Ночной ветер доставал ее даже под громадным козырьком-навесом, пронимал
до костей и заставлял зябко ежиться.
- В общем, им приспичило нас к ноге вызвать. Кар пришлют минут через пять-ше
сть...
- Ты говорила с самим Стуком? - поинтересовался Бэзил, поднимая воротник пи
джака. - Господи, сколько бы я дал сейчас за пачку сигарет! Да и ты тоже, я дум
аю. Проклятая планета некурящих...
Элен, морщась, помотала головой. То ли отказываясь от мысли о куреве, то ли
в ответ на ранее заданный вопрос.
- Нет, это был кто-то из его людей. Назвал пароль. Но... Судя по всему, он расстр
оен. Очень расстроен... Бэзил сгорбился и стал вконец печален и хмур.
- Не нравится мне все это... - констатировал он. - Ух как не нравится...
Элен не удостоила его ответом, и последующие пять-шесть минут длилось мо
лчание, пока из дождливого мрака не появился ярко-красный “феррари-торпе
до”, из которого им энергично махал рукой импозантного вида тип в напяле
нных на нос, несмотря на ночную темень, черных очках.

* * *

Казино “Белфаст”, приютившееся в сам
ом сердце тех кварталов славного Нью-Чепеля, что в старину считались ирл
андскими, не было знаменито решительно ничем, кроме самого факта своего
существования. Здесь не случалось исторических разборок между светила
ми преступного мира. Никто ни разу не срывал здесь рекордного банка. Никт
о не стрелялся прилюдно, разорившись в пух и прах. В общем, тут было скучно.

Само собой, при основном заведении процветала куча мелких заведений-при
липал, начиная от службы предсказания будущего и кончая заурядной вирту
алкой (только немного более “крутой”, чем то позволяли соответствующие з
аконы Бэ-Ка - весьма либеральные, надо сказать, законы). Все это великолепи
е обслуживал в общем-то один на все про все роскошный сервер на волоконно
й фотоэлектронике. Хоть и местной сборки, зато всегда предпоследнего пок
оления. Сервер, в свою очередь, регулярно обслуживал и всегда вовремя апг
рейдил Гарри Мумен по кличке Винчестер.
На осторожные вопросы о происхождении столь огнестрельной клички Гарр
и регулярно объяснял любопытствующим, что прозвище свое получил в честь
какой-то детали, применявшейся в компьютерах еще во времена, предшествов
авшие имперской эре. Врал, должно быть.
В отличие от большинства лиц, подозреваемых в хакерстве - публики доволь
но неопрятной, - Гарри был франтоват, щеголял в клубных пиджаках с гербами
на нагрудных карманах и золочеными пуговицами, в светлых фланелевых брю
ках и рубахах в мелкую полоску с отложным воротником. В общем, смахивал бо
льше на яхтсмена, чем на компьютерного маньяка. Впрочем, каждый, пообщавш
ийся с Винчестером больше пяти минут, быстро приходил к выводу, что внешн
ость обманчива.
Когда Гарри находился “у себя” в небольшом подвальчике рядом с помещени
ем охранной службы казино, там, бывало, собиралась довольно разношерстна
я компания. Сначала - довольно давно уже - на компанию эту смотрели косо. Хо
зяева “Белфаста” имели все основания с подозрением относиться к любому,
кто слишком часто отирается вокруг казино. Но со временем, поняв, что комп
анию Винчестера составляют такие же, как он сам, слегка двинутые на компь
ютерах психи, администрация казино перестала пенять Гарри на его знаком
ства. Тем более что над самим Гарри витал хорошо ощутимый дух хакерства, а
с хакерами игорные заведения Колонии предпочитали дружить. Обозленный
хакер всегда способен на какую-нибудь гадость, которая надолго отвадит о
т заведения солидную публику, а дружественно настроенный может оказать
ся даже весьма полезен - эту истину в Бэ-Ка знали все.
