И... - тут гениальная мысль посетила его. - И через него мы на чертова ста
рикана снова сможем выйти! Он - рано или поздно - пойдет на встречу с Нолано
м...
Вспомнив вдруг, что пан особо догадливым тоже не доверял, Рашид резко сни
зил обороты.
- Во всяком случае, это очень возможно... - нерешительным тоном добавил он.
Дальше не мешало бы показать себя и совсем уж дураком, чтобы дать возможн
ость шефу блеснуть интеллектом. И Рашид уверенно закончил:
- Надо сесть ему на хвост. И не слезать! Пока мы не выйдем на Нолана. А когда м
алек узнает, что...
- Ты огорчаешь меня, Раш... - поморщился шеф, раскуривая сигару от мощного язы
ка пламени, испущенного мраморным кубом, украшающим его президентских р
азмеров стол.
Впрочем, эта реплика звучала скорее похвалой, чем упре-ком. В том смысле, ч
то “это хорошо, что ты не слишком умничаешь, Рашид”.
- Ты меня огорчаешь... - повторил пан, выпустив клуб ароматного дыма в простр
анство. - Разве трудно понять, что профессионалу на хвост не сядешь? А этот
Яснов - как ни крути - профессионал. Мы даже прослушку на его контору подве
сить не смогли. Защита у него поставлена неплохая. И слежку он просечет мо
ментально - будь уверен! И вот тогда в глупое положение нас может поставит
ь...
Пан откинулся в кресле и, прищурившись, воззрился на замершего в ожидани
и ценных указаний Рашида.
- А из виду сыскаря этого упускать, однако же, нельзя...
Пан украсил воздушное пространство своего кабинета еще одним минутным
шедевром, сотворенным из табачного дыма.
- Нельзя... - повторил он задумчиво. - Никак нель
зя. До поры до времени он вроде честно денежки отрабатывает. Вот, - пан кивн
ул на массивный настольный блок связи, - звякнул да мне... Но об этом потом... А
все равно рано или поздно - свернет он на другую дорожку. Так что же нам дел
ать с ним?
Он обвел подручных тяжелым взглядом из-под набрякших полуопущенных век.
Во взгляде этом сквозило самодовольное лукавство.
- Я так думаю, что надо нам это слабое звено укрепить! - торжественно умозак
лючил пан Волына. - Да-да, что вы так на меня уставились. Подклеить к мастеру
Яснову нашего человечка надо. Но такого, у которого на лбу не написано был
о бы наше с ним близкое знакомство. Снабдить нам надо этого Дон Кихота наш
им оруженосцем. Санчо, так сказать, Пансой...
Пан сосредоточил внимание на тлеющем кончике сигары.
- Санчо... - повторил он, словно прислушиваясь к звучанию этого нехитрого им
ени. - А ведь есть у нас как раз Санчо. Весьма подходящий...
- Это вы про Санчо-Тарана? - недоуменно спросил Чарли. - Он же только долги с н
арода вышибать умеет... Да и каждая собака в городе знает, что он - наш челове
к.
- По-моему, - неожиданно вставил в разговор свое слово молчавший до той пор
ы Генри, - шеф имеет в виду Санчо Мурагона. Мельника. Они с мастером Ясновым,
можно сказать, коллеги. Правда, лицензию у него, как говорится, того... Но зат
о родство душ... И про то, что он на нас крепко завязан, мало кто знает.
- Угадал... - Волына одобрительно глянул на сообразительного подручного и с
некоторой иронией в голосе осведомился. - Кстати, как поживает твоя “корм
а”? Пуля рассосалась?
- Извлекли... - хмуро сообщил Генри.
И в подтверждение своих слов вынул из кармана виновницу своих бед. Подбр
осил на ладони и снова спрятал от греха подальше.
- Ну, значит, скоро сидеть сможешь. На радость прокурору, - пошутил пан. - А пок
а мухой лети за Мельником. Чтоб через полчаса здесь был. Только не очень св
етись с ним рядом И вообще, обойдись без посторонних. Тут нам реклама не ну
жна.
Генри расторопно выскользнул из кабинета.
- Шеф, - угрюмо заметил Рашид. - Мурагон может - все дело завалить. Он, знаете, - н
е без придури. Любит на ходу всякие выдумки выдумывать. Без всякого преду
преждения...
- Да, импровизации у Мельника не всегда, как говорится, “в жилу”, - признал па
н. - Однако когда надо к человеку в доверие влезть, тут ему равных нет.
- Все-ж таки ненадежен он... - пожал плечами Рашид. - И обижен на нас...
- Ты покажи мне, Раш, кого-нибудь такого, кто на старого доброго Джанни зуба
бы не имел... Короче, я решил, что с Ясновым поработает Мурагон. Все! Точка, ко
нец предложения, абзац. Теперь вы с Чарли отправляйтесь нашего лучшего д
руга - Стука - вычислять. Пора мне с ним душевно побеседовать... Опять этот об
ормот нам дорогу перебежал!

