Орри вприпрыжку еле поспевал за старым приятелем Н
олана. Брендик следовал за ними немного в стороне - как бы сам по себе.
- Куда ты меня?.. - чуть задыхаясь от быстрой ходьбы, полюбопытствовал Орри.

- На Кудыкину гору! - сурово отрезал Моро. - К папаше твоему.
- К Нолану? - обрадовался Орри. - Как он там - у дока Гарриета?
- У дока Гарриета... - передразнил его Мохо. - У дока Гар-риета... У дока своей миг
рени хватает, кроме того чтобы еще и Скрипача у себя прятать. Это для всех
он у дока Гарриета. А для тебя - совсем в другом месте. Туда и идем. Точнее ед
ем.
Они остановились у невзрачного “фольксвагена”, приткнутого к обочине. М
охо стукнул условным стуком в боковое окошко, и в нем показалась заспанн
ая физиономия Рыжего Уитни. Уитни был Клавдию давним приятелем. И был он ш
кипером при собственной яхте. Морской, не космической. Уитни приветливо
кивнул Орри и кряхтя отворил ему заднюю дверцу.
- Полезай сюда, - указал Мохо мальку. - На пол. И я рядом устроюсь. А ты, Рыжий, на
с тем вот пледом прикрой. Не должны мы светиться, пока через город катитьс
я будем... Вот так....
Это он произнес уже из-под пыльного покрывала, которым Уитни накрыл его и
скрючившегося в три погибели Орри.
- А теперь дуй к Малой гавани... твоя “Матильда” без тебя небось уже соскучи
лась...
- Ясно, - буркнул Уитни, усаживаясь за руль. - Ну, сидите тихо, конспираторы...
Кар натужно засипел движком, чихнул и покатил по дороге.
К морю.

