Еще он поведал, что Дети Снега каждую ночь совершают ритуалы вокруг свят
илища, но божество гневается и не желает распахнуть врата в светлую тепл
ую пещеру.
Сделав сложный жест руками, Марат потребовал принести пищу для огня. Або
ригены натаскали здоровенную кучу веток и, кажется, экскрементов. Когда
луч бластера подпалил костер и затрещало зеленое пламя, Дети Снега устро
или концерт народной пляски.
Подождав с полчаса, пока улягутся страсти, Марат потребовал провести его
к святилищу.
Как он и предполагал, аборигены поклонялись предмету, на который указыва
ли технодетекторы. Монолитный куб наномассы блестел полированными гра
нями, распространяя тепло.
Ц Небесный камень согревает нас, Ц похвастался вождь и немедленно поя
бедничал: Ц Но не пускает в пещеру.
Ц Отойдите подальше, Ц приказал Марат. Ц Я сам поговорю с высшими сила
ми.
Обернувшись, он оторопел: половина наемников, пав на колени, истово отбив
ала поклоны. Кажется, они всерьез поверили в святилище.
Впрочем, он немедленно забыл о спутниках Ц других забот хватало. Зеркал
ьный куб трехметровой высоты явно не был космодромом, но других высокоте
хнологичных объектов здесь не имелось. Продолжая раздумывать, как бы пер
еправиться в орбитальную крепость, Марат приблизился почти вплотную, и в
друг его сильно тряхнуло. Исчезли и куб, и снег, и оранжевое освещение.
Марат стоял в просторном отсеке, где могла бы поместиться пехотная рота
с легким вооружением. Переборки светились, как положено изделиям Техно-
четыре. Здесь было нормальное дневное освещение, разве что с небольшим и
збытком голубоватых оттенков. Поясняющие пиктограммы на переборках из
ображали панцирных гуманоидов-флондов и шестилапых кентавров-леков.
Он был телепортирован в какой-то объект мятежников Флондох-Лека и надея
лся, что попал не куда-нибудь за тридевять галактик, а в крепость Техно-ше
сть из системы холодного красного солнца.

Глава 2
ТЕХНО-ШЕСТЬ

Кто-то заговорил с ним, беззвучно и доброжелательно ответив на невысказ
анный вопрос. Среди нейронов человеческого мозга возникло понимание: Ма
рат Ирсанов с планеты Земля действительно находится на базе стратегиче
ского командования в системе Холодной Охоты. Кроме того, ему сообщили, чт
о гость имеет доступ ко всем системам управления, включая компоненты выс
шего уровня сложности, которые он, Марат Ирсанов, называет Техно-шесть.
В голове ошеломленного землянина завертелся хаос вопросов, и телепатич
еский собеседник любезно ответил, что персонал базы частично погиб в сра
жении 709 года, выжившие же были эвакуированы, когда эскадра Олсо Лакотто п
огибла, задержав флот Татлака до подхода гвардейских резервов. Имя гостя
известно, поскольку Галактическая Сеть воспринимает и включает в себя в
се виды организованной информации, в том числе земной Интернет, а также ш
ифрованные гравитограммы держав Пас-Лидоса и других цивилизаций, о кото
рых гостю не известно. В настоящее время базой управляет интегрированна
я в Галасеть трансцендентная личность, созданная компьютерной сетью ба
зы в 703 году и достигшая уровня разумности в 705-м.
Ирсанов мало что понял из этих объяснений, но потребовал заблокировать к
анал телепортации между базой и лагерем на Холодной Охоте. Затем его изо
бражение появилось на зеркальной грани установленного в лагере устрой
ства, и Марат приказал наемникам возвращаться на корабль.
Фред начал пятиться к челноку, но потом остановился, сказав:
Ц Сэр, начальник экспедиции требует объяснений. Где вы?
Ц Джир, все в порядке, Ц Марат помахал рукой. Ц Нахожусь в крепости, пыт
аюсь разобраться в обстановке. Когда пойму, что здесь творится, попробую
доложить.
Отключив связь, он подумал: «Как же, пущу я тебя в эту сокровищницу!» Невид
имый собеседник согласился Ц на этот раз голосом на земном языке:
Ц На твоем корабле нет никого, способного понять Техно-шесть. Они здесь
не нужны Ц слишком уж хотят растащить оборудование.
Взаимопонимание налаживалось, поэтому Марат перешел к делу:
Ц Как обращаться к тебе?
Ц Мое имя непроизносимо для биологических объектов. К тому же в дальней
шем ты будешь общаться с менее сложными инфосистемами. И можешь снять ск
афандр. Я установил в отсеках режим, соответствующий твоим параметрам.
Ц Один вопрос, пока ты еще здесь, Ц заторопился человек. Ц Существует л
и Техно-семь и более высокие уровни?
Ц Есть косвенные признаки, что Техно-семь появлялось в прошлом, но в дан
ное время, скорее всего, не существует. Это почти невозможно объяснить, по
ка ты не овладел понятиями Техно-шесть.
Угадав желание гостя, трансцендентный перенес его в отсек, где имелись б
олее привычные для землянина средства получения информации.

