установка ванны cersanit santana
Поэтому Марат был готов отд
ать последнее, лишь бы его сыновья не загремели на фронт. Разве что попозж
е, когда окончат колледж и получат звание поручика запаса. Офицер все-так
и чуть дальше от смерти ходит.
Думали, есть еще время, старшему в армию только через год идти, успеет в ву
з поступить, ан, нет. Властям Гермессиона вновь потребовалось много свеж
его пушечного мяса.
Домашний компьютер оказался занят. Дети нашли среди привезенных с Земли
дисков каталоги товаров Ц поквартальный фирмы «Северное сияние» и эли
тарный ежегодник «Золотой лист». Теперь они разглядывали голограммы и ш
умно решали: какая из этих машин лучше? Обоим шалопаям сильно нравился во
сьмидверный бронированный лимузин главного представителя сверхцивил
изации Чауц кланта Одальфта Кухирдана.
Вероника ворчала: дескать, нечего слюни пускать на роскошь, которой нам н
икогда не видать. Еще и анекдот припомнила бородатый:
Ц Вылезают из мусорной кучи два червя, и младший хнычет: «Почему вокруг в
се такое красивое, а мы в дерьме живем?» Старший ему в ответ: «Это наша роди
на, сынок».
От анекдота у мужчин сразу упало настроение.
Ц Жить не хочется, Ц не по годам серьезно признался Альберт.
Ц Хочется или не хочется, а надо, Ц Марат грозно повысил голос. Ц Готовь
ся к экзаменам.
Ц Бежать отсюда надо, Ц вставила Вероника.
Ц Куда бежать?
Жена напористо заявила:
Ц Меркурий принимает всех.
Ц Думай, когда болтаешь, Ц зашипел он. Ц Год в ослабленной гравитации, а
потом ни на одну планету ступить не сможешь! Я уже про радиацию молчу.
Ц Есть Луна, Ганимед, Европа, Тритон…
Ц Спасибо! Мы с тобой как-нибудь здесь дотянем. Лет за десять скопим дене
г, чтобы хоть дети смогли на Землю вернуться.
Земля была мечтой. Планета обетованная, куда стремились миллионы несчас
тных, чьи предки некогда покинули колыбель человечества. Когда-то таким
предметом вожделений были соседний город, имперская столица, другой кон
тинент, богатый золотом полуостров, тот же Гермессион. Полвека назад люд
и тысячами набивались в трюмы космолетов, отправляясь колонизировать и
ные планеты или завербовавшись работать в орбитальных поселениях. Тепе
рь хлынул обратный поток, только нелегко было попасть на Землю.
Старая планета строго поддерживала численность населения на уровне ок
оло десятка миллиардов, допуская не больше полумиллиона иммигрантов в г
од. Земле были нужны не голодные рты Ц только толковые головы и умелые ру
ки. Сначала докажи, что способен работать, что нужен Земле, что не станешь
нахлебником Ц лишь после этого получишь вид на жительство, дающий право
претендовать Ц и то через семь лет Ц на полное гражданство.
Когда-то считалось, что на Земле останется лишь безмозглое быдло, генети
ческий мусор, а лучшие, самые умные, энергичные и честолюбивые разлетятс
я по космическим поселениям. Только писатели-фантасты патриархального
атомного века словно мордой в унитаз угадали.
Умные как раз-таки предпочли остаться в земной тесноте, а вот уголовники,
непризнанные гении, люмпены-бедолаги и прочие романтики, оказавшись в с
корлупках космических городов, встретили двух страшнейших врагов рода
человеческого Ц невесомость и радиацию. Вращение цилиндрических каби
н создавало лишь видимость нормальной гравитации, а оборудовать гравит
аторами все жилые отсеки показалось хозяевам нерентабельным. Даже сист
ематические изнуряющие упражнения в спортивно-тренажерных блоках не с
пасали от деформации скелетов. Радиация же калечила по-другому: ломала г
енную структуру, вызывала мутации, убивала ускоренной старостью.
Хорошо хоть Ирсановы вели родословную от специалистов высшего ранга, чт
о позволило жить во внутренних, получше защищенных от излучений отсеках
, оборудованных антигравами Великих Гостей. Проще говоря, Марат с Верони
кой были здоровы, да и сыновья у них родились без серьезных изъянов. По мер
кам Гермессиона, это было очень немало.