* * *

- Все в норме? - осведомился навигатор Л
оуренс у капитана Танги.
Спросил он это именно потому, что явно что-то было не в норме. Взгляд капит
ана Роя Танги были сосредоточен на экране главных показателей.
- Влипли! - самому себе сказал капитан Рой.
- Что значит “влипли”? - спросил навигатор. - Там же у нас на таможне все схва
чено...
- Какая на хрен таможня? - оборвал его капитан. - Федералы! Сейчас нас будут п
отрошить федералы!
И действительно, на параллельную орбиту за грузовозом “Чунга-Чанга” нет
оропливо выдвигался федеральный эсми-нец.
- Кирдык! - определил Лоуренс. - Запали... или по наводке, или судьба наша такая!

- Судьба не судьба, а контейнеры - на хрен! Сбрасывай!
- Так там же... - возразил было навигатор. - На хрен, на хрен! - повторил капитан. -
Тебе Седые Луны светят? Мне - так нет!
- Мы еще и монастырь раздолбаем к чертовой матери - Шитейнерами этими! Мы к
ак раз... - Исполняй приказ!! - рявкнул капитан.
Навигатор Лоуренс рванул воротник. Пуговицы закувыркались и поплыли в н
евесомости в разные стороны по рубке управления, словно некое напоминан
ие о чем-то.
- Все равно там андроиды, - коротко бросил кап
итан. - А они не живые, в них души нет.
Навигатор поджал соответствующий рычаг и проклял себя в душе навеки. Впр
очем, в который уже раз.