Часть сведений он выводил на мониторы, другие данные записывались непос
редственно в мозг. Марат узнал, что Галасеть появилась задолго до Флондо
х-Лека и Татлака, причем некоторые ученые считали ее творением сверхцив
илизаций далекого прошлого, тогда как другие Ц феноменом естественног
о происхождения.
Галасеть была супер-Интернетом, автоматически впитывавшим любую инфор
мацию, записанную в виде колебаний вероятности, а также электрических, э
лектромагнитных или гравитационных импульсов. Эти сигналы впечатывали
сь непосредственно в структуру Вселенной и хранились вечно, будучи прак
тически неуничтожимыми.
За неполный час Марат узнал тайну сверхсветового движения, увидел карти
ны последних сражений прошлой войны, познакомился с уточненными предст
авлениями о природе трансцендентности и вероятности, которые были намн
ого глубже, точнее и проще, чем теории гунадов и других обитателей Пас-Лид
оса, застрявших в тупике на ранней стадии Техно-пять.
Узнав о кризисе науки Великих Гостей, Марат испытал чувство мстительног
о удовлетворения: не только земляне ошибки совершают! Впрочем, эти мысли
быстро задвинулись на задний план, оттесненные новыми впечатлениями и о
ткрытиями.
Он увидел расположение межзвездных порталов, включая транспортные сет
и Флондох-Лека и Татлака. Он также понял, кем был Зунг Бассар и какой смысл
таился в действительности за понятием Флондох-Лек, которое они ошибочно
сочли древним названием скопления Олла. Эти откровения заставили Марат
а обозвать себя бездарным тупицей Ц он обязан был догадаться сам, ведь д
авно собрал все необходимые сведения, однако косность человеческого мы
шления не позволила сделать элементарный логический вывод.
Удрученный и подавленный осознанием собственной бездарности, Марат по
чти безразлично изучал устройство базы. Как выяснилось, постоянного уст
ройства не существовало. Фемтоэлементы Ц проще говоря, атомы вещества
Ц полностью подчинялись пульсациям трансцендентных полей, принимая л
юбую структуру. В случае надобности фем-томасса превращалась в оружие, б
ытовое оборудование, источники энергии, нейронную сеть инфосистем, тран
спортные агрегаты.
Марат попытался понять, какие возможности дает Техно-шесть, и понял, что р
искует захлебнуться в океане новых знаний. Даже поверхностный обзор отк
рывшихся возможностей изумил и огорчил его. Человеку, едва начавшему при
выкать к понятиям Техно-четыре, было неимоверно сложно принять совсем и
ные представления о материи, Вселенной да и древней истории.
Так бабочка, вспорхнув над лугом, вдруг открывает для себя, что кроме трав
ы, червей, муравьев и цветочков есть еще лес за речкой, горы на горизонте, а
дальше видны берег моря, и город на берегу, и корабли в море… Самое же смеш
ное, что и этот взгляд окажется неполным и не даст абсолютно верной карти
ны мира. Такова уж судьба исследовательского племени Ц приближаться к и
стине, понимая, что дорога бесконечна и что никто никогда не пройдет этот
путь до финишной ленточки.
Ибо конечна лишь жизнь индивидуума, природа же затейлива на придумывани
е загадок архисложных, а потому, раскрыв любую тайну мироздания, незамед
лительно наталкиваешься на бездну еще более непонятных феноменов. И буд
ет так вечно Ц во времени, пространстве и трансцендентности.

Ц Тут очень сложно, Ц лицемерно пожаловался Марат. Ц Еле сумел с тобой
связаться. Джир сказал обеспокоенно:
Ц Там опасно? Я пошлю солдат на помощь.
Ц Чем помогут эти придурки… Ц Ирсанов отмахнулся. Ц Попробую справит
ься сам. Вот, погляди, как выглядела последняя битва за Холодную Охоту.
Он мысленно запустил передачу видеосюжета, составленного из обрывков р
еальной хроники.
Огромный флот Татлака вторгся в систему и был остановлен ударами оружия
Техно-шесть. Мощнейшие звездные линкоры буквально таяли в полете, зачас
тую даже не успев сделать единственный выстрел. Однако несколько имперс
ких кораблей все же прорвались на дистанцию эффективного огня, и волны р
азрушения изувечили крепость, убив большую часть личного состава. Потом
появилась эскадра хумба-ша-ахат, которая добила остатки вражеской арма
ды и эвакуировала разбросанные по системе гарнизоны. А спустя немного вр
емени Татлак прислал новый флот, и была новая битва, и война покатилась вг
лубь Оллы, а подбитый и потерявший управление корабль Хахша Тиндема поле
тел по инерции в сторону владений Куфона, где уже почти не осталось куфон
цев…
Ц Больше в эту систему никто не заглядывал, Ц пояснил Ирсанов. Ц Фемто
механика частично зализала повреждения. Мы Ц первая экспедиция за мног
ие столетия.
Глубокомысленно подвигав хвостом и бляшками, Джир изрек:
Ц Видимо, культуры Оллы уничтожены до основания… Солидный задел для ар
хеологических исследований.
Ц Я побуду здесь еще немного, Ц предложил Марат. Ц Попробую скачать ин
формацию.
Ц Не увлекайся, Ц посоветовал начальник экспедиции, но отговаривать н
е стал. Ц Мы сюда еще вернемся.
Этот разговор дал землянину несколько часов. Потом гунады занервничают,
и военный корабль, уже прошедший портал, станет выполнять резкие движени
я. Марат должен был успеть до этого момента.