Макс проскулил с надеждой в голосе:
Ц Некоторым же удалось пробиться. Вот, например, Луи Влодыко, рок-звезда
с Тритона. Выпустил клип, снялся в фильме, понравился продюсерам, был приг
лашен в Голливуд и уже через полгода получил Золотую Карту.
Ц Так у него ж денег метеоры не клевали! Ц печально напомнил отец. Ц Есл
и способен прокормиться, Годдкарту сразу дают. Только у нас на Земле ни жи
лья, ни работы, ни близкой родни. Никому мы там не нужны.
Прогнав детей от компьютера, он перекачал на винтфайлы, записанные за пр
ошлые сутки, данные по колебаниям гравитонной плотности, видеосюжет о сх
ватке с полароидами, маневры земных крейсеров. Может, когда-нибудь приго
дится.
Весь вечер он пытался разобраться в механизме явления, именуемого эффек
том Ирсанова-Ирсанова, но ничего не выходило. Даже новые данные Ц такой т
очности измерений удалось добиться впервые Ц не помогали. Компьютер ри
совал графики зависимостей и подбирал формулы, но результаты вычислени
й слишком грубо совпадали с наблюдаемыми величинами. Словно в разные мом
енты гравитация подчинялась разным законам.
Потом Аль позвонил своей девочке, договорился о встрече и ушел. Чуть позж
е, собрав вещи, Макс отправился на тренировку в спортзал. Старшие, не сгова
риваясь, заперли дверь ячейки и кинулись в душевую.
С тех пор как дети подросли и стало невозможно укладывать их в кроватку п
осле вечернего затемнения, Ирсановы забыли про регулярную личную жизнь.
Какая может быть любовь, если за тонкой переборкой ворочаются любознате
льные отпрыски…
Они жили в индивидуальном двухсекционном отсеке с крохотным санузлом. Ж
илье, доставшееся по наследству от старших Ирсановых, было тесным всегда
, а теперь, при взрослых детях, сделалось совершенно невыносимым.
Наспех выполнив супружеские обязанности, они вытянулись на узенькой ко
йке. Вероника проворчала расслабленно:
Ц Ты же у нас великий ученый. Подай прошение Ц вдруг Земля пришлет нам в
изу.
Ц Ну, не великий, а крупный, Ц скромно потупился Марат, добавив уныло: Ц
Я подавал в прошлом году…
Ц Почему я не знаю? Ц взорвалась жена и тут же с придыханием осведомила
сь: Ц И как?
Ц А никак. Я, когда был на Земле, позвонил в Бюро миграции, так они ответили
, что вопросы такого рода рассматриваются до двух лет.
По этому поводу жена ничего определенного не сказала. Только выдала хоро
шо отрепетированный театральный вздох. А ведь еще год назад она даже слы
шать не желала про Землю, потому что боялась покидать ставшие родными и п
ривычными замкнутые объемы орбитального города. Видать, сильно придави
ли обстоятельства, если даже домоседка Вероника считает Землю возможны
м вариантом.
Наутро в Гермессионе начался большой аврал. Собрав технический персона
л, Голубович объявил без обиняков:
Ц Нужно изготовить атомное оружие и большой лазер. Урана у нас навалом, р
еактор тоже есть, а вы сделаете остальное.
Ц Где купить детали? Ц немедленно спросили из зала.
Ц Не ваша забота, Ц отрезал президент. Ц За деньги что угодно достанем.
Часть специалистов осторожно предупредила, что можно нарваться на боль
шие неприятности.
Ц Я здесь никого не держу! Ц рявкнул Ахрем. В желудке Марата возникло не
приятное ноющее ощущение. Он очень отчетливо представил, как земные крей
сера мочалят Гермессион крупнокалиберными боеголовками. К прискорбию,
власти не желали видеть опасность. Городские олигархи, закусив удила, го
товились устроить большую заварушку. Привыкли, скоты, что все их капризы
выполняются беспрекословно и что каждое случайно сказанное слово стан
овится законом.
А ведь никуда не денешься, придется подчиниться, иначе плохо будет. Друго
е дело, что будет еще хуже, если выполнить идиотский приказ Ахрема. От тако
й беспросветной жизни хотелось завыть.
