Десятка три гунадов швырнули в археологов местными фруктами, по
сле чего развернули голо графические транспаранты и стали скандироват
ь: «Аунаго Ц банда убийц», «Остановить грабеж Солнечной системы», «Убий
ца Джирдон, прекрати геноцид Юпитера».
Марат с отвращением оттирал лицо от плодово-ягодной мякоти, которая тео
ретически могла оказаться вредной для его метаболизма. Тем временем роб
оты-охранники вытеснили демонстрантов из отсека, и удрученные члены экс
педиции смогли вылететь на планету.
Ц Чего они хотели? Ц озабоченно спросил Марат.
Ц Понятия не имею! Ц Джир был крайне раздражен. Ц Я на вашем Юпитере был
всего дней шесть и ни в каких сафари не участвовал. Натуральные придурки.

На планете тоже творилось что-то неладное. Вокруг поселка земных гостей
появились полицейские посты, перекрывшие подходы силовыми полями. У вор
от бесновалась толпа аборигенов, требовавших арестовать и судить земля
н, как загрязнителей Юпитера.
Две летающие машины бросились в атаку на лимузин Джира. Растерявшись, ар
хеолог попытался уйти вверх и влево, но тут выскочила наперерез другая а
виетка, ударившая их днищем по крыше.
Ц Ублюдки! Ц заорал Джир и тут же испуганно взвизгнул: Ц Мы падаем.
Машина не слушалась руля и снижалась, кувыркаясь. Марат, при столкновени
и стукнувшийся лбом о стенку кабины, плохо представлял, что делать. Будь ч
уть больше времени в запасе, можно было бы натянуть скафандр, но времени к
ак раз не оставалось.
Лимузин рухнул на заросли внутри ограды человеческого гетто. Машины нап
адавших с ревом носились невысоко над деревьями, уворачиваясь от гонявш
ихся за ними полицейских. При каждом удобном случае хулиганы швыряли вни
з пакеты с краской.
Поглаживая ушибленную руку, Джир прошипел:
Ц Map, ты цел?
Ц Во всяком случае, жив. Ц Ирсанов наконец сумел открыть дверцу. Ц Пошл
и. Отсидимся в моем домике.
Он вылез из кабины в высокую траву, мотая головой, которая продолжала бол
еть и кружиться. Высунув наружу часть челюсти с ноздрями, Джир неуверенн
о прошептал:
Ц Может, останемся в машине?
Мимо человека, рядом с плечом, пролетел увесистый булыжник. В кустах завы
ли.
Ц Они просочились в парк! Ц Марат выругался на всех известных ему языка
х. Ц Быстрее полезай в скафандр.
Он почти не сомневался, что на них напали конкуренты Ц например, агентур
а клантов или тиадзаров. Цель атаки тоже представлялась очевидной Ц ото
брать информацию, добытую на туллабском корабле.
Из этих соображений Марат спрятал поглубже инфоблок и вытащил «беретту
». Тем временем Джир, кряхтя, покинул поврежденную машину и попытался над
еть скафандр. Однако гунада била дрожь, отчего он никак не мог просунуть х
вост и другие конечности в соответствующие рукава и штанины, а за кустам
и, уже совсем близко, мелькали вопящие демонстранты.
Ц Земляне Ц убийцы! Ц выкрикивали они. Ц Прекратите геноцид! Уничтож
ить Землю, всех людей Ц в резервации!
Десятка два рептилий высыпали на поляну, швыряя красящие пакеты, дары пр
ироды и прочие орудия люмпен-пролетариата. Физически средний гунад был
сильнее среднего человека, поэтому камушки летели с приличной скорость
ю. Марат сумел уклониться от метательных снарядов, но камнепад не прекра
щался, и человек предпочел спрятаться за лимузином. Неловко спеленутый н
е до конца надетым скафандром Джир тоже попытался сбежать, но споткнулся
, запутавшись в штанинах, и упал, стукнувшись затылком. В лежащего археоло
га полетели булыжники, и по меньшей мере один из них достиг цели.
