чем свалится на землю.
Моюм Назар Ц мертвый колдун, шестнадцать лет назад убитый в Эрниди, приш
ел к своему убийце.
Вопрос «зачем» был явно неуместен. Но теперь понятно, на что отреагирова
л дом. Не на тревогу Катрин, а на чужака, на нечто непонятное. Дом не определ
ил Моюма как врага, поскольку враг Ц это кто-то живой, а Моюм мертв.
И, мать его, для мертвого он какой-то очень шустрый!
Колдун молотил кулаками так, что воздух вспенивался. Кулаки Ц каждый с г
олову Тира, ну, может, чуток поменьше. Да, глаза у страха велики, но чертов ме
ртвяк Ц тот еще бычара, выше на голову и тяжелее раза в два. Сложной формы
кастеты с шипами, лезвия, выстреливающие из-под рукавов, множество косич
ек, украшенных чем-то, что взрывалось, парализуя на мгновение мышцы, Ц сл
ишком много всего для одного Тира фон Рауба, у которого даже посмертных д
аров почти не осталось.
Звать на помощь было некого. Выпрыгнуть в окно Ц плохая мысль, нельзя ост
авлять здесь Блудницу. Что делать, Тир не знал. Он уворачивался, носился по
стенам и даже по потолку, швырял в Моюма мебелью, время от времени умудрял
ся достать мертвяка ножом… но с тем же успехом можно было резать твердую
деревяшку. Боли колдун не чувствовал. Кости у него не ломались. Не нанеся Т
иру ни одного серьезного повреждения, мертвяк уже успел изрезать его и п
онаставить синяков. Убивать он Тира явно не собирался, а собирался вымот
ать боем и…
И что?!
Тир умудрился сбить его с ног, выдавил глаза, резанул ножом по горлу так, ч
то лезвие чуть не застряло в позвоночнике. Моюм стряхнул его и придавил к
полу. Ни малейшего дискомфорта от того, что глазные яблоки раздавлены, а ш
ея развалена почти пополам, он явно не испытывал.
Тир вертелся, пинался и даже кусался, пытаясь выбраться из тисков. Кажетс
я, пришло время паниковать. Колдун держал его, пытался ухватить поудобне
е и одновременно открывал портал. Воздух потрескивал, очертания комнаты
поплыли перед глазами, холодная ручища стиснула горло…
И Моюм вскочил, отшвырнув Тира от себя, как змею или крысу. Инстинктивное д
вижение, вызванное страхом. Казалось бы, какие у мертвяка инстинкты, а вот
Ц поди ж ты.
Краем глаза Тир видел, как гаснет золотое сияние Ц медальон, подарок Хил
ьды, задействовал какую-то непонятную магию, отпугнул колдуна, сбил наст
ройки портала. Ненадолго правда… Моюм тут же справился со страхом, шагну
л вперед, вытянув руки, Ц еще два лезвия выстрелили из-под рукавов, одно
Ц мимо, второе Ц по ребрам.
…Моюм сделал еще шаг. И вспыхнул. Весь сразу. Как будто был пропитан горюче
й смесью.