* * *

Ким помахал вслед убывшему в лоно сем
ьи Тамагочи, поудобнее устроился в кабинке верной “пульчи”, отыскал в “б
ардачке” свой мобильник, переведенный на время расспросов вечно занято
го Ника в режим автоответчика, и включил его. Тот тут же сообщил ему, что на
его имя за это время приспели аж два сообщения: одно - текстовое, другое - го
лосом. Ким начал с первого.
“Свяжитесь со мною как можно скорее, - гласило оно. - Это в ваших интересах! Н
омер моего канала я вам оставил в записке. Г. Г.”
- А второй раз настукать свой номерок этому Г. Г. было слабо. А может, не этом
у, а этой... Впрочем, посмотрим, что там в адресовке письма...
Номер, с которого было послано сообщение, в адресовке присутствовал. Ким
настукал его на кнопочной панельке и через несколько секунд выяснил, что
попал в бар казино “Коллапс”. Трубку взял бармен и после минуты-другой пр
ереканий сообщил, что да, действительно, на аппарате с полчаса висел како
й-то хмырь. Звонил не меньше чем по дюжине номеров. Минут десять назад верн
ул наконец трубку и отвалил. Похоже, был весьма расстроен тем, что не смог
дозвониться куда-то. А куда - бог весть...
- Если он у вас снова появится, - возможно любезнее попросил Ким, - то пусть о
ставит...
- Не появится! - хмуро оборвал его бармен. - Будьте уверены. А если появится, т
о единственное, что он здесь мне оставит на память, так это пару-тройку сво
их гнилых зубов! В этом тоже можете быть уверены...
- Малый чем-то насолил вам? - посочувствовал невидимому собеседнику Ким.
- Вам, мастер, я вижу, - тоже, - все так же мрачно бросил бармен, - если вы его так
упорно ищете. Стервец за разговоры расплатился льготными жетонами. От за
ведения. То есть я думал, что это жетоны. А стал ссыпать эту дрянь в кассу, та
к и увидел, что это какие-то рупии не рупии... В общем, непонятно что. Размер у
них - точно под наши жетоны... Никогда меня так не накалывали...
- Сочувствую, - вздохнул Ким и переключился на прослушивание второго сооб
щения.
Запыхавшимся голосом Орри уведомил, что у него все в порядке и он отправл
яется искать отца. Звонок был сделан из той самой аптеки Поччо, о которой м
алек упоминал при своем историческом визите в Кимово агентство. “Ну что
ж, - пожал плечами Ким. - Пора бы мне связаться с его почтенным родителем...”
- Я могу поговорить с доктором Гарриетом? - осведомился он у секретарши, сн
явшей трубку.
Судя по голосу, эта особа съела на завтрак что-то не располагавшее к прият
ной беседе. А запила это что-то уж точно чистым уксусом.
- Профессор Гарриет не принимает, - сообщил этот го-лос. - Можете сегодня не о
бращаться к нему. У профессора мигрень.
- Гм... Собственно, я хотел бы договориться о встрече...
- Профессор принимает только у себя в офисе. Я могу записать вас э-э...
Секретарша, видно, справилась по дисплею компьютера:
- Я могу записать вас на прием на конец Пьяного месяца. “Месяц Пьяного бога
... Притом - его конец. Это чуть ли не через шесть недель”, - озадаченно прикин
ул Ким.
- Я не могу так долго ждать...
- Это ваши проблемы, мастер.
- Не вешайте трубку! - торопливо вскрикнул Ким. - Собственно, мне всего лишь н
ужно поговорить с вашим э-э... гостем. С господином Ноланом...
- Господин Нолан не в том состоянии, чтобы с кем-то разговаривать, - отрезал
а секретарша.
И повесила-таки трубку.
Ким шмыгнул носом с досады и призадумался.
Ладно. Бог с ним, с Ноланом, Он как будто в полной безопасности. Надо, конечн
о, поставить его в известность о деятельности приемного сына, но это може
т подождать. Гораздо важнее не дать людям Волыны сцапать малька. И с самим
паном разобраться.
Конечно, по логике вещей следовало, по крайней мере, тут же расторгнуть ко
нтракт с “крестным отцом” отпетой шайки, но... Но и это могло подождать. Тем
более что от Волыны можно было выдоить небесполезную информацию. Не гово
ря уж о наличных.
Мук совести на этот счет Ким не испытывал.
Чтобы собраться с мыслями, он вытащил свой электрокарандаш, потом - девст
венно чистую записную книжку и раскрыл ее на первой странице. Подумал не
много и написал на ней первое, что пришло в голову:

“Храм.
Предсказание.
Лоскут с рунами”.

И сам удивился - с чего бы именно эти слова припомнились ем
у сейчас.
Потом раскрыл ноутбук и запросил в Сети адреса и коды каналов связи Клав
дия Мохо и Александра Триза. С этой справкой проблем не было. Но не было и с
амих Александра и Клавдия. По крайней мере, у мобильников.
Ким израсходовал еще один из своего обширного запаса тяжелых вздохов и т
ронул “пульчинеллу” с места - искать встречи с поручителями Нолана Нолан
а - музыканта, подтвердившими его возможность быть приемным отцом малоле
тнего Оруэлла Нолана.