Ц Помоги, Ц совсем тихо простонал Джир.
Толпа с радостными воплями устремилась к Джиру. Метко брошенный камень у
годил ему в макушку, пустив струйку крови, после чего археолог перестал ш
евелиться.
Ц Стоять, бунхусы! Ц взревел Марат, выстрелив в воздух. Ц Убирайтесь, по
ка целы!
Ц Вот Ц убийца! Ц крикнул здоровенный гунад, показывая рукой на челове
ка. Ц Бейте его!
Пригнувшись, Марат пропустил над головой очередной залп. Часть снарядов
упала с недолетом, другие громко простучали по корпусу машины. Однако зе
млянин вовсе не собирался отвлекать на себя булыжники, предназначенные
для коллеги-аборигена.
Прицелившись, он дал короткую очередь. Один из гунадов вскрикнул, хватая
сь за ляжку. Кто-то заголосил:
Ц Убийца вооружен!
Толпа попятилась, бросая сумки с боезапасом. Лишь самый здоровый Ц вида
ть главарь Ц шагнул к Ирсанову, доставая из-под одежды большой темный пр
едмет незнакомого Марату назначения. Впрочем, насчет назначения этого у
стройства трудно было ошибиться, поэтому человек снова надавил на спуск
, опередив погромщика.
Пули ударили в плечо и грудь противника, и тот согнулся, выронив оружие и д
ержась за раны. Следующий выстрел Ирсанов, тщательно прицелившись, всади
л в основание хвоста Ц насколько он знал, получить такое ранение считал
ось у гунадов смертельным позором.
Увидав, как их предводитель катается по траве, подвывая от боли, остальны
е мгновенно сбежали в сторону ограды. Спустя минуту подоспел наряд полиц
ии. Как это было принято на всех мирах, где довелось побывать Марату, страж
и порядка таинственным образом опоздали.
Не иначе, выработан у их ляговой породы условный рефлекс Ц появляться, к
огда самое опасное закончилось.

Раненого Джира увезли в университетскую клинику, раненого главаря погр
омщиков Ц в участок. Обитатели поселка словно повымерли Ц никто не вст
ретил Марата, хотя рабочее время давно кончилось, и люди должны были верн
уться по домам.
Ц Попрятались, как крысы, Ц проворчал Ирсанов.
Оказавшись в квартире, он торопливо переоделся и включил инфосистему, за
требовав сведения о нападении на землян. Виртуальный мажордом коттеджа
немедленно запустил репортаж новостного канала.
Марат увидел поселок. Перед оградой копошилась толпа в сотню рептильих г
олов. Толстая гунадская дама немалых лет негодующе рассказывала коррес
понденту:
Ц То, что происходит в Солнечной системе, просто возмутительно. В угоду н
енасытной корпорации Аунаго земляне варварски разрушают экологию круп
нейшей планеты своей звезды. Они вычерпывают органические вещества из в
ерхних и средних атмосферных слоев, тем самым нанося непоправимый ущерб
уникальным экосистемам Юпитера. Как установили независимые эксперты, д
еятельность землян под патронажем олигархий Аунаго и Фтомира поставил
а под угрозу само существование редчайших видов, обитающих на планетах Ю
питер и Сатурн. Поэтому мы требуем немедленно прекратить эксплуатацию о
беих планет, ввести в Солнечную систему части Международной экологичес
кой полиции, а также признать человечество преступной цивилизацией…
Камера переключилась, показав, как пикетчики швыряют камни и зажигатель
ные петарды. Часть гунадов, пробравшись мимо неплотных полицейских корд
онов, перелезла через ограду Ц вероятно, после приземления Марат столкн
улся именно с ними. Комментатор скороговоркой поведал, что в состав мити
нгующих затесались криминальные элементы, главарь которых получил сер
ьезные ранения в стычке с обитателями поселка. Также, сообщил журналист,
пострадали несколько людей и гунад-археолог Джирдон Адхив Сино.
