..
- Значит, если бы не детские сказки?..
- Если бы не это, то что-то впервые спровоцировало бы превращение и стало б
ы постоянно действующим рефлексом. Страх. Или гнев...
Еще пять или шесть бусин кинули неторопливые пальцы Каррога.
- И все-таки... - Ким откашлялся. - И все-таки вы пошли на повторный эксперимент
...
- Это был уже не эксперимент, - покачал головой Нолан. - Если вы говорите об О
рри, конечно.
- Я говорю именно о нем... - подтвердил Ким.
- Это был не эксперимент, - повторил Скрипач. - Это было исполнение Судьбы. - П
равда, я не знал, что, исполняя свой долг перед Судьбой, я окажусь в роли отц
а, отдающего на заклание свое дитя...
- Честно говоря, я не до конца понял вашу мысль, - признался Агент.
- Первоначально все представлялось достаточно яс-ным... - усмехнулся Скрип
ач. - Большая Колония стала объектом долгосрочного социального эксперим
ента. С молчаливого согласия высших инстанций Федерации проверке подве
ргалась возможность широкого использования андроидов как замены
целой ступени технологической структуры с
овременной цивилизации. В этом был свой смысл - эпоха такого возрожденно
го рабства должна была послужить трамплином для скачка отсталой, окраин
ной цивилизации в век новейших технологий и самых современных социальн
ых отношений.
Авторы этого проекта полагали, что в Большой Колонии произойдет примерн
о то же, что происходило в Древней Элладе- рабский труд одних позволит осв
ободить творческий потенциал других. И последует быстрый расцвет наук, к
ультуры, технологий...
К сожалению, эксперимент этот был поставлен под полный контроль планета
рной компьютерной сети. Авторы эксперимента полагали, что его можно прер
вать в любой момент. Для этого достаточно было ввести в Сеть код, открываю
щий доступ к изменению законов, положенных
в основу жизни Колонии, и остановить нежелательное развитие событий.
Я могу достаточно уверенно говорить об этих вещах, поскольку - теперь это
т секрет уже не имеет значения - входил в круг посвященных, занятых в этом
проекте. Не в качестве одного из авторов, не подумайте. Мы - около двух тыся
ч человек - были наблюдателями. Наблюдателями, внедренными в разные слои
общества Колонии для отслеживания процессов, протекающих в нем. Кроме на
блюдения мы должны были быть еще и модераторами этих процессов. В наши за
дачи входило вовремя купировать, гасить всяческие вспышки страстей, при
мирять враждующие стороны, буде такие объявятся, и оказывать - по возможн
ости - помощь пострадавшим. Большинство из нас выступали и выступают зде
сь как руководители или вторые лица всевозможных общественных организ
аций, фондов, клубов, религиозных сект, через которые обирается информац
ия о состоянии общества Колонии, чтобы как-то воздействовать на него...
- Ага... - заметил Ким. - Так, значит, ваш Храм Единения...
- Одна из таких организаций, - подтвердил Скрипач. - Вы совершенно правы, мол
одой человек. И моя так называемая “колдовская музыка”, из-за которой так
косо посматривают на меня здешние ортодоксы, это один из методов воздейс
твия на психологию аудитории. Разработан, кстати, целым коллективом нейр
опсихологов высокого класса. Из чего - заметьте- вовсе не следует, что я - ци
ничный шарлатан на службе у политических монстров. Я верю в идеи Храма. То
чно так же, как верят в свои идеи и все остальные из Посвященных... Кстати, ве
рбовали нас - а тому минуло уже более сорока
лет - из круга лиц, как правило, оппозиционно настроенных к Проекту.
- Значит, этот дикий опыт длился... - прикинул Ким. - С тех самых пор, когда...
- Да-да. С тех самых пор, когда политическое управление в Колонии было пере
дано компьютерной Сети. Этим обеспечивалась чистота эксперимента. Этим
и еще его полной закрытостью. Атмосферой тайны, которой он был окружен с с
амого начала. Все было продумано до мелочей. Кроме того, что времена могут
измениться.
- И они, похоже, действительно изменились за эти сорок лет?
- Трудно этого не заметить, - усмехнулся Нолан. - Изменились. И тут организат
оры эксперимента попали вчши же самими созданную ловушку. Они сами позаб
отились о том, чтобы Сеть была системой гибкой, самообучающейся и притом
способной защитить себя от попыток вмешательства со стороны тех, на ком-
был поставлен эксперимент. Вмешаться в него можно было только со стороны
. С санкции центральных властей Федерации.
- То есть - Директората?
- Формально Директорат не был в курсе дела. Скорее речь идет о специальных
комиссиях при Директорате, Академиях и тому подобном... Так вот: примерно ч
ерез десяток лет после начала Проекта появились первые отрицательные р
езультаты. Через пятнадцать-двадцать стало ясно, что затея провалилась.