* * *

Малолетний Нолан тем временем стоял
в изголовье узкой солдатской койки, занимавшей большую часть тесного по
мещения. На койке, едва помещаясь на ней, лежал Скрипач. Он улыбался Орри. И
Орри тоже улыбался: наконец он впервые за эти сутки чувствовал себя спок
ойно. Пол под его ногами слегка покачивался. “Матильда”, в каюте которой п
роисходила его встреча с отцом, стояла на причале в крохотной бухте, врез
авшейся в берег недалеко от восточной окраины
Нью-Чепеля, а море сегодня было неспокойно.
- Как ты? - спросил Орри.
- Не трать время на глупые вопросы, - едва слышно ответил Скрипач. - Я выкараб
каюсь. И приду... Когда будет надо Слушай меня внимательно. Я не успел...
Скрипач умолк. Улыбка погасла на его лице. Орри не произносил ни звука. Тих
о стоял и ждал.
- Вот что...
Голос Скрипача хотя и был слабым, но выговаривать слова он старался отче
тливо.
- Тебе многое придется сделать теперь самому. В одиночку....""Мохо тебе будет
помогать... И Триз тоже. Только сначала вы обязательно должны выручить Але
кса из беды... И он по-может... Но главное ты должен будешь сделать сам... И, скор
ее всего, в одиночку...
- Я знаю, - торопливо кивнул Орри. - Инструмент. Надо его вернуть и надежно сп
рятать... И деньги для Храма...
- Да. - В голосе Скрипача прозвучала еле заметная досада. - И инструмент... И де
ньги... Но главное - это совсем другое... Главное - это то, что сказано было в Пр
едсказании...
Орри испуганно сглотнул слюну.
- Я-я... Я должен найти Код? Да?
Нолан закрыл на секунду глаза и тихо сказал:
- Да. Найти Код и изменить судьбу мира... Только и всего... Но он в плохих руках
сейчас - этот Код. Тебе будет очень трудно.
- В чьих... У кого в руках этот... этот Код?
- Сейчас трудно сказать, Орри. Но последний, кто им -владел, даже не знал, что
ему досталось. Он мог... Он мог просто продать его за горсть монет. Как ненуж
ное барахло. Как простой кусок платины. Это ведь обычная карточка. Код зап
исан на обычной карте памяти лазерным лучом. Только и всего. Обычная карт
очка. Вроде тех, которыми расплачиваются в супермаркете. Только платинов
ая. Серая такая. Незаметная... Его звали Барри - того человека... Барри-Циркач.
Мы были дружны с ним. Пока не появилась эта карта... Предсказание пришло сл
ишком поздно... Нет... Я путаюсь - слишком рано...
- А сейчас?.. Этот Циркач - где он?
- Он сошелся с плохими людьми, Орри. И сам стал таким, как они... Он стал очень о
пасен теперь. Но начни искать с него.
Нолан смолк, собираясь с силами.
- Но все это будет очень трудно, Орри. Поэтому сначала тебе обязательно... Об
язательно надо будет сделать одну вещь...
- Какую? Я все сделаю, как ты скажешь... Скрипач молчал. Потом сделал над собо
й усилие и заговорил снова.
- Сонное озеро... Помнишь, мы ходили к нему?
- Помню... - тоже очень тихо, но отчетливо ответил Орри. - Только... При чем тут Со
нное озеро? Скрипач и не подумал вдаваться в объяснения.
- Там - недалеко от берега, на дальнем конце озера - бьет ключ, ты помнишь? Я ещ
е не разрешил тебе пить ту воду...
- Да, я помню... Орри наморщил лоб:
- Там еще долго надо идти вдоль берега - через
лес... Лес звеннов...
- Правильно. Ты сможешь туда добраться сам? Так, чтобы никто не увязался за
тобой?
Орри уверенно, но по-прежнему не понимая, о чем идет речь, кивнул головой.
- Да, конечно, смогу.
- Этот ключ бьет из-под камня... Он не очень велик, этот камешек... Ты с ним спра
вишься. Только... Надо прийти туда вечером. На ночь... Когда уже звезды будут
видны в небе...
На минуту-другую Скрипач умолк и, прикрыв глаза, собирался с силами.
- Надо этот камень перевернуть. Там... На нижней его стороне выбито слово. За
помни, как оно пишется. Обязательно запомни, Орри. И потом положи камень на
место. Сделай все, как было раньше. И напейся воды из этого ключа. Пей много
. Ровно столько, сколько захочешь... Потом уходи. Найди место, где спрятатьс
я на ночь...
- Я знаю, - торопливо отозвался Орри. - Там - немного выше в лес - хижина...
- Правильно. Спрячься в ней на ночь. И спи. Только запомни, это важно, - когда с
он начнет приходить к тебе, ты должен повторять то слово - с камня. Только ч
итай его наоборот - с конца к началу. Ты меня понимаешь?
- Понимаю, - кивнул Орри. - От конца к началу. Задом наперед...
- Вот-вот, - устало прикрыв глаза, подтвердил Скрипач. - Тогда получится закл
инание... Я из одной старой сказки взял его Оно - ключ. Запустит в тебе програ
мму. Программу использования скрытых резервов. Задом наперед повторяй т
о слово. От конца к началу. Ты понял?
- Понял, - снова кивнул Орри. - А что... А что будет потом?
Странное волнение охватило его, и от этого он стал немного заикаться.
- Потом ты, скорее всего, просто заснешь. Она дарит сон - эта вода из ключа... Не
даром ведь озеро зовут Сонным... А когда проснешься, сможешь многое такое,
чего никто не мо-жет...
Орри растерянно молчал. Потом потряс головой.
- А... а как? Как я узнаю, как делать это... Ну, те вещи, которые никто... Нолан улыбн
улся.
- Ты сам поймешь...
Снова Орри тряхнул своими иссиня-черными, словно кровельными ножницами
остриженными волосами.
- Странно... Странно, папа... Как будто... Мне кажется, как будто ты мне уже расск
азывал все это - ну, про камень... Про ключ... И еще что-то. Только я не помню...
Нолан молчал. Минуту. Еще минуту, пожалуй. Потом заговорил - совсем уж тихо
и чуть сбиваясь.
- Когда я... Когда я тебя... Ну, скажем, когда я тебя учил... Пусть будет - “учил”... Т
ак вот. Тогда я в тебя заложил... Запрограммировал... Очень большие возможно
сти - на случай, если придет беда... Я надеялся, что не придется запускать это
т... резерв. Но вот приходится все-таки... Это будет тяжело тебе...-Но ты справиш
ься. Ты у меня шустрый.
Скрипач еле заметно улыбнулся.
- И тогда ты сможешь много такого, чего люди не могут...
Орри буквально впился взглядом в лицо приемного отца. Губы его вздрагива
ли. Он догадывался. О чем-то таком, о чем только ему дано было догадаться.
- Такого... - повторил он вслед за Ноланом. - Такого, чего люди не могут... Но я вед
ь человек, папа? Я ведь человек?!