Только не пришлось им атомные боеголовки строить, потому как уже вторые
сутки законы в окрестностях Венеры диктовала новая сила Ц пушки земных
крейсеров.
В разгар совещания вломился отряд вооруженных землян, и старший офицер о
бъявил, что правительство постановило разоружить космические поселени
я. Отныне властям колоний дозволялось иметь лишь полицейские отряды из р
асчета один мент на пять тысяч жителей. Для надзора за соблюдением новог
о порядка возле Венеры будут постоянно находиться боевые корабли и подр
азделения десантных войск. Содержание гарнизона возлагается на местны
е власти.
Ц Кроме того, в каждый орбитальный город назначается консул Земли, Ц за
кончил офицер. Ц Дипломаты прибудут завтра-послезавтра.
Никогда еще Голубович не был так зол. Разве только в раннем детстве, когда
родители отобрали у него диск с подшивкой «Плейбоя». Президенту и гендир
ектору отдавал приказ какой-то рядовой офицер, а он Ц сам Ахрем Голубови
ч! Ц был бессилен возразить.
От сдерживаемого гнева у Голубовича дрожали все мало-мальски подвижные
части тела Ц пальцы, щеки, веки, челюсти. Он прошипел, не скрывая злобы:
Ц Это грубейшее нарушение суверенитета! Мы будем жаловаться в Контроль
ный Комитет Великих Гостей!
Ц Сколько угодно, Ц разрешил землянин. Ц Насколько мне известно, феде
ральное правительство приняло это постановление по требованию пришель
цев. Великим Гостям надоели интриги поселковых властителей. Внешние кол
онии должны подчиниться закону.
Глава 4
СЧАСТЛИВЫЙ ДЕНЬ
Прилетевший на следующей неделе земной консул объявил, что главной свое
й целью видит прочное добрососедство между Гермессионом и Землей. По нек
оторым намекам из его многочисленных выступлений Марат понял другое: Зе
млю и Великих Гостей интересует главным образом бесперебойное поступл
ение сырья.
В большинстве своем орбитальники надеялись, что теперь, когда город пере
станет расходовать средства на старое оружие и армейских бездельников,
жизнь сделается чуть-чуть посытнее. Пока же Правление ломало голову, куд
а девать три сотни офицеров, не умевших абсолютно ничего Ц ни воевать, ни
работать.
Выиграли в этой неразберихе только журналисты, у которых появилась масс
а тем для репортажей или, как формулировали сами акулы четвертой власти,
информационных поводов. Вероника ежедневно выдавала в эфир несколько и
нтервью и начала снимать большой фильм о короткой войне, за которой посл
едовало вторжение землян.
Наметился успех и у Марата. Он наконец получил соотношения, почти точно о
писывавшие одну из фаз злополучного эффекта Ирсанова-Ирсанова. Только у
равнения эти выглядели так нелепо, что он стеснялся их публиковать.
А в последний день ноября в жилой отсек Ирсановых постучал офицер в земн
ом мундире майора-десантника и объявил ледяным голосом:
Ц Консул и командующий эскадрой велели доставить вас в офис.
За спиной майора застыли два вооруженных солдата в броне. Из соседних от
секов выглядывали соседи, и на их лицах сверкали довольные ухмылки: деск
ать, попался, гад образованный.
Ц Старый знакомый! Ц обрадовался адмирал. Ц Ты почему, сукин пес, не ска
зал, что книгу по истории флота написал?
Консул снисходительно улыбнулся, а Марат настороженно буркнул:
Ц Это бы что-нибудь изменило?
Ц Ну конечно! Ц вскричал Бентуров. Ц Отличная книга, я был в восторге, н
есколько раз перечитал. Знай я, что передо мной автор Ц ты бы летел домой
с комфортом в адмиральском катере.
Ирсанов развел руками. Военная история была его давним хобби. Марат мног
о лет собирал материалы, а в позапрошлом году взялся их обрабатывать. Нео
жиданно для него самого получилась книга солидного объема, которую он на
звал «Звездный меч человечества. Полтора века военноцкосмических сил З
емли (1957-2107)». Еще большая неожиданность случилась, когда книгу опубликовал
и солидным тиражом Ц и на бумаге, и на защищенных от копирования электро
нно-голографических носителях.