Услышав про пострадавших землян, Марат встревожился и стал обзванивать
знакомых. Откликнулась только Луиза Роббер-Смит, которая задержалась на
работе.
Ц Мы, как услышали про эти беспорядки, решили не возвращаться в поселок,
Ц сказала она. Ц Даже не знаю, кого зацепили. Вроде бы все заранее сбежал
и оттуда.
Ц Передали, что кто-то из наших ранен…
Ц Не верь всему, что передают, Ц фыркнула она. Ц Вот я слышала, будто кто-
то из наших ранил бандита. Ты и в это поверишь?
Ц Почему бы и нет? Ц Марат ухмыльнулся. Ц Я это сделал. Собственноручно.

Ц Ты? Ц Луиза широко раскрыла глаза, Ц Стрелял?
Землянам не понять орбитальника, печально подумал Ирсанов. Оружие кажет
ся им пережитком эпохи варварства, а применение силы Ц даже ради самоза
щиты Ц пещерной дикостью, недостойной подлинного интеллектуала.
Не желая втягиваться в диспут о приличиях, он поинтересовался:
Ц Насколько серьезна сегодняшняя заварушка? Они на самом деле могут за
судить человечество?
Луиза продолжала хмуриться, безоговорочно осуждая его недостойную вых
одку. Тем не менее ответила:
Ц Даже не знаю. Гуманитарии, которые разбираются в здешних законах, встр
евожены. Вроде бы, если суд станет на сторону борцов за экологию, у Земли м
огут быть неприятности.
Ц А что будет с нами на Гундайре?
Ц Выбор не велик, Ц она с мрачным видом подняла брови. Ц Или депортирую
т, или в тюрьму посадят.

Часа через три, когда начало темнеть, Марат ужинал в одиночестве. Думать о
тайнах истории не хотелось, поэтому он заказал обзор новостей Солнечной
системы. В местной сети сведений такого рода оказалось немного, но Земля
упоминалась в неожиданном контексте: «Трудовой мигрант с планеты Техно-
три обезвредил опасного преступника».
Из короткого сообщения Марат узнал, что предводитель экологических пик
етчиков был рецидивистом, ранее осужденным за дюжину тяжких преступлен
ий, а в последнее время числился в розыске, поскольку совершил вооруженн
ое ограбление. Кроме того, ссылки гипертекста вывели его на старую инфор
мацию про Лунный Инцидент. В трактовке гунадов получалось, что обитатели
заштатного мира додумались построить примитивный приемник космическо
й энергии, но кланты, не посовещавшись с остальными Великими Хозяевами, р
ешили уничтожить антенну.
Создавалось впечатление, будто главной ошибкой клантов здесь считали с
ущую мелочь Ц кентавры забыли спросить совета у соседей. Вероятно, посо
ветовавшись, змееглавые кланты могли получить разрешение?
В этих раздумьях застал его старший инспектор Чахель.

Полицейский держался чересчур дружелюбно Ц как пить дать, чего-то замы
шлял. С преувеличенным воодушевлением офицер Миграционной службы восх
ищался решимостью Марата в схватке с бандитами, решившими защищать экол
огию чужой планеты. Слова Чахеля звучали фальшиво.
Ц У меня будут неприятности? Ц хмуро поинтересовался Марат.
Ц Почему? Ц Гунад пошевелил бляшками лица, имитируя недоумение.
Ц Варвар с дикой планеты ранил представителя коренного этноса. Вряд ли
это останется безнаказанным.
Ц Останется, Ц заверил его Чахель. Ц Ты стрелял в закоренелого престу
пника, к тому же защищал гунада из научной элиты. Твои действия укладываю
тся в рамки закона.