Обслуживал “Белфаст” Гарри по вторникам и четвергам. Иногда - за сверхур
очные - подрабатывал в воскресные дни. Так что в эту среду застал его Санчо
на месте совершенно случайно. Но если для Мурагона эта случайность была
счастливой, то Винчестер ее таковой вовсе не считал.
По крайней мере, охраннику, который услужливо проводил Санчо к нему в под
вальчик, он всем своим видом выразил крайнее неудовольствие. Тому это бы
ло, впрочем, совершенно безразлично - купюра, полученная им от щедрого пос
етителя, вполне нейтрализовала понесенный им моральный ущерб.
- Слушайте, мастер, - воззрился на Санчо рослый франт с волосами, забранным
и на затылке в косичку. - Да вы действительно имеете честь видеть перед соб
ой Гарри Мумена. Но только Гарри Мумен забежал сюда на пару минут - захвати
ть кое-какие распечатки, принять кофейку и удалиться как можно скорее и в
нужном ему направлении...
- Я и не собираюсь вас надолго задерживать, мастер, - добродушно пожал плеч
ами Санчо. - Что же касается кофейку, то чем хлебать второпях растворимую д
рянь, не лучше ли нам подняться в бар этажом выше и там за чашечкой-другой
“мокко” обсудить одно маленькое дельце... А неотложные дела, мастер... Они в
едь не перестанут быть неотложными, если их
отложить минут на десять-двадцать?
Гарри все еще пытался осмыслить сказанное, а Санчо уже подхватил его под
локоток и увлек прочь от клавиатур и дисплеев в коридорчик, ведущий проч
ь из служебных помещений “Белфаста”.
- Только на десять минут, - буркнул Винчестер, запирая дверь своего логова
на архаичный замок с металлическим ключом. - И кофе - за ваш счет! Учтите: буд
ете грузить меня всякой лабудой, пеняйте на себя...
- Да какая уж там лабуда!
Санчо расплылся в улыбке, по-детски непосредственной.
- Дело - денежное. Сами срубите сотню-другую баксов и мне - грешному - перепад
ет полтинничек-другой...
- Это вы называете денежным делом? - поднял бровь Гарри, усаживаясь за угло
вой столик пустынного по утреннему времени бара.
- Так ведь баксы -федеральная зелень...-улыбнулся Санчо.
- Так ведь здешние фантики за баксы никто и не имеет, - пожал плечами Винчес
тер.
Улыбка Санчо стала и вовсе радужной.
- Так ведь и дела - всего ничего...
- Валяй! - мрачноватым тоном согласился с предложенным раскладом хакер. - В
твоем распоряжении три минуты. Санчо отхлебнул кофе. И тоже перешел на “т
ы”.
- Если ты задержишься в “Белфасте” минут этак на двадцать-тридцать, то к те
бе подвалит один интересный сыс-карь, - неторопливо начал он и тут же жесто
м остановил взъерепенившегося было Винчестера. - Нет, не от копов. Агент на
Контракте. Его можешь не бояться.
- А кто тебе сказал, что Гарри Мумен кого-то боится? - пожал плечами Гарри. - Пр
осто я не люблю не только копов, но и все копоподобное... У этого типа будет к
о мне заказ? Или как?
- У него к тебе вопрос будет... Только и всего. Его интересует последнее Пред
сказание. Как видишь, дел всего на грош, а навар - какой-никакой - будет.
Гарри поморщился.
- Дел тут будет года на три условного. За распространение... Тем более в коры
стных целях. Так что этот твой сыскарь может идти себе лесом.
Санчо благодушно отмахнулся от слов Винчестера.
- Он не станет закладывать тебя. Это я тебе гарантирую...
- О, да... - поморщился Гарри. - Принимая во внимание, что я с вами, мастер, знаком
всего минут пять, то гарантия ваша - еще, как говорится, та...