Адмиральские восторги оказались не без подвоха. Бентуров сразу сказал, ч
то сражение 15-16 марта 2071 года вовсе не было игрой в одни ворота. По его словам
, объединенные флоты нескольких земных держав всю первую половину боя др
ались почти на равных и даже подбили не меньше трех кораблей противника.
Потом, Ц признал командующий, все-таки сказалось техническое превосхо
дство Великих Гостей, и бой превратился в избиение.
Ц Я слышал легенды о двух-трех и даже десяти уничтоженных крейсерах кла
нтов и тиадзаров, Ц признал Ирсанов. Ц Однако достоверных подтвержден
ий не нашел.
Бентуров пренебрежительно фыркнул:
Ц Не там искал. Надо было по личным архивам пройтись, опросить уцелевши у
частников. В тот день мой дядя по материнской линии был командиром батар
еи на броненосце «Орел»…
Марат несдержанно перебил его:
Ц Флот России не участвовал в сражении.
Ц Не участвовал, Ц согласился адмирал. Ц Но присутствовал. Эскадры за
висли над Москвой, Уралом и Астраханью, ожидая приказа вступить в бой. Кст
ати, об этом тоже стоило бы написать…
По его словам выходило, что в Кремле не решались атаковать пришельцев, к т
ому же не было большой охоты таскать из огня каштаны для заморских конку
рентов, вздумавших захватить портал Аунаго. Тем не менее флот был готов о
казать сопротивление, если бы пришельцы стали наносить удары по Евразии
. Короче говоря, приказа воевать не последовало, поэтому все корабли уцел
ели, и бортовые камеры записали немало любопытных кадров.
Ц После вахты дядя ухитрился перекачать на мини-диск основные эпизоды
сражения, Ц подмигнув, поведал Бентуров. Ц Там отчетливо видно, как бро
неносцы «Синане», «Ришелье», «Айрон Дюк» и «Констеллейшен» атаковали с р
азных сторон отбившийся из строя космолет клантов, а китайский броненос
ный крейсер «Серый коршун» внезапно ударил сзади и разнес торпедами поч
ти весь корабль.
Не до конца поверив, что такая запись действительно существует, Марат по
требовал подробностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
ать последнее, лишь бы его сыновья не загремели на фронт. Разве что попозж
е, когда окончат колледж и получат звание поручика запаса. Офицер все-так
и чуть дальше от смерти ходит.
Думали, есть еще время, старшему в армию только через год идти, успеет в ву
з поступить, ан, нет. Властям Гермессиона вновь потребовалось много свеж
его пушечного мяса.
Домашний компьютер оказался занят. Дети нашли среди привезенных с Земли
дисков каталоги товаров Ц поквартальный фирмы «Северное сияние» и эли
тарный ежегодник «Золотой лист». Теперь они разглядывали голограммы и ш
умно решали: какая из этих машин лучше? Обоим шалопаям сильно нравился во
сьмидверный бронированный лимузин главного представителя сверхцивил
изации Чауц кланта Одальфта Кухирдана.
Вероника ворчала: дескать, нечего слюни пускать на роскошь, которой нам н
икогда не видать. Еще и анекдот припомнила бородатый:
Ц Вылезают из мусорной кучи два червя, и младший хнычет: «Почему вокруг в
се такое красивое, а мы в дерьме живем?» Старший ему в ответ: «Это наша роди
на, сынок».
От анекдота у мужчин сразу упало настроение.
Ц Жить не хочется, Ц не по годам серьезно признался Альберт.
Ц Хочется или не хочется, а надо, Ц Марат грозно повысил голос. Ц Готовь
ся к экзаменам.
Ц Бежать отсюда надо, Ц вставила Вероника.
Ц Куда бежать?
Жена напористо заявила:
Ц Меркурий принимает всех.
Ц Думай, когда болтаешь, Ц зашипел он. Ц Год в ослабленной гравитации, а
потом ни на одну планету ступить не сможешь! Я уже про радиацию молчу.
Ц Есть Луна, Ганимед, Европа, Тритон…
Ц Спасибо! Мы с тобой как-нибудь здесь дотянем. Лет за десять скопим дене
г, чтобы хоть дети смогли на Землю вернуться.