* * *

Орри проснулся оттого, что падал в без
дну. В окружавшей темноте гомонили андроиды.
- Это маневр, - говорил кто-то, - сейчас от разгона к торможению переходим.
- Да был, был уже маневр, - возражал ему кто-то знающий.
- Ребята, нас кинули! - четко определил обладатель хриплого голоса. - У кого е
сть, включите навигацию! Наступила тишина. Брендик поджался к Орри. Орри п
оджался сам к себе.
- Точно, нас кинули, - подтвердил догадку хрипуна Мантра. - Сто двенадцать ки
лометров до поверхности. По вертикали. Падаем по касательной.
- Ну и какой же выхлоп? - осведомился кто-то из темноты.
- А выхлоп такой, что об камень со скоростью один километр в секунду!
Вновь наступила тишина.
- С-суки... - пробормотал кто-то. - Так и знал, что пробросят нас. Слышите? У нас ещ
е и двери сифонят...
- Ни фига, - провозгласил хрипун. - Ребята, заряды в руки! Работаем по аварийн
ой программе! - приказал он… - Так здесь же малек! Ему кранты! Орри показалос
ь, что это был голос Мантры.
- Что будет, то и будет, - распорядился хрипун. - Пленку доставайте! Герметик!
Перекрывайте все возможные дыры! И у кого там радио?! SOS сигнальте, SOS!!!
Брендик еще теснее прижался к Орри, а Орри вдруг ощутил себя как-то странн
о. Он вдруг понял, что совсем не боится смерти. Страшной и глупой смерти вн
утри железного сундука, стремительно падающего на поверхность ночного
спутника Большой Колонии...
Андроиды работали споро. Одни извлекли откуда-то из своего скудного бага
жа основательных размеров сверла, другие - какие-то подозрительного вида
трубы и патрубки. Из всего этого они проворно собирали странного вида ко
нструкцию, которую укрепили на стене контейнера. В стену эту впились нас
аженные на конец патрубков сверла. Орри только и делал, что, прижимая к себ
е Брендика, удивленно хлопал глазами.
- Это посадочные заряды, - объяснил ему Бирим. - Десантное вооружение. Откуд
а только добыли... В глазах поэта-неудачника плясал страх.
- Сейчас притормаживать будем. Потом об поверхность долбанемся. Ты держи
сь, малек!
Громоздкий, неповоротливый контейнер оканчивал свой путь - последние со
тни две километров над унылой скалистой поверхностью Приюта.
- Сейчас будет разгерметизация, - крикнул Мантра и принялся вытаскивать о
ткуда-то из-под себя прозрачный неуклюжий мешок. - На, держи, - кинул он его О
рри. - Залезай и застегивай! Может, спасешься... Да сам, сам залезай! Не собаку,
не собаку!...
Голос его потонул сначала в нарастающем свисте воздуха, выходящего чере
з зазоры лихорадочно проверченных в стенках контейнера отверстий, а пот
ом звуков вообще не стало.
Контейнер сверкающим прямоугольником описывал в небе последние киломе
тры своего полета. Навстречу надвигающимся скалам выпалили тормозные з
аряды. Один, другой, третий... Траектория полета нелепого металлического я
щика стала более крутой. Он коснулся неровной поверхности горного склон
а, неуклюже перевернулся несколько раз, грохнулся в серую пыль долины, от
деляющей его от сверкающих корпусов монастыря беженцев, и проехал по это
й пыли с полкилометра. От монастыря навстречу помятому металлическому п
араллелепипеду уже спешили два гусеничных вездехода.

* * *

Агент встал с дивана, прошел в крохотн
ую ванную и умылся холодной водой, потом вновь направился к блоку связи, в
зял трубку и набрал номер.
- Алло, это ты, Тамагочи? - спросил он.
- Привет! - хмуро произнес Тамагочи, услышав в трубке знакомый голос. - Я так
и знал, что ты от меня со своими делами не отлепишься. Но учти, что через чет
верть часа у меня...
- Вот что, ты уж меня прости, - чуть смущенно произнес Ким, - но без твоей помощ
и мне не обойтись. Мне с парой типов поговорить надо. Ну, хотя бы с одним тип
ом из двоих. А оба они - в тюряге. Срок мотают. Не мог бы ты организовать...
Тамагочи поперхнулся чем-то невидимым и осведомился:
- Ты, Ким, понимаешь, что разговариваешь не с окружным прокурором и не с дир
ектором тюрьмы? Я всего-навсего Коля Стольников - патрульная служба. Так ч
то...
- Да я понимаю, что формально ты тут совершенно без пользы. Ну так ведь я ж ва
шу братию знаю. Слушай, Коля, помоги - не советом, так маневром. Сам понимаеш
ь, официальным путем я за полгода на нужных людей не выйду На том конце про
вода раздался тяжелый вздох:
- Ну ладно, давай координаты сидельцев твоих и завтра будь в Ратуше. С утра
пораньше. Я тебя сведу с кем надо.
Ким открыл заранее приготовленную записную книжку (она уже начала приоб
ретать потертый вид) и прочитал в трубку:
“Довлатов Тенгиз - вторая городская тюрьма г. Нью-Чепель. Думштейн Аркади
й - государственное учреждение принудительного лечения и реабилитации
№ ИЗ, поселок Парадиз-19...”
- Заметано, - хмуро уведомил его Тамагочи. - Кстати, с психом у тебя вообще пр
облем не будет. Можешь хоть прямо сейчас отправляться. Тут я сам звякну ко
му следует. А вот к тому, что в тюряге парится, - только через Ратушу. Ну, до за
втра! А то тут мне пора...
И Ник повесил трубку, не тратя времени на выслушивание благодарностей.
Ким перебрался за письменный стол и набрал в поисковой системе только дв
а слова - “Бирим” и “Андроид”. Сеть мгновенно известила его: “Последняя ин
формация - файл TV-сюжета. Демонстрировался в 7 часов сегодня. Длительность -
полторы минуты. Желаете просмотреть сюжет? Y/N”.
Ким ткнул в клавишу “Y”, полюбовался портретом Бирима и насладился загро
бным голосом диктора, призывавшего сознательных граждан Колонии оказа
ть помощь органам правопорядка в задержании ставшего опасным свихнувш
егося андроида. По окончании сюжета Сеть осведомилась, не желает ли клие
нт получить дальнейшую информацию по своему запросу. Всего таковой было
с полмегабайта.
Ким скачал эти полмега на свой ноутбук и запросил Сеть о местонахождении
поселка Парадиз-19. Это было, слава богу, недалеко.