Улыбка Санчо стала лучезарнее.
- Ну, может, ты меня и плоховато знаешь, парень... И гарантия моя для тебя - пуст
ой звук... А что ты скажешь про гарантию от Джанни Волыны? Могу устроить вам
с ним раз-говор...
Винчестер быстро заморгал, прикидывая что-то в уме. Потом равнодушно мах
нул рукой.
- Не пойму я вас... В какие-то непонятки вы меня тянете. Ну да ладно. Я не пойму
только, почему бы этому типу не подвалить ко мне сразу? С наличными. К чему
эта вот китайская церемония. Парламентария он, понимаешь, прислал...
Санчо огорчился непонятливостью собеседника.
- Дело в том, - ласково объяснил он, - что мастеру Яснову, а зовут того сыскаря
именно так: Ким Яснов, так вот, мастеру Яснову надо знать, о чем сказано в эт
ом вашем гре-баном Предсказании. А мне надо знать другое. Мне надо знать, з
ачем мастеру Яснову нужно это Предсказание. Только и всего. Всего и тольк
о... Собственно, за это и будут денежки плачены. Ни за что другое...
- И с этим вопросом вы, мастер, пришли ко мне? Не проще ли спросить об этом у с
амого господина Яснова?
Санчо рассмеялся весело и добродушно - давая, однако, собеседнику понять,
что тот задал уж и вовсе дурацкий вопрос.
- Вряд ли он станет распространяться на эту тему со мной... А у вас, Гарри, ест
ь возможность его раскрутить... Ну скажите, что просто так этот ваш секрет
не продаете. Что можете его доверить лишь тому, чьи помыслы чисты. Ну и все
такое в этом духе... А потом я зайду к вам и вы поделитесь со мной вашим мнени
ем о том, какие цели преследует этот парень...
Физиономия Винчестера как-то потускнела. Он слегка отодвинул от себя нед
опитый кофе и промокнул губы салфеткой.
- Мне кажется, мастер... - произнес он без всякого выражения. - Мне кажется, что
вы мне сватаете дельце, которое дурно пахнет. Просто воняет, сказал бы я...

Санчо был слегка обескуражен. Он задумчиво поскреб плохо выбритый подбо
родок.
- Послушайте, мастер, - рассудительно предположил он, - ведь если бы я подкат
ился к вам с заказом на взлом какой-нибудь сети или чего-то там в этом роде,
ваше обоняние не стало бы мешать вашему бизнесу? Не так ли? Так почему же с
ейчас, когда я прошу вас взломать маленький файлик - только не в памяти ком
пьютера, а в голове обычного частного детектива, вы вдруг становитесь та
к щепетильны?
- Да потому, - ответствовал неприятным голосом Гарри, - что вы, мастер, из мен
я дурака делаете. За паршивые двести баксов, которые к тому же и не вы сами
мне платите, я вам стучать должен. Причем как раз на того мужика, который д
енежки и выкладывает. Вы, мастер, я вижу - большой умелец на чужом горбу в ра
й въезжать...
- Гм...
Санчо снова поскреб подбородок.
- Вообще говоря, это ж ведь я тебе клиента сватаю, - хмуро заметил он. - Но резо
н в твоих словах, парень, есть. Я согласен, за разговор с агентом ты честно п
олучаешь две сотни баксов, а потом за пару минут беседы со стариной Санчо
- кстати, разреши представиться, меня Санчо Мурагоном кличут - вторые две
сотни. Могу вперед отмусолить...
Гарри снова пододвинул чашечку к себе и коршуном навис над ней.
- Я, господин Мурагон, не спешу получать деньги вперед за работу, которую, м
ожет, и раздумаю делать. Так что не торопитесь расставаться с баксами. А аг
ент этот ваш пускай поторопится. Я буду ждать его в “Белфасте” не больше ч
аса. А потом вы сможете застать меня в “Ланцелоте”. Всю вторую половину дн
я. Это охранная фирма. Находится...
