Однако Нифбезил Цилонк управился раньше нас. Н
етерпеливый холерик Хар перебил шефа:
Ц К счастью, тиадзары Ц наши союзники. По крайней мере, когда речь идет о
противостоянии с клантами, ивобзинами и делсами. Они заселили миры, преж
де принадлежавшие Колмунтоху и Туллабу.
Впервые за время их знакомства деликатный Джирдон Адхив Сино рассвиреп
ел и, повысив голос, потребовал, чтобы Харрем Эдиром Чиси заткнулся. Прист
ыженный гомик поспешно выполнил повеление начальства, и Джир продолжил
гораздо спокойнее:
Ц Мой несдержанный ассистент в чем-то прав. Нам сильно повезло, что откр
ытие сделано тиадзарами. Сейчас между Тиадзыком и Гунадри прекрасные от
ношения, и гладкошерстные коллеги любезно разрешили моей группе принят
ь участие в исследованиях объекта. Представляете?
Ц Признаюсь, не очень, Ц честно сказал Ирсанов. Ц Никто так и не объясни
л мне, что найдено возле Кюкоза.
Его реплика вызвала замешательство среди гунадов. Три ящера долго броса
ли недоуменные взгляда то на человека, то друг на друга. Кус дернулся, соби
раясь ответить, но дисциплина и недавняя выволочка, учиненная Хару, заст
авили его промолчать.
Наконец Джир восторженно выкрикнул:
Ц Тиадзары нашли корабль! Боевой, почти неповрежденный!
Это было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Марат хлопал ушами и ре
сницами, а гунады уверяли его, что нет никакой ошибки: найден неплохо сохр
анившийся боевой корабль Древнего Туллаба «Флотоводец Сайфон», которы
й по тактико-техническим характеристикам лишь немного уступает соврем
енным тяжелым крейсерам.
Ц Техно-пять? Ц пролепетал Марат. Печально склонив голову, Джир уточни
л:
Ц Техно-четыре. Это ведь не Татлак и не Гунадри. В те времена Техно-пять б
ыло только у имперцев.
Ц В чем же тогда удача? Ц удивился Марат. Ц Наверняка ваши предки натык
ались и на старые корабли такого типа, и целые заводы пр. их производству в
ам достались.
Джир торжествующе провозгласил:
Ц Этот корабль участвовал в битве с повстанцами, и его компьютерная пам
ять может хранить сведения о той войне.
Любовники-извращенцы снова прервали начальника экспедиции Ц на этот р
аз причитаниями. Кус и Хар были убеждены, что тиадзары обманут и не покажу
т самые интересные находки. На сей счет Марат был готов с ними согласитьс
я: сам бы на месте первооткрывателей поступил точно так же.
Ц Надо выжать максимум из того, что мы там получим, Ц азартно провозгла
сил землянин. Ц Давайте, решим Ц какую информацию мы должны искать в пер
вую очередь.
Послышался смешок Джира. Взгляд шефа был переполнен чувством собственн
ого превосходства, жесткие пластинки на его челюстях подрагивали, склад
ываясь в сардоническую ухмылку.
Ц Естественно, самое ценное они припрятали, Ц произнес он. Ц Тиадзары
изучают эти находки больше полусотни дней Ц времени должно было хватит
ь. Но сам старый корабль и не больно-то нам нужен.
Археолог поведал подчиненным, что военное ведомство Гунадри, а также ору
жейные и кораблестроительные концерны загорелись идеей заполучить изд
елия Татлака Ц хотя бы обломки кораблей. Ясно было, что имперские крейсе
ра и линкоры строились на основе продвинутого Техно-пять, а в этой област
и гунады и остальные цивилизации Пас-Лидоса достигли не слишком больших
успехов.
Ц Экспедицию спонсирует армия? Ц догадался Марат.
Благосклонно склонив голову, Джир подвигал удлиненными челюстями и сла
дко зажмурился. Затем, сунув в зубы пучок темно-красной травки, заговорил
жестким командирским тоном:
Ц Военные и оружейники платят нам в расчете найти боевую технику Татла
ка, имперские компьютеры, средства связи, сверхсветовые двигатели. Наша
задача Ц изучив материалы из туллабского крейсера, определить, где иска
ть то, что нам нужно.
До сих пор никто не сумел этого сделать, понял Ирсанов. Они слишком медлен
но соображают, они привыкли пользоваться готовыми сведениями из учебни
ков и библиотек, оставленных предтечами. Поэтому понадобился варвар с ди
кой планеты, владеющий хоть какой-то логикой.

Ц Прибыли, Ц сообщил капитан.
Марат был уверен, что космолет Аунаго стоит в портале, и пора шагать на спе
цконтроль местных пограничников. Однако голографические мониторы гово
рили о другом: корабль находился в открытом космосе в системе двойного с
олнца. Красный гигант и белый карлик мирно светили прямо в кают-компанию.

Ц Прошли портал и теперь летим к планете, Ц пояснил Джир. Ц Командир, ко
гда будем на месте?
Ц Уже на месте, Ц засмеялся астронавт. Ц Скоро причалим.