Не последовало ожидаемого расцвета наук и ремесел. Вместо этого развилс
я застой. Общество Колонии стало стремительно катиться к полному антаго
низму между людьми и андроидами. И между сторонниками и противниками ура
внивания в правах андроидов с людьми. Начала набирать обороты преступно
сть. Сеть стала терять реальный контроль над ситуацией.
В верхах Федерации тем временем подули новые ветры. Проект стали открыто
называть преступной авантюрой. Принялись искать виноватых. Как вы думае
те, их нашли?
- Вопрос предполагает ответ, - парировал Агент Яснов. - Вы хотите сказать, чт
о от Проекта все открестились?
- Вот именно. У победы много отцов. Поражение всегда сирота. Все спецкомисс
ии своевременно самораспустились, все фонды закрылись, все руководител
и сменили места работы. Все материалы исчезли. В том числе и пресловутый к
од доступа к управлению Сетью. Не было никакого Проекта!
Крайними оказались мы - круг наблюдателей-модера-торов. Посвященные. Тог
да - около двадцати лет назад - мы единодушно потребовали немедленно изме
нить положение андроидов в Колонии и развернуть программы выхода плане
ты из застоя и социального кризиса. В ответ на что были уведомлены о том, ч
то “спасение утопающих - дело рук самих утопающих”. Единственная помощь,
которая нам была предоставлена по неофициальным каналам это та самая Пл
атиновая Карточка - ключ к управлению планетарной Сетью. Только польза о
т нее в тот момент оказалась нулевой.
- Почему же все-таки?
- Вы, должно быть, невнимательно слушали меня, молодой человек, - усмехнулс
я Нолан. - Я только что довольно четко объяснил вам, что Сеть хорошо защище
на от того, чтобы объекты проводимого с ее помошью эксперимента могли вм
ешаться в ход и правила этого эксперимента. Изменения в режим работы Сет
и могут быть внесены только с санкции субъекта этою эксперимента. Со сто
роны руководства Проекта. А таковой существовать перестал. И правопреем
ников не оставил. Более того, его как бы никогда и не было - этого Проекта. Та
к что изменения в xoде эксперимента принципиально внесены быть не могут.

Ким пожал плечами и озадаченно уставился на Скрипач.
- Это какая-то чушь... Простите..., Во-первых, на свете существуют другие инста
нции... Ну - тот же Директорат, на-пример...
Оба старика с сожалением посмотрели на Агента.
- Для Сети, - со вздохом объяснил Скрипач, - Директорат существует только ка
к равноправный участник разного рода переговоров между Конфедерацией
Суверенных республик и остальной Федерацией. А главное - ни Директорат в
целом и ни один из его членов просто не хотят брать на себя ни малейшей отв
етственности за то, что произойдет при изменении статуса андроидов в Кол
онии. Ведь вы же понимаете, что речь идет не об одной только Бэ-Ка. Речь вдет
о том, какое место андроиды займут в будущем всего Обитаемого Космоса. Об
угрозе вытеснения человечества со сцены истории его же более совершенн
ыми созданиями. Или наоборот, об уничтожении или закабалении целой разум
ной расы, пусть и искусственно созданной. Какой политик, будучи в здравом
уме, возьмет на себя такую ответственность?
- Тогда, в конце концов, у вас в руках находился ключ к Сети...
- Ключ, которым мы не в состоянии оказались воспользоваться. Он, если выраж
аться образно, “не стал поворачиваться в замке”. Мало обладать ключом. Дл
я того чтобы ключ отпер Сеть, Сеть должна сперва установить личность тог
о, кто этот ключ приводит в действие. И личность эта должна иметь право на
пользование ключом. И тут возникает полнейший тупик: и люди и андроиды, на
селяющие Большую Колонию, являются объектами эксперимента и не могут вм
ешиваться в работу Сети. Тем более этого не могут любые иные существа, нас
еляющие планету. Ни тахо, ни звенны не являются гражданами Колонии и не пр
инадлежат к человеческой цивилизации вообще. И даже если бы Директорат п
ошел на дикий выверт и даровал какому-нибудь из этих существ гражданство
Колонии - с тем чтобы вручить ему ключ от Сет
и, - то ни один звенн и ни один тахо не пошел бы на это. Да, они согласны жить в
мире с нами, но отдельно от нас. Не пересекаясь.
На протяжении следующих двадцати лет мы - Круг Посвященных - метались в по
исках выхода из положения. Пытались скомпенсировать правовое неравенс
тво андроидов за счет внедрения идей равенства морального. Я предпринял
попытку создать некую религию, объединяющую людей с андроидами в рамках
единого мировоззрения... Но все эти потуги были только способами оттянут
ь окончательный кризис. Дела в Колонии развивались все хуже и хуже... Возни
кли новые формы закабаления андроидов. Такие дикие, как Подземные Театры
. Окончательно затормозилось развитие промышленности и торговли. Дошло
до смешного: стало выгодно ввозить на планету простые товары, входящие в
набор продуктов нормального жизнеобеспечения. Необходимо было применя
ть какие-то экстренные меры.