* * *

- Мутабор... - выговорил Орри и, не раскры
вая глаз, закрутил головой, бессознательно пытаясь удобнее устроить сво
й затылок на больничной подушке.
Затянутая в белоснежный халат девушка поправила эту подушку, и Орри успо
коился.
- Значит, он все-таки может говорить, - удовлетворенно констатировал Бирим
и покосился на девушку. - Может, и совсем оклемается...
Та была стройна, хороша собой и невероятно строга на вид - На Бирима она ус
тремила такой возмущенный взгляд, словно именно он был главным виновник
ом приключившихся несчастий.
- Что значит “может”? - требовательно спросила она. - Мой долг - полностью вос
становить здоровье ребенка и вернуть его в лоно семьи здоровым и полноце
нным мальчиком, а не лишенным зрения и речи калекой!
- Вам в этом отношении повезло, Саша, - подал голос с соседней койки Мантра. -
То, что приключилось с мальчишкой, иначе чем чудом и не назовешь! Отделать
ся при аварийной посадке контейнера при его падении, собственно говоря,
одним лишь сотрясением мозга...
- У него нет признаков сотрясения, - возразила поименованная Сашей девушк
а. - У мальчика - тяжелейший стресс. Я ужасно опасалась последствий эмболии
... Ведь вы утверждаете, что в момент падения произошла почти полная разгер
метизация вашего контейнера.
- Да и удар о грунт был неслабый, - заметил Мантра. - Люди в таких условиях про
сто не должны оставаться живыми. Даже нас - андроидов - почти всех поперека
лечило...
Действительно, в палате не было свободных коек.
- А он - чудак, - продолжил Мантра, - вместо того чтобы спасательный мешок на с
ебя натягивать, псину свою туда упря-тал... И надо же - жив остался песик-то...

- У малька должен был азот в крови вскипеть, - подал голос с койки напротив к
то-то из мало пострадавших андро-идов. - У него глазные яблоки должны были
полопаться, да и вообще смерть от асфиксии за считанные секунды насту-па
ет... А тут - глубокий обморок и все... Ну понятно, у нас, андроидов, масса всяки
х защитных систем предусмотрена - вплоть до способности к регенерации... Н
о у мальчишки-то, У мальчишки..., - Судьба... - вздохнул Бирим.
- Хорошо вам, Бирим, - сурово напустилась на него белоснежная девица, - благо
дарить Судьбу. А о своей собственной роли в этой его Судьбе ты подумал? Я в
сегда говорила, нто тебе совершенно чуждо чувство ответственности!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73