Он изменил ракурс внешних камер, и стал виден серп планеты. Судя по изобил
ию пустынных участков и грязно-зеленому цвету атмосферы, для жизни этот
мир не годился. По соседству отражало солнечный свет еще одно небесное т
ело Ц явно искусственного происхождения.
Ц Длинная штука Ц корабль Туллаба, Ц прокомментировал Джир. Ц Кругла
я Ц научная станция тиадзаров
Вскоре они пристыковались к исследовательскому комплексу, начальник к
оторого, появившись на мониторе, пригласил коллег в гости, но предупреди
л, чтобы не брали с собой энергоемкого оборудования.
Ц Как мы и думали, Ц печально резюмировал Кус. Ц Ни зондировать, ни скан
ировать не позволят.
В тамбуре, когда они надевали скафандры, Джир шепотом осведомился, каким
образом намерен Марат решать главную задачу
Ц Понятия не имею. Ц Человек пожал плечами. Ц Это зависит от того, что н
ам сообщат хозяева.
Джир промолчал, но покачал всеми частями тела, которые были способны пок
ачиваться. Кажется, он был разочарован.
Трудно сказать, кто и по каким соображениям причислил тиадзаров к типу к
вазигуманоидов. Этот вид развился из крупных млекопитающих, но не примат
ов. Скорей уж их предками были звери, близкие к земным псовым.
Эволюция не избавила тиадзаров от густого короткого меха, покрывавшего
все тело, кроме лица и ладоней, обтянутых темной кожей. Громадный рост, бол
ьшие треугольные уши и удлиненные челюсти с мощными кривыми зубами дела
ли их облик страшноватым.
Из курса истории Марат знал, что во времена Колмунтоха тиадзары едва осв
оили Техно-один, и колмунты использовали их на подсобных работах, где тре
бовалась не смекалка, а физическая сила.
Впрочем, сейчас тиадзары считались существами высокого интеллекта и по
строили могучее государство, превосходившее остальные страны Пас-Лид о
са числом населения и размерами флота. Наверное, поэтому тиадзыкские арх
еологи даже с союзниками-гунадами разговаривали крайне высокомерно, че
ловека же и вовсе не замечали.
Начальник базы показал гостям голограммы старого корабля, схему распол
ожения внутренних отсеков, снимки орудийных башен. Расщедрившись, тиадз
ар даже подарил гунадам эти файлы и добавил таблицу приблизительных так
тико-технических данных.
Ц Прежде мы не встречали туллабские машины такой силы, Ц сказал он. Ц В
идимо, из последних моделей.
Ц Производит впечатление, Ц согласился Джир. Ц Особенно повреждения
в кормовой части.
Ц Центральные отсеки тоже изрядно деформированы, Ц уточнил мохнатый
коллега. Ц Разрушения причинены неизвестным оружием Техно-пять. Подоб
ные признаки были найдены в прошлом веке на руинах лунных крепостей Колм
унтоха и Туллаба.
Ц Но ведь там действовал флот империи! Ц вскричал Джир. Ц Неужели вы хо
тите сказать, что здесь тоже была битва с силами Татлака?
Марат невольно ухмыльнулся во всю варежку Ц все равно старшие братья ни
бельмеса не волокли в человеческой мимике. Между тем рассказ аборигена
весьма плотно укладывался в его, Ирсанова, гипотезу. Так называемые повс
танцы владели оружием класса Техно-пять. Проще говоря, повстанцы и были т
атлаками.
Однако и Джир посчитал открытие тиадзаров подтверждением своей концеп
ции. Подумав, Ирсанов признал, что гунад мог оказаться прав, если предполо
жить, что Туллаб атаковали мятежники, сумевшие захватить несколько крей
серов империи Татлак.
Оба с нетерпением ждали продолжения, которое потрясло их еще сильнее. Ти
адзар сказал такое, чего не ждали ни человек, ни гунады: повстанцы, владеющ
ие Техно-пять, пришли извне, со стороны государства Боазунга, которое до с
их пор считалось чуть ли не мифическим. По его словам, банды Зунга Бассара
сумели захватить большую часть Туллаба, после чего вступили в бой с подо
спевшими силами Татлака.
Ц И где же находится пресловутая Боазунга? Ц насупился Джир.
Ц Этого мы пока не знаем, Ц отрезал тиадзар. Ц Во всяком случае, Кюкоз б
ыл пограничным форпостом Туллаба, и флот мятежников атаковал систему со
стороны одной из ближайших звезд.
Гунады чуть ли не хором заголосили, требуя показать исходные материалы,
на основании которых сделаны столь радикальные выводы. Неловко прикину
вшись, будто не расслышал этот вопль израненных душ, тиадзар произнес:
Ц Теперь мы можем выбросить на помойку три четверти прежних теорий. При
шло время строить новые.

Вокруг древнего корыта вырос целый научно-производственный комплекс, в
ключавший лаборатории, мастерские, силовые агрегаты, стыковочные прича
лы. Для жилья персонала археологи приспособили зафрахтованный у Нифбез
ил Цилонка пассажирский лайнер. Крейсеру подлатали пробоины во внешнем
корпусе, наполнив отсеки воздухом, привычным для тиадзаров, а также гуна
дов и людей.