И тогда мы пришли к идее о том, что возникший тупик можно обойти формально
- поручив “вставить ключ в замок” существу, которое было бы гражданином К
олонии, но притом и не могло бы считаться ни человеком, ни андроидом.
- Психоморфу?
- Именно так. К тому времени я уже близко сошелся с Каррогом... Собственно, мы
всегда были с ним близки. Посвященные часто прибегали к помощи народа из
Рош. Так что я был в курсе его работы. Разумеется...
- Разумеется, меня не так просто было уговорить, - хмуро улыбнулся колдун. - О
собенно принимая во внимание трагедию с Элен. Но к тому времени, когда Нол
ан обратился ко мне со своим предложением, я пришел к новым, очень перспек
тивным решениям тех задач, которые ставила передо мною проблема управля
емых превращений психоморфов. Так что у меня появилась гораздо большая у
веренность в том, что удачное повторение моего эксперимента вполне возм
ожно...
- И любопытство снова одержало над вами верх? Как ни старался Ким обесцвет
ить свой голос, грустноватая ирония все-таки означила себя в его вопросе.
Каррог смотрел куда-то в сторону.
- Один римлянин, - рассеянно произнес он, - сказал как-то: “Плавать по морю - не
обходимо. Жить - не так уж необходимо”... Это он и про нашего брата - жрецов на
уки - сказал то же... Недаром наше знание - тайное. А то наломали бы дров в этом
и без того не лучшем из миров... К тому же передо мной была поставлена цель к
уда более благая, чем просто удовлетворить материнский инстинкт одной-е
динст-венной женщины. Речь шла о будущем всей планетарной колонии. И вооб
ще - о решении нравственной проблемы в масштабах всего Обитаемого Космос
а...
Он иронически поморщился собственным словам.
- Одним словом, я дал старине Нолану себя уговорить...
Снова бусины четок с еле слышным пощелкиванием стали проделывать свой п
уть между сухими, как бы сами по себе существующими пальцами колдуна.
- В общем, - взял в свои руки нить рассказа Скрипач, - Орри был задуман нами, ка
к орудие, способное пробить брешь в стене формальной логики, стоявшей ме
жду нами и решением все более острой проблемы, грозящей взорвать Колонию
. Как инструмент.
- Нам следовало бы знать, - бросил со своего кресла Кар-рог, - что с такими сил
ами, которые мы пробудили к жизни здесь, в Рощах, нельзя обращаться как с и
нструментами. С ними можно играть только на равных... Но даже в старости мн
огое упускаешь из виду, когда затеваешь большое и сложное дело...
- Элен вы сотворили, как новорожденного младенца... - задумчиво прикинул Ки
м. - А Орри... Орри сразу возник одиннадцатилетним “мальком”?
- Нет... Все одиннадцать лет он рос и воспитывался здесь - в Рощах. Рос сообра
зительным и здоровым мальчишкой. Но...
Каррог то ли бросил, то ли уронил четки на стол. Некоторое время в тишине с
ловно отзывался резкий, трескучий звук их падения.
- Но в один прекрасный день он сунул свой любопытный нос туда, куда не надо
... В мои записи, в мой компьютер. Во взрослые разговоры... И понял. Понял, что о
н - не такой, как все. Не человек. Это было чересчур большим потрясением для
него. Он бросил все и исчез. Убежал. Пропал на Болотах... Мы сбились с ног, раз
ыскивая его. - Он подобрал четки со стола и снова принялся перебирать их. - Н
олан... - произнес он наконец обращаясь, похоже, больше к самому себе, чем к к
ому-то еще. - Нолан нашел Орри - еле живого, больного, в беспамятстве... Он унес
его к себе в Нижний город - и стал ему настоящим отцом. К счастью, шок не разр
ушил психики мальчика. Он просто забыл, вытеснил из памяти свое страшное
открытие. И все с ним связанное. Практически всю свою жизнь до болезни. Ост
ался самым обыкновенным мальчишкой - живым и непосредственным. Иногда та
к даже слишком живым. И долго бы еще не вспоминал ни о чем таком, если бы соб
ытия не приняли такой крутой оборот Впрочем, в этот раз он воспринял все н
е так остро Должно быть, приобрел своего рода иммунитет к своему повторн
ому открытию себя самого...
- Но...
Ким потряс головой, собираясь с мыслями.
- Собственно говоря, разве Сеть может отличать людей от психоморфов? Ведь
Орри зарегистрирован в Колонии просто как ваш приемный сын, мастер Нолан
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73