Земля была мечтой. Планета обетованная, куда стремились миллионы несчас
тных, чьи предки некогда покинули колыбель человечества. Когда-то таким
предметом вожделений были соседний город, имперская столица, другой кон
тинент, богатый золотом полуостров, тот же Гермессион. Полвека назад люд
и тысячами набивались в трюмы космолетов, отправляясь колонизировать и
ные планеты или завербовавшись работать в орбитальных поселениях. Тепе
рь хлынул обратный поток, только нелегко было попасть на Землю.
Старая планета строго поддерживала численность населения на уровне ок
оло десятка миллиардов, допуская не больше полумиллиона иммигрантов в г
од. Земле были нужны не голодные рты Ц только толковые головы и умелые ру
ки. Сначала докажи, что способен работать, что нужен Земле, что не станешь
нахлебником Ц лишь после этого получишь вид на жительство, дающий право
претендовать Ц и то через семь лет Ц на полное гражданство.
Когда-то считалось, что на Земле останется лишь безмозглое быдло, генети
ческий мусор, а лучшие, самые умные, энергичные и честолюбивые разлетятс
я по космическим поселениям. Только писатели-фантасты патриархального
атомного века словно мордой в унитаз угадали.
Умные как раз-таки предпочли остаться в земной тесноте, а вот уголовники,
непризнанные гении, люмпены-бедолаги и прочие романтики, оказавшись в с
корлупках космических городов, встретили двух страшнейших врагов рода
человеческого Ц невесомость и радиацию. Вращение цилиндрических каби
н создавало лишь видимость нормальной гравитации, а оборудовать гравит
аторами все жилые отсеки показалось хозяевам нерентабельным. Даже сист
ематические изнуряющие упражнения в спортивно-тренажерных блоках не с
пасали от деформации скелетов. Радиация же калечила по-другому: ломала г
енную структуру, вызывала мутации, убивала ускоренной старостью.
Хорошо хоть Ирсановы вели родословную от специалистов высшего ранга, чт
о позволило жить во внутренних, получше защищенных от излучений отсеках
, оборудованных антигравами Великих Гостей. Проще говоря, Марат с Верони
кой были здоровы, да и сыновья у них родились без серьезных изъянов. По мер
кам Гермессиона, это было очень немало.
Макс проскулил с надеждой в голосе:
Ц Некоторым же удалось пробиться. Вот, например, Луи Влодыко, рок-звезда
с Тритона. Выпустил клип, снялся в фильме, понравился продюсерам, был приг
лашен в Голливуд и уже через полгода получил Золотую Карту.
Ц Так у него ж денег метеоры не клевали! Ц печально напомнил отец. Ц Есл
и способен прокормиться, Годдкарту сразу дают. Только у нас на Земле ни жи
лья, ни работы, ни близкой родни. Никому мы там не нужны.
Прогнав детей от компьютера, он перекачал на винтфайлы, записанные за пр
ошлые сутки, данные по колебаниям гравитонной плотности, видеосюжет о сх
ватке с полароидами, маневры земных крейсеров. Может, когда-нибудь приго
дится.
Весь вечер он пытался разобраться в механизме явления, именуемого эффек
том Ирсанова-Ирсанова, но ничего не выходило. Даже новые данные Ц такой т
очности измерений удалось добиться впервые Ц не помогали. Компьютер ри
совал графики зависимостей и подбирал формулы, но результаты вычислени
й слишком грубо совпадали с наблюдаемыми величинами. Словно в разные мом
енты гравитация подчинялась разным законам.
Потом Аль позвонил своей девочке, договорился о встрече и ушел. Чуть позж
е, собрав вещи, Макс отправился на тренировку в спортзал. Старшие, не сгова
риваясь, заперли дверь ячейки и кинулись в душевую.
С тех пор как дети подросли и стало невозможно укладывать их в кроватку п
осле вечернего затемнения, Ирсановы забыли про регулярную личную жизнь.
Какая может быть любовь, если за тонкой переборкой ворочаются любознате
льные отпрыски…
Они жили в индивидуальном двухсекционном отсеке с крохотным санузлом. Ж
илье, доставшееся по наследству от старших Ирсановых, было тесным всегда
, а теперь, при взрослых детях, сделалось совершенно невыносимым.