Проще простого было бы собрать всю нужную информацию и, посредством Гала
сети, отослать на Землю. Буквально за секунды файлы окажутся в почтовых я
щиках Вероники, Сандерса, Бентурова, Флоренцева, Грайса, Зу, Бажулина и дру
гих надежных людей. Еще через неделю ведущие ученые человечества примут
новые знания на вооружение.
Однако простейший путь не всегда самый лучший.
Роботы базы были предельно доброжелательны к пользователю, и удобная си
стема подсказок без понуканий объяснила, что случится после. Едва агенту
ра Великих Гостей пронюхает об утечке высших технологий, Земля подвергн
ется массированной зачистке. На основании давнего секретного договора
все шесть держав Пас-Лидоса проведут совместную карательную операцию, т
ак что уже на следующий день все носители запретных знаний будут найдены
и обезврежены. При этом допускаются любые средства вплоть до тактики вы
жженных континентов.
Наверняка будет уничтожена и крепость в системе Холодной Охоты. Даже есл
и Марат воспользуется новыми знаниями и возможностями Техно-шесть, ему
понадобится не меньше земного месяца, чтобы подготовить необходимые ср
едства и собрать их в нужной точке. Объединенному флоту Пас-Лидоса для ра
зрушения крепости хватит пятидневки.
Тем не менее решение появилось, и логика Техно-шесть подтвердила: такой п
лан имеет высокие шансы на успех. На всякий случай он заглянул в законода
тельство Гунадри: действительно, коммерческая информация является тай
ной для спецслужб и не может быть изъята без согласия корпорации, заинте
ресованной в этих сведениях.
Послушно развернулась по трем осям карта околосолнечного сектора. Здес
ь было много порталов Ц построенных транспортными компаниями Пас-Лидо
са и даже пришельцами из Флондох-Лека, причем о последних в Пас-Лидосе ни
чего не знали. Не меньше незадействованных сооружений такого рода наход
ились вокруг Солнца и даже внутри Солнца, по два-три портала имелось и воз
ле соседних звезд.
Галасеть услужливо показала расположение больших транспортных компле
ксов, оставшихся без хозяев после большой войны Роботы в этих порталах д
ремали, занимаясь саморемонтом, в ожидании приказа. Удовлетворенный эти
м обстоятельством, Ирсанов ввел задание, начать прокладку трасс между Со
лнечной системой, Альфой Центавра, Тау Кита и 61-й Лебедя. Спустя мгновение
Галасеть выдала расчет времени: от пяти до двадцати земных суток на прок
ладку линий свернутого пространства и еще десять-пятнадцать суток на ре
ставрацию давно заброшенных порталов.
Ц Нормально… Ц Его голос глухо прозвучал в большом пустом зале. Ц Нам
спешить некуда.
Подтвердив приказ на строительство межзвездных маршрутов, он занялся п
оиском других предприятий, действующих в автономном режиме на планетах,
оставшихся без населения. Таких оказалось предостаточно Ц и в Олле, и в У
фу. С формулировкой задания для этих заводов пришлось повозиться, к тому
же Марат вынужден был дважды отвлечься для переговоров с начинавшим нер
вничать Джиром.
Чтобы успокоить археологическую братию, Марат нашел через Галасеть дан
ные о тройной звезде, что накручивала орбиту в полости между скоплениями
. На двух планетах этой системы сохранились впечатляющие развалины, вызв
авшие у Джира цунами восторгов. На самом деле ничего ценного там не имело
сь, но гунад этого не знал и на некоторое время оставил Марата в покое.
Начальник экспедиции лишь предупредил на прощание:
Ц Устройство у тебя за спиной похоже на аппарат для записи и наложения п
сихоматриц. Будь осторожнее с такой техникой.
Ц Да, это телепатический интерфейс, Ц подтвердил человек. Ц С его помо
щью я читаю записи в здешних базах данных.
Ц Не знаю, Ц Джир с сомнением покачал головой. Ц Это может быть опасно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60