То, что было дальше, Тир не запомнил.
Он осознал себя уже снаружи. Причем вместе с Блудницей. Они вертелись, раз
мазывая по грязному снегу останки Моюма Назара, и фюзеляж Блудницы был у
же весь перепачкан омерзительным месивом.
Как и когда он успел заскочить в висевшую под потолком машину и сманеври
ровать в замкнутом пространстве так, чтобы выбить пылающего колдуна в ок
но, а не в дверь и не в стену, вспоминалось кусочками, обрывками и постепен
но. Психика Ц штука гибкая, однако предохранители все равно нужны.
Дом был оцеплен Ц Гуго, приземлившись, первым делом побежал за помощью к
патрулю стражи, и те отреагировали на тревогу даже быстрее, чем люди Клен
дерта.
Ц Я вроде бы все видела, а тоже не помню ничего, Ц ошеломленно призналас
ь Катрин. Ц Вы просто исчезли. Все трое: и ты, и машина, и этот…
Катрин действительно все видела. Проснулась, услышав грохот драки, и поб
ежала на звук.
Ума нет. Мозги есть, а ума Ц нет. Когда в доме дерутся, крушат стены и ломают
мебель, надо держаться как можно дальше от эпицентра. Катрин вместо этог
о выстрелила в Моюма из импульсного фойерро. Использовать стихийную маг
ию в помещении она, видимо, научилась, пока жила у лесничего в Нермессе, по
крайней мере, Тир хотел так думать, и не хотел верить в то, что у Катрин прир
одная склонность к идиотским поступкам. Хорошо еще, что в доме магическа
я же противопожарная система.
Вопросы о том, откуда у Катрин фойерро и зачем он ей, Тир придержал. Откуда
Ц неважно, а зачем Ц понятно. А ему самому очень повезло, что весь заряд д
остался колдуну. Потому что Катрин не особо целилась.
Она же не знает, что он вовсе не неуязвим. Она знает только, что огнем его мо
жно отпугнуть, если вдруг что…
Ох, ну и ночка!

ГЛАВА 6

Трудно ли поводья судьбы
Все время держать внатяг?
Олег Медведев


К утру в доме было полно людей. Маги-следователи, Клендерт, подчиненные Кл
ендерта, Казимир Мелецкий и Старая Гвардия в полном составе.
Клендерт уже успел попенять на то, что Тир не попытался установить, куда ж
е открывал портал Моюм Назар. Тот факт, что в процессе открытия портала ме
ртвец колотил Тира башкой об пол и собирался придушить, не был сочтен дос
таточным оправданием для невнимательности.
Ц Как будто тебе убудет!
Ц Ему убудет, Ц вмешался Казимир. Ц А вы, капитан, подумайте лучше о том,
как злоумышленник смог проникнуть в дом, вроде бы находящийся под наблюд
ением вашей службы.
Пожалуй, в княжеском титуле есть своя прелесть. Кто другой в ответ на подо
бное заявление в лучшем случае получил бы ледяную отповедь и совет не ле
зть не в свое дело. А на князя Клендерт лишь глянул исподлобья.
И поинтересовался у Тира, где они могут переговорить «без посторонних».

Ближе к полудню даже Эрик с Хильдой ненадолго заглянули. Почти одновреме
нно с ними явился де Трие. И был слегка растерян, встретившись с император
ом Вальденским в неофициальной обстановке. Не привыкли они у себя в Лонг
ви к императорам. Дикари! Шефанго!
Воспользовавшись визитом лонгвийского гостя как подходящим предлогом
, Тир наконец-то отделался от Клендерта, который уже по третьему кругу взя
лся задавать одни и те же вопросы, отдал дом в распоряжение магов, распрощ
ался с Эриком, выставил за дверь старогвардейцев.
Катрин, в свою очередь, усадила Гуго смотреть очередной выпуск «В гостях
у сказки». И для разнообразия к Гуго на этот раз присоединился Шаграт. Воо
бще-то последние года три он перестал приходить в гости и, хоть не старалс
я пока держаться от командира подальше, до этого тоже было недалеко. С Шаг
ратом скоро нужно будет что-то делать. Но не сейчас. Сейчас Катрин велела
обоим, и Гуго и Шаграту, вести себя хорошо и закрылась в библиотеке. Близил
ись очередные экзамены, и неугомонная госпожа фон Рауб, кажется, снова со
биралась сдать экстерном полторы, а то и две сессии.
Де Трие обалдело моргал, но вежливо старался скрыть свое любопытство.
Ц Нет, Ц сказал Тир, Ц нет, у нас не всегда так. Обычно выходные проходят
чуть поспокойнее. Ладно, что там у вас за вопросы?

Список вопросов по последней методичке оказался небольшим, но в процесс
е обсуждения были затронуты еще несколько жизненно важных тем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56