Наспех выполнив супружеские обязанности, они вытянулись на узенькой ко
йке. Вероника проворчала расслабленно:
Ц Ты же у нас великий ученый. Подай прошение Ц вдруг Земля пришлет нам в
изу.
Ц Ну, не великий, а крупный, Ц скромно потупился Марат, добавив уныло: Ц
Я подавал в прошлом году…
Ц Почему я не знаю? Ц взорвалась жена и тут же с придыханием осведомила
сь: Ц И как?
Ц А никак. Я, когда был на Земле, позвонил в Бюро миграции, так они ответили
, что вопросы такого рода рассматриваются до двух лет.
По этому поводу жена ничего определенного не сказала. Только выдала хоро
шо отрепетированный театральный вздох. А ведь еще год назад она даже слы
шать не желала про Землю, потому что боялась покидать ставшие родными и п
ривычными замкнутые объемы орбитального города. Видать, сильно придави
ли обстоятельства, если даже домоседка Вероника считает Землю возможны
м вариантом.
Наутро в Гермессионе начался большой аврал. Собрав технический персона
л, Голубович объявил без обиняков:
Ц Нужно изготовить атомное оружие и большой лазер. Урана у нас навалом, р
еактор тоже есть, а вы сделаете остальное.
Ц Где купить детали? Ц немедленно спросили из зала.
Ц Не ваша забота, Ц отрезал президент. Ц За деньги что угодно достанем.
Часть специалистов осторожно предупредила, что можно нарваться на боль
шие неприятности.
Ц Я здесь никого не держу! Ц рявкнул Ахрем. В желудке Марата возникло не
приятное ноющее ощущение. Он очень отчетливо представил, как земные крей
сера мочалят Гермессион крупнокалиберными боеголовками. К прискорбию,
власти не желали видеть опасность. Городские олигархи, закусив удила, го
товились устроить большую заварушку. Привыкли, скоты, что все их капризы
выполняются беспрекословно и что каждое случайно сказанное слово стан
овится законом.
А ведь никуда не денешься, придется подчиниться, иначе плохо будет. Друго
е дело, что будет еще хуже, если выполнить идиотский приказ Ахрема. От тако
й беспросветной жизни хотелось завыть.
Только не пришлось им атомные боеголовки строить, потому как уже вторые
сутки законы в окрестностях Венеры диктовала новая сила Ц пушки земных
крейсеров.
В разгар совещания вломился отряд вооруженных землян, и старший офицер о
бъявил, что правительство постановило разоружить космические поселени
я. Отныне властям колоний дозволялось иметь лишь полицейские отряды из р
асчета один мент на пять тысяч жителей. Для надзора за соблюдением новог
о порядка возле Венеры будут постоянно находиться боевые корабли и подр
азделения десантных войск. Содержание гарнизона возлагается на местны
е власти.
Ц Кроме того, в каждый орбитальный город назначается консул Земли, Ц за
кончил офицер. Ц Дипломаты прибудут завтра-послезавтра.
Никогда еще Голубович не был так зол. Разве только в раннем детстве, когда
родители отобрали у него диск с подшивкой «Плейбоя». Президенту и гендир
ектору отдавал приказ какой-то рядовой офицер, а он Ц сам Ахрем Голубови
ч! Ц был бессилен возразить.
От сдерживаемого гнева у Голубовича дрожали все мало-мальски подвижные
части тела Ц пальцы, щеки, веки, челюсти. Он прошипел, не скрывая злобы:
Ц Это грубейшее нарушение суверенитета! Мы будем жаловаться в Контроль
ный Комитет Великих Гостей!
Ц Сколько угодно, Ц разрешил землянин. Ц Насколько мне известно, феде
ральное правительство приняло это постановление по требованию пришель
цев. Великим Гостям надоели интриги поселковых властителей. Внешние кол
онии должны подчиниться закону.
Глава 4
СЧАСТЛИВЫЙ ДЕНЬ
Прилетевший на следующей неделе земной консул объявил, что главной свое
й целью видит прочное добрососедство между Гермессионом и Землей. По нек
оторым намекам из его многочисленных выступлений Марат понял другое: Зе
млю и Великих Гостей интересует главным образом бесперебойное поступл
ение сырья.
В большинстве своем орбитальники надеялись, что теперь, когда город пере
станет расходовать средства на старое оружие и армейских бездельников,
жизнь сделается чуть-чуть посытнее. Пока же Правление ломало голову, куд
а девать три сотни офицеров, не умевших абсолютно ничего Ц ни воевать, ни
работать.