Ц Приятно, Ц буркнул человек. Его немного знобило после нервной встряс
ки минувшего дня. Ц Чего хотела эта банда?
Полицейский совершенно серьезно сообщил:
Ц Ты видел и слышал их лозунги. Они в самом деле добиваются этого. Парень,
твоя цивилизация крепко влипла.
«Мы крепко влипли, когда согласились подчиниться вам», Ц озлобленно по
думал Марат. Вслух он этого говорить не стал Ц пусть прочитают в биотока
х.
Ц Неужели наши исследования кому-то мешают? спросил Марат.
Ц Никого не интересует, как вы копаетесь в древней истории, Ц Чахель от
махнулся. Ц Под прицелом не ты лично и не твои соплеменники в этом поселк
е, а вся ваша система.
Ц Не понимаю, Ц признался человек.
Старший инспектор объяснил равнодушным тоном:
Ц Большие планеты вашей звезды заинтересовали одну могущественную ра
су. Я так думаю, что некая корпорация решила построить там курорты, здравн
ицы, туристические комплексы, оборудовать охотничьи угодья. А вы, добыва
я сырье, загрязняете будущий курорт, поэтому вас заставят прекратить раз
работку месторождений.
Ц Как же мы будем жить? Мы нуждаемся в продуктах, которые добываются на э
тих планетах.
Ц Они построят для вас реактор Ц не бесплатно, конечно. Эта установка да
ст Ц достаточно энергии.
Ц Но радиация! Ц возмутился Марат.
Ц Такие мелочи клантов и Чауц не волнуют, Ц просветил его Чахель. Ц Еди
нственная ваша надежда Ц на гунадов и конкурирующие с Чауц корпорации
Ц Аунаго и Нифбезил Цилонк, потому что мы нуждаемся в вашем сырье. Не бойс
я, мы вам поможем.
Человек мало что понял. Какую могущественную расу мог заинтересовать Юп
итер в качестве курорта? Все шесть главных культур Пас-Лидоса жили на пла
нетах земного типа. Он недоуменно спросил:
Ц Разве на больших планетах есть цивилизации? Чахель оборвал его грубы
м рычанием:
Ц Тебе бы стоило озаботиться собственными проблемами! Что ты привез из
экспедиции?
Ц Информацию, Ц растерянно пробормотал Ирсанов. Ц Все копии у Джира и
его сотрудников.
Ц Не то. Ц Гунад свирепо таращил глаза и похлестывал хвостом по столу, п
еред которым стоял. Ц Сканер показывает, что в этом доме появилось издел
ие Техно-пять.
Обидевшись, Марат предложил копу напрячься и найти пресловутое изделие.
Чахель, словно ждал разрешения, извлек пищаще-мигающий приборчик, котор
ый указал на стенной шкаф.
Ц Что там? Ц осведомился старший инспектор.
Ц Одежда…
Кое-что из своего гардероба Марат привез с Земли, другими вещичками разж
ился здесь. В том же шкафу валялся скафандр.
Детектор старшего инспектора показал именно на скатанное в цилиндр нан
отехническое одеяние для космических прогулок. После недолгих поисков
Чахель вытащил из скафандра овальную пластинку размером с три пальца.
Ц Где ты взял это? Ц поинтересовался Чахель. Пришлось рассказывать ист
орию с самого начала: как на туллабском крейсере рассыпались микросхемы
, как он насыпал в карман пригоршню разноцветных побрякушек всевозможны
х форм и размеров.
Ц Потом, уже на нашем корабле, я выгреб чипы из кармана, Ц оправдывался М
арат. Ц Я отдал Джиру штук десять. А эта, наверное, застряла между складка
ми.
Ц Я в курсе твоих похождений, Ц многозначительно изрек офицер Миграци
онной службы. Ц Ты проявил удивительные способности к воровству секрет
ов-секретов, словно прошел специальную подготовку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60