Гунадских гостей провели по кораблю, демонстрируя избранные находки. Во
многих отсеках работали ученые и техники Ц большей частью псевдогуман
оиды, но изредка попадались аркхи.
В орудийном каземате хозяева показали пушку средних размеров и ужасно с
ложной конструкции. Тиадзар, возглавлявший экспедицию, назвал тип и мощн
ость орудия Ц Марат ничего не понял, но Джир и оба его ассистента презрит
ельно усмехнулись,
Ц Очень несовершенная система, Ц пояснил Джир землянину. Ц Малый кали
бр ближней обороны. Надеюсь, скоро мы увидим главную башню с настоящей ар
тиллерией.
Хозяева сделали вид, что намек не поняли.
Телепатическим коммуникатором Марата не снабдили, а про киберпереводч
ик, встроенный в шлем скафандра, он самым позорным образом забыл. Однако, п
рожив столько лет на Венере рядом с порталом Нифбезил Цилонк, он выучил н
емного тиадзыкских и аркхельских слов. Этого было достаточно, чтобы поня
ть, о чем говорят аборигены: псевдогуманоиды удивлялись, почему рептилии
привезли дикаря с планеты Техно-три.
Гунады должны были слышать эти реплики, но промолчали. Опять-таки не ново
сть Ц каким бы симпатичным существом ни казался Джир, он тоже считал люд
ей варварами. Так кем же был для Джира он, Марат Ирсанов? Вряд ли гунады при
нимали его за равного…
На очередном повороте Марат замешкался, засмотревшись на сложную начин
ку, вывалившуюся из разбитого электронного устройства. Когда он очнулся
, оказалось, что никого вокруг нет. Подобрав несколько чипов, человек суну
л их в карман скафандра и лишь потом задумался, что делать дальше. Простор
ный многогранник отсека имел несколько люков, не меньше десятка из них б
ыли распахнуты, но Марат не мог сообразить, через который ушла его группа.

«Найду, Ц решил он. Ц В крайнем случае немножко поплутаю Ц тоже неплох
о».
В соседнем отсеке гунадов не было, в следующем Ц тоже, но хотя бы слышалос
ь бормотание голосов. Ирсанов пошел на звук и обнаружил парочку человеко
образных, согнувшихся над разобранной приборной панелью. Услыхав его ша
ги, гуманоиды обернулись, и оказалось, что они Ц люди. Точнее, мужчина-евр
опеоид и монголоидная женщина.
Ц Привет, Ц сказал немного удивленный Марат. Ц Над чем работаем?
Ц Инфосистема капитанской каюты, Ц буркнул мужчина. Ц А ты чего слоня
ешься без дела?
Ц Своих потерял.
Ц Выгонят же на Землю. Ц Женщина удивленно смотрела на Марата. Ц Ты нов
енький? Не видела тебя раньше.
Кажется, они считали его кем-то из младшего персонала тиадзыкской экспе
диции. Недоразумение быстро разъяснилось, и земляки, встретившиеся в чер
т знает какой глуши галактического захолустья, быстро познакомились. Дв
а года назад супруги Майкл и Дзуйкаку Гильдебрандт были ведущими констр
укторами концерна «Сони-Грюндиг», а теперь стали техниками в Тиадзыке.
Ц Ты хорошо устроился, Ц завистливо сказала Дзуйкаку. Ц Нас к исследо
вательским работам не подпускают.
Ц Ремонтируете старую технику?
Ц Примерно так, Ц кивнул Майкл. Ц Пытаемся восстановить этот сегмент
киберпамяти. Биоэлектронные блоки частично регенерировали, снова зара
ботали голографические ячейки. Но часть информации, конечно, пропала.
Ц И о чем информация?
Ц Фигня всякая, Ц Дзуйкаку поморщилась. Ц Личный архив командира, ста
рые звездные карты, коды управления несуществующих армий и тому подобны
й антиквариат. Кому это нужно сейчас, через столько веков!
Супруги совершенно не представляли ценность подобных сведений для ист
ориков и археологов. К тому же они явно превратились в послушных и до отвр
ащения дисциплинированных работоголиков. Не поболтав толком с братом-з
емлянином, электронщики снова взялись за свои инструменты.
Ц Эти устройства совместимы с нашими инфоблоками? Ц поинтересовался
любознательный физик-археолог.
Ц Если найдешь инфоблок Ц проверим, Ц хохотнул Майкл.
Через мгновение глаза Гильдебрандтов полезли на затылок, потому что Мар
ат достал свой карманный компьютер.
Ц Они должны быть совместимы, Ц растерянно подтвердила Дзуйкаку. Ц Со
временные системы создавались на базе старых компьютеров.
Ее муж проговорил с несчастной гримасой на небритом лице:
Ц У тебя есть даже это… Нам таких машинок не дают.
Не теряя времени, Марат поинтересовался, где соединительный порт, и приб
лизил к указаннному месту разъем инфоблока. Умное наноустройство молни
еносно изменило форму штекера и подсоединилось к клеммам панели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60