- Я знаю, где она находится, - заверил его Мурагон.
- Вот и чудесно, - хмуро улыбнулся Гарри. - Вызовите меня из вестибюля, и я к ва
м выйду на пару минут.
Он залпом допил остатки кофе и начал подниматься из-за стойки.
- Ну, - вздохнул Санчо, - тогда у меня остается только одна небольшая к тебе п
росьба. Личная, так сказать...
- Ну?.. - мрачно уставился на него Гарри.
- Мастер Яснов не должен ничего знать о том, что Санчо Мурагон когда-либо в
стречался с Гарри Муменом. А тем более-е том, что они о чем-то договорились
между собой...
- Само собой разумеется, - пожал плечами Гарри. Он жестом пресек поползнове
ние Санчо подозвать бармена-андроида.
- И не надо платить за мой кофе. И за свой тоже. Считайте, мастер, что я вас уго
стил. А у меня здесь кредит лет на двести вперед...
Вообще говоря, с Кимом Санчо удачно разминулся. И разминулся лишь чудом. Т
от появился в “Белфасте” раньше, чем предполагал Мурагон, и какая-то добр
ая душа, заприметившая Винчестера в кафе, адресовала Агента именно туда.
Если бы он вошел в зал не через внутреннюю дверь, то непременно столкнулс
я бы с Мурагоном в дверях, ведущих в обширный вестибюль игорного заведен
ия.
Узнав припаркованную на стоянке казино “пульчинеллу”, Санчо перекрест
ился и сразу стал как-то незаметен. Такой незаметной тенью он и шмыгнул в з
амеченный аккурат напротив стоянки пивной бар. Бар оказался не из лучших
. Во всяком случае, судя по числу посетителей - не процветал. Санчо везло на
такие вот питейные заведения, которые в точности как его излюбленная “По
следняя инстанция” и помирать не помирают, но и выздоравливать вовсе не
намерены. Впрочем, безлюдье было на руку Санчо. Он без помех занял позицию
за столиком с хорошим видом как на стоянку, так
и на выход из казино и, вооружась кружкой “Пенистого особо
го”, принялся выжидать появления Агента.

* * *

Что до Кима, то у него не возникло особ
ых проблем с распознанием Винчестера, описание и изображения этой колор
итной личности содержались в тех досье, к которым он теперь имел доступ с
тараниями господ Баррона и Клецки. Да и добрая душа, отпасовавшая его в ка
фе, тоже довольно доходчиво объяснила ему, что речь идет о “фраере в белых
штанах, с хвостиком на затылке и в синем пиджаке с золотым “крабом” на наг
рудном кармане”. Личность, полностью соответствующая этому описанию, ка
к раз собиралась покинуть зал и чуть не столкнулась с Кимом на пути к служ
ебному входу.
- Извините, - торопливо остановил Ким Винчестера. - Если не ошибаюсь, вы - Гар
ри Мумен?
Гарри пожал плечами и заверил Агента, что при крещении был наречен именн
о так.
- У вас, мастер, ко мне заказ? - осведомился он. - Или просто консультация?
- Скорее консультация, - определил род ожидаемой от собеседника услуги Аг
ент. - Но для начала разрешите угостить вас чашечкой кофе. Или вы предпочит
аете другие напитки?
- Здесь угощаю только я, - отрезал Гарри. - И кофе я уже сыт по горло. И вообще, д
ля серьезного разговора пройдемте в серьезное место, мастер. В мой чулан.
Там хорошая защита от прослушки. Нечего нам здесь торчать посреди зала п
угачами огородными.
В “чулане” Винчестера - некоем гибриде офиса и мастерской - хозяин небреж
ным кивком предложил гостю присаживаться в продавленное кресло, а сам, н
асвистывая что-то маломузыкальное, принялся копаться на столе, заваленн
ом всякой околокомпьютерной всячиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73