Выиграли в этой неразберихе только журналисты, у которых появилась масс
а тем для репортажей или, как формулировали сами акулы четвертой власти,
информационных поводов. Вероника ежедневно выдавала в эфир несколько и
нтервью и начала снимать большой фильм о короткой войне, за которой посл
едовало вторжение землян.
Наметился успех и у Марата. Он наконец получил соотношения, почти точно о
писывавшие одну из фаз злополучного эффекта Ирсанова-Ирсанова. Только у
равнения эти выглядели так нелепо, что он стеснялся их публиковать.
А в последний день ноября в жилой отсек Ирсановых постучал офицер в земн
ом мундире майора-десантника и объявил ледяным голосом:
Ц Консул и командующий эскадрой велели доставить вас в офис.
За спиной майора застыли два вооруженных солдата в броне. Из соседних от
секов выглядывали соседи, и на их лицах сверкали довольные ухмылки: деск
ать, попался, гад образованный.
Ц Старый знакомый! Ц обрадовался адмирал. Ц Ты почему, сукин пес, не ска
зал, что книгу по истории флота написал?
Консул снисходительно улыбнулся, а Марат настороженно буркнул:
Ц Это бы что-нибудь изменило?
Ц Ну конечно! Ц вскричал Бентуров. Ц Отличная книга, я был в восторге, н
есколько раз перечитал. Знай я, что передо мной автор Ц ты бы летел домой
с комфортом в адмиральском катере.
Ирсанов развел руками. Военная история была его давним хобби. Марат мног
о лет собирал материалы, а в позапрошлом году взялся их обрабатывать. Нео
жиданно для него самого получилась книга солидного объема, которую он на
звал «Звездный меч человечества. Полтора века военноцкосмических сил З
емли (1957-2107)». Еще большая неожиданность случилась, когда книгу опубликовал
и солидным тиражом Ц и на бумаге, и на защищенных от копирования электро
нно-голографических носителях.
Адмиральские восторги оказались не без подвоха. Бентуров сразу сказал, ч
то сражение 15-16 марта 2071 года вовсе не было игрой в одни ворота. По его словам
, объединенные флоты нескольких земных держав всю первую половину боя др
ались почти на равных и даже подбили не меньше трех кораблей противника.
Потом, Ц признал командующий, все-таки сказалось техническое превосхо
дство Великих Гостей, и бой превратился в избиение.
Ц Я слышал легенды о двух-трех и даже десяти уничтоженных крейсерах кла
нтов и тиадзаров, Ц признал Ирсанов. Ц Однако достоверных подтвержден
ий не нашел.
Бентуров пренебрежительно фыркнул:
Ц Не там искал. Надо было по личным архивам пройтись, опросить уцелевши у
частников. В тот день мой дядя по материнской линии был командиром батар
еи на броненосце «Орел»…
Марат несдержанно перебил его:
Ц Флот России не участвовал в сражении.
Ц Не участвовал, Ц согласился адмирал. Ц Но присутствовал. Эскадры за
висли над Москвой, Уралом и Астраханью, ожидая приказа вступить в бой. Кст
ати, об этом тоже стоило бы написать…
По его словам выходило, что в Кремле не решались атаковать пришельцев, к т
ому же не было большой охоты таскать из огня каштаны для заморских конку
рентов, вздумавших захватить портал Аунаго. Тем не менее флот был готов о
казать сопротивление, если бы пришельцы стали наносить удары по Евразии
. Короче говоря, приказа воевать не последовало, поэтому все корабли уцел
ели, и бортовые камеры записали немало любопытных кадров.
Ц После вахты дядя ухитрился перекачать на мини-диск основные эпизоды
сражения, Ц подмигнув, поведал Бентуров. Ц Там отчетливо видно, как бро
неносцы «Синане», «Ришелье», «Айрон Дюк» и «Констеллейшен» атаковали с р
азных сторон отбившийся из строя космолет клантов, а китайский броненос
ный крейсер «Серый коршун» внезапно ударил сзади и разнес торпедами поч
ти весь корабль.
Не до конца поверив, что такая запись действительно существует, Марат по
требовал подробностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60