Глава 2. ЛЕС ЗВЕННОВ

Найти место работы - оно же и место жительства - Клавдия Мох
о труда не составляло. Старый краснодеревщик позаботился установить ре
кламные щиты, приглашающие всех желающих сделать мебель на заказ “в стил
е любого из Людовиков” посетить “Мастерские Мохо и Френкеля”, на перекре
стках вокруг Теплого квартала. Там эти мастерские и располагались - сред
и множества подобных же заведений. Собственно мастерскими назывался не
большой - на четыре верстака - цех, похожий на обычный сарай. К цеху примыка
л офис, витрина которого была украшена голограммами с образцами изделий
, могущих быть здесь заказанными по весьма сходной цене. Изделия были в ос
новном имитацией шедевров мебельного искусства далекого прошлого. Кто
мог бы платить поистине астрономическую цену за этакую работу, догадать
ся было трудно - Теплый квартал не изобиловал роскошными особняками, и до
рогие лимузины не скользили по его улочкам. Впрочем, надо думать, достато
чно было получить пару-тройку заказов на такой вот псевдоантиквариат, чт
обы обеспечить хозяевам и работникам вполне сносное существование до с
ледующего такого заказа. Похоже, за офисом располагались жилые комнаты -
одна или две, судя по размерам здания. Ни в цеху, ни в офисе признаков жизни
заметно не было. Никакого Мохо. И тем более никакого Френкеля. Ким несколь
ко раз нажал сенсор дверного звонка, постучал в двери офиса и сарая и, огля
девшись по сторонам, перешел к прямому нарушению закона о неприкосновен
ности жилища Он обошел мастерские вокруг и легко обнаружил дверцу, ведущ
ую в сарай с задворок. На ней и замка-то не было - створку придерживала прос
тая щеколда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73